Мы уже не бедствовали, и доходы от имения для нас особой роли не играли. Они пока нисколько не выросли. Ну что нам теперь тысяча рублей в год? Мы, наоборот, больше на обустройство имения потратились. За лето на счёт тёти поступило где-то даже десять тысяч рублей. Сказать было трудно, но, похоже, Юсуповы нас не совсем обижали. Худо-бедно, но одежда нового фасона явно шилась. И оно было довольно дорогим. Как и новое бельё. И осенью можно было ожидать ещё большего роста продаж. Кстати, и наши игрушки выпускались, и самые разные, и явно в немалом количестве. Мы пока не интересовались объёмом продаж в Доме Моды «Татьяна», но тётя как-нибудь проверит. И она имела на это право.

А так, люди с важными титулами и большими состояниями постепенно переходили на новую одежду. Тем более, они сейчас дружно начали возвращаться из заграницы и своих имений. Правда, императорская семья, летом отдыхавшая где-то в Германии, вроде, по слухам, пока находилась в Крыму. Ну, не моё дело…

Да, с первого январского детского бала, где я познакомился с княжной Татьяной Юсуповой, прошло лишь каких-то семь месяцев, но наша жизнь сильно изменилась. И для счастья, оказывается, нужно всего лишь немного денег. Но, наверное, пока у нас и счастье маленькое? А если мы разбогатеем, как Юсуповы, то и счастья у нас станет намного больше?

Хотя, если так подумать, то богатства знати и прочих богатых всегда от устройства самой власти. Это государственная система работает на них! Российские императоры щедро раздаривали своим приближённым и прочим дворянам земли, да ещё крестьян, как скотину, в крепость отдавали. А те полный беспредел творили! Как можно людей, как имущество, продавать? Это саму жестокую рабскую государственную систему полностью уничтожать надо! И даже во время недавнего «освобождения» помещики за земли, как бы отданные крестьянам, получили немалые деньги. И именно от государства! А самих крестьян загнали в ещё большую кабалу, но уже немного скрытую. Да, и мой отец получил эти деньги, но они мне как раз и не достались. Всё было расстрачено им на погашение своих прежних долгов, да немного и на семью.

Тем не менее, не повезло моим родным… Сильно! Я теперь являлся круглым сиротой. К сожалению, и мой отец, князь Павел Александрович Куракин, и моя мать княгиня Софья Васильевна, и мои старшие сёстры княжны Агнесса и Екатерина так и не смогли спастись во время одной из эпидемий разной заразы, время от времени беспощадно прокатывающихся по необъятным просторам нашей Российской империи. И остался я один как перст. Хотя, вместе с тётей Ариной Васильевной Переверзевой, младшей сестрой моей матери. И за это ей вечная благодарность. Она сразу же взяла меня к себе и спасла, не дала умереть! Особенно выходила во время последней болезни. Ведь именно в августе прошлого года со мной всё и случилось. Целых три месяца проболел! Я несколько раз был при смерти, но, к счастью, выкарабкался. Только чудом тётя Арина вытащила меня даже с того света. Правда, теперь ещё и приобрёл странные воспоминания, а с ними и очень ценные знания.

И теперь у меня добавился и ещё один повод для радости. Мы вселились в новую квартиру даже втроём! Моя комната была сильно больше старой. Такие же достались и тёте Арине, и моей сводной сестре Александре, уже Павловне, Железновой. Ну и пусть, что у нас матери разные. Так ведь отец всё равно один. Так уж получилось, что он, пользуясь положением помещика, почти насильно обрюхатил свою крепостную крестьянку Вассу Лебедеву, а затем подло продал и так же насильно выдал её замуж за крепостного крестьянина помещика Хвостова Карпа Железнова. Уж не знаю, что было бы с моей сестрой, если это проклятое крепостное право до сих пор не отменили? Хорошо, что император Александр Николаевич всё же полтора десятка лет назад как бы «освободил» крестьян из крепости. Мне не важно, что Александра пока считается простой крестьянкой, и с этим как бы ничего поделать нельзя. Да, крестьяне до сих пор бесправные подданные, не чета дворянам. Всё равно она моя родная сестра! И я точно её и сам не обижу, и в обиду никому не дам.

