— Да ты серьезный, — заметил Князь, поймав в его глазах искру. — Вика, значит… Ну Вика, так Вика. Я в твоем возрасте тоже слабо соображал. Впрочем, и сейчас, когда сильно накуришься, хочется порой чего-нибудь мерзкого и холодненького. Вику такую… — Самуил зябко поежился. Он перехватил всепоглощающий злобный взгляд Сергея. — Ладно, не злись, я не хотел оскорбить твой светлейший ангельский выбор. Будет тебе твоя Вика. Она, в конце концов, тоже баба.

— Благодарю, — ответил Сергей задохнувшимся от ненависти голосом. С каждым звуком ее имени ему казалось, что Князь обмазывает ее грязью.

— Не стоит, — отмахнулся Самуил. — Я прикажу ее привести. Заодно узнаю, что в ней так изменилось. Может, она и мне понравится…

— Подожди, — поспешно остановил его Сергей.

— Что, передумал? — не понял Самуил.

— Нет… Я хотел просить тебя… О еще одном одолжении, — Сергей опустил подбородок, чтобы легче было держать уверенность в голосе и дыхании.

— Даже так? — поднял брови Князь. — Какая наглость. Ну проси, пока я добрый.

«Боже ж ты мой, что ж ты делаешь, хохлик ободранный», — подумал Сергей сам про себя, но отступать было поздно.

— Ей сейчас очень плохо… Дай ей немного сил. Я знаю, ты можешь, — проговорил он.

— Конечно, могу, я же Князь преисподней. Я тут только и занимаюсь тем, что всем все даю, — хмыкнул Самуил. — Ладно, будут ей силы, так и быть. Это будет мой маленький тебе аванс, пернатый друг. Надеюсь, это все?

Сергей коротко кивнул.

— Вениамин! Марк! — крикнул Самуил.

Прошло несколько секунд, и на лестнице послышался тяжелый топот сапог. На балкон явились два стражника, те самые, что приволокли сюда Сергея, отыскав его на равнинах и оторвав от новой подруги.

— Приведите мне сюда второсортную Виолетту немедленно, — сурово приказал Князь. — И не помните по дороге!

— Будет сделано, — демоны поспешили удалиться.

Князь замолчал и стал вышагивать по балкону, скрипя подошвами архангельских сапог. Сергей ждал. Действительно, время в аду длилось дьявольски тягостно.

— Поднимись уже с колен! — вдруг рявкнул на него Денница.

Сергей без звука повиновался.

— Так лучше, — кинул Князь.

Наконец на лестнице вновь обозначились стражники. Один из них тащил за собой Виолетту, держа ее за тонкие, как тростинки, руки, а второй следил, чтобы она не попыталась удрать. Виолетта выворачивалась и невнятно пищала, видимо, не зная, куда и зачем ее ведут. Стражники глухо басили на нее, перекореживая лица. Был приказ не помять, и они старательно сдерживались, чтобы не подгонять надоевшую им за время пути девчонку.

— Доставили! — огласил один из демонов, тот, что держал Вику за локти. Он легонько подтолкнул ее к Князю.

— Прекрасно, — Самуил повернулся к ней.

Узрев перед собой Князя, Владыку падшего мира, высившегося над ней исполинским ростом, во всей его обжигающей красоте и умопомрачительном величии, Виолетта обмякла и плюхнулась на пол, дрожа всем телом и не смея поднять взор. Рядом с ним она смотрелась еще меньше, еще более жалкими были ее лохмотья и умершая внешность. Казалось, что кто-то зачерпнул со дна лужи комочек грязи и бросил на камни, чтобы посмотреть, как быстро он расползется.

— Да что вы все сегодня валяетесь! — раздраженно воскликнул Князь. — Встань!.. Да встань ты, к тебе обращаюсь!

От подступившего к телу страха Виолетта не сразу осознала, что его слова произнесены в ее адрес, а уяснив, с кем разговаривает Князь, еще больше испугалась и не смогла пошевелить даже пальцем. Самуил проворчал ругательство и, подхватив ее одной рукой за плечо, поднял на ноги, как игрушку.

— Мерзость какая, — он сморщился, брезгливо вытирая пальцы об штаны. — Вон твой новый хозяин, — промолвил Князь, глазами указывая на Сергея. — Прошу любить и жаловать. Иди к нему.

Дрожащая как осиновый лист Виолетта осмелилась повернуть голову и только сейчас заметила своего знакомого, смирно жавшегося в сторонке. Ее губы не сумели сдержать радостного крика. Она со всех ног кинулась к Сергею и зарылась в его руках.

