Таким вот образом, не торопясь, они дошли до ближайшей к городу таверны. Идти дальше, как бы все устали, да и вечерело уже. Поэтому сняв на ночь комнату и заказав ужин, парни сели за свободный столик. Разговор вели больше о мирских делах, братья рассказывали о своей жизни и приключениях, принц о балах и дворцовой жизни.

Поужинав и немного отдохнув, все направились в комнату, где предстоял уже более серьёзный разговор о насущном.

Хотя разговор как таковой не завязался, слишком много было неизвестных факторов. Да и общий план уже был ясен, принц собирался покинуть дворец под предлогом, что ему безопасней будет отправиться путешествовать или пожить где-нибудь вне дворца. Братья решили обосноваться в гильдии авантюристов, в которую им дал рекомендательное письмо Виктор Ц. О встрече принца и братьев решили скромно умолчать и всю честь за победу над магом возложить на Араса.

Братья не нуждались в особых поощрениях или деньгах, да и вряд ли их получили бы. Всё же Ульвас I чётко обозначил их как сыновей предателя, что было равноценно предателям. И если бы они афишировали свою фамилию, то путь в столицу им был бы закрыт.

***

Ночь прошла спокойно. А утром, с первыми лучами солнца вся компания поднялась. Позавтракав, ребята взяли на прокат простенькую лошадку, одну из тех, которые держались почти в каждой дорожной таверне, как раз на такие случаи. После чего продолжили свой путь в столицу уже верхом.

День был хороший, хоть и солнечный. Лёгкий ветерок обдувал их своей прохладой, и дорога давалась достаточно легко. Так неспешно, они к обеду добрались до города.

Ещё на подъезде к столице Арас с братьями разделились, чтобы не привлечь излишнее внимание к Тёмным. Принц прямиком отправился сдавать свою лошадь. А братья в это время поехали прямиком в город.

В трактире Араса встретил полный, пожилой мужчина. Он недовольно вздохнул, и отправился принимать кобылу. Внимательно осмотрел её и что-то невнятно пробубнив себе под нос мужчина подписал документ о возврате и отправился обратно. После этого принц выдохнул с облегчением, ему очень не понравился этот тип, и дальше иметь дела с ним у Араса совершенно не было желания.

Ворота принцу удалось пройти без каких-либо проблем, несмотря на отсутствие каких-либо документов. Он использовал лёгкий гипноз, который позволил убедить стражей, что имеющаяся у него расписка является удостоверением личности. Хотя этим он правда привлёк внимание воровской гильдии, которая тоже тщательно отслеживала всех входящих в город.

Хвост принц заметил сразу, но так как он шёл по главной улице города, то, к нему даже не пытались приближаться. А когда он добрался до дворца и ему отдали честь караульные, то и вовсе преследовавшие его куда-то неожиданно потерялись.

Естественно, во дворец принца признали без всяких хитростей. И уже через десять минут он приветственным поклоном поздоровался с отцом.

– Рассказывай, что случилось? – Спросил король спокойным размеренным голосом.

– Нечего серьёзного отец, меня попытались убить.

– Как же ты допустил это сын?

– Отец, а что я должен был делать? Если кто-то хочет убить меня, то я должен знать, кто за этим стоит!

– Ну и что ты выяснил? – спросил король с насмешкой.

– Исполнитель оказался слишком сильным, его пришлось убить.

– Как звали исполнителя?

– Он не представился. Знаю лишь то, что он являлся тёмным магом. – Принц решил немного слукавить, ведь это могло вызвать ненужные вопросы, а также спугнуть графа.

– Видать этот… убийца был слишком слаб… – усмехнулся король.

– Возможно отец.

– А что случилось с охраной и каретой?

– Охрана состояла исключительно из предателей…, они все мертвы. Останки кареты находятся на хуторе Канст. Кони, к сожалению, пока я устранял мага, убежали, и мне пришлось добираться пешком. По дороге я остановился на постоялом дворе, рассчитавшись позаимствованными у убийц деньгами.

– Понятно…

– Отец, это событие говорит, что дворец более не безопасен для меня. Я здесь как на ладони. Поэтому я решил покинуть его!

