— Они не посмеют выстрелить, — зло процедила женщина, схватив меня за руку. — Сиди на месте. Пусть подходят, я им всё выскажу. Угрожать Князевым оружием — это практически гарантированный билет в тюрьму.

То ли я слишком устал, то ли в целом ритм жизни последних дней сделал меня более черствым, но угроза тюрьмой совершенно не пугала. Это звучало даже как-то наивно. А уж отца, лишившегося сына и жаждущего мести, таким точно не остановить.

Из джипов высыпали вооруженные люди и взяли нас в кольцо.

— Выйти из машины!

К моему облегчению, мощной фигуры Ланы — знакомой Вероники, работавшей в охране Орлова, среди нападавших не было. Не хотелось видеть добродушную женщину-качка среди злодеев. Очень надеюсь, что она вообще не причастна к нападениям на меня и Дэмиса.

— Может, я все-таки выйду? — неуверенно спросил я. — Вдруг они правда начнут стрелять?

— Пулей из автомата эту машину даже не поцарапать, — успокоила меня женщина, хотя, было видно, что сама она сильно нервничает.

Глава личной охраны Орлова подошел к машине и постучал дулом автомата по боковому стеклу со стороны водителя. Я думал, что из-за того, что машина бронированная, мы ничего не услышим, но женщина нажала какую-то кнопку и включила внешний микрофон и динамики.

— По какому праву вы нас остановили? — возмущенно спросила Алина Анатольевна.

— Вы тут ни при чём, — ответил мужчина. — В вашей машине находится опасный преступник. Просто откройте двери, позвольте нам позаботиться о нём и можете быть свободны.

— Ты хоть понимаешь, кого остановил? — тихо спросила женщина. Сперва я подумал, что она испугана, но взглянув ей в лицо, я увидел лишь едва сдерживаемую ярость. — И что с тобой будет, когда мой муж узнает, что ты мне угрожал?

Судя по лицу мужчины, он и сам был не рад происходящему. Даже цвет лица поменялся и глазки нервно забегали.

— Сожалею, но у меня приказ, — нехотя повторил он.

Что ж у неё за муж такой, что одно его упоминание заставляет бледнеть личную охрану Орлова?

— Мальчик под моей защитой, — твердо сказала женщина. — Если кто-то его считает преступником, то предлагаю вызвать полицию и решать вопрос уже в правовом поле, а никак не с помощью насилия.

Честно говоря, я не знаю, на что она рассчитывала. Что после её слов вертолет развернется и улетит, а вооруженные до зубов люди заберутся обратно в джипы и проводят нас до города, раскидывая лепестки роз перед машиной в качестве извинений?

— Если вы не выполните наши требования, мы будем вынуждены применить силу.

Алина Анатольевна не нашла, что ответить и просто демонстративно выключила внешний микрофон.

— Они не посмеют, — уверенно сказала она мне, успокаивающе сжав руку. Хотя, по-моему, поддержка сейчас нужна была именно ей. Я же чувствовал себя настолько усталым и опустошенным, что не ощущал совершенно никакого страха. В конце концов, чтобы как следует испугаться тоже нужны силы, коих у меня не осталось от слова совсем.

Все это время девушка призрак молча сидела на заднем сидении, и никак не «фонила» эмоциями, будто происходящее вокруг её никак не касалось.

— Ты можешь нам как-то помочь? — обернувшись, спросил я призрака и получил вместо эмоций отрицательное качание головой.

Жаль.

Вертолет всё еще висел в воздухе перед нами, и судя по тому, что люди с автоматами начали отходить от автомобиля, вскоре планировал открыть огонь. Этого допустить я уже точно не мог.

— Не нужно подставляться Орловым, просто свяжитесь с Михайловыми, и расскажите, что здесь произошло, — попросил я Алину Анатольевну и поспешно нажал кнопку открытия замка двери. Мне нужно было быстро выскочить из машины прежде, чем женщина успеет меня остановить.

— Ты куда это со…

Открыв дверь, я вывалился наружу, и тут же её захлопнул. Ко мне мгновенно подбежали двое военных, подхватили под руки и оттащили от машины.

— А ну не трогайте мальчика! — раздался яростный крик Алины Анатольевны через внешний динамик машины. К счастью, у женщины хватило выдержки не выходить следом за мной.

