Город встретил нас ясной погодой, «интересно, а дожди здесь вообще бывают?», и суетой. Вокруг проносились старинные, на вид повозки, как запряженные лошадьми, так и без них. Удивляло разнообразие этих экипажей. Большие крытые, малые открытые, грузовые дилижансы. Везде суетились люди, разных рас и возрастов, а над головами проплывали знакомые летающие лодки, с которых слышались торговые призывы.

Интересно, а я ел сегодня или вчера.

В голове всплыла мысль, когда взгляд скользнул по небольшому лотку с уличной едой.

— Лучше не стоит. — Заметив мой взгляд сказала злючка.

— Почему?

— Ты еще не готов к такому.

— Боишься, что не по вкусу придется местное блюдо?

— Боюсь, что реальность не выдержит твоей реакции на местные блюда.

Она спокойно взяла меня под руку и с каким-то надменным видом повела меня прочь от дома и странного вида продуктов.

— Не рассчитывай, что я тебя простила. — Шепнула она мне на ухо. — Тут так принято, иначе могут возникнуть неприятности.

— Понял. — Ответил я, естественно ничего не понимая. Но стоило посмотреть по сторонам, особенно на прохожих и их гневные взгляды, как стало ясно, одному мне лучше не ходить.

Мы свернули за угол и практически сразу остановились перед большой витриной, за которой стояло несколько манекенов в интересной одежде.

Местная мода мне определенно нравилась. Гармоничное сочетание кожи и тканей тусклых цветов с темными узорами, подражающими магам.

— А кто платить будет? — машинально задал вопрос, вспоминая, что местные вряд ли примут кредиты.

— Не переживай, ты не плохо заработал в шахте, так что денег хватит. — Сопровождающая меня девушка мечтательно улыбнулась и мы, под десятки завистливых взглядов направились внутрь.

Колокольчик, висящий над дверью, издал красивую мелодию. К нам вышел высокий, но очень тонкий мужчина в классическом костюме тройке. Он оценивающе сощурил глаза, после чего нацепил на нос монокль и довольно улыбнулся:

— Чем могу быть полезен?

— Мы хотели бы обновить гардероб, — Ответила Кристина, выставляя на показ очаровательную улыбку.

Я даже не ожидал, что эта ледяная королева способно на такую улыбку. В голове сразу начал формироваться новый образ этой девушки, но вовремя вспомнил о возможных последствиях и прогнал его прочь.

— Особенно хотелось подобрать что-нибудь экстравагантное моему кавалер, — продолжила она. — На лице мужчины расплылась поистине алчная улыбка, а мне стало плохо от того, какую сумму придется выложить за обычные вещи.

Хозяин лавки хлопнул ладонями и из-за прилавка вышли две симпатичные девушки. Они с некой завистью посмотрели на нас, но потом просто принялись расхваливать товар и показывать платья и костюмы.

В отличии от Кристины, меня интересовала только повседневная одежда, и строгие костюмы тройки, модные в данной местности, отвергались один за одним, пока не вмешалась «моя» дама, буквально заставив меня выбрать один из предложенных вариантов.

Мужчина с моноклем не обращал внимания на то, какой размер мне предлагают девушки. А я не мог представить, как стану натягивать явно маленький мне комплект, или же наоборот, неимоверно огромный. Но когда выбрал смоляно- черный костюм, он положил его в простой деревянный шкафчик, щелкнул пальцами и извлек из него уже подогнанный под меня наряд.

На удивление сидела обновка как влитая, что не могло не радовать. К ней так же прилагались карманные часы и монокль, которые я сразу отложил и принялся выбирать уже более практичные вещи.

Ассортимент оказался широким, но процесс занял не так много времени, как выбор парадного наряда. Когда часы, висящие над прилавком, показали, что прошёл час, я стал обладателем штанов из плотной ткани с несколькими дополнительными карманами на ремешка, сделанных в виде сумок и вставками в районе колен, пары практичных футболок и кожаной куртки, так-же с дополнительными карманами- сумками.

Ну а Кристина к этому времени приобрела несколько юбок интересных фасонов, блузок и корсетов. Странное отношение к ним здесь. Все это она велела доставить домой, отсыпав немаленькую кучку золотых монеток.

