Когда я вернулся в поместье, вокруг было непривычно тихо, машин на прилегающих улицах не видно, а охрана квартала пряталась от солнца под навесом. Я неплохо пропах дымом и для начала решил принять душ и переодеться, но тайком в дом пробраться не получилось. Едва я перешагнул порог, со второго этажа раздался строгий голос мамы.

— Кузьма! — мама выглянула со второго этажа, словно убеждаясь, что это действительно я пришел.

Следом за мамой на балконе появилась сестра, глядя с любопытством.

— Я в душ, — громко сказал я, решив проскочить холл.

— Стоять! — мама уже сбежала по лестнице, оказавшись рядом. — Скажи мне Кузя, это ты виноват, что по всем телеканалам показывают извержение вулкана в центре Рима?

— С вулканом ты погорячилась, — улыбнулся я, дернув щекой. Синяк под глазом разболелся, напоминая о себе. — Просто небольшой пожар был.

— Ага, пять минут стометровый столб огня полыхал, словно под ним врата в преисподнюю открыли.

— У тебя, как всегда, прекрасные аналогии. Я же не огненный мастер…

— А синяк на половину лица у тебя откуда? — уточнила она.

— В библиотеке книгой кинули, — я полез за пазуху, вынимая книгу со смятым углом. — Во!

— Надеюсь, никто не пострадал, и нам хватит денег заплатить за ущерб? — вздохнула она.

— Мам, давай я душ приму и все расскажу. Мы террористов ловили, там Маурицио был и генерал карабинеров.

— Ты же в отпуске, какие террористы? — она поманила меня, обняла.

Мама всегда так делала, когда я влипал в какую-то передрягу. Сначала обнимет, а уже потом разбирается, кто прав, а кто виноват. По большей части виноватым оставался Кузьма, на что я в детстве всегда обижался и даже злился.

Взяв маму за руку, взглядом показал на пустой рукав.

— Устаю от него, — сказала она, имея в виду протез. — Ты от темы не увиливай. Готова поспорить, что в этом безобразии ты сыграл главную роль. Ну-ка посмотри вдаль… теперь на меня. Ладно, иди в душ, от тебя дымом пахнет, а я пока мазь найду от синяка.

— Мне тут боевой трофей достался, — я вручил ей книгу. — Покажи Саше. И надо еще Тасе позвонить.

— Топай, — она забрала книгу, подталкивая меня к лестнице. — Звонила уже. Как только экстренные новости увидела, сразу и позвонила. Она так и сказала, что Кузьма поехал в центр города по какому-то очень важному делу.

Пока я принимал душ и переодевался, в большой столовой подготовили обед. Я даже немного засомневался, так как никто из оставшихся в доме женщин толком не умел готовить, но опасения не оправдались. Госпожа Флора, супруга Маурицио, позвала нам на помощь толкового повара. Заручившись поддержкой Алены и сестер Юй, он приготовил прекрасный обед, включавший в себя десерт в виде шоколадных пирожных.

Пересказ событий занял почти час, учитывая, что я придерживался короткой версии. Мама не успокоилась, пока не вытянула несколько важных подробностей моего столкновения с библиотекарем и того, как мы с огненным мастером разрушили бомбу. Попутно я посмотрел еще один выпуск новостей и смог понаблюдать со стороны за пожаром и столбом огня. Не знаю, откуда маркиз Сальви срывал крышу у здания, в кадр он не попал, но выступил эффектно. Крышу срезал как кусок торта и аккуратно отложил в сторону. Мне казалось, что разрушений будет больше. В целом же, был небольшой пожар, который почти сразу начали тушить. Затем минут десять из окна валил дым, после чего убрали крышу и в небо ударил огонь. На видео было видно, как много собралось людей вокруг здания и на прилегающих улицах. Если бы бомба взорвалась, счет жертв пошел бы на сотни.

Мама с братом сошлись во мнении, что я должен был сразу свалить эту проблему на местные спецслужбы, а не лезть в логово террористов лично. Я как раз вспомнил о книге.

— Латынь, — сказал Саша, демонстрируя смятую книгу. — Описывающий какой-то принцип столкновения энергий, позаимствованный у индусов. Надо книгу под груз положить и переплет закрепить.

