— Нет… Рада… Я только что ноготь переломала до крови на самой середине. Я не выживу все обстригать и ходить так… с обрезками…

— Кошмар какой!.. Ты что, теперь не пойдешь никуда?!.. Совсем все сломалось?!..

— Нет, не до конца, вроде… Я постараюсь клеем подклеить и сверху закрасить, — Марина приподнялась на подушке.

— Хорошо!.. А то ты меня уж напугала, что придется отказываться!

— Не придется, что я больная, что ли, из-за ногтя?.. — Мара повела глазами. — Хотя и не пойду ни с одним парнем встречаться без них… Ой, блин… Ладно, слушай, давай я тебе вечером перезвоню, все обсудим. Сейчас не могу говорить. Надо заклеить.

— О`кей! Пока, не болей!..

Марина выключила телефон и отложила его на покрывало. Ее рука накрыла лоб, она перевернулась на бок, чувствуя под ребрами свой пульс.

Михаил и Агнесс вернулись к себе, когда уже рассвело. Первый архистратиг тут же направился к столу изучать возникшие бумаги. Агнесс подошла к пальме с белками и, протянув руку, поманила зверьков к себе. Откликнулись две белочки. Одна, забравшись по рукаву платья, примостилась у помощницы на плече, а вторая устроилась на ее ладонях.

— Бедный Мил, — проговорил Михаил. — Ему так плохо.

— Да, он сегодня совсем никакой, — кивнула Агнесс. — Хотя держится молодцом.

— Что ему остается, кроме как держаться, — покачал головой Михаил. — В жестоком мире мы живем. И виноваты в этом все.

— Увы, в наших руках слишком мало, — молвила Агнесс.

Она не стала возражать, зная, что, взяв на себя большое бремя, становишься ответственным даже за то, чего изменить не в силах. Вот и они с Михаилом были в ответе за всю Землю как неусыпные ангелы-хранители планеты. Они вместе несли эту ношу и это служение любви к людям ради которых отказались от беззаботности ангельского существования, доколе род человеческий не искупит грех богоотступничества. А когда это произойдет, не знал никто из ангелов…

— Надеюсь, Габри его развеселит хоть немножко, — сказал Михаил.

— Конечно, развеселит. Это же наш Габри, — улыбнулась Агнесс.

— Светает, — Михаил взглянул на небо. Агнесс видела, как в его глазах отразились солнечные блики, и это было очень красиво. — Ну что, будем собираться?..

— Давай, — согласилась помощница.

Она мягким движением сняла с себя белок и водрузила их обратно на дерево. Михаил провел ладонью по ключицам, облачаясь в форму легиона. Он повернулся к Агнесс, которая завершала установку ножен на поясе обтягивающих брюк.

— Ты берешь Западное полушарие, я — Восточное, как условились? — спросил он.

— Если можно, мне бы хотелось взять Восточное, — произнесла Агнесс.

— Я могу догадываться о причине? — посмотрел на нее Михаил. — Ты соскучилась по нашему африканскому экспедитору?

— Давно не теребила никого за уши, — ответила Агнесс.

— Мои уши всегда в твоем распоряжении, — предложил Михаил. — Впрочем, я понимаю, что они не конкуренты ушам Варха, — он ответил на ее улыбку. — Ты можешь взять Восток.

— Спасибо, Миша, — поблагодарила Агнесс.

— Не за что. Только я туда уже поставил Радослава, Святослава и Станислава, и теперь тебе придется лететь с ними.

— Я буду только рада.

— Отлично, — кивнул архангел. — Тогда можно начинать. Они тебя ждут в Сиднее. Вернее меня. Ну, неважно, — махнул он пальцами. — Поцелуй Варха от меня в нос. Признаюсь, он меня сильно шокировал своей затеей.

— Не только тебя, — отозвалась Агнесс. — Я его поцелую крепко-крепко.

— Договорились.

Михаил расправил плечи, за его спиной вырисовались два мощных белых крыла. Он повернулся к Агнесс, которая с готовностью расправила изящные удлиненные перья.

— Вперед, — скомандовал архангел. Он мягко оттолкнулся от земли и вместе с помощницей взмыл в небо.

