— Господин Матчин, госпожа, очаровательная сеньорита, — он впился взглядом в Алену, задержавшись на ней. Говорил он на английском, но с сильным акцентом.

— Вы Диего? — спросил я, привлекая его внимание.

— Конечно, я Диего, — кивнул он, оценив меня от макушки до обуви. — Дон Луис предупредил меня, что вы ужинаете с его Величеством.

— Все верно. И меня вполне устроит классический итальянский костюм.

— Ни в коем случае! — возмутился он. — Только испанский консерватизм!

— Это тот, который подразумевает штаны до колен, хубон, банты и чулки?

Диего замер, посмотрел на меня сначала удивленно, затем заинтересованно и немного с уважением.

— Вы разбираетесь в испанском костюме?

— Предупреждаю сразу, я такое не надену.

— А померить? — Тася подхватила меня под руку. — Я бы посмотрела на тебя в чулках и штанишках до колен.

Она захихикала и даже оглянулась в поисках примерочной.

— Прошу, — Диего улыбнулся, делая жест в сторону дверей, откуда появился. — Снимем мерки.

— Лучше бы я купил костюм в супермаркете, — тихо проворчал я.

Не знаю, почему Луис де Борха был уверен, что мы уложимся в час, так как полчаса Диего только мерки снимал и скакал козликом вокруг женщин. Тасе даже пришлось выговаривать мне, чтобы я не смотрел взглядом кровожадного маньяка на знаменитого кутюрье. Поблагодарив, что мы приехали так рано, он попросил дать ему время подумать над образами и предложил прогуляться по магазину. Сославшись, что нужно встретиться мастером Корицким и зарегистрироваться на предстоящем мероприятии, я сбежал, утащив за собой Тасю и Алену. Они потом еще долго надо мной хихикали.

Испанский Университет Физической Культуры и Развития имени Карла Третьего, где проходила регистрация и встреча иностранных делегаций, располагался на юге города на коротенькой улице Мадрид. Пространства вокруг было достаточно, чтобы построить пару стадионов и спортивных площадок. Чего я не заметил, так это полигона, где одаренные могли отрабатывать полученные знания. Уже позже вспомнил, что молодые люди учились в университете до двадцати пяти лет и выпускались максимум экспертами, которым достаточно небольшой спортивной площадки для любой демонстрации. Это в МИБИ проводили экзамены на степень мастера, а в Испании подобное происходило как раз в Научном Центре Развития, где и был городской полигон. Что касается размера университета, то он существенно уступал московскому и обучалось здесь чуть больше двухсот человек на каждом курсе. При этом конкурс был почти восемь человек на место, несмотря на довольно дорогое обучение. Все, кто не поступал сюда, разъезжались по стране, выбирая менее престижные учебные заведения.

К полудню на территории университета было не протолкнуться. Преподаватели и студенты заполнили площадь перед главным корпусом. Заметил я делегацию из Поднебесной. Парни и девушки ожидали чего-то недалеко от палаток, продающих сувениры. Белые спортивные костюмы с золотой полосой на рукавах. Из восьми студентов как минимум четверо — выходили из благородных кланов. Они держались более раскованно, взгляд спокойный, уверенный. Хотя дисциплину никто не нарушает. По-моему, они единственные, кто вот так собрался группой. Остальные смешались в разноцветную массу, с интересом разглядывая сувениры, фотографируясь друг с другом на память или просто о чем-то разговаривая.

Мое появление не осталось незамеченным. Не скажу, что это приятно, когда все вокруг тебя узнают, перешептываются, самые невоспитанные и наглые показывают пальцем. Вроде бы мы выглядели как обычные туристы, одеты неброско, но внимание привлекали. Журналисты и телевизионщики, обгоняя друг друга, бросились нам наперерез. В студенческую зону их не пускали, поэтому они заняли оборону у входа. Первой добежала молодая красивая девушка, на ходу выхватила из сумочки микрофон.

— Что за ажиотаж? — тихо спросил у Таси.

— Не знаю, — она улыбнулась, глядя в одну из телекамер, развернувшуюся в нашу сторону.

