Лоддроу видели хорошо и хищника узнали, а я лишь осознал, что это их божество, местный высший зверь. Они кинулись врассыпную, а хищник — за ними. Не то он реагировал на движущиеся цели, не то — на привычную добычу, но меня он проигнорировал и проплыл в отдалении, набирая скорость. Я убрал меч, убрал доспех духа и всю силу направил в тело, чтобы быстрыми гребками устремиться к галере. Я и так плыл быстро, а панический страх придал ещё столько сил, что сам бы удивился, если бы мог в тот момент это сделать, своей скорости. Но мировой рекорд я точно побил. Доплыл до галеры и стал карабкаться на неё вверх. Лоддроу, что лезли на неё же вверх, мне в этом очень хорошо помогли, точнее, их кинжалы, что они мне подарили в качестве трофея.

Почувствовав под ногами устойчивую поверхность, я заликовал, развернул руки, чтобы вобрать всю разлитую тут силу и восполнить её, а затем восстановил доспех духа и выхватил меч. Пора зачистить тут всё и помочь нашим. Дело на десять минут. Лоддроу оказались между двух огней, и своего высшего зверя они боялись явно больше, чем меня, но это ненадолго. Вскоре они поняли, что в воде у них больше шансов на спасение, чем со мной на одной палубе. Под прикрытием зелени остатки лоддроу благоразумно прыгали за борт, а я лишь молился, чтобы у них не нашлось ещё бомб, чтобы подорвать уже эту галеру: самому оказаться в воде и разделить их участь я ой как не хотел.

— Маг, на весло, — крикнул мне Криан, и сам сел за него. Он сильный, и ему нужен противовес с другого борта. Не сразу, но мы выработали ритм, и вдвоём стали ускорять нашу галеру, а капитан стал за штурвал и скорректировал наше направление. Он молодец, если в такой ситуации без карты смог так быстро разобраться в ситуации и выбрать направление. Несмотря на его скверный характер, моряк он отменный.

Мы гребли пару часов и остановились лишь тогда, когда капитан дал нам на это разрешение. Он лучше видит, это я уже давно понял, лучше знает здешние воды и повадки хищников, так что его интуиции я доверял как своей. Не исключено, конечно, что он так над нами издевался, и будет потом в таверне травить байки, как он управлял галерой, в которую запряг высшие меры, но я ему это заранее простил.

Палуба была залита голубой кровью, к сожалению, местами и красной. Четырёх матросов мы потеряли, оставшиеся два были тяжело ранены, и за те два часа, что мы гребли, им некому было помочь, и один из них за это время скончался. Досадно вдвойне, что я пытался им помочь и сильно при этом подставился, но если кто мне по этому поводу будет нравоучения читать, я тому резьбу на шее накручу, откручивая голову, потом скажу, что так и было! Второму мы помогли, но он не скоро встанет в строй. Галера не имела парусов, а значит, грести вёслами и нам дальше, а мои силы не бесконечны. Двое суток грести я точно не смогу, а раскрывать окружающим, что я не восстанавливаю силу понятным им способом, я не мог. Значит, грести будет зелень.

— Палубу нужно отмыть, — осторожно заметил капитан и покосился на меня. Я с ним полностью согласен. Через несколько часов кровь запечётся, и что тут будет, не хочется даже представлять. А главное, как удачно, и мне на руку.

— Криан и Эдвард, вам на вёсла. Я за уборку палубы, наш капитан за штурвалом.

Эдвард явно напрягся, да к чести Криана, он со своим отпрыском сам разобрался, и для спасения нас всех оба пошли на вёсла.

До самого вечера каждый был занят своими делами. Я методично отмывал палубу, никуда не торопясь. Работа достаточно простая, и не требовала большого расхода силы, которую я бы неизбежно потратил, работая в паре с Крианом за вёслами. Наша скорость была низкая. Усилить движение галеры с помощью паруса было невозможно в силу его отсутствия, а одна пара вёсел для такой громадины — это капля в море, и даже то, что за вёслами высшая мера, этого не изменит.

Вечером мы собрались на скудный ужин на палубе, где уже было достаточно чисто.

— Без помощи из Лавроша нам не обойтись, — выжидательно посмотрел наш капитан на Криана, считая его старшим. Впрочем, как и я. Я в местных реалиях не разбираюсь, и тут не мечом махать, а связи нужны и возможность до них дотянуться. Раз капитан поднял эту тему, значит, рассчитывает, что Криану это под силу. Мне вот тоже интересно стало. — Лаврош находится в морской блокаде, пусть и не полностью, но нам ещё одной такой атаки будет достаточно, чтобы пойти ко дну. Так что, либо возвращаться, либо звать помощь: без неё нам никак не пробиться.

