Тяжелый день закончился поздно вечером, и мы дружно отправились обратно в Екатерининский дворец. Я обратил внимание, что Николай не выглядел уставшим, но при этом был задумчив и неразговорчив. За всю дорогу он не проронил ни слова, глядя в окно. Была еще одна неприятная новость, что Геннадий Сергеевич срочно уезжает в Москву и не сможет присматривать за наследником. И что необычно, Великие князья сумели договориться и выделить по мастеру, для защиты Императорской семьи. Перепугались манифеста анархистов и засуетились. Только, кажется мне, что на самом деле эти мастера следили исключительно за тем, чтобы на Николая не оказывалось давление со стороны. Или, наоборот, это самое давление оказывали. А вот хорошей новостью стало то, что оставалось всего одно официальное мероприятие, посещение Петропавловского собора. Оно прошло буквально следующим утром, после чего меня из дворца выставили, поблагодарили и сказали, что до утра воскресенья я абсолютно свободен. Начальник охраны отпуска меня скрепя сердце, но поделать ничего не мог, на него тоже давили.

Когда я выходил из дворца через дверь на задний двор, у выхода появились Великие княжны, сбежавшие вниз.

— Кузьма! — окликнула меня младшая, сначала побежала, но потом все же перешла на быстрый шаг, слегка приподняв подол очень милого темно-зеленого платья. — Вы уезжаете?

Мария посмотрела на сумку с вещами, которую я нес на плече. Взгляд у нее стал такой печальный, что у меня сердце екнуло.

— Только до воскресенья, — добавив в голос оптимизма, сказал я. — Потом прокатимся с Вами на поезде обратно в Москву.

— А мы хотели с Вами позаниматься утренней гимнастикой. У Вас очень хорошо получается. Может быть, Вы сможете хотя бы утром приезжать на полчаса?

Она даже руки сложила в замок, держа их перед грудью, глядя с надеждой.

— Маша, я же просила, — к нам подошла старшая княжна. — Простите ее Кузьма.

— Ничего страшного, — улыбнулся я. — Ваш тренер до сих пор болеет?

— Он уехал по делам в Москву, — сказал Мария, затем посмотрела на сестру печальными глазками.

— Мы слышали, — сказала Елизавета, погладив сестру по плечу, — что Вас специально из дворца попросили. Мама беспокоится, говорит, что это не просто так.

— Политика, — хмыкнул я. — Не переживайте, вокруг столько охраны, что с Вами ничего не случится. Хорошо, обещаю, что завтра утром и в субботу я приеду, чтобы провести утреннюю зарядку, если Вы сможете уговорить Фурию.

— А мы уже, — улыбнулась Мария. — То есть, она не против. Она о Вас только хорошее говорит и даже в пример ставит.

— Удивительно, — я рассмеялся, с трудом представляя, как Фурия меня хвалит. — Если она разрешает, то я приду завтра утром. А чтобы вам было спокойней, то у Николая есть мой номер телефона. Если понадобится помощь, просто позвоните, я тут же примчусь.

Я поднял взгляд на выход из дворца, где появились две фрейлины Императрицы, следящие за нами. В окне на втором этаже показалась сама Елена Алексеевна.

— Нужно ехать, — сказал я, показывая взглядом на правую часть дома, — а то вон те нехорошие дяди будут сердиться. Мы их завтра утром будем из себя выводить.

Девушки переглянулись и лукаво заулыбались, дескать, да, обязательно доведем их до икоты. На этом мы попрощались, и я пошел к машине. Подумал, что не хотел бы оказаться на их месте, особенно в такое неспокойное время. Скорее бы Николай взял правление в свои руки и начал бояр строить. Но для этого ему нужно сначала что-то сделать с родными дядюшками. Вот чего им не хватает, чтобы эту самую власть просто поделить? Все бы зажили спокойно.

К отелю Астория я приехал к четырем часам дня. Центр города по-прежнему был закрыт для машин, поэтому пришлось выйти раньше и прогуляться пешочком. В холле отеля меня ждала Тася, я ей позвонил, когда выезжал из дворца. Новости, что несколько дней мы проведем вместе, ее обрадовали. Она расцеловала меня в щеки, крепко обняла.

— Выгнали-таки? — улыбнулась она.

