Влажное гнилое дерево развалилось карточным домиком, едва он тронул его.

— Сколько же лет этой мебели..? — скривился парень.

— И что, есть там что-то? — поинтересовалась советчица.

— Есть, — со смешком ответил он. — Ржавый меч, какая-то тряпка и сношенные до предела сапоги. Надо?

В тусклом свете от туши мёртвого слайма едва угадывались тёмные очертания вещей.

— Может они.. волшебные? — предположил сосед.

— Да бомжатские они! — фыркнул в ответ парень. — Хотя, лучше уж такие сапоги, чем бегать босиком. Проверено, хех. Да и меч я себе оставлю.

Пожалуй, его буду пока звать мечником.

Увы, помимо этого ничего интересного в комнате не было. Ни окон, ни иной мебели, ничего. Только лишь одна железная дверь, за которой нас ждут-не-дождутся две светящихся хреновины с кровожадными интересами.

Нужно что-то делать дальше, но что именно, я пока что понимал слабо. К таким вещам меня жизнь явно не готовила.

В помещении раздалось жалобное урчание голодного желудка. Тихоня смущённо прижалась к стене.

А ведь действительно. Я и сам чувствовал голод. Вечно сидеть здесь — точно не вариант.

Но озвучил эту мысль не я, а советчица:

— Мы должны как-то выбираться отсюда.

Спасибо за очевидное, ага.

— Я туда не полезу, — решительно ответил мой сосед слева.

— У них есть какое-то ядро внутри, — заметил я. — Когда мы прошлись через него койкой, тварь сдохла. Теоретически, можно также достать до этого ядра мечом...

— Удачи, — с сарказмом ответила советчица.

Хотя да.. кровать была достаточно длинной. С мечом так не выйдет. Если первый удар не будет смертельным, то для героя всё закончится очень плохо.

— Нужно сделать что-то вроде копья… — решил я. — Если несколько прутов чем-то связать, может что-то и получится.

— Хм. Если так, то проще уж разобрать каркас кровати и снять две рейки, — предложил мечник. — Будет не совсем копьё, зато точно не развалится.

— Смотрите, дверь! — с тревогой воскликнула тихоня.

Нижняя треть металлической двери всё сильнее начинала просвечивать зелёным. Не нужно иметь много ума, чтобы предположить худшее — грёбаное желе растворяет вход!

— Быстрее! Сделайте что-нибудь!! Оно вот-вот прожжёт дверь насквозь! — воскликнула первая девушка.

В сердце ударил страх. Во многом из-за истерящей девчонки.

Рука ощутила холодную неудобную поверхность двух железных реек кровати. Мой помощник спешно заканчивал курочить свое спальное место, создавая импровизированное копьё. Вторую рейку я начал выламывать себе.

Наконец, свечение в двери стало особенно ярким, и часть металла покрылась рябью, будто становилась жидкой. Вскоре на ней проступила разрастающаяся дыра, пропуская сквозь себя желеобразное зелёное тело. Как раз к тому моменту, наше импровизированное оружие было готово.

Парень разогнался и силой ударил в ядро слайма. Вот только в последний момент раненая нога подвела, он оступился и загнутый конец рейки со звоном ударился о металл. Монстр обрадовался такому подарку судьбы и пополз к добыче.

Я сжал зубы и с силой вогнал своё копьё ровно по центру наполовину пробравшейся сквозь дверь твари. Вовремя! Чудовище затихло, вздрогнуло и начало распадаться второй лужицей, так и не успев никого достать.

— Отлично! — обрадовалась советчица. — Осталась последняя!

— Там может быть ещё, — припомнил сосед слева.

Мы с мечником синхронно отошли назад, с тревогой поглядывая в светлое отверстие, под которым растекалась лужицей вторая убитая тварь.

Третий монстр не заставил себя ждать, медленно появляясь за дверью и намереваясь пройти к нам по останкам дохлого собрата.

Теперь главное не упустить возможность и атаковать тварь в нужный момент, когда ядро монстра будет протискиваться через образовавшуюся дыру в двери.

Справиться с этим было уже делом техники. Мы чуть отошли, дождались пока чудовище окажется в нужном месте и одновременно атаковали ржавыми штырями от кроватей. На этот раз мы оба угодили в сердце желеобразного монстра.

