— Фух… — выдохнул он и вытер невидимый пот со лба.

— Ты чего? — Элейн улыбнулась.

— Просто переживаю, что нас опять кто-то заметит и начнётся очередная вакханалия. — Рурга передёрнуло. — Не очень хочу, чтобы «другой я» умер. Даже если Сол после этого нас спасёт.

В моей голове снова всплыли воспоминания момента моей казни.

— Да, приятного мало… — прошептал я. — Но я так и не понял, что это было и понимать не хочу… Кстати, а где мы вообще?

Оглядевшись, я увидел трёхэтажный дом, явно построенный ещё в советское время. Облезлая краска, открывающая вид на кирпичную кладку; узкие окна с деревянными рамами и крыша, покрытая дешёвым шифером, уже потрескавшимся от времени. Вокруг здания была ровная зелёная поляна с редкими деревьями и множество разных детских площадок с качелями, горками и песочницами.

— Заброшенный детский садик! — ответил Рург. — Настолько заброшенный, что его уже двадцать лет обещали отреставрировать и вновь ввести в эксплуатацию. Наркоманы сюда не совались, а бомжам стыдно что ли было… Короче, место было идеальным укрытием для таких, как я… В мои студенческие годы, да и не только, было весьма сложно найти укромное место, похожее на это. Это сейчас… Куда не пойду, везде руины…

— И что, думаешь, что зомби сюда не забредают по тому же принципу, что и бомжи? — я усмехнулся. — Если уж зомби можно и в церкви встретить, то здесь и подавно.

— Ан, нет, друг мой! — Рург цокнул языком и показал указательный палец. — Здесь сплошной металлический забор по кругу! Обычные зомби сюда не заберутся!

— А необычные? — с сомнением спросила Элейн, оглядывая округу.

— Это всегда рандом. — улыбнулся Рург и пошёл в сторону бывшего детского сада. — Если они тут есть, то нам уже конец! Ха-ха!

Мы с Элейн переглянулись и, пожав плечами, отправились следом за Рургом.

— Я ему верю больше, чем себе. — произнёс я, чтобы успокоить девушку. — Уж в этих вопросах, так точно. Мы здесь новенькие, так что… Нам необходимо ему довериться.

Идущий впереди нас, Рург вдруг споткнулся о какую-то корягу и полетел лицом в грязь.

— Ай, чёрт…!

Элейн взглянула на меня и усмехнулась.

— Доверяешь ему? Ха-ха!

— Это случайность. — отмахнулся я и подошёл к Рургу, помогая тому встать. — С кем не бывает?

— Со мной. — ответила Элейн и пошла вперёд.

— Пфф! — Рург попытался смахнуть прилипший ко лбу опавший лист. — Она всегда такая?

— Ага, не обращай внимания. — ответил я и хлопнул Рурга по плечу. — Пойдём, мне есть, что вам рассказать.

Прежде, чем я всё же смог рассказать ребятам то, что узнал, нам пришлось довольно долго бродить по зданию, проверяя каждую комнату. Как оказалось, Рург всё же ошибся. Зомби здесь были, причем не мало. Около двадцати взрослых особей. К счастью, справиться с ними оказалось не трудно. Всё благодаря мечу, который перенёсся вместе со мной.

Когда с зомбарями было покончено, а здание было проверено вдоль и поперек, мы, наконец-то, уселись в столовой, напомнившей мне моё детство.

— И вот только подумать, что когда-то здесь кипела жизнь… Дети собирались на завтрак, обед… — Элейн вздохнула. — Чёртов зомби-апокалипсис…

— Ха-ха! — Рург рассмеялся. — Да если бы дело было только в зомби… Давно уже все на детей забили. Что в садиках, что в школах… Или ты думаешь, это здание здесь стоит из-за того, что кто-то наверху надеялся его восстановить? Ждали разрешения на снос, а затем на постройку какого-нибудь торгового центра! Да и зомби-апокалипсис… С ним можно было бы справиться… На раз-два, если бы людям было на друг друга не насрать! Всем лишь бы карманы свои набить, да побольше, и абсолютно не важно, в какое время и как! Война или мир…

Рург ударил по столу так, словно в этих словах было что-то личное.

— Ладно… — он вздохнул и уже решил откинуться на спинку стула, но вовремя сообразил, что сидит на скамейке. — Выкладывай, давай, что хотел рассказать?

Ребята посмотрели на меня и нахмурились.

Я же глубоко вздохнул и хлопнул себя по щекам.

