— Спасибо за подарок, — я благодарно кивнул. — Если возможно, пусть это пока останется между нами.

— Конечно, — согласилась Сабина. — Подарками не афишируют, пусть и такими странными. Показать вам еще пару интересных комнат?

— Спасибо, но время уже позднее. Простите, что отвлек вас.

— Ничего страшного. Было интересно прогуляться по дворцу так поздно. Я даже вспомнила что-то давно забытое, как мы с Луизой убегали по дворцу от теток и прятались в разных комнатах. А брат нас всегда выдавал, поэтому мы его с собой не звали. Пусть сегодняшний день закончится и все плохое как можно быстрее забудется.

— Хорошее пожелание, — согласился я.

Когда мы выходили из комнаты, Сабина посмотрела вслед Алене, затем на меня. В ее взгляде отразилось нетерпение и укоризна одновременно. Может, мне это просто показалось, но Алену я догнал, придержав за локоть. Мы шли как раз за девушками и когда проходили мимо узкого и темного коридора для слуг, я потянул ее туда. Приложил палец к губам, взглядом показав на коридор. Похоже, девушки этот маневр даже не заметили.

Пару минут мы тихонько стояли в темноте близко друг к другу. Поставив деревянную маску у стены, я обнял Алену за талию, привлекая к себе.

— Я испугался за тебя, — тихо признался я. — Внутри все похолодело на секунду, когда подумал…

— Тогда должен понимать, как я переживаю, когда ты попадаешь в очередную неприятность. Постоянно внушаю себе, что ты сильный и ничего не случится, немного помогает.

— Перед отъездом из Москвы я с твоим дедом говорил. Просил твоей руки.

— И что он сказал? — заинтересовалась она.

— Что готов доплатить, лишь бы ты скорее взялась за ум. Пообещал, что когда родится внук или внучка, то бросит работу и будет только ими заниматься.

— Кто бы ему позволил, — проворчала она, тоже обнимая меня и прижимаясь щекой к моей щеке.

— Дай старику шанс, — улыбнулся я. — Хотя бы ради того, чтобы посмотреть, как за ним все бегать будут и уговаривать вернуться на место ректора. Он же работает с пяти утра и до десяти часов вечера без выходных. Там работы столько, что никто другой не потянет.

— Хорошо, я согласна. Почему-то думала, что это будет несколько романтичней. Где-нибудь на причале, на закате, ты встаешь на одно колено и протягиваешь кольцо.

— Боюсь, что до причала мы можем не успеть. Где-нибудь на полпути нас перехватит Кайзер Германии и заставит взять в жены его любимую дочурку. Вдруг он тоже чисто случайно захочет провести отпуск на Сардинии и встретит нас там.

— Не шути так, — она тихо рассмеялась.

— А если догадаются насчет нас, то может появиться принц или наследник герцога, которые будут не против взять в жены внучку великого мастера. Это же международный скандал выйдет, если я их всех бить начну из ревности.

— Не переживай, я их сама бить буду. И раз ты опасаешься, то, наверное, ничего не поделаешь, — она театрально вздохнула. — Где подписывать?

— Все не так просто, — шепнул я. — Надо твоему деду позвонить, чтобы документы все подготовил и печати поставил. У меня был отличный план, я хотел подождать, пока у нас с Тасей сын родится, потом уже с ней поговорить серьезно. А теперь придется что-то придумывать…

— Я уверена, что ты что-нибудь придумаешь, — очень тихо сказала она и поцеловала.

Пару минут мы стояли в темноте, затем идиллию прервали женские голоса со стороны темного коридора. На секунду там мелькнул свет, словно кто-то входил или выходил из комнаты. Взяв Алену за руку, я потянул ее из коридора, и мы побежали.

— Маска! — опомнилась она, когда мы преодолели половину этажа.

— Что маска? — не понял я.

— Забыли…

Мы одновременно обернулись, глядя на маску, парящую над полом в метре позади нас. Права была Сабина, страшная она и зубастая, такую ночью увидишь, заикой остаться можно. И чувство такое, словно ты на нее смотришь, а она на тебя.

— Не пугайся, — тихо сказал я Алене, забирая маску. — Она на подставке из доспеха за нами ехала.

