Заезжать на земли клана Хатар караван не стал, так как договорённости об этом с главой клана не было, так что до места, где стояли дома, пришлось добираться ножками. Лошадей вокруг было достаточно много, но все без седла и уздечек. Так что мы к ним даже подходить не стали, шли пешком. Добрались уже когда стемнело. И пока мы с дороги парились в бане, нам приготовили комнаты. Перед тем, как мы в саму баню зашли, бабка Ярона долго упрашивала какого-то мелкого старика с длинной бородой, чтобы он не гневался, и позволил прибывшим, с дороги, помыться. Вот тогда я и понял, что никакая она не сильная, а просто обычная старуха, которая, наверняка просто пожадничала нам встречающих выслать. И так я разозлился на всю эту ситуацию, что высказал практически всё, что думал вслух, правда в выделенной мне комнате, при закрытых дверях. На старичка, ростом мне чуть выше колена, я даже внимания обращать не стал. Как выяснилось потом – зря. Он возьми и доложи бабке Яроне, что я тут наговорил. Ох, и недовольна была бабка. Но на поздний ужин всё же пригласила. Надеюсь, она собралась нас только покормить, а разговоры оставит на утро?

Ярона Смелая

– Что вы предпочтёте – разговор сейчас, или утром? – решила уточнить у вернувшихся родственников после того, как основные блюда позднего ужина были съедены, и оставалось лишь полакомиться десертом.

– Лучше сейчас, чтобы оставшуюся ночь спокойно спать, – тут же отозвался Марк, заработав мой благосклонный взгляд. Мне всегда нравился этот друг нашего с Вардом сына.

– В таком случае, приступим, – заявила я, проигнорировав явно возжелавшего возразить своему «отцу» наследника. Как раз его мнение меня сейчас мало волновало. Ему ещё только предстоит набрать вес своего голоса. – Марк, Ильяна, вы меня разочаровали. Я понимаю, что задание было непростым, но вы сами за него взялись, так что не вам жаловаться. Наследника стоило воспитать достойным мужчиной. А я что вижу? Неуважение к старшим и окружающим. Причём он даже не потрудился сперва разобраться в ситуации, а уже стал высказывать своё мнение и распускать руки. Это неприемлемо в моём доме и в клане Хатар в целом!

– Да кто же виноват, что он таким вырос? – Ильяна взялась защищать себя и мужа, когда поняла, что тот этого делать не собирается. По его опущенной в смирении голове и взгляду это было прекрасно видно. Но от него иной реакции я и не ожидала. Всё же он с рождения в нашем клане, а вот его жена – пришлая. Там, откуда она родом, голос женщины весит больше, чем голос мужчины, и до сих пор Марк не смог её «перевоспитать», а вернее, убедить, что тут, у нас, всё иначе. – Как только у Лари проявилась магия, мы, для подстраховки, перестали его привозить сюда, в клан. Но зато мы определили его в Академию маги, чтобы дар развивался. Учился он хорошо, я регулярно запрашивала и получала письма с результатами его обучения. Так что он развивался, и как маг очень даже преуспел. Поэтому я считаю ваше обвинение, госпожа Ярона, несправедливым.

– Вот, значит, как ты заговорила, – мой холодный взгляд должен был остудить пыл Ильяны, но, кажется, произвёл иной эффект.

– Да, именно так, – в подтверждение своих слов, родная сестра моей невестки уверенно кивнула, заставив завитки своих волос прыгать пружинками. – Раз Марк вам слова поперёк сказать не может, так я – могу. Так вот, ни одного вашего запрета мы не нарушили. О чём велено было молчать – не говорили, хотя по дороге сюда Лари и задавал вопросы.

–Значит, ты считаешь, что вы с Марком отлично справились? – задала провокационный вопрос. Марк попытался дёрнуть жену за рукав блузки, чтобы заставить замолчать, но Ильяна даже ухом на это не повела. Ох и выбрал же себе Марк жену!

– Я считаю, что мы справились не плохо. Особенно учитывая, что опыта у нас не было, и мы набирались его с Лари, – горделиво вздёрнула нос Ильяна.