— Тихо, тихо… Я здесь… — ее ушей коснулись едва слышные ободряющие слова. Ласковые пальцы притронулись к волосам Вики, закрывая ее от всего, что творилось вокруг.

— Значит так, козявка, — Князь приблизился к парочке. — Чтоб была умницей и выполняла все, что он захочет, без всяких фокусов, поняла? Иначе, он тебя выпросил — он тебя и пустит в расход. Тебе все ясно?..

— Да… — пискнула в ответ Виолетта.

— Великолепно, — Князь резко развернулся и встал вполоборота, оттеняя высеченный профиль темными красками преисподней. — Наплодили извращенцев, — пробормотал он сквозь зубы.

Сергей уследил, как глаза Самуила наливаются злобой. Лимит хорошего настроения на сегодня был исчерпан. Лицо его покрыли тени, в зрачках завертелись вихри того беспричинного гнева, о внезапности и неизбежности которого хорошо знали все близкие Князя.

«Надо уходить», — в голове Сергея проскользнуло опасение не столько за себя — ему терять было уже нечего — сколько за Вику. Но он еще не успел придумать способ скрыться, как вдруг Князь вспомнил об одном упущении.

— Ах да, совсем забыл… — произнес Самуил, понизив голос. — Иди-ка сюда, крошка.

На этот раз без всяких церемоний он подошел к Сергею и выхватил из его рук девушку. Сердце Сергея в ужасе сжалось.

Виолетта вскрикнула. Князь развернул ее и с силой притянул к себе, прижимая к своему телу. Сергей увидел, что Виолетту передернуло косой волной. Зрачки ее резко расширились, колени подкосились, а по позвоночнику прошел ураган дикого обжигающего пламени.

Виолетта уже не соображала, что происходит, когда Самуил, согнувшись в три погибели, припал к ее лицу, жадно и хищно целуя взасос. Его пальцы, блистая камнями колец мертвой хваткой держали ее голову, не давая сделать лишних движений.

Сергей остолбенело смотрел, как Виолетта в безумном порыве отвечает на его ласку, изголодавшимися губами напиваясь водопадом его сил. Поцелуй длился всего несколько секунд. От ломающей все тело неги она выгнулась, как кошка, и изо рта ее сорвался стон.

— Иди отсюда! — Князь отнял от себя девушку и оттолкнул ее в сторону.

Сергей еле успел поймать отлетевшую на метр подругу. Виолетта порывисто вдохнула в его руках, а ее глаза сумасшедше заблестели.

Сергей мотнул головой и часто заморгал, пытаясь отойти от увиденного. Тем временем бешенство взяло над Князем верх. Неизвестно, что бы он сотворил в следующую минуту, но тут на балкон быстрыми шагами вошел мужчина. Не обращая ни на что внимания, он прошел на середину скалы и остановился перед Самуилом.

Это был ничем непримечательный среднего роста демон с каким-то серым, будто смазанным лицом. Одет он был в темный костюм. Мужчину звали Леонард, и он работал начальником адской охраны или, как тут принято было называть, стражи.

— Князь, разреши доложить, — проговорил Леонард негромким, сминающимся как хлопья ваты, голосом.

— Чего еще? — спросил Князь, вскидывая подбородок.

Сергея удивило, но Самуил ответил вполне спокойно.

— Твоя жена, — сказал Леонард. — У нее истерика. Она немедленно требует тебя к себе.

— Бездна ее забери! И что ей на этот раз надо? — раздраженно проворчал Князь.

— Она кричит что-то про адские планы и про то, что вся работа летит к чертям, и грозится лично выцарапать глаза отрядам четвертой и шестой армии, если ты немедленно не придешь, — проговорил начальник стражи, подбирая приличные слова, чтобы передать содержание просьбы.

— Чертова ведьма! Ты что, не мог ее сам успокоить?! — напустился Самуил на Леонарда.

— Я пытался, но это невозможно, — не изменяя пассивному спокойствию, объяснил Леонард. — Она вопит и все швыряет, — Князь только сейчас разглядел глубокую, плохо затянутую кожей ссадину в углу брови Леонарда. Кажется, он узнал мраморную чернильницу Дианы. — Ты же знаешь Княгиню.

— Знаю, тысяча чертей ее…! — Самуил грязно выругался. — Пойдем со мной, — он махнул Леонарду рукой и быстрой походкой направился на лестницу. Начальник стражи поспешил за своим Владыкой. Сергей и Виолетта остались на балконе вдвоем.