— Помощь будет, — заверил Криан, практически не задумываясь. — Объясни, где мы сейчас находимся, и нам выйдут навстречу.

— Хорошо бы, если помощь прибудет с дополнительной командой. Хотелось бы эту галеру сохранить.

Кто о чём, а капитан о своём новом корабле. Здешних законов я не знаю, но он явно считает, что этот трофей принадлежит полностью ему. Мелькнула у меня мысль поиздеваться над ним и заявить свои права на неё, но сейчас явно не время. Мы не в том положении.

— Также вынужден заметить, что запасов воды у нас фактически нет, только у нашего Мага немного. С провизией проще: пару дней вполне можем и на полусырой рыбе продержаться.

— Маг, а ты вообще откуда и куда направляешься? — беспардонно спросил меня Эдвард, а все остальные молча присоединились к вопросу.

— Издалека. А направляюсь… Лаврош защищать.

Мою недосказанность, естественно, заметили, так же, как и расплывчатый ответ, который ничего не значит, да только я никогда диверсантом и шпионом не был, чтобы придумывать стройную версию, да ещё и на ходу. Вот и сейчас после озвучивания вопроса сам и задумался, а куда я еду, и вообще, впустят ли меня в город? Как вообще до Ольги добраться и дать ей весть, что я рядом, она же, фактически, особа из правящей династии. Да и город к войне готовится, и наверняка меня ждёт там проверка, и как мне её пройти?

— Хм, правильно ли я понял, что по прибытии тебе не к кому идти и негде остановиться?

— Да, — вынужден был я согласиться.

— Тогда приглашаю к себе в гости.

Криан был учтив, и я подозрительно на него взглянул, обдумывая ситуацию, а он пояснил: «Ты нам фактически жизнь спас, и то, что ты защищал и свою жизнь при этом, ничего не меняет. Да и воин ты интересный и перспективный, я смогу тебе помочь устроиться на первое время, да даже рекомендательное письмо могу дать, и тебя в любой отряд примут как добровольца».

— Буду рад. Только мои возможности Вы преувеличиваете, я сильно надорвался и даже не знаю, когда смогу полностью восстановиться, — закинул я удочку, почему в следующие сутки на вёсла сесть не смогу.

— То-то мне показалось, что ты был куда сильнее, чем это возможно для второй меры. Значит работал на износ. Тогда тем более соглашайся, у меня и лекари найдутся умелые. Возможно ты меру увеличил, а если и нет, то помогут устранить повреждения.

Я согласился и, как это кажется на первый взгляд, только что Криан своим предложением сильно облегчает мне жизнь в ближайшее время, включая и то, что меня в компании с Крианом могут свободно пропустить в город, за счёт его поддержки.

Так что до самой ночи после ужина мы продолжали заниматься каждый своей работой. Среди ночи меня разбудил капитан и отправил за штурвал, указал направление по звёздам и дал наставление держать курс. Волны были не сильные, но они были, и нас могло за ночь сильно унести в сторону, а так можно было на волнах сократить дистанцию.

Следующий день проходил так же спокойно, да только наша скорость возросла. Наша высшая мера отдохнула и восстановилась, и теперь могла поднять скорость до приемлемого значения. По крайней мере капитан оставался довольным, а тем, что на горизонте не было преследования — ещё больше. А ближе к вечеру на горизонте появился парусный корабль, и это было явно свои. К этому моменту воду можно было не экономить, и мы её допили. А через несколько часов и вовсе отдохнули, и нормально поели.

Я лежал в каюте и готовился ко сну, а перед этим анализировал последние несколько дней. Главная задача близка к выполнению, и я почти в Лавроше. Невыполнимая задача, какой она казалось мне ещё в нулевом мире, изо дня в день, шаг за шагом, но приближалась к своему логическому завершению. За время пути я изменился, да и с мечом сросся. Теперь в первую очередь хватаюсь за его рукоять, а не за револьвер, как это было вначале. Мой рюкзак на дне, и это печально. Да даже если бы мне и удалось его спасти, толку от этого было бы ноль. Вся электроника промокла и в любом случае пришла в негодность, а беспокоиться об остальных простых вещах смысла вообще нет. Придётся обзаводиться ещё и местной бронёй. Всё, что со мной осталось из нулевого мира, — это комбинезон, ботинки, бинокль и револьвер. Но главное, что я жив и практически дома.