В глазах уже начало темнеть, но я успел вытянуть свободную руку и попытался показать ему неприличный жест. Зов умирающей души, так сказать. Не знаю, получилось ли у меня, поскольку сознание начало уплывать за пару секунд до этого. А потом Макаров всё-таки вмешался. Я не понял, что он сделал, но, когда в глазах прояснилось и я снова смог дышать, от волос Садако не осталось и следа. Как и от телефона.

— Вот неблагодарный, — недовольно сказал Макаров. — Я его спасаю, а он жесты неприличные показывает. И вообще, теперь ты должен мне новый телефон.

— Если выживу, то обязательно куплю, — заверил я, сидя на земле и пытаясь отдышаться. — Так вы поэтому не хотели мне давать телефон, через него Садако могла до меня добраться?

— Нет. Телефон я не давал просто из вредности, — ухмыльнулся стрик. — Конечно, через него Садако могла найти тебя, но это не мгновенный процесс. Поэтому и был запас минут двадцать.

И правда, в машине Алины Князевой существо появилось далеко не сразу, словно ей потребовалось некоторое время, чтобы поймать сигнал от ближайшего ко мне устройства с экраном.

— Так надо было объяснить, откуда такое ограничение, — раздраженно сказал я. — Чего трудного просто сказать: если будешь говорить больше двадцати минут, то Садако тебя найдет?!

— Очень трудно, — не согласился Макаров. — Это же прям через себя нужно переступить. К тому же я хотел оценить силу Садако до того, как она явится за тобой лично.

— И каков вердикт?

Макаров пожал плечами.

— Ну, как тебе сказать. Ты же родственникам звонил? Попрощаться успел, я надеюсь? Потому что эта тварь очень сильна.

У меня не проходило ощущение, что он надо мной откровенно издевается. Очень сложно было доверять словам старика, особенно произнесенным таким издевательским тоном.

— И у меня нет никаких шансов? — всё же спросил я, уже догадываясь, что не услышу ничего хорошего.

— Шанс есть всегда, — неожиданно успокоил меня Макаров. — Ты же не надеялся всерьез, что сможешь подготовиться за сутки и вступить в бой с Садако?

— Вообще-то такой был план. Иначе, зачем мы сюда приехали вообще? — озадаченно спросил я.

— Какой же ты наивный идиот, — хохотнул старик. — Нет. План изначально был другим, просто я не хотел озвучивать его раньше времени.

— Насколько я понимаю, это время пришло, — устало сказал я. — Ну давайте, удивите меня.

Старик злорадно усмехнулся.

— Ну, слушай…

И это весь план?! Черт, а я ведь реально поверил, что он может сказать что-то дельное. Нет, определенная логика в словах Макарова была, да и в целом план звучал довольно реалистично, если бы не одно «но» — речь шла обо мне! Честное слово, мне захотелось еще раз двинуть старику по лицу, хотя ранее за мной такой агрессии не водилось.

Так вот «гениальной» идеей Макарова было взять толпу пиявок и скормить им всю мою душу, оставив в теле ровно столько, чтобы я мог шевелить руками и ногами, да и то очень вяленько. И пусть эти остатки высасывает Садако, после чего Макаров проведет мою реанимацию, уничтожив всех пиявок и вернув ту часть души, что они не успеют переварить. Ведь по факту цель Садако не убить меня физически, а высосать всю душу без остатка. Смерть — это лишь следствие. Вот только в связи с таким интересным применением специально выращенных стариком пиявок возникло ощущение, будто он изначально планировал нечто подобное.

— А вот это вот всё с пиявками точно было тренировкой? — озвучил я свои подозрения, невольно передернувшись от неприятных воспоминаний. — Или тестовым прогоном?

Макаров похлопал меня по плечу.

— А ты догадливый. Я уже давно продумал общую концепцию, но до сегодняшнего дня не был уверен, что это вообще сработает. Выращивал пиявок и ждал подходящего момента, а потом появился ты. — Увидев, мягко говоря, офигевшее выражение моего лица, старик поспешно добавил: — Но и тренировка тоже получилась хорошая, ты ведь действительно научился чувствовать душу. В будущем это пригодится.

— Угу… если это будущее у меня будет.

