Пара фонарей освещает место для пикника, выглядящее неожиданно романтично.

— Просто развлечение? — бормочу я себе под нос, свидание не кажется мне случайным.

— Расслабься. Не делай из мухи слона. — Он берет меня за руку и тянет к разноцветному покрывалу.

Я устраиваюсь на одной из подушек на песке. Сбоку стоит корзина для пикника и ведро с охлажденным вином. Шум волн, разбивающихся о берег, — идеальный саундтрек.

Волна беспокойства грозит унести мое счастье. Губы Ноа говорят о непринужденности, но его действия говорят о другом. Люди делают предложения менее милыми способами. Я глубоко вдыхаю соленый океанский воздух, чтобы успокоиться, надеясь, что несколько вдохов помогут мне избавиться от неуверенности в намерениях Ноа.

— Как ты все это спланировал?

— Мне немного помогли. — Он улыбается мне редкой застенчивой улыбкой.

— Точно. Занятая жизнь гонщика Формулы-1. — Меня поражает, как он постарался сделать все, чтобы было запланировано, хорошо.

— Мы можем притвориться на ночь, что ничего этого не существует. Никаких разговоров о твоем брате и никаких разговоров о Баку. Ты — девушка, а я — парень на обычном свидании. — Он одаривает меня своей обычной озорной улыбкой.

Я уже говорила, что он похож на неприятности? Все еще жду предупреждающей надписи.

Я соглашаюсь на его условия. Мы едим вместе, разговаривая обо всем на свете. Он рассказывает мне о своих любимых телешоу и лучших городах Америки. Я говорю, что никогда там не была, а он настаивает, что мне нужно хотя бы раз там побывать, предлагает показать мне все вокруг и сводить в лучшие места, где можно поесть. Я рассказываю ему о своих неудачных попытках окончить школу вовремя, которые были отложены на год после того, как я поняла, что мне не суждено быть испанской Элли Вудс (прим. пер. главная героиня романа Аманды Браун "Блондинка в законе"), посещающей Гарвард.

— Давай сыграем в игру. — Ноа озорно ухмыляется.

— Серьезно?

— Совершенно серьезно. Слышала когда-нибудь о двух правдах и одной лжи?

Я закатываю глаза с минимальным усилием. — Тебе что, восемнадцать, и ты посещаешь свою первую вечеринку в колледже?

Ноа издал грубый смешок. — Я никогда не ходил в колледж. Развлечешь меня?

Я киваю, потому что готова на все, лишь бы он улыбался мне так, как сейчас.

— Тот, кто проиграет, должен будет пять секунд пить вино прямо из бутылки. — Его улыбка достигает его голубых глаз, когда свет свечи мерцает на его коже.

— Ладно, раз уж это твоя светлая идея подпоить меня, ты можешь начать первым.

Он хихикает про себя. — Я единственный ребенок. Я трачу тридцать минут в день на просмотр новостей. И я потерял девственность в кузове пикапа.

Я кашляю на его последнее заявление, понимая, как пойдет игра после одного раунда.

— Пикап — это ложь. Ты выглядишь как парень, предпочитающий сатиновое постельное белье.

Его глаза загораются. — Нет. Ты ошиблась. Я ненавижу новости, поэтому держусь подальше от этого дерьма.

Ну, черт. Похоже, Ноа все-таки американский парень, который валяется и пачкается в кузове грузовика. Я беру бутылку вина и делаю глоток, показывая пальцем каждую секунду.

— Твоя очередь. — Он подмигивает мне.

— Мой брат объявил о своем контракте с Бандини в тот же день, когда я окончила школу. Я пять раз попадала в аварии. Я сорвала первое свидание моего брата.

— Пять раз? Это слишком много для кого-то молодого.

Я качаю головой и указываю на бутылку, стоящую рядом с нами. — Неа. Я никогда не срывала первое свидание брата, хотя родители этого хотели. Санти заплатил мне пятьдесят евро, чтобы я посмотрела другой фильм. Он получил свой перепих, а я — новую пару туфель.

— Во-первых, как у тебя до сих пор есть права? А во-вторых, твой брат рассказал всем о своем контракте с Бандини в твой особенный день? Как все хреново, — говорит Ноа, отпивая из бутылки, из которой пила я, его губы обхватывают то же место, что и мои.

