«По крайней мере, завтра выходной, — сказала себе Даари. — Успею почитать устав и правила… или как там они, Правила и уложения?» Память у нее была хорошая, и она знала, что основное запомнит с одного прочтения — но ведь наверняка некоторые правила (а лучше все) придется зубрить наизусть, чтобы не нарваться на какую-нибудь придирку. Даари подозревала, что придирок этих в ее ближайшем будущем будет множество.

Дома было благословенно пусто: ни одного из братьев!

Даари проверила магфон: Инге, оказывается, скинул ей короткое сообщение — «повел Тарика на прогулку в парк, буду следить». Ну это понятно, нельзя же держать мальчишку в четырех стенах. Главное, чтобы Инге не дал ему доступ к какой-нибудь магстанции или магфону, и проблем быть не должно.

Тарик, обиженный на брата и сестру, еды, разумеется, не приготовил, но имелся вареный рис, который Даари положила в пароварку с утра, а в холодильном шкафу нашлись маринованные овощи и соевый соус. Еще Даари вскрыла банку консервированной фасоли для сытости и белка. Вполне можно жить.

Ела она, разумеется, с «Правилами и уложениями» в одной руке. И начала сразу с двухсотой статьи, раз уж госпожа Лайет взяла на себя труд ее упомянуть.

Статья эта оказалась посвящена обстоятельствам, когда адептка берет взятку или совершает иное уголовное преступление — наказаниям и тому подобному. Пунктов и подпунктов насчитывалось хреналлион, статья растягивалась на — Даари специально подсчитала — пятьдесят страниц мелким убористым шрифтом, а зубодробительность формулировок намекала на грядущий визит к стоматологу.

Но был среди этих пунктов и подпунктов интересный момент — та самая часть три. В ней говорилось о наказании для людей, которые пытаются инкриминировать адептке ложные преступления. Например, подловить ее на взятке.

Когда Даари дошла до пункта четырнадцать этой части, у нее даже рука с палочками опустилась, не донеся до рта рис с овощами (она ела чисто механически и, хотя читала уже больше часа, еда на тарелке еще оставалась). Там шла речь о том, что бывает с теми, кто пытается так же обвинить родственников адепток…

В первый момент Даари похолодела — неужели госпожа Лайет знала? Ну или догадывалась…

Однако через секунду мгновенный ужас сменился надеждой. Пока еще смутной, но Даари жопой чувствовала, что нащупала… пока еще не выход, но некий намек на путь, который при должном усердии может привести к выходу.

Сердце у нее забилось, ладони вспотели. Она отодвинула от себя тарелку с едой, которая внезапно потеряла для нее всякую привлекательность.

Неужели все может быть так просто?.. Мама говорила, что самые лучшие решения всегда самые простые, но — вот прямо настолько? Правда, риск все равно остается, и довольно серьезный. Даари даже не могла оценить, насколько серьезный — Тарик был прав, когда говорил, что она знает повадки мафии только по сериалам. Но в данном случае закон настолько недвусмысленно на ее стороне, что…

Нет-нет-нет, надо перечитать внимательно и убедиться! А заодно прочитать всю статью до конца… а лучше все статьи главы — мало ли, вдруг в какой-то из них найдется подвох для плана, который уже начал складываться у нее в голове!

И, разумеется, Инге с Тариком выбрали именно этот момент, чтобы вернуться с прогулки.

***

Даари хорошо помнила, что, когда Тарик был маленьким, он обожал гулять вместе со старшим братом. Инге с детства увлекался биологией, и прогулки с ним неизменно превращались в интересный рассказ об особенностях окружающего мира — как ты думаешь, почему у клена такие резные листья, а посмотри тут паутинка, а вот этот цветочек называется «василек», и это большая редкость, что он вырос в городе, обычно их можно найти только на пшеничных полях…

И наоборот, прогулки с родителями Тарик не очень любил, говорил, что с ними скучно: папа, мол, только и норовит присесть на лавочку и посидеть спокойно, а мама тянет его на детскую площадку к другим детям, которые «все дураки»!