— Господин Матчин! Газета «Гран Испания», пару слов для читателей, — девушка лет двадцати пяти, вполне профессионально встала у нас на пути. Вроде и не мешает пройти, но если не хочешь говорить, придется обходить.

— Что хотят услышать Ваши читатели? — я мог только улыбнуться, видя, как приближается еще несколько человек. Щуплый мужчина, держащий фотоаппарат с длиннющим объективом, защелкал, пытаясь поймать удачный кадр.

— Скажите, как вы оцениваете то, что многим студентам, приехавшим со всего мира на конференцию в Испанию, столько же лет, как и вам? Многим потребуется еще пять лет минимум, в то время как вы уже стали мастером.

— Мне просто повезло, — важно сказал я. — Я выработал свою методику тренировок и занимаюсь на пятнадцать минут дольше других каждый день. Вы правы, здесь собрались талантливые парни и девушки, любой из них может стать мастером даже в двадцать лет, нужно лишь приложить чуть больше усилий и верить в себя.

— А Ваша ученица, — даже не переварив ответ, продолжила девушка, — она тренируется так же, как и Вы? То есть она может стать мастером в ближайшее время?

— Алена? Она одаренная девушка, много занимается и может стать мастером уже к лету. Только она сказала, что не хочет. Мне как наставнику остается только принять это решение и продолжать обучать ее. Надеюсь, через пару лет, пусть даже через десять или когда ей будет тридцать, она одумается и решит, наконец, стать мастером.

— Не хочет? — не поняла журналистка.

— Господин Матчин, а правда, что вы планируете раскрыть секрет успеха? — спросил еще один журналист, снимая меня на сотовый телефон. Чтобы его не перепутали с наглым туристом, на ленточке он носил карточку с фотографией и подписью «пресса».

— Говорю же, никакого секрета нет, — отмахнулся я. — Но пару секретных техник я продемонстрирую и даже продам…

Тася стукнула меня локтем в бок.

— То есть, ни на каких тайных аукционах я ничего продавать не буду, — выдал я. — Все, простите, мне надо успеть на регистрацию. У меня еще встреча с королем. Простите, расступитесь.

Я использовать немного силы и нагло пошел на прорыв, невидимой стеной раздвигая журналистов.

— У Вас встреча с королем Испании? — заволновались журналисты. — Что вы планируете обсуждать на этой встрече?

Метров двадцать они тащились за нами, сыпали вопросами и на английском, и на испанском, и даже на русском, но я неумолимо шел к главному корпусу. В какой-то момент появилась охрана мероприятия и журналистов ловко оттеснили в гостевую зону.

— Кузьма, тебе определенно надо учиться разговаривать с журналистами, — сказала Тася. — Хочешь, дам пару бесплатных уроков?

— «Без комментариев! Это тайна следствия! Уйди, а то я тебе камеру о голову разобью!», — передразнил я ее. — В таком стиле?

— Можно и так. Потому что скрытный мастер не вызывает столько гнева и ненависти окружающих, сколько наглый и заносчивый.

— Не люблю глупые вопросы, — проворчал я. — «А что вы чувствуете, а как вы стали самым молодым?..». Витаминов много в детстве кушал и молоко клубничное пил!

— Они лишь спрашивают то, что интересно людям, — рассмеялась Тася. — И многим хотелось бы услышать, как ты будешь говорить, что жилы рвал, чтобы стать сильнее. Изнурял себя тяжелыми тренировками и, главное, у тебя есть секретная техника.

У входа в университет мы лоб в лоб столкнулись с делегацией из Японии. Посторонились, пропуская их. Знакомых среди преподавателей или студентов не заметил. Хотя нет, последней из здания выходила Каэдэ Фудзивара, моя подруга детства. Проходя мимо, она остановилась, повернулась в нашу сторону и почти минуту смотрела мне в глаза. Коротко кивнув, направилась вслед за остальными.

— Ну вот, — сказал я, — лет через десять, когда станет достаточно сильной, она еще придет за моей головой.

— Мне кажется, это случится гораздо раньше, — задумчиво сказала Тася, глядя девушке вслед. — В смысле, не то что она станет сильной, а то, что придет за головой. Пригласит на дружеский ужин и подсыплет цианистого калия в чай.