– Я пришла сюда к вам, чтобы вы помогли моей сестре. Прошу вас… Нет, я умоляю! Спасите ее! Я не останусь у вас в долгу! Буду делать все, что вы прикажете!

– Хм… Вот как!

Он опустил свое колено на пол, чтобы поравняться со мной. Я не смела даже поднять свое лицо. Боялась посмотреть на него. Мужчина это понял. Его пальцы коснулись моих щек. Подушечки пальцев Владыки были грубыми и сильными. Одной своей рукой он был способен повернуть мою голову к себе. Даже боюсь представить, что эта рука может сделать с моей тонкой шейкой! Я покорно поддалась его движению. Снова этот взгляд – полный пренебрежения ко мне! Он не давал мне отвернуться от него. Несмотря на всю мою ненависть к этому мужчине, я понимала: его взгляд способен растопить сердце девушки. Я не хочу поддаваться такому. Я сжимала свои ладони. Ногти впивались в мою кожу, от чего из ладони потекла тонкая струйка крови. Боль в руках и ноге давала повод не попадаться под власть этих зеленых глаз. Когда его хватка ослабла, я отвернулась от него, разрывая контакт между нами. Такое действие с моей стороны ему явно не понравилось. Виду только не подал. Он снова сел на диван, вальяжно закинув ногу на ногу. А я все так же продолжала сидеть на полу. Рана стала еще сильнее зудеть.

– Говорю сразу: если ты захотела продать свое тело мне, то ты ошиблась. Мне не нужна твоя невинность. Только цена за твою тушку упадет.

Последняя фраза, сказанная им, была грубой, и в то же время владелец этого голоса был неуверенным. Он продолжил говорить, а я внимала каждому его слову.

– Однако я не делаю ничего за просто так. Я спасу твою сестру от болезни, но ты будешь мне должна!

– Как я смогу отплатить вам долг, если вы продадите меня в бордель?

– Глупая, ты что – рассчитываешь, что только так можно отдать долг?

Он вздохнул, отвернувшись от меня, и продолжил:

– Пять лет… Пять лет ты будешь работать на меня! По истечении этого срока я приму решение: оставить тебя у себя в качестве служанки или отдать на попечение публичного дома!

– Я поняла, господин! Когда мне начинать?

Он высокомерно посмотрел на меня, ответив на мой вопрос:

– С сегодняшнего дня! Скажи свое имя, чтобы я записал его в журнал!

Я все так же робко ответила ему на вопрос:

– Фелла, господин.

Не знаю, что я сказала не то, но выражение лица у него изменилось. Его рука заметно дрогнула, он прикрыл ее второй рукой, чтобы я этого не заметила. Плохо постарался! Что его так удивило? Имя как имя. Даже то, как он встал с дивана, заставило меня усомниться в его ужасном характере. Краем глаза я заметила, что выражение его лица изменилось. Стало чуть мягче. Но это не отменяло тот факт, что я ненавидела этого мужчину. Его показная мягкость могла лишь быть уловкой. Он стоял ко мне спиной и даже не повернулся.

– Можешь идти. Позови женщину, что привела тебя сюда…

Решила как можно скорее покинуть помещение. Находиться рядом с ним мне было не в радость.

Я согласилась на эту сделку. Быть служанкой намного лучше, чем девушкой для плотских утех. Одно меня волновало – я не умела работать по хозяйству. Глупо, ведь я же девушка и это моя обязанность, но факт остается фактом: служанка из меня не очень хорошая. Я даже не могу поднять корзину весом в четыре килограмма. Не говоря о том, что я ведро воды донести не могу с моим слабым телом. Я вышла из комнаты Владыки с понурым взглядом. Ко мне подошла старушка и оглядела меня. Я еле слышно проговорила ей:

– Владыка желает с вами поговорить!

Старушка ответила мне спокойным тоном:

– Постой около двери. Я скоро приду. Солдат за тобой присмотрит.

Она жестом попросила солдата присмотреть за мной, а сама вошла в комнату своего господина. Я украдкой смотрела на солдата, тот стоял с невозмутимым лицом, придерживая меня за предплечье.