– Я против! – король напрягся, а в его глазах вспыхнула яростное пламя. Желание принца его совершенно не устраивало, он не понимал почему, но оно его очень сильно злило.

– Понятно. У вас есть ещё вопросы ко мне…? – принц лишний раз убедился, что заклинание, помутнившее сознание его отца, очень сильно повредило ему разум. Спорить с ним, было равносильно сделать ему вызов, к чему принц ещё не был готов.

– Нет, можешь идти! – в голосе короля, Арас чувствовал бурлящую ярость, которая говорила о том, что он уже перестал быть его отцом.

Принц поклонился и покинул тронный зал.

День подходил к концу. Арас сидел в окне своей комнаты и смотрел вдаль. Его «любимый» батюшка поставил возле входа к нему стражу, якобы для защиты. Но причина была только одна, король желал ещё больше контролировать его передвижения.

Арас посмотрел на дверь и подумал, – как будто ему мало того, что каждый мой шаг во дворце известен ему, так он ещё и этих пустоголовых приставил. Реального толку с них, с гулькин нос. – И тут принц неожиданно сообразил, что это ведь идеальный способ приблизить к нему убийц. Если его эскорт смогли сформировать из какого-то сброда, то пропихнуть в личную охрану двух головорезов было куда проще.

Принц аккуратно прощупал стражу всевидящим оком, те не выражали каких-либо эмоций кроме скуки. И вроде с первого взгляда с ними всё было нормально, но вот только, то, как они стояли, уже вызывало подозрение. Ребята были однозначно не из дворцовой стражи. – Чёрт, откуда столько крыс в замке!? – удивившись, подумал Арас.

Ситуация получалась не радужной, убить свою «охрану» он мог, только если они нападут, и то, даже при этом проблем с отцом прибавится. В свою очередь эти вот стражнички, могли напасть в любой удобный для них момент. И скорей всего, когда он ляжет спать, они этим и воспользуются. Конечно, можно было расставить охранные чары и ловушки по всей комнате, но перспектива прослыть неадекватным параноиком была не очень-то хорошей. Оставалось только бежать из дворца. Про договориться с убийцами принц даже не подумал, у них заказ, провалить его они не могли. Да и предложить ему особо было нечего.

На сборы ушло каких-то полчаса. Самым трудным, оказалось, найти что-нибудь невзрачное из одежды. Большая часть гардероба принца предназначалась для балов и праздного время препровождения во дворце. Но тем не менее, немного покопавшись, Арасу удалось найти несколько вещей, которые после небольшой магической корректировки походили на те, которые носили не очень богатые дворяне. Что в принципе ему и требовалось.

Следующим шагом принц открыл свой небольшой схрон артефактов и выгреб из него всё. После чего оставалось только разобраться со стражей, чем он решил заняться через час, когда основная часть дворцовой прислуги отправиться спать.

Когда подошёл назначенный час, Арас позвал стражников. Те вошли, косясь по сторонам. В их манере держаться и двигаться чувствовалось, что они не особо знакомы с армейской дисциплиной. Но то, что они представляют некоторую опасность, всё же читалось в их движениях.

– Ребята, у меня для вас две новости, – начал принц, – начну, пожалуй, с хорошей, вы сегодня ещё поживёте. – После слов Араса парни напряглись, было видно, что они готовы сорваться с места, но остерегались, пытаясь уловить момент. Всё же слушок о деяниях принца проскользнул в определенные круги, что было не удивительно. Когда целый отряд головорезов не возвращается с покушения, а человек, которого нужно было устранить преспокойно, своим ходом, приезжает домой, то не сложно догадаться, что с этим малым шутить опасно.

– Не переживайте вы так, – продолжил Арас, – вторая новость хоть и плохая, но не настолько, как может показаться. Хотя вам бы я советовал покинуть страну… – после этих слов терпение убийц закончилось и они сорвались в синхронном броске к принцу. Но не успели они сделать даже два шага, как остановились. Со стороны показалось бы, что их схватила невидимая сила и заставила встать по струнке. Но дело было в другом, Арасу просто было скучно коротать целый час, и он начертал на пути от входа к себе огромный магических круг подчинения. Было просто невозможно пройти и не попасть в зону его действия.