— Умение сложное в освоении?

Мы миновали пропускной пункт на территорию дворца и двинулись по дороге вдоль здания Арсенала.

— Средне. Я бы сказал, что это не самое полезное умение, чтобы тратить время на его изучение. Хотя в текущей ситуации… У меня есть брошюра, подаренная англичанами, я ее в институте храню. Пусть кто-нибудь из ваших приедет, дам почитать, мне не жалко. Мастера второй ступени легко осилят, первой — вряд ли. Достаточно, если кто-то один из тактической группы будет эту технику знать и вот таких, с пагубной силой, можно не бояться. Кроме Старицкого. С анархистом проблема в том, что банально внутренней силы не хватит, чтобы остановить направленную атаку. Классическим мастерам с ним только на расстоянии сражаться можно.

— Завтра утром отправлю Гордеева в МИБИ.

— Договорились, — согласился я.

С Гордеевым я не сталкивался, но слышал это имя, когда был во дворце в прошлый раз. Не знаю, какой силой владеет, но вроде бы это он достал в Москве-реке поляка, не дав тому сбежать. Братья Орловы мне про него говорили.

Оставшийся день прошел в спокойной обстановке. Новость о том, что поймали психа с пагубной силой, всех успокоила, но в сад на прогулку никто так и не пошел. Мне удалось поговорить с княжной Елизаветой наедине, обрадовать ее насчет телефона и немного успокоить, пообещав, что в случае проблем я все брошу и примчусь на помощь. Когда уехали подруги Елены Алексеевны, мы собрались все в той же зеленой гостиной, чтобы немного поговорить на нейтральные темы. Супруга императора расспрашивала нас о поездке в Италию и о том, как поживает Маурицио и его родственники. О проблемах с наследником короля Италии она знала и считала это недопустимым для члена королевской семьи. По ее мнению, ни одна влюбленность или иные личные мотивы не могли стоять выше блага целой страны. Подобное необдуманное поведение наследника могло спровоцировать не просто распри аристократии, а локальную войну с многочисленными жертвами и, в самом худшем случае, распаду целой страны на мелкие и слабые княжества. Елена Алексеевна ставила в пример Испанию, где подобная выходка могла спровоцировать попытку отделения Каталонии и большую гражданскую войну. Несколько раз повторила, что личные интересы нельзя ставить выше ответственности, возложенной на тебя, и что все короли мира об этом знают.

Домой мы вернулись вечером, уставшие, но довольные. По крайней мере, Тася была рада, что смогла посетить это необычное мероприятие. Она всю дорогу домой тихо разговаривала о чем-то с Лилией Карловной и загадочно улыбалась. Алену сегодняшний день скорее утомил, но она старалась не показывать этого. Я же остался доволен, что смог повидать Николая и пообщаться с княжнами. А еще разговор с Еленой Алексеевной вышел занимательным. Она женщина странная, но при этом умная и внимательная к мелочам. Мне потом Тася рассказала, что супруга императора раз в пару месяцев встречалась с подругами, увлеченными гаданием на картах Таро и прочим оккультизмом. Иногда к ним присоединялся кто-то, кому требовалось решить проблему, как было в этот раз. Та женщина, для которой гадала Лилия Карловна, переживала за сына, недавно женившегося на любимой девушке. У них родился ребенок, но что-то там было со сроками, поэтому возникли подозрения. Почему подруга Елены Алексеевны решила довериться гаданию на картах, а не сделать тест на отцовство, для меня так и осталось непонятным. Но самое смешное в том, что Конев, начальник службы безопасности Наумовых, привлек кого-то из знакомых детективов и заранее провел тщательное расследование. Вот и верь после этого картам и гадалкам.

Проснувшись утром на десять минут раньше обычного, я быстро принял душ, затем посидел немного с мирно спящим Павликом. Тася вставала пару часов назад, когда он требовал внимания и снова ложиться не стала, решив заняться завтраком. Вместе с сестрами Юй, она приготовила не только завтрак, но и обед.

— Держи, — Тася поставила передо мной тарелочку с фаршированными блинчиками, — с творогом. Каша будет готова через пять минут. Как у тебя с калориями?