— Это всё? — осторожно спросила советчица.

Я вытащил из слизи оплавленную кислотой рейку, теперь и впрямь походившую на копьё — края были съедены, но самый уголок оканчивался теперь остриём.

— Там ещё один! — заметил мечник. — Пока что ползает за дверью, но он точно там есть!

— А почему просто не заманить его сюда? — спросил второй сосед по койке. — Убьёте, как и первых трёх.

Приоткрыв прожжённую дверь, я с размаху запустил первой попавшейся под руку железкой в сторону светящегося желе.

Потребовалось минуты полторы, прежде чем слизь неспешно преодолела вход, и заявилась в отверстие, вырезанное ровно по форме её тела.

Взмах рейки от кровати и ещё одна тварь растеклась по полу светящейся лужей, едва начала протискиваться внутрь комнаты.

— Это всё? — с надеждой повторила советчица.

— Похоже на то, — кивнул я. — Только на выходе теперь придётся перепрыгивать эту хрень. Светящееся желе — какая-то кислота.

Поддев кончиком копья ручку, я потянул её на себя, открывая дверь снова.

Сделав осторожный шаг, я схватился за дверной проём и выглянул наружу, стараясь не вступать в кислоту.

— Что там?! — снова спросила девушка.

За дверью был коридор, покрытый паутиной и пылью. Освещение было тусклым — его давали лишь останки слаймов, да слабый свет из окошка над комнатой справа от нашей. По обе стороны тянулись двери в такие же комнатки, как наша. Некоторые из них были плотно закрыты на замок. Другие — едва держались или были открыты.

Три напротив нас, ещё две — справа по нашей стороне. Коридор же оканчивался с одной стороны завалом из камней и с другой — массивными темнеющими воротами.

— Напротив нас что-то вроде лаборатории, — глядя в приоткрытую дверь, ответил я. — И там горит свет.

Сделав пару шагов, я осторожно толкнул дверь штырём, открывая настежь.

Запоздало подумал, что внутри могут быть ещё монстры, но обошлось. В комнате было пусто — лишь одинокий светильник на вершине шкафа, напоминающий скорее магический кристалл. Ни проводов, ни чего-то подобного я не заметил.

Хм...

Действительно, похоже на какую-то лабораторию. Колбы, реторты, куча битого стекла. Раскуроченные стеклянные полки, битая посуда. Впрочем, на некоторых остались редкие склянки с разными веществами.

Разве что на столе стоял крохотный горшок с засохшим цветком. С учётом отсутствия окон в помещении, не удивительно. Странно, что он здесь вообще стоял. Едва я его коснулся, как высохшая поросль рассыпалась.

Следом за мной из первой комнаты потянулись и остальные, осматривая всё вокруг. Ступать приходилось осторожно — без обуви было легко наступить на осколки.

— Сплошной мусор, — разочарованно вынесла вердикт советчица.

— Не скажи, — покачал головой бывший сосед по койке.

В его голосе была радость. Даже слегка маниакальная радость, я бы сказал.

— Знаешь, как этим всем пользоваться? — с чуть большим уважением посмотрела на него девушка.

— Некоторым, — уклончиво ответил он. — Здесь на полках осталось полно реактивов, а на некоторых даже сохранились названия. Несколько кислот, реагенты... ух ты, это магний?

В следующее мгновение комната погрузилась во мрак. Работавшая неизвестно сколько лет, странная лампа сдохла, стоило моему соседу её коснуться.

— Долго думал? Вот не знаешь — не лезь! — отругала излишне любопытного парня советчица.

В наступившей тьме стал отчётливо виден другой источник света — едва заметно мерцающий чёрный экран, будто у компа древнейших операционных систем.

Он был вмурован в стену и не сильно заметен на фоне всего остального вокруг. Хоть и выбивался из обстановки — всё здесь было сделано скорее в антураже заброшенной средневековой крепости, потому экран смотрелся чужеродно.

В левом верхнем углу мелькала точка, будто приглашая ввести какой-то текст. Но ничего вроде клавиатуры нигде не нашлось. Да и в целом не было ни одной кнопки.