— Князь Борис, благодарю Вас за столь душевный романс! Прямо о нашей судьбе! — вдруг произнёс один из улан, молодой корнет Владимир Шереметев. Хотя, ему уже было девятнадцать лет. Это он повздорил на свадьбе тёти Арины с корнетом Оболенским, желая потанцевать с Александрой. Самая, что ни есть, «золотая» молодёжь! — И Вас, княжна Александра, за столь душевное исполнение. И, вообще, Арина Васильевна, так приятно бывать у Вас. Иван Фёдорович, честное слово, Вам сильно повезло.
Конечно, мы никак не ожидали столь благодарственных слов. Пришлось всем изобразить сильное смущение. Как бы в ответ я спел ещё и песню о бриге «Меркурий». Да, среди присутствующих моряков не было, но пусть хоть уланы оценят. Конечно, мой мальчишеский голос не совсем подходил для исполнения столь взрослой и важной песни, но, вроде, вытянул. И опять слово взял впечатлённый корнет:
— Достойно, князь Борис! Приём у Нелидовых сейчас один из самых обсуждаемых в свете, и я тоже немного поинтересовался историей капитана Казарского. И, знаете, сильно поразился. Жаль, что такое подлое убийство самого представителя Его Величества Николая Павловича осталось безнаказанным.
Дальше пошло обсуждение подробностей боя «Меркурия» и убийства самого капитана. И тут мои откровения всех поразили. Конечно, немного, но, оказалось, что я знал больше всех!
— Я прошу, мама Арина, извинений. Всё время заставляю тебя волноваться. К сожалению, господа, эта история и меня сильно тронула. Нельзя забывать таких достойных офицеров. Например, можно даже назвать в его честь один из новых кораблей!
Чтобы сгладить довольно острое обсуждение, мы с тётей Ариной и Александрой исполнили «Млечный путь». Почти так, как у Нелидовых. Получилось даже лучше. И, конечно, моя сестра была просто неотразимой. Похоже, что стрелы Амура пробили сердце молодого корнета. Хотя, время покажет. Пусть всё сложится хорошо!
И, похоже, тётя Арина как бы расцвела особым внутренним женским светом, и у неё сильно начало меняться поведение. Тут мы без всяких поняли, что она начала готовиться стать матерью. Ну, да, обычные семейные дела. И мы все сильно обрадовались счастью тёти. Она ведь тоже так хотела иметь своих детей. Лучше матери и не найти! Уж меня точно вырастила! И Иван Фёдорович стал относиться к своей жене ещё нежнее и бережливее. Ну, пусть у них всё сложится благополучно, и у нас появятся и другие близкие родственники. Счастье и мир их дому!
Конечно, мы с Александрой тоже время зря не теряли. Помимо учёбы: я в гимназии, она сама с моей помощью, успешно занимались и другими делами занимались. Вот и третью часть сказки о Маугли ближе к концу января дописали, и почти без участия Петра, никак не сумевшего оторваться от своих важных великокняжеских дел. Нет, некоторые небольшие части всё же из под его пера вышли. И перевод части текста на английский и немецкий языки он сделал. Правда, всё же больше я. А с французским текстом справились мы с Александрой. Моя сестра неплохо освоила этот язык.
Конечно, сказка закончилась гибелью льва Шерхана и победой Серых Братьев над жестокими собаками-бандерлогами. А подлые шакалы хотели примазаться к вожаку Укру, но тому всё же что-то не понравилось, и их разорвали опять же уцелевшие собаки. Но и Тобаки успел кинуться Укру со спины и перекусить тому шею. Хватка у шакалов, хоть они и мелкие, но сильная. И кости ломают только так! Опасные твари! Наверное, в природе и падальщики нужны?
Жаль, но и светлая любовь Маугли к высокомерной принцессе Малини оказалась неудачной. Он всё-таки, хоть немного и напугав её, успел тайно встретиться с ней в саду дворца и сделать признание. Хоть подаренный им девушке перстень был с древнейших времён и стоил дорого, но девушка просто не поверила странному парню. Жаль, но рослый и крепкий Маугли и на вид выглядел слишком юным, и одет был как лесной дикарь. Хоть язык и манеры он успел подглядеть и выучить, и неплохо, но это не смогло помочь.