— Платить за это не буду, они сами меня выставили, — кивнул я. — Оказанная услуга, в оплате не нуждается.

— Петр Сергеевич говорит, что это все из-за того, что ты с иностранными послами устроил встречу в Зимнем. Оба Великих князя были недовольны.

— Я устроил? Идут они оба лесом. Сначала просят помочь, а потом нос воротят. Вот хрен я им больше помогать стану. Кстати, ты даже не представляешь, какая замечательная и неожиданная новость у меня есть. Я там встретил маркиза Сальви, младшего брата Маурицио, у которых гостит Оксана. Завтра вечером мы едем к нему в гости на ужин. Догадайся, с кем он нас там познакомит?

— Даже не знаю, — она удивленно посмотрела на меня. — Говори быстрее, не хочу гадать.

— С двоюродной сестрой короля Альберта Шестого.

— Шутишь? — Тася удивленно посмотрела на меня.

— И в мыслях не было.

— Почему сразу не предупредил? Нужно же платье подобрать, подготовиться как следует, украшения выбрать. Кузьма?

— А что Кузьма? У нас еще сутки в запасе.

— Легко тебе говорит, ты свое кимоно для карате наденешь и пойдешь, а у меня выходное платье только одно и я в нем уже выходила в свет. А еще прическу нужно сделать…

— Не заморачивайся так сильно. Там же самого короля не будет…

Мы негромко разговаривали у выхода, ведущего в сторону ресторана. Пришлось немного отойти, чтобы пропустить группу гостей. Нас узнали, пожелали здоровья и доброго вечера.

— Кузьма Федорович! Тася, держи его, чтобы не убежал.

Нас окликнула Анна Юрьевна.

— Никуда он теперь не убежит, злодей, — строго сказала Тася, посмотрела на меня обиженно.

— Он уже успел провиниться? — Анна Юрьевна подошла, улыбнулась.

— Успел. Аня, мне нужна будет твоя помощь.

— Конечно. Как раз сейчас все и обсудим. А с Кузьмой Петр Сергеевич хотел поговорить. Только недолго, чтобы к ужину успели спуститься оба.

— Хорошо, — отозвался я. — Сумку в номер закину и найду его.

— Он, как всегда, в переговорной, — подсказала Анна Юрьевна, где искать супруга. — Дай мужчинам волю, они и ночевать будут на рабочем месте.

Рядом с комнатами для совещаний и переговоров было удивительно тихо. В это время дня комнаты всегда заняты и освобождались только ближе к десяти часам, но порядок Наумов навел, чтобы никто не шумел и другим не мешал. Петра Сергеевича я видел еще утром в соборе, но поздоровался, заходя в комнату.

— Проходи и садись, — он жестом пригласил меня к столу. — Все в порядке, во дворце проблем не возникло? Не слишком устаешь от защитной техники?

— Все отлично, — я пожал плечами. — Мы всего два часа стояли в соборе. Сегодня все прошло даже быстрее, чем обычно. Больше выматывает дорога.

— Хорошо. Тогда давай к текущим делам. Я хотел поговорить о человеке, которого ты сманил у Трубина.

— Ее зовут Милена, — подсказал я.

— Трубин сегодня приходил, жаловался на тебя. Очень он недоволен, что его особого и уникального специалиста переманили.

— Скорее уж он сам не смог удержать в руках такого особого и ценного, — хмыкнул я. — Только я не пойму, что он жалуется? Милена говорила, что у них чисто рабочие договоренности, даже без контракта. Она у него в фирме числилась менеджером по работе с клиентами.

— Существует старое правило, негласное, по которому мастера и «особые» специалисты могут переходить к другому «работодателю» только с одобрения главы рода. Даже сейчас ему стараются следовать, чтобы не развязывать вражду между семьями.

— Глупое правило. С ходу вижу три недостатка. Что если глава рода такому мастеру платить не будет и отпускать не захочет, что тогда, садись и помирай? А когда мастер срочно понадобится, ему позвонишь, он тебя пошлет лесом прогуляться. Третий недостаток такой же очевидный.

— Все так, — он кивнул. — Но в любом вопросе есть нюансы.

— Милена сама попросила меня дать ей работу, я согласился. Так что пусть Трубин идет… гулять, раз люди от него бегут. Появится, я ему это в лицо скажу.

— А как же корпоративные секреты?