– Елена чуть с ума не сошла.

Джадд кивнул с печальным выражением лица.

– Тут ты прав. Я не прошу простить. Я знаю, это невозможно.

– Ты совершенно прав, невозможно.

– Тогда мне пора. Я только хотел убедиться, что ей не придется искать Барри. – Джадд повернулся. – Пока, Гален. Всего хорошего. Удачи.

– Куда ты собрался?

– В Вашингтон. Там надо кой-кого изящно подкупить.

– Ты идиот. Они тебя поймают и повесят просохнуть.

– Какое тебе дело? – Джадд слабо улыбнулся и пошел к ближайшим деревьям. – Теперь я уже не твоя проблема.

Он не должен беспокоиться. Он не будет беспокоиться. То, что сделал Джадд, не заслуживало прощения. Сукин сын.

Дойдя до края поляны, Джадд снял свою черную ветровку и бросил на землю.

– Скажи Елене, пусть наденет мою куртку. Ее одежда вся в крови Чавеза, еще перепугает ребенка.

Он исчез среди деревьев.

Гален смотрел ему вслед с недоумением и… сожалением.

Будь он проклят.

– Дай я его возьму. – Гален наклонился и взял Барри на руки. – Как он?

– Спит. Но минуту назад шевелился.

– Чудно. Я позвонил Хьюзу и попросил прислать ребят, чтобы охраняли тропинку, пока мы будем спускаться с горы. Они будут здесь с минуты на минуту.

Елена оглядела поляну.

– Где Джадд?

– Ушел. Наверное, боялся материнского гнева.

– И правильно делал, – мрачно заявила она. – Я все еще способна найти и прикончить негодяя.

– Он бы не стал тебя винить. – Он протянул ей куртку, которая была перекинута через его руку. – Это он тебе оставил. Сказал, что не следует пугать Барри.

– Я буду делать то, что считаю… – Она взглянула на свою окровавленную одежду. – Черт! – Схватила куртку и надела ее. – Давай отсюда выбираться. Не знаю, встревожил ли твой выстрел местных скотоводов или туристов, но мне бы не хотелось это выяснить.

– Это не я стрелял. Я был очень занят, разделываясь с Гомезом. Он оказался сильнее, чем я ожидал.

– Джадд?

– Скорее всего. Он угнездился на дереве, как проклятый ангел смерти.

Она взглянула на Чавеза.

– Это был рискованный момент. Я собиралась отбить его удар, но вполне могла не успеть. Он отвлек Чавеза.

– Но не пристрелил. Он сказал, тебе необходимо было сделать это самой.

Так много смертей. Доминик, Луис, Форбз… Чавез много лет отравлял ее жизнь и угрожал ее ребенку. Да, ей действительно нужно было сделать это самой. Но ей было отчего-то неприятно, что Джадд это понимал.

– Не нужны мне его одолжения.

– Это придется принять. Возможно, только по этой причине я его не придушил.

Она покачала головой:

– Он тебе нравится. Несмотря ни на что, он тебе все еще нравится. Вот и все.

Гален поморщился:

– Может быть.

– Я не могу его простить. Он украл моего ребенка.

– Никто от тебя этого и не ждет. – Он крепче прижал к себе спящего мальчика. – Вон Хьюз поднимается. Пошли. Мне кажется, Барри скоро проснется.

Они уже были в нескольких милях от коттеджа, когда Барри зашевелился.

– Мама?

– Да, детка. Как ты?

– Спать хочется. – Он зевнул. – Я скучал.

– Я тоже скучала.

Он взглянул на Галена:

– Привет, Гален. Я столько всего видел. Замечательного…

– Это хорошо, Барри.

– А где Джадд?

– Он уехал по делу. Велел мне за него с тобой попрощаться.

– Ой! – Лицо Барри разочарованно вытянулось. – Когда он вернется?

– Не знаю. Мы теперь тоже будем путешествовать.

Елена взглянула на него.

– В самом деле?

– Видишь, это и для твоей мамы сюрприз. – Гален многозначительно посмотрел на Елену. – Здесь могут быть ураганы и тайфуны. Нам лучше уехать, прежде чем все это грянет нам на голову.

Елена кивнула. Они не знали, как аукнется им убийство Чавеза и его людей. Среди наркодельцов о преданности не может быть и речи, но на всякий случай не мешало подстраховаться.

