Вот и всё, поединок завершён. Это было опасно, адреналин до сих пор бьёт по барабанным перепонкам... Потрясающее состояние. Я собирался убрать меч и уйти, но боковым зрением заметил странное движение и сфокусировался на нём. Из перваша вылетал небольшой сгусток тумана красного оттенка, который устремился к моим ногам и стал исчезать под моими штанами. Отчего я испугался и попытался отряхнуться, но у меня ничего не вышло, при этом я почувствовал некий внутренний подъём сил. Первый шок прошёл, и я оглянулся. За нами наблюдали, но никто не придал этому значения: либо не обратили внимание, либо это норма вещей.

Помогать своему оппоненту я не стал. Как правило, это считается оскорблением, если не попросили помощи. Так что направился внутрь и разместился на свободной койке. Достал записную книгу и записал сегодняшний день, а после перечитал её всю, выискивая моменты, которые могут подтвердить или опровергнуть мои догадки по поводу моего здоровья.

— Пока я двигаюсь — я Маг, как только остановлюсь, то становлюсь полным нулём! Сегодня утром я хорошо позанимался, так что даже через пару часов, при регистрации, камень уловил меру силы в районе единицы, а чуть позже — уже нет, — высказал я свои мысли вслух.

Это мне напомнило про силу листьев. Большинство людей знают про одну функцию листьев — это выработка кислорода, но у листьев есть и другая функция— внутренняя, это создавать подъемную силу для втягивания воды из почвы. Не корни сосут влагу из почвы, а листья, так же, как и поднимают её по стволу дерева. Мышцы устроены схожим образом. Лёгкие — это как корни у деревьев, а вот мышцы, как листья — создают втягивающую силу, которая и помогает кислороду обогащать кровь. Поэтому на высокогорье первое правило для новеньких — это не ложиться сразу спать, а двигаться и немного нагружать мышцы. Также и тем, у кого болезнь лёгких, им рекомендуют гулять и лёгкую нагрузку. Те, кто болезнь переносят лёжа, дольше выздоравливают.

— Не знаю при чём тут кислород, но если в воздухе есть ещё магия, то нагрузка на мышцы стимулирует его... втягивание. А вот накопить мне эту силу негде, тут Изула права. Вот и требуется мне всё время двигаться и втягивать эту силу.

Перед сном я ещё прочёл новые слова, которые записал: хоть что-то да запомню.

Я проснулся за пару минут до того, как сработает будильник. Солнце ещё не взошло, но времени мало, а мне ещё нужно разогнать кровь. Нам требовалось прибыть к каравану очень рано. Так что перекусил сухофруктами на скорую руку и на пробежку.

Через полчаса должна подойти Изула, отметил я про себя во время очередного круга, когда взглянул на часы. Я стал заканчивать с тренировкой, чтобы успеть ещё умыться.

Изула на самом деле не Изула. Тут не принято называть своё настоящее имя, и это не просто так. Поэтому она никогда не спрашивала моего имени, ведь зная имя, можно многое сделать с человеком и не всегда приятное для него. Об этом я узнал, когда Изула рассказала накануне, как она смогла Ольгу найти в нулевом мире. С одной стороны, всё просто — по имени, а с другой стороны, всё равно непонятно как? Гадать и предполагать можно долго, но я принял это как данность.

Я был готов и ждал Изулу, но она задерживалась, что вызывало беспокойство. А потом я заметил её и не поверил глазам своим. Она приехала верхом на каком-то ящере. Бесспорно, красивый, осёдланный и готовый к дальнему путешествию. Ехать, конечно, всегда лучше, чем идти пешком, только вряд ли меня такая радость ждёт в караване.

— Тебе салфетку дать? — чересчур любезно поинтересовалась она.

— Зачем? — осмотрел я себя: заляпался, что ли где?

— Чтобы слюни вытереть.

Вот же язва!

— Чего ждём, поехали, — с этими словами она поехала… а я лёгким бегом отправился следом.

