— Ань, я ведь правильно понимаю, что чем выше уровни мобов, тем вкуснее дроп?

— Ну… в целом да…. С вариациями.

— Тогда не нужны нам «небольшие пачки». У нас есть Гаст, а значит, в боевой мощи мы на голову превосходим всех, кто ходит по этим локам. Нам нужна локация с максимальным уровнем, которую мы вытянем. Только надо добрать парочку магов для максимизиации урона.

Ха. Гляжу, эта затея моей братве понравилась. Действительно, дроп с 40-х монстров в разы превосходил дроп с 20-х.

— Так… Тогда мне нужно еще покопаться. Такие локи я не зырила.

И она исчезла.

В итоге мы остановились на «Мрачном Погосте» — старом кладбище в десяти километрах на северо-запад от Сеонина. В самой чаще леса. Каталог обещал хороший дроп из кусков на Серебряный Сигиль Аару — весьма нужный прибамбас для высокоуровневых магов. А там где высокоуровневые маги — там звенят золотые! Плюс ко всему в локации имелась пара квестов на истребление мертвяков и, главное, задание лично для меня от Ордена Света!

Сеонинский Храм Света был не чета своему недарнскому собрату. Огромное величественное здание в самом центре города. Колонны, портики, белый мрамор и серебряная молния на золоченом куполе — выглядело все в лучших традициях последователей Света. У входа облаченные в золоченую броню стражники с каменными мордами, сбоку фонтан с длинный вереницей алчущих благословения Светлого Начала.

О, седалище Ихнатура, мне пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы сделать шаг под осененный Светом купол. Тьма в моей душе скукожилась, ушла к самому нутру, оболочка наоборот, засияла, подобно звездам. Мне же самому пришлось стиснуть зубы, чтобы не утонуть в этом искрящемся котле со Светом. Не менее минуты я простоял на входе, держась за створку высоких врат.

Внутри было светло, как днем. Купол оказался проницаем для солнечных лучей. Множество их, рассыпаясь драгоценными камнями, расчертили большой зал сверкающей сетью.

Обстановка внутри храма была тоже по высшему разряду. В центре фонтан со статуй Йегана посередине, вдоль стен скульптуры других воплощений сторонников Светлого Начала, на стенах искусные фрески битв с темными полчищами и страхолюдными чудищами. Лепота, чтоб ее Дуроп проглотил… Все это, в комплексе с вдруг откуда ни возьмись взявшейся негромкой музыкой, вселяло торжественность и почтение, ну и… отвращение. Для меня, конечно.

В зале было довольно много людей. Облаченные в ниспадающие белые балахоны жрецы были буквально нарасхват. Подходя к ним, игроки и неписи получали и сдавали квесты. Анька говорила, что мне будет потребен или некий тип по имени Андрун, или сам Настоятель Храма Гаскарил. Но, не думаю, что к последнему будет так уж легко попасть. В дальней стене залы виднелись двери, близ которых стояла еще одна пара мордоворотов в тяжелой броне. Попытка пробиться сквозь них ожидаемо не увенчалась успехом.

— Сии покои лишь для осененных Светом, — напыщенно проговорил один из них, лишь только я попытался открыть двери.

— Я осенен.

— Недостаточно, — отрезал второй, зыркнув на меня при этом, как невинная девица на отъявленного ловеласа. Похоже, для доступа к таким особам нужно солидно прокачать отношения с Орденом.

Что ж, поищем Андруна…

И эти поиски оказались весьма нелегкой задачей!

Для встречи с неуловимым жрецом пришлось выполнить парочку дурацких квестов (в духе: «поди туда, принеси сюда») и отстоять небольшую очередь из довольно матерых игроков. Они с удивлением пялились на мой 24-й уровень, сами (судя по шмоту) будучи значительно раскачаннее.

Но вот, наконец, и Андрун — невысокий пухляш с добрыми глазами и в довольно потертом балахоне.

— Здравствуй… э-э-э… Дитя Света Джо… — протянул он, нахмурив бровки.

— И тебе привет. Собрался я, значится, на «Мрачный Погост». Зачистить, значит, его во имя э-э-э… Света и всего такого, — не дал я жрецу продолжить.

Сие продолжение было мне уже известно. Что-то типа: «Что-то маловато в тебе Света, Джо» или «Не больно-то ты светел, Джо». Ублюдки чуяли во мне иную природу даже несмотря на весь этот маскарад. Надо признаться, разрабы подошли к созданию мира весьма обстоятельно.

