— Родители, — подтвердила она мою догадку.

Мы растерянно молчали.

— Совершенно не представляю как отмечать девичник, — призналась Несса.

— Я тоже. Мне ни разу не приходилось бывать на девичнике. — призналась в ответ я. — Боюсь, то немногое, с чем у меня ассоциируется это слово, просто невозможно на Мейфере. Вряд ли нам разрешат пригласить стриптизера, или ненадолго слетать в приличный ночной клуб.

Но прежде чем Несса ответила, зазвучал хорошо знакомый мне джингл и над столом всплыло объемное изображение логотипа.

— Несса, ты играешь в «Небесную Бесконечность?»

Несса смутилась.

— Немного. Я всегда больше по стратегиям была, или вот в «Возрождении Феникса», с интригами и нарядами у меня и клан мой в топ-5 сервера входил. А потом, когда мы с Нэйнном познакомились, я вот…

«Решила посмотреть хотя бы так, чем он занимается», — закончила я про себя.

В «Небесную Бесконечность» мы начали играть с Птичкой-Соней, но с тех пор, как она пропала, я не заходила в игру.

— Что за эвент? — я неожиданно почувствовала знакомый азарт.

— Да парный, — вздохнула Несса, убирая оповещение. — Знают чем заманивать. Золотого Уробороса можно выбить. Только пары у меня нет, я и искать не стала, потому что мы собирались отмечать девичник.

— Вот что, Несса, — решилась я. — Давай, подключайся! У тебя второй джойстик с очками есть же? Будет у тебя и пара, и Золотой Уроборос, и девичник такой, какой ни у кого ещё не было.

И мы вошли в игру.

За следующие два часа мы с Нессой разгромили шайку космических пиратов, обезвредили один большой картель и пару маленьких, прошли лабиринтами планеты Нибиру, победили большого босса-хранителя и добыли-таки Золотого Уробороса, который оказался, как всегда, совершенно бесполезным артефактом, разве что эффектно позолотившим наши с Нессой аватарки и добавившим «Несравненные» к нашим игровым статусам. В процессе мы выяснили, что у нас схожая игровая тактика, мы обе достаточно азартны, а ещё во время игры мы употребляем множество слов и выражений, которые не только не должны произноситься девушками из хорошей семьи, но о существовании которых юные леди вообще не должны знать.

— Кто бы мог подумать, — смеялись мы с Нессой после того, как эвент закончился, — «несравненные» желтофиоль и книжная моль, победители космических пиратов!

В этот момент в дверь поскреблись, и Гвен, камеристка Нессы, в сопровождении Пруденс вкатили столик с пуншем и закусками. При этом обе девушки были почему — то пунцового цвета, прятали глаза и глупо хихикали.

— Гвен, что случилось? — встревожилась Несса.

— Так ведь, мисс Несса, я вам должна… Ну это… в общем…

Гвен с Пруденс переглянулись, и, кажется, засмущались ещё больше.

— Что должна? — удивилась Несса

Но Гвен в ответ только пискнула что-то и замотала головой.

— Пруденс, ты понимаешь о чем речь? В чем дело? — попыталась добиться ясности я.

— Ох, мисс Мила! — всплеснула та руками, не решаясь поднять глаза. — Гвен же камеристка молодой мисс. Ей надо мисс Нессе рассказать… ну, об этом! Ну, вы понимаете?

Мы с Нессой недоуменно переглянулись.

— О чем? — спросили мы хором.

— О первой брачной ночи! — наконец выдавила Гвен.

— О боже! — простонала Несса, закрывая лицо руками. — Сначала бабушка с ее «Закрыть глаза и думать о благе родины», теперь ещё и это!

— Ничего не понимаю, — взмолилась я. — Почему Гвен?

— Это традиция, мисс Мила, — ответила за Гвен Пруденс. — Камеристки завсегда ближе всех к хозяйке. Ну и считается, что у служанок опыта больше.

— А у вас он вообще есть? Опыт? — удивилась я.

Обе служанки окончательно засмущавшись, отрицательно замотали головами.

— А как же тогда? — с каждым ответом мое недоумение только росло.

— У нас учебник… — чуть слышно призналась Гвен и вытащила из кармана небольшую брошюру, которую, повинуясь требовательному жесту, отдала Нессе.

