А так, на музицировании я просто повторил те мелодии и песни, что до этого исполнялись в гимназии. «Приди ко мне любовь» или «A comme amour» и здесь тронула всю молодую компанию. Конечно, явно подозревая и ожидая разные музыкальные новинки, взрослые и здесь не оставили нас одних. И, конечно, «Как упоительны в России вечера» были именно для них. Можно было спокойно сказать, что она просто сразила всех слушателей в сердце. И мелодия очень красивая, но и слова как бы про них. Похоже, и «Lady Di» многим понравилась. И ещё мы с Александрой отметились при исполнении «Млечного пути». Первый куплет под фортепиано спел я сам, а второй — уже под мою игру на гитаре, Александра. Третий куплет под фортепиано мы исполнили вместе, и завершила песню опять моя сестра. Конечно, сильно удивили. Разные голоса только так придали песне загадочности. Многие сначала как бы и зависли, а потом, уловив смысл, и в большинстве как раз и взрослые, прямо на месте наградили нас сильными овациями. Конечно, заслужили! Ну, да, зрителей и зрительниц у нас полно было. Конечно, не самые важные аристократы, как у Юсуповых, но тоже весьма представительные. Можно сказать, второй уровень знати. Всё-таки Нелидовы и сейчас не самые последние дворяне. А потом мы с Александрой под гитару вместе спели «Трава у дома». В два разных голоса песня получилась ещё лучше. Конечно, гости опять поддержали нас сильными овациями. И тут я тоже сделал пояснение, что обе песни прилагались к сказке «Аэлита», где рассказывается о полёте на Марс. Сообщил, она ещё весной была подарена княжне Татьяне Юсуповой, и та с помощью родителей издала её в Швейцарии. Других подробностей я приводить не стал. И так хватило.

И уже под конец нашего выступления некоторые важные дамы окружили мою сестру и наговорили ей много тёплых слов. И, вообще, вогнали в краску. Да, похоже, что местное общество признало её равной и полностью приняло в свои ряды. Если так подумать, чуть погодя Александра вообще выдвигалась в вполне привлекательную невесту. Имение на неё уже оформлено, и приданое будет копиться. Тётя Арина на неё и счёт открыла, где постепенно собиралось и всё заработанное ей самой, ну и наши подарки. Того и гляди, скоро много чего у неё накопится. И самые разные кавалеры, в том числе и знатные, точно у её ног табунами будут ложиться!

Глава 17.

Странные и опасные разговоры?

Да, наше выступление получилось сильно красивым! Оно и мне самому понравилось. Пусть обсуждают мою странность, но от этого моё имя ещё больше будет на их устах. Постепенно и привыкнут. Зато и со мной считаться придётся. Даже скандальная известность немало значит. Это уже сидело в моей памяти крепко. Что делать, от имевшихся у меня знаний больше пользы!

Чуть позже нас с Александрой, уже наравне со взрослыми, усадили трапезничать. Хотя, сестру, похоже, восприняли вполне как взрослую девушку. Ведь многие красавицы в её возрасте и замуж выходили. Так как мы одни не ходили, то пригласили и меня.

Конечно, многие гости и после трапезы всё обсуждали разные новости. Понятно, что больше о Балканах. Из-за предстоящей войны правительством были предприняты разные неотложные шаги в области финансов, что тут же отразилось в удешевлении ассигнаций, понижении доходов людей и повышении цен. Хоть мы и успели купить два имения, потратить на свои нужды, одежду и украшения, конечно, на свадьбу, немалые деньги, но часть и потеряли. Больше всего это выразилась в удорожании материалов, потом и разного оборудования для швейной мастерской. А ещё у меня появились некоторые замыслы насчёт промыслов в имении. Какую-то часть мастериалов и станков для них решено было заказать в Германской империи и Швеции. А больше просто негде. Понятно, что надо было срочно переходить на паровые машины. А то у нас мастерская и мельница в имении встали. Потом, и для сельскохозяйственных работ требовались разные машины и устройства. Только вот кто всем этим займётся? И откуда деньги найти?

