Тот отвечает:

— Куда-куда, в кузов, конечно, в кабине уже оба места заняты, — с издёвкой.

Однако вспомнив, что и ему придётся ехать в кузове, кривит рожу и лезет наверх первым, отодвинув мягкий тент. Все банки плотно залиты золотистым воском и пропечатаны, что придаёт им вид чего-то крайне ценного.

В самом конце кузова свободного пространства маловато, тесно, но лучше, чем пешком.

— Слушай, Ленард, — обращаюсь, усевшись прямо напротив него. — А эту штуковину, нектар, продавать законно?

Недавний проводник уставился с выраженным негодованием:

— А почему нет?

— Не, неправильно выразился. Договориться с ними о продаже у нас в локации можно или уже есть точки? — улыбаюсь.

— Ну ты… — Ленард почти в шоке. — Удивляешь! Первой попытки мало, торгаш недоделанный, — смеётся так, что пополам складывается.

Послышался короткий треск, похоже, зажигание. Короткий разряд пробегает по кузову, и тент, на который я опираюсь головой, твердеет до уровня стали. Слегка стучу кулаком. Звенит.

Мы засуетились, наблюдая за происходящим.

— Серьёзно, есть такая возможность? — настаиваю.

Ленард еле успокаивается, кажется, даже слеза по щеке прокатилась.

— Допустим. — Пауза. — Ой, ну насмешил! — Вновь ржёт, но быстро приходит в себя. — Вопроса у меня всего два. Первый. Кому ты нектар у себя продавать собрался, неужто людям? Которым до начального уровня использования маны ещё месяцы качаться!

Почёсываю затылок, озадаченный упущенной деталью.

— Так, а второе? — ничего хорошего не ожидаю.

— Сколько, думаешь, такая баночка будет стоить? — Ленард тычет пальцем в одну из них.

— Шеллов сто, — предполагаю, осторожничая.

— Сама банка, полагаю, дороже будет, — подключается Тим.

Призрак снова ржёт:

— Забавные вы ребята! Вкус запомните, вряд ли вам удастся в ближайшие годы это попробовать снова. — Аж закашлялся со смеху. — Это средство для высокоуровневых магов да кайфожоров из знати. Тысяча шеллов за банку. — Отслеживает реакцию, потом удовлетворённо договаривает: — Оптом, при покупке от ста банок. — И вновь ржёт.

— В натуре?! — внезапно просыпается Джон.

Тянется к банке.

Однако Ленард бьёт его по руке.

— Не мацай! Кстати, я уже и забыл, что ты вообще говорить умеешь. Так всё это время было спокойно! — издевается.

— Из какого фрукта делают нектар, я видел, по крайней мере, деревья. А как называются плоды? — вклинивается Хетара. — У меня большой опыт, может, сами выращивать сможем?

Транспорт тряхнуло, и я понял, что мы начали подниматься, медленно и очень плавно, хоть и немного покачало первые секунды.

Проводник вдруг изменился в лице. И это не из-за взлёта. А спустя секунд десять озадаченно произнёс:

— Точно, вы же не в курсе! — Размышляет, как нам преподнести эту информацию. — Думаете паста из фруктов? Нет, фрукты — это корм, а сам нектар делается из слизней, которые эти фрукты едят, — радостно докладывает, ожидая шоу.

Однако поморщился разве что американец.

Тимофей и вовсе удивил:

— А вкусненько, жуков я раньше не пробовал, — поднимая глаза к потолку.

— И в целом заняться их разведением практически невозможно. Видите ли, галифы не боевая раса, они вообще не участвуют в сражениях и магией не владеют. Они хорошие фермеры, хозяйственники и торговцы, а таракашки эти родом с их родной планеты. — Чуть ждёт, давая нам усвоить сказанное. — Так что, друзья, губы закатывайте потихоньку.

— Слушай, а зачем у них такие сложные имена, если они так разговаривают коряво? — озвучиваю вопрос, который меня наиболее интересует.

— Да бес их разберёт, имена они вроде всегда отлично произносят… — пожал плечами Ленард. — Хотя вы и сами не лингвисты, ясно же, — подколом.

Набор высоты ускоряется, отчего нас с непривычки вжимает в пол. На Призрака перегрузка не действует. Он даже не пошевелился.

— А до игорного сколько? — спрашивает Вангур.