— «Мрачный Погост»? Но ведь ты еще совсем юн, брат Джо! Сие место для опытных повидавших жизнь воинов… — удивленно вскинул брови толстячок.

— И все же. Я и мои друзья… мы выдюжим. Особенно, если э-э-э… Свет благословит нас.

Видит Ихнатур, последние слова дались мне нелегко.

— Что ж… Как говорил святой Йеган: «Нет стен, что не покорились бы страждущим». От имени Света я благословляю тебя, брат Джо. И коль уж ты твердо решил посетить «Мрачный Погост», прошу оказать мне одну услугу…

У Аньки было некоторое сомнение в том, удастся ли взять это задание. Обычно оно бралось на более высоких уровнях, но в отличие от многих других «братьев во Свете» Андрун отнесся ко мне вполне доброжелательно.

Само же задание не отличалось оригинальностью. На погосте де был похоронен старый маг, который имел ба-а-альшой зуб на Андруна. И с тех пор, даже отдав концы, уже два десятка лет он без устали насылает на жреца Света призраков, кои бередят его сны.

— Прошу тебя, Дитя Света Джо, упокой дух старца и пусть пребудет он во благе. А сие, поможет тебе в этом нелегком деле, — закончил жрец.

На том и порешили.

— Или ты сейчас мне выкладываешь, что за хрень происходит, или я никуда не пойду!

На этот раз Анька была полна решимости довести дело до конца. Видимо, она не хотела устраивать сцен при остальной братве, а я сдуру сам своими руками избавился от такой прекрасной защиты, отослав Иваныча за расходниками, а Гаста на вербовку недостающих магов.

О Ихнатур, черт дернул меня связаться со взбалмошной девицей… Хотя, зря я так. На деле, Анька весьма собранная и серьезная особа. Представляю, как изводился бы я сам, если бы меня, как тут говорят, так «динамили».

Что ж. Видимо, придется кое в чем расколоться.

— Ты хочешь узнать, на кого конкретно я работаю?

— Да!

— На кого конкретно — сказать не могу. Но это… — я запнулся, подыскивая подходящие слова, и подсунутая земная память услужливо подсказала их, — это люди из спецслужб из трех букв.

— Ты что, из ФСБ что ли?!

— Нет. Не оттуда и не я. Тебе достаточно знать то, что это люди из реала.

— И зачем ты им?

Взгляд эльфки был полон недоверия.

— А ты думаешь сильные того мира не хотят контролировать этот?

И тут я почти не врал. Анька нахмурилась и пыл в ее глазах несколько поугас.

— Время от времени они подбрасывают мне задания. Большая часть из которых я и сам не знаю к чему они и зачем.

— А что получаешь ты?

Я развел руками.

— Мы здесь, а те, кто начинал с нами игру, все еще рубятся с пауками.

Объяснение было довольно логичным, и Анька была просто вынуждена в него поверить. Но для правдоподобности я добавил еще пару штришков, кои, кстати, опять же не были ложью.

— Поэтому вся эта светлая братия вынуждена со мной носиться.

А вот это ее здорово удивило и… развеселило.

— Святоши тоже работают на ФСБ?! Ха-ха! Лицемеры хреновы!

— Не знаю уж, на кого именно они там работают, но им приходится меня терпеть, хотя я сам, честно говоря, не очень-то рад такому вниманию с стороны Ордена.

— Еж мое ж! Так и не записывался бы в светлые адепты! Теперь-то не отстанут!

— Кто ж знал…

Мы еще поболтали о том, о сем, но главное, покой в стане был восстановлен. Правда, беда пришла с другой стороны. Вернее, с той же, но на другую тему.

— Так, и когда мы отправимся ко двору? Сонька прислала мне опупенное платье! Хочешь поглядеть? — игриво повела плечиком эльфийка, и в ее взгляде я увидел сразу целую горсть нехороших намеков.

В итоге на «Старый Погост» мы отправились командой в семь рыл. Проблем отыскать в Сеонине пополнение не было никаких. Город был крупным игровым центром с множеством вкусных квестов и богатых локаций в округе и потому привлекал просто толпы игроков со всего кластера. Потолкавшись у гильдии наемников (одной из трех точек сбора партий в городе) Гаст отобрал двух магов и одного барда для лучшего «разгона».