Оставалось надеяться, что, заполучив меня, люди Орлова не станут избавляться от лишнего свидетеля. Очевидно, что таинственный муж женщины будет мстить за её смерть куда серьёзнее, чем за простые угрозы оружием. Жаль я не успел узнать, кто же он такой и чем занимается, видимо, персона очень суровая.

Мужчины дотащили меня до машины, посадили на заднее сидение и сели с двух сторон, сдавив плечи так, что я даже вздохнуть толком не мог. Но лучше ехать с легким дискомфортом в салоне, чем в лежа багажнике. Какое-никакое, но уважение проявили. Разумеется, разговаривать со мной никто не стал, все сидели молча и выглядели не слишком довольными жизнью. Хотя, по факту, день сегодня больше всех не задался именно у меня.

Джип тронулся с места, я повернулся, чтобы бросить последний взгляд на розовую машину, и как раз в этот момент вертолет выпустил по ней целый рой ракет. Пара секунд, и машина скрылась за дымом и пламенем.

— Ах вы твари! — яростно воскликнул я. Внутри буквально клокотала лютая ненависть. — Вы же получили меня! Зачем убивать её?!

Сидящий справа военный легонько ударил меня по щеке ладонью, чуть не отправив в нокаут. Помимо того, что он был тяжелее раза в два, так еще и перчатку с жесткими накладками снимать не стал.

— Заткнись.

— Да пошел ты! — я попытался дать ему локтем в лицо, но он с легкостью перехватил удар и встряхнул меня так, что я чуть не потерял сознание.

— Еще раз дернешься, я тебе руки переломаю, — хмуро сказал мужчина. — Нам велено доставить тебя живим. О здоровье ни слова сказано не было.

Я некоторое время сидел молча глядя в одну точку. Перед глазами стояло строгое лицо женщины, с которой я познакомился меньше часа назад. И этого времени хватило, чтобы проникнуться к ней некоторой симпатией и… привести её к смерти. Снова человек умер просто потому, что оказался рядом со мной. Откуда-то сверху неожиданно накатила волна сочувствия, и я понял, что девушка-призрак хоть и не могла попасть внутрь защищенной машины, но всё ещё оставалась рядом.

А затем я почувствовал немой вопрос от неё. Впервые это были не просто эмоции, а четкий посыл:

«Ты хочешь их убить?».

— Да, хочу! — проговорил я вслух, и сам испугался своего голоса. Он звучал совершенно безжизненно.

«Я помогу тебе».

Не знаю, на что я рассчитывал. Что она сразу начнет убивать людей направо и налево? Собьет вертолет, разорвет на части военных и освободит меня? Пожалуй, мне бы хотелось именно этого, но все мои надежды разбились о пришедший от девушки импульс:

«Ты убьешь их сам».

Каким образом?! Даже если забыть о том, что я никогда и никого не убивал, моя физическая форма явно оставляет желать лучшего. Конечно, накал ненависти еще не пропал, но ни моральных ни физических сил лишить кого-то жизни своими руками я в себе не чувствовал.

— Но я не убийца! — прошептал я.

«А я не могу наносить физический вред людям».

Очень странно, ведь сильные призраки спокойно могли взаимодействовать с людьми и причинять им вред, а протеже Доктора явно нельзя назвать слабой. Хотя, я не очень понимал, к какому именно виду она относится — призрак мщения, места или зацикленная? Вроде бы ни то, ни другое, ни третье. Еще бывают полтергейсты. Но девушка не настолько агрессивна и слишком адекватна. Что тогда остается? Видимо, есть и другие виды, о которых мне еще не рассказали. Блуждающие какие-нибудь.

— Почему?

«Запрещено контрактом».

Вот это неожиданно. Никогда бы не подумал, что Доктора будут волновать подобные мелочи. Какое ему дело, вредит призрак людям или нет?

— Как же ты тогда можешь мне помочь?

«Я подскажу».

Ох, тогда это должна быть очень хороша подсказка, что-то вроде спрятанного в багажнике костюма Железного Человека или кодового слова для призыва армии ассасинов. Вообще было довольно необычно получать ответы от призрака в мысленной форме. Это напоминало чужой шепот, звучащий в голове и заглушающий все окружающие звуки. А еще я чувствовал по её эмоциям, что наше общение дается девушке с огромным трудом.