Я уже пришел в себя достаточно, чтобы подняться на ноги, но в дом идти не торопился — хотелось немного продышаться. А уж после откровений Макарова я и вовсе подумывал бежать ровно в противоположную сторону. В гробу я видал такую учёбу.

— И с пиявками всё прошло хорошо, — продолжил капать мне на мозги Макаров. — Чем ты так недоволен? У тебя теперь есть все шансы выжить.

То есть, мою душу будут жевать пиявки и высасывать через трубочку Садако, а моё тело на какое-то время умрёт, и всем этим процессом будет управлять сумасшедший старик. И почему я не в восторге?!

— А других гениальных планов нет? — уточнил я. — Таких, где мне не придется умирать, например.

— Судя по интересу, проявляемому к тебе призраками и Призрачным Котом, ты уже один раз умирал, — довольно метко предположил старик. Конечно, он смог заставить меня рассказать о себе многое, но далеко не всё. Не то чтобы я такой прям кремень и смог сопротивляться его воздействию и собственной болтливости, когда мы ехали сюда, просто тупо не хватило времени. — Второй раз будет проще, поверь специалисту.

— Не-не-не, — уперся я. — Определенно нужен другой план.

— Как хочешь, — пожал плечами Макаров. — Но учти, если ты послушаешь меня, то будет хоть какой-то шанс выжить, а вот в прямом бою против Садако ты точно не выстоишь и секунды.

— Я и не собирался с ней прям биться в открытую, — поморщился я. — Но что, если её отвлечёт кто-нибудь другой?

Макаров посмотрел на меня с уважением.

— Хочешь нанять бойцов? На Эксперта у тебя денег не хватит, а обычные Воины будут для мистического существа просто кормом. Но если ты готов жертвовать чужими жизнями, то шанс есть.

— У меня и на обычного воина денег нет, даже если он только за еду из «Пятерочки» будет работать. Нет, я заставлю драться с Садако тех, кого точно не жалко, — пояснил я. — То есть, жалко, но не очень. Только в общечеловеческом смысле.

Старик непонимающе пожал плечами.

— Не знаю, что такое «пятерочка», но на меня можешь не рассчитывать, я с ней драться не буду.

Хотя Мисси и объяснила его мотивацию, это всё ещё выглядело довольно сомнительно. С другой стороны, если клятва такая серьёзная и умная штука, и может каким-то образом определить степень участия старика в убийстве живого или условно живого существа, то я бы на его месте тоже рисковать не стал.

— Это я уже понял, — раздраженно сказал я. — Но мне всё ещё нужен какой-то способ, чтобы убить её.

— Стопроцентно действенного способа нет, но есть варианты. Если мои предположения верны, то всё дело в символизме: если она не успеет убить тебя в срок, то проклятье спадёт само. Как и в случае твоей временной смерти, на которую я и рассчитывал. А если ты хочешь расправиться с ней, то сам этого сделать точно не сможешь, но можно попытаться воспользоваться помощью твоего призрака-нахлебника.

— Вы же сами говорили, что она против Садако ничего сделать не сможет, — напомнил я. — Вон, до сих пор обратно не воплотилась после встречи с ней.

— В обычном состоянии — да, — подтвердил Макаров. — Но, если ты как следует поделишься с ней душевными силами, то шанс есть. Только это большой риск. Нет гарантии, что она все-таки справится и потом вернет всё обратно. Потому что перекармливать таких паразитов нельзя, иначе она войдет во вкус и сожрет тебя полностью.

Его слова заставили меня всерьез задуматься о том, насколько я доверяю Мей Ли. Пока выходило, что ни на сколько. Успокаивало только то, что я чувствовал её эмоции и мог определить, говорит ли она правду.

— И кстати, если ты вовремя не примешь отр… особые грибы, то вырубишься еще до того, как придёт Садако, — напомнил Макаров. — Поэтому советую быстро метнуться в дом, съесть всё, что тебе даст Ху, и только потом строить свои «гениальные» планы.

Меня вся эта история с грибами начинала напрягать, но и выбора особо не было. Если уж доверился методам Макарова, то придется идти до конца. Ну, кроме той части, где меня полностью сжирают пиявки, становясь своеобразным «бэкапом» моей души.