Я пожимаю плечами. — Я все еще могу водить машину, потому что офицер почувствовал себя плохо, когда я плакала, умоляя меня остановиться. И Санти ничего не мог поделать с неудачным временем.

— Иногда он может быть настоящим тупицей. Он мог бы подождать хотя бы день.

Меня охватывает чувство вины за то, что мы так говорим о Санти, потому что я люблю своего брата. Ноа не слишком заботится о нем. Глупо надеяться, что они смогут поладить — ради команды или ради меня.

— У него самое лучшее сердце. Правда. Я не могу злиться на него больше одного дня. Даже когда он украл всех моих Барби и сбрил им волосы.

— Это должно было стать первым признаком его неуравновешенности. — Из моего рта вырывается громкий смех. Мы играем еще несколько раундов, я проигрываю пару раз, в то время как Ноа с легкостью угадывает мою ложь, удивляя меня тем, как он распознает всю мою чушь. Вино успокаивает мои нервы и снимает неловкость. Я узнаю несколько вещей о Ноа, например, что он пропустил выпускной бал из-за гонки, и что он семь раз отмечал Рождество в одиночестве, так как его родители были в разъездах. Правду я приняла за ложь, потому что кто проводит праздники в одиночестве?

Мы продолжаем нашу игру. Я рассказываю об успехе моего влога и о том, что впервые я чувствую, что нашла свое место. Я больше не беспокоюсь об успехе и не сравниваю себя с карьерой Санти.

— Какая часть влога тебе нравится больше всего? — Он уделяет мне все свое внимание, его голубые глаза блуждают по моему лицу.

— Мм, это сложный вопрос. Изначально он начинался как влог о путешествиях, но теперь всем нравится, как я работаю с Ф1 и Бандини. Фанаты, похоже, увлечены этим. И они постоянно присылают мне новые идеи о том, чем заняться или у кого взять интервью.

— Интересно, а я — лучшая часть? — Его нахальная ухмылка заставляет меня показать свою собственную.

— Сомневаюсь, потому что люди умоляют о Лиаме и Джаксе. Наверное, это из-за их акцента.

Он усмехается. — Трудно конкурировать с британским акцентом Джакса. С другой стороны, Лиам… немецкому, как правило, не хватает сексуальности.

Я качаю головой из стороны в сторону, потому что Лиам звучит нормально. — Есть причина, по которой людям нравится принц Гарри. Или любой привлекательный британский парень.

— Ты находишь Джакса привлекательным? — Его натянутая улыбка говорит мне, что я сказала не то, что нужно.

— Я имею в виду, люди находят его привлекательным. Но я сходила с ним на двойное свидание и поняла, что он не в моем вкусе. — Я спотыкаюсь на своих собственных словах, желая их высказать.

— Это не было двойным свиданием, потому что я был там. Это автоматически делает его дружеской тусовкой. — Его глаза сверкают в мягком освещении.

— Лиам просил Софи повторить свидание, но она все время отказывается.

— Мы не хотим, чтобы это случилось, — грохочет его голос.

Когда он успел приблизиться ко мне? Наши руки практически соприкасаются.

— А почему бы и нет? — Еще одно мое предложение с придыханием.

— Потому что я уже забил тебя. — Его пристальный взгляд заставляет меня вздрогнуть.

— Ты не можешь забивать людей. Ты звучишь, как ромком из списка Б.

— Но я трахаюсь, как в порно из списка А.

Тогда ладно. Кто сказал, что романтика умерла? Мое горло сжимается, когда его глаза опускаются, вбирая меня в себя. Он сокращает пространство между нами.

Рука притягивает мою голову к себе. Наши губы встречаются. Но в отличие от нашего первого поцелуя, этот требовательный. Ноа берет от меня все и сразу, его губы касаются моих, интенсивные и неотразимые. Это в чем-то превосходит наш первый поцелуй. На этот раз рядом нет никого, кто мог бы остановить нас, нет помех, которые могли бы оторвать нас друг от друга.

Одной рукой он хватает меня за волосы и дергает. Быстрый укус боли заставляет меня задохнуться, давая его языку доступ к моему рту. Он поглаживает мой рот, овладевая мной, не давая мне ни секунды на раздумья. Мой язык встречает его и ласкает в ответ. Я хочу попробовать его на вкус и заставить его жаждать меня так же сильно.