Я открыла рот, чтобы поинтересоваться, но Лорейн шикнула на меня и жестом приказала соблюдать тишину. Мы все переглянулись, но требование нашей творческой личности выполнили. Около пяти минут мы слушали только тихое потрескивание огня. Странно, но я действительно за это время заметно успокоилась. Сердце уже не выпрыгивало из груди. И Димитрис перестал убивать меня взглядом. Теперь я действительно была готова услышать историю охотников.

– Все началось так давно, что точного времени никто не назовет, – ожила, наконец, Лорейн.

Она невидящим взглядом смотрела на пляшущее пламя свечей. Судя по всему, она вся была там. В тех временах, о которых никто не помнит. В той истории, которая представала взору, стоило посмотреть в огонь.

– Тогда миром правили маги. Благодаря своим способностям они позволяли себе все. Могли заполучить любую женщину, они были богаты, властны и совершенно безнаказанны. Даже боги не пугали их. Более того… Они сами себя считали богами, не признавая никаких законов морали и совести. Но боги посчитали по-другому. В ту ночь один из могущественных магов преследовал юную девушку, которая посмела ему не подчиниться. Она была непередаваемо прекрасна и в добавок к этому совершенно непокорна. Мага привлекал ее сильный, несгибаемый характер. Ему хотелось  сломать ее. Сделать своей рабыней, исполняющей любые прихоти. Она пряталась от него в лесу. Бедняжка выбилась из сил, пробираясь по холодным сугробам в тоненьком платье. Враг нагонял ее. Она понимала, что не победит его. Не сможет убежать. Тогда она упала на снег и подняла глаза к небу. Увидев полную луну, она взмолилась о помощи. Просила сделать ее настолько сильной, чтобы дать отпор обидчику и защитить свою семью. Мужа и двоих сыновей, которые были также вынуждены бежать. Ее молитвы были услышаны. В тот момент, когда преследователь нагнал свою жертву, луна осветила ее, подарив желаемое. Прямо на глазах у мага девушка превратилась в белую волчицу. Ее глаза, наполненные синевой ночного неба опасно блеснули. Ее рык, леденящий душу, пронесся по лесу, а уже в следующую секунду она повалила ненавистного мужчину на землю и перегрызла ему горло. Его магия на него не подействовала. Луна наградила даром не только свою избранницу, но и ее мужа с сыновьями. Они стали первыми, кто смог дать достойный отпор магам. А позже стало известно, что в роковую ночь в разных уголках мира луна создала армию избранных. Тех, чья сила не подчинялась магии. Тех, кто мог защитить простых людей от несправедливости.

– Это, конечно, все интересно, но причем тут охотники? – прервал рассказ Лорейн Кори.

Меня же эта история совершенно выбила из колеи. Ведь я никогда не думала, что оборотни созданы для защиты людей. Наоборот, считала их очень опасными. Сейчас, конечно, законами их довольно сильно ограничили. Но буквально несколько лет назад они вели себя прямо как те самые маги, о которых упоминала в истории Лорейн. Я помолчу, сколько женщин и мужчин, которым «посчастливилось» стать истинной парой зверю, пострадало от этих избранных луны. Неужели они сами забыли о своем предназначении? С другой стороны… Наверное не стоит осуждать сразу всех. Мерзкие экземпляры не относятся к какой-то одной расе. Они встречаются у всех.

– Терпение, молодой человек. Чтобы познать истину, нужно вернуться к истокам, – мудро изрекла Лорейн.

– Историю происхождения оборотней мы знаем. А вот что было дальше очень даже интересно, – нетерпеливо заерзала на месте Алиша.

– Всего за несколько лет маги потеряли свою власть, – продолжила Лорейн. – Оборотни были сильнее и очень быстро размножались. Естественно терять власть никто не хотел. Тогда маги создали тайную общину.

– Общину охотников, – догадался Логан.