Да, не совсем радостные мысли меня одолели. Тут один из важных и дородных мужчин, конечно, незнакомых мне, видимо, заметив, что я, хоть и прислушиваюсь порой к их разговору, но откровенно скучаю, решил подколоть меня:

— Что, молодой человек, неинтересно у нас? Больше хочется поболтать с милыми барышнями? Так смелей надо!

Ага, смелей? Так меня, честно говоря, собравшиеся барышни не особо и интересовали. Ага, они ещё и милые? Так на своих ровесниц пока и смотреть было нечего. А многие барышни постарше просто глазели на меня с лёгкой усмешкой и без, ага, их вечного женского интереса. Ну, не подрос я ещё до полноценного кавалера, и разные женские прелести, хоть и начали интересовать, пока мне были просто недоступны. С другой стороны, да, князь и как бы даже родственник, но уже сколько времени нас не признавали своими и равными, и это, конечно, бесследно пройти не могло. Всё равно многие гости глазели на меня как на какую-то диковинку. Если честно, так для их развлечения нас хозяева и пригласили. Я на Нелидовых даже не подумал обидеться. Ну, много ли мы пока смогли заработать? Так всё равно с богатствами многих из присутствующих и не сравнить было! Крохи! Да, тут хватало и обычных бедных родственников, но они, и из зависти, посматривали на нас с некоторым злорадством. Правда, у них такого высокого титула, как у меня, не имелось. Как говорится, что позволено Цезарю, то не позволено другим. А что позволено тем, кто повыше по положению и побогаче, то не позволено мне. Но, ничего, за все обиды как-нибудь потом сочтёмся! И мы тоже кое-что могём!

— Э, сударь, ваш разговор очень интересен-с. Но у меня, если можно-с так сказать, и своё мнение имеется.

— Так-с, молодой человек, это уже очень интересно. — Тут, на удивление, к разговору подключился сам хозяин дома. — И что ты тогда думаешь об этих балканских делах?

Невежливо ко мне так обращаться! С каким-то презрительным тоном. Полное неуважение получается. Но я пока стерпел. Иван Аркадьевич и до этого нас упорно игнорировал, но, похоже, решил посмотреть, что за родственники ему тут достались? Заодно надумал и слегка оскорбить. На грани. Точно не стоит иметь с ним дел! С другой стороны, как бы родственник в Министерстве иностранных же дел служит. Так пусть узнает глас народа!

Хотя, я просто уверен, что большинство присутствующих точно со мной не согласится. У них интересы, к сожалению, совсем другие! Их больше беспрепятственная торговля зерном интересует. Как раз идущая в основном через Проливы. Оттого и хочется их захватить. Но какой ценой? А народ в России недоедает, и деньги от продажи зерна, вместо того, чтобы развивать страну, просто проматываются.

— Так-с, Иван Аркадьевич, ничего хорошего. Неблагодарный народ, точнее, их верхушка, в этих балканских странах. Они уже сейчас больше в рот иностранным державам смотрят. Вон, Сербия с Черногорией и не подумали послушать увещевания со стороны Его Величества и правительства нашей Империи и таки вступили в войну с османами. Да, проиграли, и пришлось их срочно спасать, и до сих пор спасают, и ничего это России пока не дало.

Все знали, что как раз в эти дни шла Константинопольская конференция. Самые важные мировые державы как бы пытались увещевать Османскую империю. И я точно, хоть это другим пока и не было известно, знал, что все попытки Российской империи как бы решить дело миром, закончатся неудачей.

— И, скорее, особого прибытка от войны с турками не будет. Для этого их полностью разгромить и вообще выгнать из Европы надо, и взять Проливы под себя. Только вот англичане с французами, да и австрийцы с немцами лишь создают видимость защиты интересов балканских славян. Они больше Россию сдержать хотят и взять Проливы под себя точно не позволят. С другой стороны, всё равно скоро эта война начнётся. Иностранные державы пообещают не вмешаться на стороне осман, но как только наши войска добьются значимых успехов, то точно пригрозят нам новой войной. Даже Австрия ополчится, и согласие на её захват Хорватии, Боснии и Герцоговины не поможет. Сколько волка не корми, всё равно зубами скрежетать будет. Их просто обломать надо.