Выйдя на улицу, Кристина уже не выглядела такой злой. Казалось, недавние казусы связанные с одним неудачливым приключенцем остались в прошлом. Так что она вновь ухватилась за руку солидного молодого человека в костюме тройке и довольно начала ловить на себе завистливые, а порой и гневные, взгляды прохожих.

Мой взор блуждал по улице, перемещаясь от одного здания к другому, периодически скользя по прохожим. Внимание привлекало то, что мужчин почти не было, зато было очень много девушек, при этом все молодые и очень привлекательные. Тут можно было утолить любые фантазии. Какой бы привычный я не был к смешению рас, особенно инопланетных, но поразился такой тесной жизни азиатов, европейцев, арабов, чернокожих и всех остальных рас, которые когда-то населяли родную планету людей.

Мы прошли еще пару кварталов и зашли в другое заведение, которое оказалось вполне уютным ресторанчиком. Нас тут же взяли в оборот, усадили в тихом уголке за небольшой столик и отгородили бумажной ширмой.

Кристина принялась изучать меню, ну а мне стоило больших усилий, что бы не рассмеяться, когда посмотрел на содержимое этой брошюры.

Вот вам и мясо пустынного кабана, настоянного на секреции пустынной кобры. Вот и жаркое из плотоядной утки, фаршированной топинамбуром. А вот и рыбка… описание лучше не читать.

Кристина сделала заказ, а я последовал ее примеру и просто взял тоже самое.

— Дорогая, может пояснишь, что не так с этими людьми?

— Ты о чем? — злючка прожгла меня ледяным взглядом.

— О том, как на нас все смотрели.

— Да ничего особенного. — К нам подошла девушка и поставила перед нами бутылку из темного стекла, от появления которой на столе, у моей спутницы вновь разгорелись глаза. Буквально. Они вспыхнули. Особенно сильно они разгорелись, когда молодая официантка постаралась поближе пододвинуться ко мне, едва не касаясь грудью плеча.

— Спасибо. — Стараясь не смотреть на такое откровенное заигрывание, поблагодарил обслуживающую нас девушку, и не дожидаясь, пока она уйдет, наполнил бокалы таинственной зеленой жидкостью.

— За нас. — Поднял я бокал и пригубил терпкий напиток.

Официантка посмотрела на это и с печальным взглядом удалилась.

— Это тоже нормально? — Возвращая бокал на стол, спрашиваю спутницу.

— Угу. — Кристина закатила глаза, наслаждаясь напитком. — В нашем мире мужчин мало. Они либо погибают молодыми, либо улетают в более перспективные города. Но и там тоже с мужским населением проблемы. — Она немного смущенно посмотрела на меня. — Ну а женщины такие создания, что силу чувствуют за лиги. Вот все на тебя и засматриваются.

— Куда я попал…

Дальнейший вечер прошел совершенно спокойно. Девушка с удовольствием наслаждалась блюдами и запивала дорогим, судя по винной карте, напитком. Что это было я так и не понял, но не плохо захмелел, пришлось даже попробовать местные блюда.

Не сказать, что не съедобные — во время путешествий по окраинным галактикам, приходилось есть и не такое — но с удовольствием предпочел бы обычную протеиновую кашу из сухпая.

Расплатившись еще одной горсткой золота, чуть ли не больше предыдущей и поймав экипаж, мы вернулись домой к Кристине, где нас уже поджидали покупки. Странно, но свертки были уже в зале.

В глазах вновь все поплыло и мир погас.

И вновь я в той же комнате, в той же постели. Посмотрел в угол, где появлялась призрак Элизы.

Хоть один глюк прошел.

Тяжело поднялся с постели и сразу припал к кувшин с водой. Культурно. Сначала налил в стакан, а уже после пил из него.

— Что ж так нелегко просыпаться каждый раз…

Тишина была мне ответом. Это несказанно подняло настроение. Даже петь захотелось. В коем-то веке меня никто не дергает.

На тумбочке снова обнаружилась одежда, за которую вчера отвалили неплохую кучу денег. Не сведом в местных расценках, но за такое количество золота можно было бы купить хороший космический шатл с варп двигателем.