И, вообще, Александра очень хорошенькая девица. Настоящая прелестница. С тётей Ариной они немного разные, но от них трудно отвести взгляд. Сестра больше похожа на нашего отца, точнее, бабушку Агнессу, а тётя, раз они родные сёстры, на мою мать. И я был очень рад, что они у меня есть!

Глава 02.

В Петербурге без перемен?

Да, новая квартира нас устраивала больше. Самую большую комнату мы обоснованно отвели под гостиную. Ещё одна изначально была предназначена и оборудована для столовой. Хотя, везде стояла самая дешёвая мебель, и мы сразу же дополнили её своей, хотя, не особо лучшей. Конечно, в течение следующей недели нам пришлось докупить и недостающую посуду, как и немного мебели и одежды, больше для сестры. А ещё сразу же две швейные машины «Зингер», вместо оставленного в имени. И гитару, вместо прежней, временно взятой тётей у знакомых. А то подарок Юсуповых мы оставили в имении. И, кстати, у нас появилась тульская гармонь фабрики Воронцовых. Я попробовал сыграть на ней «Голубой вагон», а потом и танго «Ах эти чёрные глаза», и неплохо получилось. Правда, мне ещё надо было привыкнуть играть.

Будут деньги, может, купим и фортепиано? Всё-таки и оно нам сильно нужно. Мы обладаем, пусть и не такими большими, но всё равно музыкальными способностями. И у меня в памяти ещё множество самых разных музыкальных произведений, которые так и просятся в свет. Но их немного и довести надо, и слова песен подогнать требуется. Поэтому без музыкальных инструментов мне никуда. Да и тёте Арине. У нас и у Александры голос хороший. За пару летних месяцев она смогла немного изучить грамоту, но до настоящей образованности ей было ещё сильно далеко. Всё-таки княжеской дочери требовалось не только уметь слегка читать и писать, и немного рисовать, а быть всесторонне образованным. Но нам придётся учить сестру и самим, и нанять ей хороших учителей. Всё же ей уже шестнадцать лет, и отдать в этом возрасте на обучение в разные образовательные учреждения, это только нанести ей тяжёлые душевные травмы. Могут не так отнестись к бывшей крестьянке. Ничего, рано или поздно выучим. Лишь бы сама старалась. Пока ей замуж торопиться не надо. Но видно было, что сестра как раз и страстно хотела получить хорошее образование.

А так, далее у нас дома просто потекла размеренная и очень даже спокойная жизнь. Конец августа и десяток дней сентября пролетели только так! И ведь погода стояла преотличная! Но у нас было полно дел! Тётя Арина и Александра, раз появились некоторые дорогие заказы, срочно занялись шитьём, а я учился в гимназии и время от времени помогал им. А ещё больше времени у меня уходило на занятия с сестрой. Мы с ней стали усиленно изучать чтение и письмо, потом начальный счёт, заодно и французский язык. Немецкий и английский пока не особо востребованы, и сестре они так сразу не потребуются. Потом мы обязательно возьмёмся за математику, точнее, алгебру и рисование с черчением. Вот они точно нужны. Немного прошлись, пока просто для общего развития, по химии, физики и космографии. Интересно, конечно, но их изучать придётся уже позже, когда грамота хоть немного будет освоена. Историю сестра может прочесть и сама, да пока и нечего там голову забивать всяким мусором. Стоит просто прочесть газеты, и всё станет ясно. Там как раз для нас, обывателей, всё по истории разжёвано и преподнесено как на блюдечке. А на древнегреческий язык и латынь я даже обращать её внимание не стал. Как и на древнеславянский. К сожалению, пока просто не до них. Уж они ей в жизни вряд ли пригодятся. Медицинским работником и учителем этих языков сестре пока точно не стать. Разве что где-нибудь за границей. Хотя, и там для женщин немало препон. Ну, да, можно идти в сёстры милосердия. Потом, скоро война. Её туда охотно возьмут. Но лучше будет, если она выучится хоть к чему-то!