Старая женщина вошла в комнату. Владыка к этому времени переодевался. Сидеть в костюме было жарко, поэтому он оделся в более легкую одежду. Тонкие свободного покроя штаны и черная шелковая рубашка. Несколько верхних пуговиц специально расстегнул, чтобы не чувствовать духоты. Он заметил женщину, но пока что не говорил с ней о том, что происходило здесь пару минут назад. Мужчина отодвинул ширму в сторону и подошел к столу во второй части комнаты. Кода он задел ширму, его плащ упал на пол. Старая женщина медленно подошла и подняла с полу упавшую одежду. На корабле она выполняла небольшие поручения, одним из которых было стирка одежды Владыки. Мужчина сел за стол и начал писать в своем журнале. Женщина аккуратно сложила одежду и положила ее на диван, после этого подошла к нему.

– Вы желали поговорить со мной, господин?

– Да с этого момента, всеми делами будет заниматься Фелла. Присмотри за ней и объясни, что она должна делать.

– Вы смещаете меня, господин?

– Нет, просто она должна отплатить свой долг. Ты так и останешься моей верной советницей. И еще: ее сестру освободи из клетки и отведи в свободную каюту. Ей необходимо лечение.

– Приказ понятен! Я могу идти?

– Да. Свободна.

Мужчина снова начал что-то записывать в своем журнале. Было заметно, как он старался настроиться на работу. Рядом с ним лежал предмет, который Сова не сразу заметила. Это была неизвестно откуда взявшаяся ракушка. Владыка присматривал за ней, словно это была одна из самых ценнейших вещей. Что странно, такие вещи почти ничего не стоили. Сова поклонилась мужчине и напоследок перед уходом взяла вещи своего господина. С ними она вышла наружу.

Я стояла не так долго, как рассчитывала. Старушка минут через пятнадцать вышла из комнаты Владыки. В руках она несла сложенные вещи, вероятно, принадлежащие ему. Солдат тут же выпустил меня из своей хватки. На моем предплечье остался красный след. Я потерла рукой это красное пятно, но сделала только хуже. Пятно стало еще больше, не стоило мне использовать свои ноготочки. Солдат отошел от меня, а женщина подошла ближе. Казалось, что на ее лице не было ни одной эмоции, но спустя каких-то две минуты ее лицо стало хмурым.

– Иди за мной!

Она отдала мне большой увесистый сверток с одеждой. Я двумя руками обхватила его, чтобы ни один элемент одежды не упал на пол. В нос тут же ударил запах мужского парфюма, почему-то напоминавший мне стойкий травянистый запах с мускусом. Я лишь один раз смогла почувствовать запах хвойных веток. Именно этот запах мне и напоминал этот парфюм. Старушка направилась вперед по коридору, я, слегка прихрамывая, поспешила за ней. По дороге она начала объяснять мне, как надо работать служанкой, и что я должна делать.

– Так, а теперь слушай меня внимательно, если ты уже согласилась на эту работу! Каждый день ты должна вставать засветло.

Я рискнула перебить старушку. Идея была неудачной.

– Я всегда встаю рано! Для меня это не будет проблемой!

– Не перебивай меня!

Пришлось заткнуть рот и продолжать слушать нравоучения старушки.

– Каждое утро ты обязана разбудить господина. Даже если он будет крепко спать, ты должна будешь будить его до самого конца. Владыка не терпит нарушения режима, как и сам пересып! Потом ты обязана будешь сделать завтрак на всех. На корабле первым всегда завтракает Владыка. Командиры – после него через полчаса, а солдаты завтракают позже всех. Своих соплеменниц, что сидят в клетках, ты тоже должна будешь кормить по расписанию. А именно после того, как покормишь всех солдат. Не путай время подачи завтрака. С обедом и ужином точно так же. Иногда перед сном солдаты просят легкую выпивку и закуски. Ты так же обязана все это им приносить. Каждый день проверяй одежду и постельное белье на чистоту. Ты должна будешь стирать все это. Когда владыка созывает своих подопечных в зал тактики, ты обязана проверять карты, что там находятся. И не просто проверять – ты должна знать, какая карта необходима для определенной ситуации.

– Неужели карт там так много?