– Мне кажется, нам всем не повредит хороший пляж, и я знаю местечко на Багамах, которое подойдет по всем статьям, – заявил Гален.

– Мне нравится в коттедже, – нахмурился Барри. – Я немного устал путешествовать.

– Не сомневаюсь, – Елена покрепче обняла его. – Но ведь коттедж не наш. Мы не можем жить там вечно.

– Доминик поедет с нами?

Она немного помолчала. Сколько еще она сможет скрывать от Барри, что он никогда больше не увидит Доминика? Но не сейчас. Надо подождать, когда они будут в безопасном месте.

– Нет, Доминик с нами не поедет.

– Почему? Он обещал когда-нибудь отвезти меня на берег моря. Он рассказывал, как весело ему было на пляже в Майами.

– Сейчас у него другие дела. – Елена смахнула с глаз слезы. – Но он бы хотел, чтобы ты радовался. Ему нравится, когда ты счастлив.

Барри кивнул.

– Может быть, он приедет позже. Он как-то пообещал, что всегда будет с нами.

Она почувствовала, как Гален на мгновение сжал ее руку, и на сердце потеплело от этой поддержки.

– Он сказал правду. Он никогда по-настоящему нас не покинет. – Она откашлялась. – Тебе понравится пляж. Ты знаешь, что из песка можно строить замки?

Нассау, Багамы

Спустя два месяца

Солнце жгло спину. Елена перевернулась и продвинулась подальше в тень от зонтика.

– Ты сгоришь, – заметил Гален, опускаясь на одеяло рядом с ней. Он кинул полотенце ей на ноги. – В такое время суток нечего делать на солнце.

– Я люблю жару и никогда не обгораю. Одно из преимуществ смуглой кожи. – Она повернулась на бок и посмотрела на него. – Где Барри? Когда я его в последний раз видела, вы с ним катались на этом бедном муле вдоль пляжа.

– Вот уж не стал бы жалеть это проклятое животное. Он встал столбом, и мне пришлось тащить его в гостиницу волоком. – Гален кивнул в сторону группы детей, резвящихся на пляже недалеко от них. – Барри с этими ребятишками. За ними присматривает служащий гостиницы.

– Барри в эти два месяца видел тебя куда чаще, чем я. Где ты был?

– То там, то сям. Мне казалось, что тебе нужно просто полежать на солнце и побыть наедине с сыном. Ты была не в лучшем виде, когда мы уезжали из Джорджии.

Это было еще слабо сказано. Она напоминала взведенную пружину, ее переполняли горечь, сожаление и усталость, пробирающая до костей. Первую неделю она почти ничего не говорила, будто онемела, и только потом, постепенно, начала приходить в себя.

– Да я была просто развалиной. Руины человеческой личности.

– Сейчас ты выглядишь лучше. – Он уставился на океан. – Я сегодня звонил Логану, он сказал, что мы спокойно можем возвращаться в Штаты. Агентство по борьбе с наркотиками не собирается напрягаться и расследовать убийство Чавеза и его банды. Они рады от них избавиться. Манеро говорит, что среди наркодельцов ничего не слышно о каком-либо возмездии. Они слишком заняты дележом владений Чавеза.

– Значит, все позади?

– Похоже на то. Мы вернемся в Штаты и сделаем тебе нормальные документы. Ты ведь этого хочешь?

– Конечно, хочу.

– Ладно. – Он поднялся на ноги. – Тогда я все подготовлю. Мы сможем уехать через несколько дней.

Елена смотрела, как он идет к гостинице. Солнце играло в его коротко стриженных темных волосах, и двигался он с присущей ему кошачьей грацией. Он явно выполнял задание.

Он собирался доделать все мелочи и украсить хорошо сделанную работу пышным шелковым бантом.

Ничего не выйдет, Гален.

Елена глубоко вздохнула и немного постояла у двери в номер Галена.

«Сделай это, и все».

Она открыла дверь. В комнате было темно.

– Гален?

– Я на балконе. Какие-нибудь проблемы?

– Да. – Она прошла через комнату и присоединилась к нему.

– Барри?

– Нет. Не все же касается Барри.

– А ты меня едва не одурачила.

– Потому что ты слеп. Я люблю сына, но он не единственный человек в моей жизни. Если бы ты не был так чертовски тактичен, ты позвал бы меня в свою постель по меньшей мере месяц назад. Вместо этого ты заставил меня ждать. – Она подошла поближе. – Ты лишил меня уверенности, а мне это не нравится.