– Отсутствие опыта мы обговаривали ещё тогда, когда внук был под моей опекой. И вы двое меня заверили, что это не станет проблемой. Я вам доверила практически самое ценное, и вы не справились на должном уровне. И «не плохо», в отношении воспитания наследника клана Хатар – это неприемлемая оценка результата. И уж тем белее не повод годиться таким опытом, результаты которого я имела неудовольствие наблюдать пару десятков минут назад.

– Мне жаль, что мы вас разочаровали, – подал голос Марк. – Мы можем вернуться в наш с Ильяной дом и заняться своими прежними обязанностями?

– Можете, – милостиво кивнула, смотря только на Марка. Радует, что хоть кто-то из них понимает, насколько сильно они меня подвели. – Но с тобой мы ещё поговорим завтра. Зайди ко мне после обеда. А вот Ильяну я предпочту в ближайший месяц не видеть вообще. Уж постарайся, милочка, чтобы не попадаться мне на глаза хотя бы месяц. А там видно будет.

– А что насчёт меня? – подал голос внук. То, что он молчал всё то время, что я была занята разговорами с его «родителями», приятно меня удивило. Но теперь пришло время и ему уделить немного своего внимания.

– Что да тебя, Илларион, то нам предстоит долгий разговор. А так как время уже позднее, то его мы отложим до утра. Так что, если ты уже наелся, то отправляйся в выделенную тебе комнату и ложись отдыхать. Утро вечера мудренее, если ты понимаешь, о чём я говорю.

– Хорошо, бабушка, – кивнул внук, не став спорить. Вот только в отличие от Марка, ни в его голосе, ни во взгляде, не было ни капли покорности или хотя бы уважения.

Ну, это я собиралась исправить. Но на это потребуется время и помощь.

Утро, как я и ожидала, началось с того, что на завтрак в положенное время внук не явился.

– Тихон, друг мой, – негромко позвала главного домового моего дома. – Будь добр, посмотри, что там внук мой? К завтраку не дождалась.

– Не беспокойся, хозяюшка, – густой тенор, обычно не свойственный домовым, приятно обволок гостиную. – Я его уже разбудил. На этот раз малец вёл себя тихо. Скоро придёт.

– Вот спасибо, – искренняя улыбка, вместе с плюшкой в раскрытой ладони протянутой к помощнику руки, были гораздо важнее и громче слов. – А то до обеда не так уж и далеко, а разговор нам предстоит долгий и трудный. Но теперь, надеюсь, всё успеем.

Едва домовой, после лёгкого уважительного поклона, исчез, как на пороге гостиной появился хоть и заспанный, но уже приведший себя в порядок внук. Поучать его не стала, рано пока, да и впереди ещё много поводов будет. Успеется.

– Доброго утра, – всё же дождалась приветствия от своего наследника. Теперь вот интересно, это он после вчерашнего вспомнил о приличиях, или просто вежливый сам по себе, по утрам?

– И тебе доброго утра, – головой кивнула в сторону пока ещё накрытого к завтраку стола. – Подкрепись, да поговорить нам надо.

– Я не голоден, – буркнул внук, но на стул всё же сел.

– Ты всё-таки поешь, поешь, – стала уговаривать, но не как дитя неразумное, а как взрослого, который ошибается. – Такие разговоры на пустой желудок не ведутся. И пока ешь, можешь задавать вопросы. Я буду рассказывать, а ты спокойно получать информацию.

– Ладно, – глубоко вздохнув, Лари пододвинул к себе чашку с молоком и плетёную низкую корзинку с ароматной, свежей выпечкой. Стеклянная розеточка с вареньем и ложкой тут же появились рядом. Явно Тихон постарался угодить. А мальчишка… сейчас он был именно Лари, растерянный, но ершистый подросток. – Как я могу быть наследником, если не Хатар?

– Так ты Хатар, – пожала плечами, выражая тем самым естественность своего ответа. – Ты мой родной внук, сын моего сына Ламира Крылатого и его жены – Иники Тихой. Просто когда мне понадобилось тебя спрятать, чтобы не лишиться последнего прямого наследника, то имя рода пришлось изменить. Самым простым решением стало второе имя твоей матери, которое она получила уже у нас в клане. Поэтому для чужих ты – Илларион Тихий.

– А зачем было меня прятать? Кто мой враг? – продолжил задавать правильные, но от этого не менее страшные вопросы внук.