Само собой, вечером состоялись небольшие посиделки. А завтра Иван Фёдорович уже отправлялся куда-то на юг к Чёрному морю в свою бригаду. Правда, хоть он и не назвал, куда, но, думаю, что ближе к Одессе. Уж только оттуда можно было попасть в эти Молдову и Валахию. Румынии как таковой ещё не существовало. Там просто сидел свой князь, я так понимаю, будущий король Кароль Первый. Честно говоря, не очень хороший союзник.

Давно я не вспоминал как бы про свои произведения, но пришлось мне сыграть на фортепиано для Ивана Фёдоровича и его приятелей, явившихся на проводы, «Дунайские волны», «Балканские горы» и «Аты-баты». Последний марш я спел чисто для успокоения дам. Так-то, он хоть и шутливый, но дух передавал точно:

— Аты-баты, шли солдаты с песней на парад,

Может, сто, а, может, даже двести лет назад.

Левый, правый, гренадёры, выше кивера,

Короче, ситуация достаточно стара.

И стояли барышни у обочин,

И солдаты нравились очень-очень.

И в каком столетии не живи

Никуда не деться от любви!

А ещё и тётя Арина ярко заулыбалась после этой песни. Всё же тяжело быть женой военного. Что делать, судьба такая у нашей семьи. Кому-то ведь и Родину защищать надо. Такая профессия. Не всем же по паркетам шаркать. А жёнам — терпеливо ждать.

Так и Александра засмущалась. Провожать Ивана Фёдоровича явился и корнет Шереметев. Уланов пока оставляли в Петербурге, но кто знает? Может, ещё и им придётся хлебнуть лиха?

Жаль было, что я не рассчитал с некоторыми своими тайными задумками. Так сразу не вспомнил, потом сомневался, да и боязно было показывать именно такие знания. И сейчас ведь не поймут. Ладно хоть, что военная форма, а тут ведь настоящие бомбы! Хотя, насколько мне помнилось, ещё можно и успеть. Правда, тут многое зависело уже не от меня. Да и Александр Порфирьевич что-то потерялся и так и до сих пор не сообщил, добился ли он хоть чего-то. А Семёна Колычева и Тараса Акимова даже теребить не надо было. Они, конечно, и с помощью своих приятелей-мастеровых, которых я даже и не знал, уже успешно смастерили часть заказанного и яро продолжали далее. Деньги-то совсем немалые и не лишние, да им и хорошее отношение к их семьям было дорого. Они мне и тонкие свинцовые пластины достали, и разный инструмент. Хотя, что нужно, я и сам прикупил. Единственное, нужны были ещё другие химикаты, но их достанет сам Александр Порфирьевич. Нечего мне светиться. А, может, даже и готовые запал будут? С моей стороны, только и требовалось сделать последние подсказки и как-нибудь умудриться наладить производство и доставку этих смертоносных вещей, к примеру, прямо к казакам Ивана Фёдоровича. Надеюсь, что мне всё удастся, и тогда туркам-османам ещё больше нездоровится.

А сейчас я лишь сказал полковнику несколько слов:

— Иван Фёдорович, Вы же наверняка у Плевны будете?

— Не знаю, Борис. Может, и буду? Э, Борис, а зачем тебе этот город? И откуда ты про него знаешь? Хотя, понятно, карту смотрел. А что война будет, тебе про это и говорить не надо.

— Да, Иван Фёдорович. И, пожалуйста, постарайтесь не пустить в Плевну Осман-пашу. Нечего ему там делать!

Эпилог

— Генрих, и как у нас дела с этим юным князем?

— Всё идёт, как и намечали, herr секретарь. Свои книги он уже получил. Интерес к его книгам и у нас, и во Франции, и даже Англии, и других странах большой. Похоже, они будут раскуплены быстро. Может, ещё и придётся допечатать? Разрешения на выпуск новой одежды и игрушек в нашей империи уже получены. Есть некоторые модели, привилегии на которые принадлежат ещё и княгине и княжнам Юсуповым, но мы уже обратились к ним, и они тоже изъявили желание наладить совместную работу. Такой острой необходимости в их разрешениях нет, но там имеются некоторые модели, которые, несомненно, представляют интерес и для нас. Так что, осталось лишь посильнее прижать французов за незаконный выпуск новой одежды. Это всё же немалые доходы.