– Именно, – улыбнулась ему Лорейн. – В этой общине занимались разработкой оружия против оборотней. Они искали одиночек. Похищали их и ставили опыты. Не только над ними, но и над собой. И это принесло свои результаты. Прародитель охотников – Торнвуд. Он изучал энергетические потоки и магические свойства крови. Сколько магов и оборотней он погубил своими исследованиями, история умалчивает, но оружие против оборотней он нашел. Ему удалось изменить свои энергетические потоки так, что часть его магической силы преобразовалась в физическую. Это давало преимущество в бою. Но на этом он не остановился. После еще нескольких лет опытов Торнвуд добился полной перемены способностей магов. Да, большинство ритуалов стали им недоступны, но взамен они получили возможность воздействовать на оборотней своей магией. Также он разработал множество зелий, различных сывороток, которые охотники используют до сих пор. Все они воспитываются в ненависти к оборотням, поэтому…

– Поэтому отец сбежал и скрывал от меня, кто мы на самом деле… – пробубнил Кори, уставившись в пол.

– Он не хотел, чтобы ты вырос убийцей, в сердце которого только злоба и ненависть, – тихо произнесла я.

Кори мотнул головой, порывисто встал и убежал наверх. Я его понимала. Ему нужно было принять свою суть и осознать, кем он хочет быть. И я очень надеялась, что он сделает правильный выбор.

– Теперь ясно, почему охотники знают о нас все, а мы о них ничего, – констатировал Логан.

– Любая информация о них держится в строжайшем секрете, – подтвердила Лорейн. – Если они узнают, что я жива… Сюда слетятся все.

– Ты говорила, что в Сноридже больше охотников, чем мы думаем… А что, если они уже знают? – предположила Алиша.

– Поверь, я была бы уже мертва, – усмехнулась Лорейн. – Теперь ты понимаешь, насколько опасна твоя затея? – обратилась она к Логану.

– Когда меня пугала опасность? – отмахнулся альфа. – Думаю, нам пора расходиться. Дела не ждут.

Все засобирались по домам. Я хотела поговорить с Кори, но Лорейн меня остановила. Сказала, что сейчас его лучше не трогать, а со следующего дня она займется его обучением. Заверила меня, что он в хороших руках. Пришлось ее послушать. Я очень боялась сделать сыну хуже своим вниманием.

На выходе Алиша ошарашила меня еще одной новостью. Оказывается, я вместе с детьми переезжаю в их с Логаном дом. Для безопасности. И как вы думаете, кого назначили моим охранником? Конечно же Димитриса. Казалось, чем упорнее мы пытаемся держаться подальше друг от друга, тем сильнее нас толкают друг к другу обстоятельства. И ведь отказаться я никак не могла, понимая, что оставаться без защиты с моей стороны будет глупо и самонадеянно. У меня просто не оставалось выбора.

– Мы поедем в путешествие? – с интересом спросила Мина, глядя на то, как я укладываю в чемодан их с Миком вещи.

Димитрис предлагал помощь, но я не хотела нагружать его лишней заботой о нас. Его и так заставили присматривать за нами, и я чувствовала себя некомфортно. Поэтому попросила его ждать нас внизу.

– Нет, мы какое-то время поживем у Логана и Алиши, – нервно улыбнулась я.

– Зачем? – поинтересовался Мик.

– Они уезжают и попросили нас последить за их домом.

Я была в ужасе от затеи безрассудной парочки. Отправиться вдвоем в логово охотников! О чем они вообще думают? Это же верная смерть! Но меня, естественно, никто слушать не стал. Я боялась за друзей. Меня буквально трясло, но перед детьми я изо всех сил старалась выглядеть спокойной и невозмутимой. Ни к чему им лишние стрессы.

– Значит мы не будем ходить в школу? – огорошила меня дочь.

– С чего это?

– Так… далеко же… – хитро улыбнулась она, поглядывая на Мика. А тот сразу нахмурился и отвернулся. Похоже, я что-то упустила.

– Я буду сама отвозить вас в школу и забирать после уроков.

Мина с грустью вздохнула, убедив меня в моих догадках.

– Почему вы не хотите ходить в школу? – подозрительно прищурилась я.

– Там скучно, – выпалил Мик, не дав ответить сестре. Точно что-то скрывают!

– Мина? – строго протянула я, взглядом требуя правды.

– Не скажу! – выкрикнула дочь и со слезами на глазах выбежала из комнаты.

Я устало потерла лицо ладонями и бессильно осела на кровать. Нам только проблем в школе не хватало для полного «счастья».