— Ты была права, когда говорила, что не в них дело, — сказал я, пододвигая тарелку поближе. — Я вчера обед пропустил, но ни чувства голода, ни усталости. Но жуть как не хочется энергетики пить постоянно.

— Верю, что ты найдешь выход, — она погладила меня по голове.

— Алена еще спит?

— Я у тебя ее сегодня заберу, — сказала Тася. — Мы снова приглашены в гости, на этот раз к Наумовым.

— Без меня справитесь? Маму предупредила?

— Справимся, — она рассмеялась, садясь рядом, наблюдая, как я завтракаю.

Пару минут мы молчали. Тася стащила один блинчик из моей тарелки, а Юй Фэйфэй поставила перед ней чашку с чаем.

— Спроси, кого еще пригласили в гости к Наумовым, — лукаво сказала Тася.

— Кого? — полюбопытствовал я.

— Принцессу из Германии.

— Софию? К Наумовым? Зачем?

— Елена Алексеевна попросила. На ум приходит только одно, но загадывать не буду.

— Вам обязательно ехать? Может, ну его к демонам?

— Каша готова, — сказала Тася. — Второй завтрак брать с собой будешь?

— Нет, я энергетик не до конца переварил. По ощущениям, эффекта еще на пару дней хватит. Но от ответа не увиливай. Вам точно нужно туда ехать?

Тася не ответила, только улыбнулась. За нее я не переживал, зная характер, но внутри все равно кольнуло что-то. Почему-то сейчас вспомнились слова дяди Рината, когда я рассорился с главой клана Фудзивара. Он говорил, что надо немного подождать и девушки будут бегать за мной, а не наоборот. И Фудзивара среди прочих окажется не самой благородной. Я тогда эти слова не совсем правильно воспринял, потому что был обижен не только главой клана, но и Каэдэ, отказавшейся сбежать со мной. Она мне тогда сказала, что я классный парень, сильный, умный, со мной весело, но клан для нее был важнее всего. Дядя Ринат оказался прав, как всегда. Лучше бы он мне тогда совет дал, как от них всех отбиваться, не скатываясь в откровенную грубость.

В институт мы ехали без Алены, поэтому Таша половину пути молчала, бросая на меня странные взгляды, словно ждала чего-то. Один раз даже глаза закатила, наверняка подумав, что я либо упрям, либо недогадлив, что пора извиняться.

— Алена сказала, что вчера к тебе опять клеилась принцесса София, — с укоризной сказала Таша, как будто это моя вина.

— Хорошо, что тебя мама не слышит, прочла бы лекцию о том, что воспитанной девушке…

— Да, да, — махнула она рукой. — Не подобает использовать жаргон и прочие слова. Но соблазняла ведь?

— Соблазняла, — я тихо рассмеялся. — Титул предлагала, старую крепость или замок и немного земли.

— Я так и знала, — она сердито сжала кулаки.

— Когда ты успела с Аленой поговорить?

— Перед сном по телефону разговаривали. Она говорила, что принцесса тебе глазки строила, не переставая. А крепости старые с болотами вокруг, пусть себе оставят. Никаких денег не напасешься их осушать постоянно и следить, чтобы каменные строения не развалились от старости. У меня знакомые, бывшие одноклассники, таким замком владеют и не знают, как от него избавиться. Проще деньги сжигать, чем в ремонт вкладывать. Они в России жили, потому что дешевле это, но все равно платили в казну Германии налоги на землю.

— Хорошую тему подняла, — кивнул я. — Как думаешь, придется ли платить за дворец, который для меня в Китае строят?

— Конечно, придется, — сказала она, как само собой разумеющееся. — Содержание дворца, налоги на землю и люди, чтобы следили за состоянием здания и прилегающей территорией. Проще продать или подарить кому-нибудь.

— Кто ж его купит… Император такому смельчаку голову быстро открутит и на пику насадит. Кстати, как тебе учеба в институте? — я решил сменить тему.

— Нормально. Никто ничего не требует, можно вообще не учиться. Я не пойму, конкурс на поступление огромный, почему тогда в моей группе столько глупых парней и недалеких девушек учится? Они ни истории толком не знают, ни точных наук.