Алена посмотрела на меня сердито, стукнула кулачком в плечо и пошла дальше по коридору. Нет, такое сокровище я здесь не оставлю. Даже если она не содержит в себе великих секретов, все равно вещица занимательная. Интересно, если по старым комнатам дворца пройтись, много удивительных вещей можно найти?

Догнав Алену, потянул ее за собой к лестнице, по которой мы поднимались на этаж. Странно, что охраны не было, хотя еще часа два назад здесь стоял кто-то.

— Прошу, — я открыл дверь, приглашая Алену в свою комнату.

Гостевые комнаты во дворце были шикарными, как в дорогом отеле, состоящие из двух помещений и душевой. Понравился мне резной письменный стол в гостиной, мягкий диванчик и удобное кресло рядом с книжным шкафом.

— А у нас с Мартиной комнаты маленькие, — сказала Алена, разглядывая помещение.

— Надо бы какой-нибудь футляр для маски найти, — я прошел в спальню, убирая ее в шкаф к вещам.

— Она хотя и страшная, но переживать… не знаю… Думаешь, засмеют?

— Да ради бога, пусть обхохочутся, если хотят. Но чем меньше о ней людей будут знать, тем лучше.

Я поманил ее и снова обнял.

— На чем мы закончили?

— На обещании жениться, — прищурилась она.

— Это само собой…

Сабина Бурбон-Сицилийская, дворец в Казерте, десять часов утра

Сабина вошла в рабочий кабинет дяди Сальваторе.

— Я слышала, что ночью что-то произошло, — сказала девушка, подходя к массивному рабочему столу.

— Нашли тела убитого охранника и молодой служанки, — сказал мужчина, не отрываясь от работы на ноутбуке. Пощелкав клавишами, он прочитал что-то на экране, затем с щелчком закрыл его. — В служебном помещении, запертом изнутри, недалеко от той самой лестницы. Убиты ударом кинжала точно в сердце. Полиция предварительно подтвердила время смерти. Это случилось незадолго до того, как была поймана Анджела Роуз.

Сабина нахмурилась, пытаясь вытеснить из головы кровожадные мысли.

— Я сообщил Франциско о случившимся, — продолжил двоюродный брат герцога. — Он сегодня должен встретиться с королем и обсудить этот вопрос.

— А где сейчас эта тварь? — спросила Сабина.

— Как я и предполагал, на частном самолете добралась до Лондона и сейчас находится под защитой клана Невеллов. У нее двойное гражданство, СГА и Англии.

— Значит, замешан королевский дом?

— Сабина, позволь отцу делать выводы и принимать решения, — серьезно сказал Сальваторе. В голосе мужчины прозвучали строгие нотки, которые Сабина хорошо знала.

— Прости, это все эмоции, — сказала Сабина.

— Я понимаю, — кивнул он. — Когда закончится расследование, я обо всем расскажу.

Сабина кивнула, поблагодарила дядю и вышла из кабинета. Она не винила его за скрытность, наоборот, была благодарна за то, что он сказал больше, чем следовало. Подумала, что надо будет позвонить маме вечером, узнать, как дела в столице и, если выпадет возможность, поговорить с папой.

Раздумывая о том, что сказать родителям и о сложившейся ситуации в целом, Сабина дошла до гостиной, где девушки отдыхали с утра. Из головы никак не выходили слова Кузьмы, сомневающегося, что Анджела проникла во дворец ради бриллиантов.

У гостиной Сабину встретила немолодая женщина, управляющая прислугой.

— Завтрак готов и может быть подан в любой момент, — сказала она.

— Подавайте в светлую столовую, — сказала Сабина. — Минут через десять мы подойдем.

— Хорошо, — женщина поклонилась и поспешила дальше по коридору.

Сабина вошла в гостиную, огляделась. Луиза удобно устроилась в глубоком кресле и листала небольшой наладонный разговорник русского языка, а Мартина что-то пыталась объяснить Алене на испанском. Плохо, что подруга Кузьмы почти не знала английский. А поговорить стоило бы, так как судя по тому, что девушка с утра летала в облаках, вчера вечером они с Кузьмой пропали не просто так. Хотя стоило только взглянуть на нее, это становилось понятным как день. Свет в глазах Алены не увидит только слепой и Мартина, увлеченная беседой.