— Ребят, даже и не представляю, как вам всё рассказать так, чтобы вы поверили…

— Да рассказывай так, как оно есть на самом деле. — Элейн пожала плечами. — А мы уже сами решим, верить или нет. Но лично я, почему-то, уже тебе верю.

— Ладно… — я вздохнул полной грудью. — Если вкратце, то это всё симуляция. — я развел руками.

Повисла гробовая тишина. В какой-то момент мне даже показалось, что зомби ожили и вновь идут к нам — настолько было тихо. Каждый шорох казался чем-то зловещим.

Первой тишину нарушил Рург.

— А я знал! — выпалил он и ударил по столу ладонью. — Вот точно знал! Не зря Илон Маск про это все время говорил! Да и теории эти в интернете! Получается, не теории! А можешь поподробнее?

Я ошарашено посмотрел на Рурга.

— Ты серьёзно? Тебя даже убежать не пришлось!

— А чего убежать-то? Мне куда проще поверить, что всё происходящее вокруг — это чертовски хреновая версия нашего мира, нежели реальность. — Рург пожал плечами. — Чего уж говорить, если мне от всего этого зомби-апокалипсиса жить проще стало. В самом деле… Столько хлопот ушло… Дышу свободой, пусть и делю воздух с ходячими трупаками… Зато никто не пилит и не заставляет жить по своим правилам! Живу так, как хочу! И если уж умру, то по своей собственной глупости, а не из-за зажравшихся кровососов, сосущих из населения последние соки!

— И то верно… — прошептал я. — А ты Элейн, что думаешь?

— А я уже сказала, что верю тебе. — произнесла она. — К тому же, я что-то подобное подозревала. Слишком странная череда событий…. Но, это же не всё, что ты хотел рассказать нам, верно?

— Ага… — произнёс я и задумался. — С чего бы начать…

— Да давай с самого начала. — выпалил Рург. — Мы же, как в матрице, да? Роботы захватили нас и присосались трубками к телу? А теперь мы тут тусуемся, как в вечном цукиеми?

— Э-э-э… — я улыбнулся. — Ты сейчас матрицу с Наруто скрестил? Серьёзно?

— Ну, а почему бы и нет? — Рург усмехнулся. — Аниме — это единственное, по чему я, самом деле, скучаю…

Меня невольно пробило на смех. Рург же непонимающе уставился на меня.

— Ты чего?

— Да просто… Ха-ха! — я не мог перестать смеяться. — В жизни было столько всего, а ты скучаешь только по аниме? Серьёзно?

— Ну да… — Рург заметно смутился. — А по чему ещё скучать? По играм? Да они подавно мне не нужны… По работе? Катись она к чёрту, эта работа и всё моё начальство! Отношения, любовь? Социум? Всё туда же… Я лучше раком до Китая, чем туда вернусь! Вот честное слово!

Я вздохнул.

— Ладно, в какой-то степени я тебя понимаю… — вздохнул я. — Короче… Насчёт симуляции…

Долгий разговор и пересказ всего, что я узнал за последние дни, вызвали у ребят смешанные чувства. Поначалу, когда я упомянул про семерых, Элейн заметно напряглась, а Рург скривился от непонимания. Пришлось долго и упорно объяснять ему про множество миров, мультивселенные и остальную дребедень, которая мне самому-то была не до конца понятна. По итогу: за время разговора Рург несколько раз чуть не сошёл с ума, а Элейн около двадцати раз назвала семерых уродами и чуть ли не заплевала меня ядовитой слюной, когда я в очередной раз про них упомянул. Но, к моему счастью, новость о том, что мы в симуляции, была воспринята друзьями просто замечательно. Разве что…

— Ну… То, что мы в симуляции, я догадывался… — Рург зевнул. — А вот про какой-то там кластер и футуристический мир, в котором находится твоё тело… О таком даже и подумать не мог. Получается, если мы тебе поможем вырваться, то сами тут подохнем, я верно понял? И все, кто здесь живут? А ты сможешь вырваться, потому что мир построен для тебя или на тебе… Ни хрена не понимаю! А-а-а!

— Рург, успокойся! — повысила голос Элейн и посмотрела на меня. — Уверена, Паша и сам не до конца понимает, что происходит. Для него это всё так же удивительно, как и для нас… Ясно одно — что ничего не ясно и нужно отталкиваться от единственной известной нам переменной — это кластер. Что с ним? Где он? Почему он? На все эти вопросы нам надо ответить и самое главное, понять — для чего это всё семерым? Не думаю, что они мечтают помочь тебе вернуться в своё настоящее тело, если это вообще возможно, хотя я в подобном сомневаюсь…