— А они точно украли бумаги мальчика?

— Да, herr секретарь. Натравили местных жандармов, а потом перекупили у них эти бумаги. И начали производство, и патенты свои оформили. Одежда нового фасона почти не отличается. Это же можно сказать и о нижнем белье. Но, правда, многие виды игрушек выпускать не стали. Просто они являются героями сказок и оттого узнаваемы. Но вот модели кукол Жана и Мэри ничем не отличаются от кукол Дома Моды Юсуповых. Даже имена не изменили. Понятно, что хотят полностью присвоить их себе. И у некоторых французских авторов в их фантазиях появились описания технических новинок, явно присвоенные из «Аэлиты» и других сказок князя. И ряд из них в швейцарском издании сказок не описан. Имеются только в нашем, где многие сказки немного дополнены. Даже Жюль Верн, похоже, хочет что-то включить в свои новые работы. Всё указывает на то, что именно французы организовали изъятие и купили все похищенные бумаги. Хотя, проверка ещё не закончена.

— Да, вовремя они подсуетились. А мы опоздали. Дешевле бы вышло. Надеюсь, сведения насчёт алмазов и золота французам не достались? А то, Генрих, нам может сильно попасть. Скажу тебе в глубокой тайне, что недавно в эту Южную Африку отправилась наша экспедиция. И, знаешь, даже под охраной военных. Всё-таки решили рискнуть. Помимо нескольких вспомогательных судов, пару лёгких крейсеров отправили. Конечно, и пехотные части.

— Да, herr секретарь, это, конечно, серьёзно. Но я уверен, что всё сложится удачно. Князь заверил, что сказка о Маугли к французам не попала. Он её начал писать позже. И русским властям ничего не сообщал. И в здешней печати все три части сказки напечатаны без опасных включений. Так что, опасаться не стоит. А чуть позже нам и любые утечки не опасны. Мальчик и сам постарается всё утаить.

— Конечно. Иначе его могут и посадить за утаивание ценных сведений, и ещё и обвинить в работе на нас. Ладно, мы его выдавать не будем. Кажется, он и в других областях подаёт большие надежды?

— Да, herr секретарь. Велосипеды, что он придумал, как нам сообщили специалисты, пока действительно являются самыми совершенными моделями. Хотя, их там целый ряд — и мужской, и детский, и дамские простой и складной, а ещё скоростной. Правда, пока он никак не хочет предоставить нам сведения о некоторых электрических устройствах, о которых уже сообщил. Нам они сильно интересны. Похоже, ждёт, как мы выполним свои условия? Но они и так в наших интересах. К счастью, сам он эти велосипеды в большом количестве выпускать не сможет. В Российской империи для этого просто не имеется условий. И персонала нет. Только и остаётся собирать из наших комплектующих и дождаться выпуска обученных работников. Конечно, тоже нами. И нам это не трудно. Потом, и поставки различного оборудования в наших же интересах. Пока ничего сложного и опасного для нас там не имеется. Несомненно, и поставки сельскохозяйственных машин нам выгодны. И продукцию их имений мы сможем закупать сами.

— А что там насчёт охотничьей формы, что начали шить в мастерской его тёти? Наши военные ей заинтересовались.

— Так она, herr секретарь, как раз и военного назначения. И для охоты хорошо подходит. Просто у русских военных на это денег нет. Но, думаю, что мы разрешение и на её производство у себя можем получить. Только быстрее надо, пока русские власти не проснулись. Смею заметить, что мальчик ещё и другие виды военной формы придумал. Но о них у нас пока подробных сведений нет. Не удалось достать, и сам он ничего не хочет сообщить.

— Да, Генрих, беда с этим буйным мальчиком! Почему бы ему не переехать к нам в Империю? Уж Великий герцог Александр теперь не откажется признать его своим родственником. И его сестру тоже. Тоже ведь способная девица. Такая же красавица, как и бабушка. Сильно похожа. Наверняка мальчик и сам знает, что немецкого происхождения, но не хочет. Понятно, что с его тётей у нас ничего не выйдет. Но тоже хотелось бы видеть её у нас.