С возрастом, конечно, все изменилось: из заинтересованного слушателя Тарик превратился в снисходительного. Но совместные прогулки ему вроде бы нравились все равно; во всяком случае, он от них никогда не отказывался, а вот один гулять не шел, хотя Даари пыталась его заставить согласно рекомендации школьного психолога. Мол, мальчику нужно обзаводиться друзьями своего возраста, а где это лучше сделать, чем на спортивной площадке или на танцах, которые устраивали в районном парке каждое воскресенье? Но насчет спортивных площадок Тарик надувался и говорил, что с его интеллектом он как-нибудь обойдется без всяких дурацких турников, а насчет танцев закатывал глаза — туда, мол, ходят только старики, детишки, да иногда танцоры-любители.

В общем, Даари ожидала, что Тарик вернется из парка в хорошем настроении и с ним можно будет нормально поговорить. Не тут-то было. Уже по тому, как резко хлопнула входная дверь, Даари догадалась: братья не в духе.

Тарик прошел мимо нее, не раздевшись, но без обуви, и исчез в своей комнате. «Ага, очень не в духе, — поняла Даари. — Что там у них случилось?» Инге возился в прихожей чуть дольше, снимая куртку и ботинки, наконец появился в общей кухне-гостиной. По его застывшему лицу и плотно сжатым губам Даари видела: ее обычно тихий и застенчивый брат очень зол.

— Что он натворил? — тут же спросила она.

— Да так, сущие мелочи, — ядовито сказал Инге. — Всего лишь попытался встретиться за моей спиной с мафиозными громилами! И заодно меня отравил.

Даари ахнула. Такого она все-таки не ожидала.

Немного успокоившись, Инге рассказал ей вот что.

Он предложил совместную прогулку как способ помириться, и Тарик согласился вроде бы искренне. «Я решил, что ему гордость не дает сделать первый шаг, но он увидел нашу правоту и не хочет дальше ссориться! — пояснил Инге. — Бесы знают, как он создал у меня такое впечатление!»

Они даже пошли в любимое место Инге: не в районный парк, а подальше — на набережную, к чайкам. Решили, что нужно воспользоваться относительно теплым и безветренным днем.

Потом Тарик отлучился и купил бутылку лимонада — инжирного, который Инге очень любил, а сам Тарик находил безвкусным и сладким. Инге решил, что это еще один знак примирения.

«Я должен был догадаться, что этот мелкий эгоистичный ублюдок просто так таких жестов не делает! — воскликнул на это Инге. — Но не догадался!»

Инге, естественно, выпил эту газировку, а через полчаса внезапно и сильно захотел в туалет. До дома он бы дойти не успел, потому рысью побежал в общественную уборную. Когда он минут через пятнадцать вышел оттуда, то увидел, как Тарик возле их лавочки разговаривает с какими-то двумя громилами.

— Слушай, ну что ты сразу, — попыталась урезонить Инге Даари. — Может, это у него кто-то время спросил!

— Ага, время! Ты знаешь, у меня кишечник супер-регулярный, я хожу в туалет по утрам — очень удобно! А тут захотел — думаю, ну ладно, даже со мной случается иногда. Но когда я этих мужиков увидел… слушай, они шкафы в разрезе, у одного еще нос сломан на сторону, а у другого волосы длинные! А кто так будет носить сейчас, кроме мафии?!

— Придворные, служащие Дворца и верхушка кланов, — автоматически сказала Даари, которая насмотрелась этих товарищей в Академии. — Владыки кланов, их наследники… ну и вообще вся клановая аристократия старше пятидесяти-шестидесяти лет. Но мужские прически регламентируются только у придворных, так что кто угодно мог отрастить длинные волосы!

— Угу, — фыркнул Инге, — мужики из верхушки Кланов забыли сегодня покрасить волосы, а заодно и часы дома оставили — ну просто приступ забывчивости! И решили узнать у нашего братца, сколько времени!.. Говорю же, он со своими преступными подельниками встречался! Назначил как-то! И как — у меня под носом прямо! Да еще не постеснялся родному брату слабительное дать!

Да, вот это последнее взбесило Даари больше всего. И напугало. Неужели они уже настолько не могут доверять Тарику?.. Ведь именно он обычно готовит еду на всех!