Австралия, Новая Зеландия, Евразия и даже часть Антарктики, полярные экспедиции и пингвины… Агнесс приберегла Африку напоследок.

Тщательно и аккуратно, как всегда делала, помощница архангела проинспектировала континент вдоль и поперек, оставляя повсюду, где коснулись ее крылья, невидимый шлейф своего невещественного света. После этого она с чистой совестью отпустила генералов, поблагодарив их за сотрудничество. Они оставили Агнесс на раскаленном египетском небе, блистающую восьмиконечной звездой в лучах африканского солнца.

Подождав, пока близнецы растворятся в просторах атмосферы, Агнесс переоблачилась в легкое сиреневое платье. Оттолкнувшись от воздуха, она стрелой слетела с небес в глубинные дебри земных лесов.

Найти нужное место не составило труда: Михаил подробно выписал из Базы, в какой район направился Варахиил, а чутье не обмануло, подсказав о присутствии знакомых ангелов. Агнесс приземлилась среди буйной растительности, впитывая кожей влажно кипящую жизнь. Экзотическая природа сильно напоминала ей родной сад отчасти по причине недавно закончившегося увлечения Михаила тропическими деревьями. Кроме того, сейчас ей грезилось, что даже не столько растения и животные, сколько само настроение, царившее в этом жарком земном рае, было очень похоже на то, что создавал личный дизайнер ангельской части сада Габри.

— Привет! — счастливая и улыбающаяся Агнесс поздоровалась с ангелами. — Как дела, хорошие?..

Перед ней, прячась от солнца в зарослях, стояли две бесплотные пары. Все они были одеты в костюмы древесного цвета, перехваченные зелеными шнуровками и завязочками. На сердце у каждого красовались приколотые молодые веточки с распускающимися почками — символ возрождающейся природы, знак будущих плодов. Сплетенные руки юношей и девушек, никогда друг с другом не расстающихся, свидетельствовали диалектическое единство, божественные дары и таланты, а также самый главный подарок Бога — рождение человеческих детей. Все свое время проводившие рядом, эти ангелы и вправду становились почти что единым существом, вжившимися друг в друга и понимавшими каждое чувство и каждое движение души без слов, лишь только они возникали в груди любимого. Поэтому они почти не говорили между собой, живя лишь обоюдным присутствием. И разлука для них была равносильна ампутации части тела.

— Здравствуй, Агнесс, — проговорил один из юношей, в то время как остальные выразили ей приветствие светозарными улыбками. — Ты пришла присоединиться к нашему эксперименту?..

— По правде говоря, нет, — ответила Агнесс. — Я прилетела проведать вашего архангела. Вы не знаете, где он?..

Она увидела, что на лица новой волной нахлынули улыбки. Едва Агнесс сообразила, что взгляды ангелов направлены за ее спину, она не успела оглянуться, как чьи-то руки схватили ее за талию и подняли вверх.

— Варх!.. — вскрикнула Агнесс.

— Сестричка!.. Сестричка пришла! — ее оглушил полнокровный юношеский голос.

Агнесс взвизгнула, архангел подкинул ее вверх и, закружив, прильнул, обнимаясь.

— Варх, привет!.. Привет, родной! — Агнесс смогла наконец повернуться к нему и обвить руками его шею.

Ее дыхание сбилось, а сердце живо колотилось, ошеломленное встречей.

— Агни пришла ко мне! Я так счастлив тебя видеть! — проговорил Варахиил, радуясь, как ребенок. Он наклонил голову, пригибая колени, чтобы стать ниже ростом и быть ближе к ней.

— Я тоже безумно рада, — ответила Агнесс. Она прижала его к груди, гладя длинные, темные и жесткие волосы.

Она обожала своего младшенького, и Варх обожал проводить время с ней. Так, что еще в незапамятные времена, когда они были детьми, он попросил ее стать его сестрой, потому что именно таковой ему всегда не хватало.

И Агнесс была ему и сестрой, и подругой. Единственному среди своих ангелов, у которого не было пары и который вынужден был олицетворять единение в одиночестве. Он любил, когда Агнесс была рядом, приходила к нему в уголок, разговаривала с ним обо всем, и обязательно гладила по голове. Ласковый, как котенок, он до сих пор оставался юным и задорным, каким был и в то время, когда они подружились навсегда.