— Любопытно, — покивал я. — Надо будет переводчика найти и оценить, что это за техника такая. Если она с полки, где стояли секретные умения черепов, то может оказаться очень полезной.

— Переведу, — кивнул он. — Только не быстро. По паре страниц за вечер и месяца за полтора осилю.

— Ты можешь читать на латыни? — удивился я.

— Если там нет ничего сложного. Но у меня есть большой справочник, так что проблем не будет. И что тебя так удивляет? Пока ты самосовершенствовался, гипнотизируя стену по несколько часов каждый день, я учил языки.

Тут он прав, я знал, что брат с восемнадцати лет усердно учил разные языки, но зачем ему понадобилась латынь?

— Хорошо, — кивнул я. — Только если там какая-нибудь ерунда, то можешь не переводить и не тратить время.

До вечера ничего особого не происходило. Тася вернулась домой ближе к ужину и долго смеялась, глядя на синяк, поднявшийся со скулы на глаз. Пришлось еще раз пересказывать события дня. В отличие от меня, у нее день прошел замечательно. После обследования, подтвердившего прекрасные перспективы родить без осложнений, они с Эсмеральдой отправились на обед в ресторан и прогулялись немного по городу. Они примерно одного возраста, поэтому легко нашли общий язык и темы для разговоров.

Маурицио вернулся поздно и поговорить не получилось. Утром мама заходила к ним в гости, под предлогом поговорить с синьорой Флорой и смогла узнать последние новости. Происшествие в центре города взбудоражило многих, в том числе короля, но маркиз и генерал Ренци представили все, как контртеррористическую операцию. Проблема в том, что в прессе поднялась шумиха, активизировались соперники маркиза Сальви и оппозиция короля. О моем участии пока не упоминалось, но мама была уверена, что скоро имя Матчиных обязательно всплывет.

После завтрака мы вновь отправились на зарядку, начав с пробежки. Когда уже заканчивали дыхательную гимнастику, расположившись на полянке недалеко от стены, нас нашел помощник Маурицио. Немолодой, седеющий мужчина с вечно недовольным выражением лица, общение с ним у меня никогда не ладилось. Когда наша семья приехала сюда уже в качестве гостей, рожа у него была такая, словно маркиз выказывает слишком много чести обыкновенным наемникам.

Мы уже заканчивали дыхательную гимнастику, когда он подошел, обвел нас цепким взглядом, немного задержавшись на Василии.

— Желаете присоединиться к утренней зарядке? — спросил я, делая широкий жест.

— Боюсь, что у меня нет для этого времени, — коротко ответил мужчина. — Его сиятельство маркиз Сальви просил напомнить о посещении портного и предупредить, что важное мероприятие состоится уже сегодня вечером.

— Ага, спасибо, — кивнул я.

Он подошел, вручил визитку портного, молча развернулся и направился в направлении поместья маркиза.

— А кто это? — спросила Алена, кивая ему вслед.

— Помощник Маурицио. Не знаю, чем он конкретно занимается, но маркиз ему серьезно доверяет.

— Неприятный он какой-то, — сказала она. — Ни здравствуйте, ни до свидания.

— Вот, я тоже заметил еще семь лет назад, что он неприятный тип, — кивнул я. — А еще он злопамятный, поэтому игнорируй. Ладно, надо за костюмом съездить, хотя не хочется.

— А что планируется? — заинтересовалась она. — Светский прием?

— От маркиза можно ожидать всего что угодно, даже встречи с королем. До этого он меня с ним не знакомил, но и повода не было. Поедешь со мной к портному? Может, и тебе закажем красивое платье?

— Спрашиваешь, — она улыбнулась. — Какая же девушка откажется от красивого платья.

— Где-то я уже это слышал…

Когда мы вернулись домой, и я упомянул о планах Маурицио, Тася от участия в любых важных мероприятиях отказалась сразу. Сказала, что доктор ей советовал меньше нервничать и больше беречь себя, поэтому только пожелала мне удачи. В этот момент подключилась мама, сказав, что отпускать меня одного небезопасно как для самого мероприятия, так и для репутации маркиза. Наигранно подумала вслух, а не пойти ли самой, но вспомнила о внучке и тоже отказалась. В итоге выбор пал на Алену. На меня дружно насели, едва ли не приказав взять ее с собой в качестве спутницы. Еще неизвестно, что задумал Маурицио, а они уже заволновались.