Я и не представлял, какой город тут большой. Хотя, если учесть, что в них размещены врата, то это не удивительно, по сути, портовый город. Больше часа мы двигались по городу, пока не покинули его. Я оглянулся, чтобы посмотреть на стены, но Изула снова ускорилась… Вот же вредина. Ещё по городу я периодически вертел головой, пока не осознал, что отстаю от неё, и тогда мне приходилось ускоряться. А потом до меня дошло, что Изула это делает специально. Стоит мне только обратить внимание на что-то, как она прибавляла шагу. Нашла себе забаву меня воспитывать! После чего я бежал и смотрел только на неё. А ещё она явно хотела меня так вымотать и ждала, когда я попрошу её остановиться, чтобы отдохнуть, но она этого не дождалась: темп я выдержал. Вскоре мы вышли из города, и моему взору предстала картина полного хаоса. Тут все куда-то спешили и суетились. Было много воинов верхом на аналогичных ящерах, как у Изулы. По моему представлению тут была пара десятков караванов, которые собирались в дорогу, и как тут найти нам нужный?

К счастью, это была не моя проблема, я лишь следовал за Изулой. Рядом с ней кто-то поравнялся, его повязку с мерой я рассмотреть со своего ракурса не мог. Его сопровождали такие же бегуны, как и я. Он попытался завести с ней разговор и, судя по голосу, она ему ответила очень вежливо, а вот по ухмылкам сопровождающих его четырёхруких, что-то колкое. Он недовольно цокнул и обернулся на нас, но его воины с лица улыбку стёрли, а я вот не успел, да и не собирался, так что спокойно выдержал его взгляд. В его глазах я увидел желание поставить меня на место, но Изула ещё ему что-то добавила, и он отстал. Странный тип.

Изула сбросила темп, и я поспевал за ней уже быстрым шагом. Вчера мы не успели обсудить детали похода, так что прямо сейчас меня Изула быстро посвящала.

— Тобой будет руководить погонщик четырёхрукий, помнишь? — на что я кивнул. — Куда укажет, туда и пойдёшь, и чтобы без пререканий!

— А если скажет идти лесом? — решил я пошутить.

— Значит, найдёшь в пустыне лес и пойдёшь туда! Тебе определят место в караване, и ты будешь отвечать за безопасность этого участка. Делай то, что делают другие. Вперёд никогда не лезь. Если на стоянке поставят в дозор, то вставай. Помни, нас наняли охранять караван и за невыполнение могут и наказать.

— Так, где мне можно будет найти тебя, если что?

Она не ответила, но и шагу не прибавила… Ехала и что-то обдумывала.

— Я буду в голове каравана, а вот тебя, скорее всего, поставят в хвост. Худшее место, пыли наглотаешься… Я тут подумала, что ты ведь и потеряться можешь. Если назовёшь мне своё имя, то я смогу тебя найти.

— Константин, — не задумываясь, представился я, на что она только кивнула. А после подняла руку вверх и сжала кулак, стала туда что-то нашёптывать, и кулак засветился, но я при этом почувствовал, как начинаю задыхаться.

— Ну надо же, работает даже на нулевого, — удивилась она. — Кстати, больше никому его не называй, ты ведь уже знаешь почему?

Знаю. Доходчиво объяснила. Хотя…

— Вот ты говорила, что Оля может нас попытаться убить, так ведь она наши имена знает, почему такие сложности с наймом посторонних?

— Ну, тебя она убивать не хочет, чем ей ноль может угрожать?! А вот чтобы меня так убить, у неё силёнок не хватит. К тому же, в этот момент она сама откроется, так что вряд ли она будет так рисковать.

Так же, как и остальные. Она этого не говорит, но я и так понял. Тут и расстояние имеет значение, и личная сила, и умение. Ясно, я ноль, а она Солнце. Но кое-что она не произнесла вслух: это то, что по имени нас могут выследить. При этом искать могут ведь и по моему имени, предполагая, что мы движемся вместе… Я взглянул на Изулу, и моя рука сама дёрнулась к револьверу, но лишь дёрнулась. Я успел взять себя в руки.

— Так ты всё-таки решил проверить своего Слона на мне? — она улыбнулась краешками губ, но была внимательной. — Вижу, что ты всё понял, радует, что хоть у тебя и пара извилин, но ты ими пользуешься получше многих. Тебе туда, — указала она в сторону нужного мне каравана, а сама прибавила скорости и поскакала дальше, но потом остановилась, развернулась, и я едва разобрал ее слова: «Я сама тебя найду».