А потом Малини просто выдали замуж за английского офицера сильно старше неё, конечно, дав и богатое приданное. Хотя, этот коварный виконт на правах белого человека и разными интригами просто заставил магараджу выдать дочь за себя. Маугли с Серыми Братьями хотели спасти принцессу, но, как Дубровский, не успели. Мало того, мальчику, хотя, уже почти взрослому юноше, пришлось вступить в схватку с немалой охраной офицера. Большинство было перебито, несколько солдат взято в плен, но всё оказалось зря. Хотя, англичанин тут же предложил Маугли забрать принцессу себе, но отпустить его. Но Малини, хоть и сильно напуганная, всё равно отвергла своего освободителя, как бы лесного дикаря и сразу же сообщила, что он ей не пара. Что она останется верной своему мужу и примет любое его решение. Такова, мол, её судьба.
Конечно, силком мил не будешь. Так и отпустил бы Маугли англичанина и принцессу. И выживших солдат тоже. Но тут его внимание привлекли некоторые украшения, обнаруженные среди вещей офицера. Особенно медальон с крохотным портретиком миловидной женщины. И Маугли вдруг вспомнил, что это был лик его матери! А медальон так вообще принадлежал отцу! Тут и один из пленённых солдат, да ещё и англичанин, оказавшийся давним денщиком офицера, пытаясь выторговать себе жизнь, нежданно признался, что именно виконт Чемберлен убил родителей Маугли, решив ограбить их, но, кроме медальона, не нашёл ничего ценного. И своего разоблачения он не боялся, так как никто бы в Индии не защитил русскую княжескую чету, к тому же, как бы занимавшуюся шпионажем. Правда, родители Маугли ни в чём не признались, но всё равно были застрелены виконтом из своего револьвера. Как бы прямо в присутствии денщика. Он собирался убить и мальчика. Просто не сложилось. Тот, сильно напуганный выстрелами, успел убежать в лес. И, конечно, всё позабыл от испуга. И теперь вспомнил, хотя, мало. Что мог запомнить мальчик шести лет? Да многое из-за тяжёлой лесной жизни просто выветрилось из головы.
Серые Братья готовы были растерзать коварного злодея, но рассерженный Балу успел раньше и одним ударом отправил того в заслуженный ад. Тут и принцесса, сильно поражённая нежданным разоблачением своего супруга и его гибелью, начала приходить в себя. Хотя, у них первой брачной ночи ещё не было. И, да, она же не знала, что отец дикаря являлся русским князем. Он и сам не знал. Но было уже поздно. Разочарованный Маугли отпустил и её, и денщика, и ещё несколько выживших солдат, хотя, уже индийцев. Правда, он забрал многие их вещи и всё оружие. И все ценности покойного виконта. Там нашлись и другие украшения, в том числе и подарок самого Маугли принцессе. Ещё кое-что из её приданого. Но вот возвращать хоть что-то он и не подумал. Что взято в бою, то свято. Всё пригодится! И шишь принцессе! Даже приданое!
А потом Маугли и все его друзья отправились в джунгли. Тоже приходить в себя. Что там решит потерявшийся русский князь, пока не знал и он сам. Может, останется в джунглях, может, отправится в свою холодную и заснеженную Россию?
Вот так печально завершилась как бы моя очередная сказка. Мне хотелось продолжить её и другими приключения Маугли, но пока пришлось остановиться. Я сделал и множество рисунков. А Александра сшила игрушки, и все мягкие и очень симпатичные. И все они теперь будут выпускаться в швейной мастерской «Арина». И, конечно, были поданы многочисленные прошения на привилегии, большей частью на тётю и Александру. Может, из-за нападок на англичан конец сказки могут и заставить изменить, но пусть будет.
Я тут же решил отправить рукопись, конечно, на немецком языке, в посольство Германской империи! Хотели знакомства с русской культурой, так получайте! И в конце третьей недели января мой верный Федот взял большой пакет и в сопровождении своего старшего брата Миколы и его закадычного дружка Демьяна Дубова, кстати, изредка промышлявшего карманными кражами, отправился к германскому посольству, где они ловко подсунули пакет какому-то немцу. Тот как раз шёл в нужную сторону. Конечно, власти, если всё узнают, могут обвинить меня и моих приятелей и в недозволенных вещах, так пока сильно опасаться не приходилось. Вон, и мои бумаги так насовсем пропали, и пока никто и не думал возвращать их. Наверное, опять придётся пожаловаться самому императору?