— Пара часов, это очень быстрый виман, хоть и грузовой. Кстати, в направлении вашей деревни, только немного севернее.

Удар огромной силы, меня подбрасывает, падаю на банки. Кажется, я задремал.

Гул, металлический скрежет. Затем выплеск энергии, прожигающий стенку между кабиной и кузовом.

Успеваю отвернуться, но всё равно жжёт сильно.

Получен урон 79. Текущий показатель 1281

Ленард выкрикивает нечто невнятное, и волна его атмы отсекает от нас взрыв. Зарево разрастается, от проводки летят искры. Зато жар идёт на спад.

Стремительное пикирование вниз, ребята кричат и матерятся, нас спрессовало в клубок у самой двери. Однако Ленард крепко стоит на ногах, приложив руку к тенту, кисть светится. Кроме себя, ему ещё и защищающее нас поле поддерживать приходится.

— Су-у-ука! — протяжно выкрикивает Призрак. — Уроды, везёт же вам, и мне вместе с вами, — обречённо.

Передняя часть вимана пылает, то и дело выбрасывая искры.

Наблюдаю, как Ленард становится полупрозрачным. Осознаю зачем, но уже слишком поздно.

Удар — потеря сознания.

***

Открываю глаза, слышу крики и звон стали.

Жарко, воняет мерзко, меня завалило землёй и камнями. С трудом приподнимаю голову, чтобы осмотреться.

На мне лежит кто-то очень тяжёлый и сильно окровавленный, я тоже кровью изгваздан, непонятно, чужой или своей, судя по боли во всём теле, мне здорово досталось.

— Эй, — пытаюсь крикнуть, но получается практически шепотом.

Причина в тяжёлом теле, лежащем на мне.

Дёргаюсь в разные стороны в попытке освободиться. Скидываю тело, индикаторы пустые, опознаю Тимофея. Из спины торчит кусок металлической пластины. Мгновенный испуг, но быстро осознаю, что мы в домашней локации, а значит, по законам этого мира он лишь попадёт на точку респаунта. Выдыхаю.

Транспорт в хлам, повсюду разбросаны фрагменты обшивки и сотня деформированных банок. В одной из куч вижу торчащую руку, кажется, кто-то из азиатов. Индикаторы в ноль, а потому не стану силы тратить.

К тому же у самого из живота сбоку кровь течёт. Поднявшись, заглядываю в дырку, рана кажется не очень глубокой.

Индикатор на запястье мигает, сообщая о постепенной потере здоровья. Текущий показатель представлен цифрами:

580

Ясно ощущаю сломанные рёбра, проблему с правой ногой, шишку на голове и бесчисленные синяки и ссадины.

Рядом с индикатором больше десяти пропущенных системных сообщений. Но пока не до них!

Чей-то жалобный визг неподалёку, я же ловлю оповещение:

Приобретено 248 опыта

Вид перекрывает самый большой фрагмент от летающей платформы — часть кузова и обгоревшая кабина. А ещё поваленное дерево и множество поломанных веток, позади меня высоченные густые кусты. Остановились мы, судя по всему, наткнувшись на дерево, а уже потом рухнули в заросли.

Под стволом замечаю очередной труп, расплющенный, это точно Хетара, значит, в горе банок торчал Вангур.

Остаётся Джон, может, хотя бы ему свезло?

Снова лязганье стали, но сейчас с щебетанием атмы и вспышками, следом стремительно угасающий предсмертный хрип.

Приобретено 324 опыта

Сильнейший выплеск энергии, а за ним глухой удар тела о кузов, фрагмент платформы аж сдвинулся на метр, едва не задев меня.

Ничего хорошего не ожидается. Оглядываюсь в поисках подобия оружия, но, ожидаемо, ничего дельного нет, не с куском же платформы туда выходить.

Удачно вспоминаю про ножик, то единственное полезное, что я притащил с Земли.

Проворачиваю ограничитель и раскладываю лезвие. Через бревно перебираюсь максимально бесшумно, присесть не даёт травма ноги, а потому пригибаюсь и крадусь вдоль упавшего вимана. Осторожно выглядываю из-за покорёженной кабины.

В двух шагах от меня тип в чёрной мантии с капюшоном, местами порвавшемся, и, судя по показателям, мужик тоже изрядно потрёпан.

Иштюган — Маг 38