— Ой, фу! — Несса с чувством захлопнула книжечку и передала ее мне.

Я в свою очередь раскрыла брошюру и тут же наткнулась на картинку «в разрезе»:

— Действительно, «фу» какое-то. Нет, так дело не пойдет. Несса, не могла бы ты на минуточку пустить меня в Галанет?

Мы вернулись к стационарному буку, и я уверенно принялась настраивать доступ к одной секретной папке в моем личном облачном хранилище. Видео, которое я сейчас собиралась показать Нессе, я совершенно случайно нашла в домашней цифровой библиотеке — то ли Старшие Лисси в очередной раз забыли, что у меня давно права супервизора, то ли, что было более вероятно, специально выложили для «подрастающего поколения».

— Может не стоит? Я примерно представляю, как это все происходит. — Несса сделала неопределенный жест рукой. — У меня хорошая теоретическая подготовка!

— Думаю, ты не пожалеешь, — я предвкушающе улыбнулась. — Но сначала пунша!

Надо ли говорить, что Гвен и Пруденс остались с нами, напомнив, что помощь с едой и напитками — их обязанность.

Обучающий фильм назывался просто и безыскусно «Техника безопасности при изучении „Камасутры“ и других эротических практик». Но я, однажды, краем глаза пролиставшая выборочные эпизоды в перемотке, скучностью названия не обманывалась.

Просмотр удался. То ли пунш сделал свое дело, то ли то, что я смотрела фильм с подругой с похожим чувством юмора, то ли комментарии, которыми мы обменивались в процессе, но веселились мы от души, не испытывая никакой неловкости, периодически ставя фильм на паузу, чтобы что-то обсудить или отсмеяться. Единственным конфузом, приключившимся за вечер, стал момент, когда Гвен, разливавшая пунш, повернулась на эпизоде, который предваряли титры «Не пытайтесь повторить, выполнено профессионалами» и от происходящего в кадре выпустила бокалы из рук.

— Это как же это, мисс Несса? — ошарашенно спросила она, и мы, остановив просмотр в очередной раз, попытались понять где чьи части тела, и какому количеству человек они принадлежат.

Когда фильм закончился, у меня от улыбки болели щеки, а Несса с мечтательным выражением лица погрузилась в свои мысли.

— Как ты думаешь, Мила, — шепотом спросила она, — а Нэйнн тоже…

— Вот завтра и узнаешь, — улыбнулась я ей. — Просто помни — все что происходит между вами в спальне, это нормально. Конечно, если вам обоим это нравится.

Мы ещё немного поболтали, я рассказала Нессе про то, как познакомилась с братьями Соло и о нашем соглашении, она, хитро улыбаясь, сообщила, что полковник Пестель был замечен прогуливающимся в парке с некоей вдовой его друга, что шокировало всех, кто знал их в молодости. Я все раздумывала, рассказать ли Нессе о том, как изменилось мое отношение к Раулю, но, пока я решалась, нам передали настоятельное пожелание Графини закончить всё, чем бы мы ни занимались, потому что сон — лучшая косметика для юных леди.

— Кажется, у тебя был самый неправильный девичник из возможных, — повинилась я перед уходом.

— О, мне очень понравилось. — рассмеялась в ответ Несса. — Если бы мы не познакомились с тобой, Мила, мне пришлось бы взять в подружки невесты одну из кузин. И тогда, боюсь, у меня бы вообще не было девичника.

Когда мы вернулись в отведённую мне комнату, и Пруденс, закончив хлопоты, собиралась уходить, я окликнула её.

— Прю, могу я тебя попросить?

— Да, мисс Мила, конечно.

— Если вдруг я соберусь замуж — не надо приносить мне этот ваш учебник. Пожалуйста!

Пруденс сдавленно хихикнула, и поспешила выйти за дверь.

Утром, в день свадьбы, меня разбудила взволнованная Пруденс, и пока я завтракала в комнате, шепотом рассказала, что в Лукоморье приехало множество новых людей, и даже Гвен не до конца знает, кто из них за что отвечает, что старая графиня сегодня выглядит особенно пугающе, а за Нессу, наоборот, беспокоятся все служащие Лукоморья, потому что «юная мисс отказалась от завтрака, так переживает».

Нессу я нашла в той самой комнате, где у нас был девичник. Она сидела в Галанете, и меланхолично перелистывала свадебные клипы.