– Ам-м, извините, что прерываю ваш разговор, но вы не подскажете, где нам найти Торона?

– Вн тд дт, тд,[9] – мужчина показал рукой в сторону горы.

– Ну, допустим, поняли, – тихо проговорил Мишка.

– Спасибо, – крикнула им Анька.

Человечки, не замечая их, продолжали свой разговор.

– О еа я уу, и ы у ея ояе.[10]

– Г, рзмчтлс, бд щ дл н плст.[11]

А ребята пошли в сторону горы, они остановились перед колючником, тот раздвинул ветки и дал проход детям.

– Да уж. Как они друг друга понимают? – Мишка был немного в шоке.

– Ха-а, не знаю. Слушай, давай тут заночуем, а завтра в путь.

– Хорошо.

Мишка облокотился на дерево, а Анька легла ему на колени, и они заснули. Ребята проснулись с первыми лучами солнца, поели хлеба, что дали им Ԓӑвӫнты, и отправились в путь.

Дети беседовали о новом мире, но, не пройдя и двух вёрст, Анька вдруг провалилась ногой в какую-то яму.

– Ой!

– Подожди, я сейчас тебя вытащу.

Мишка вытащил её, и они увидели свет из этой дыры.

– Ух ты, что это там? – Анька наклонилась и заглянула туда. – Ух ты, как здорово, смотри: тут какая-то земля.

Мишка наклонился и посмотрел тоже.

– Это поразительно.

Под ними был целый мирок. Когда они заглянули в яму, то увидели сначала небо с облаками и солнцем, затем цветочное поле и деревья, которые уходили в поднебесье. У подножий деревьев стояли избы с дворами, рядом пасся скот, всё это окружал именно тот огромный колючник. И это были именно те деревья, на которых ребята видели карликов. Там внизу было очень много маленьких человечков, ребята их еле разглядели – было довольно высоко.

– Ха, небо под небом какое-то, вот бы мне так: знаешь, заходишь – вроде бы обычная комната, а стоит только отодвинуть диван, там люк, лестница и измерение, какое ты захочешь, – Анька чувствовала себя счастливой, хоть и до сих пор не могла поверить глазам.

– Да-а, не жизнь была бы, а сказка, – Мишка задумался.

– Эх, тащи ветки, будем дыру заделывать.

– Зачем?

– Ну как, а вдруг кто-то мимо будет идти и провалится, ну и чтобы их враги не обнаружили.

Ребята натаскали веток и разложили их повсюду, чтобы кто-то со злыми намерениями не догадался, что тут дыра, а там другой беззащитный мирок.

Ребята отправились в путь. До горы они шли два дня, их путь пролегал сквозь однообразный лес, который действовал на нервы от недопонимания, ходишь ли ты кругами или нет. По ночам они слышали странные звуки, казалось, что рядом кто-то ходит. Где-то кто-то кричал, свистел, выл; ночи были не самыми приятными. Днём второго дня они начали слышать шёпот, рассудок их затуманился, а затем голоса в голове, они начали сводить с ума. Ребята шли, держась за руки, но и прикосновения ладоней им казались галлюцинациями. Наконец-то в лесу что-то изменилось. Воздух, воздух стал другим, более сырым, как после дождя, да… точно… повеяло сыростью. Деревья расступились, дети стояли на поляне, усыпанной грибами с лицами. Посреди поляны сидело странное существо, похожее на черепашку. На спине у него росли грибы, на правой руке был браслетик из камешков. Он сидел, и из его ладоней исходило свечение, голубо-фиолетовое чёткое свечение, оно волнами было сосредоточено в одном месте, и из этого места вырастал гриб, у которого тоже было лицо. Позади этого существа сидело ещё трое таких же черепашек, только маленьких, видимо его семья.

– Грибоеды! Черепахи, которым не удалось приобрести человеческий облик. Питаются исключительно грибами, которые выращивают. Очень опасны, если их потревожить или навредить их грибам, – словно робот, говорила Анька. Она повторяла слова, которые звучали у неё в голове.

Они с Мишкой стояли как коматозники. Но когда Миша сделал шаг и случайно наступил на маленький гриб, Грибоед резко направил свой взор на ребят и очень громко зарычал, так громко, что дети пришли в себя, проснулись, как от долгого сна. Увидели взбешённого Грибоеда и побежали прочь, куда глаза глядят. Ох! Грибоед и его семейство очень быстрые. Ребята спрятались под огромным упавшим деревом, черепахи пробежали мимо. Убедившись, что никого нет, дети побежали в другую сторону.

Анька смотрела по сторонам и меж деревьев увидела, что промелькнул силуэт Грибоеда. Он стоял смирно, не отводя взора от Аньки, а затем исчез.

На третий день они, едва передвигая ноги, добрались до горы. Подниматься наверх нужно было по отвесной стене, но ребятам повезло, они пришли именно к тому месту, где была лестница. Дети с трудом поднялись наверх, как только отдышались, увидели пещеру. Но решили сразу не заходить, а немного отдохнуть.

Первые лучи солнца разбудили ребят. Они думали о том, как бы поскорее вернуться домой, а для этого надо было идти вперед, в страшную, полную мрака пещеру.

– Я впервые не выспалась, – жаловалась Анька.

– Я тоже.

Мишка чуток посидел, перекусил хлебом и пошёл что-то искать.

– Миша, что ты делаешь?

– Сейчас увидишь.

Мишка нашёл толстую длинную палку, оторвал от рубашки ткань, намотал на палку, облил маслом, которое Анька купила ещё дома, достал коробок спичек и поджёг.

– Факел, умно! – Анька, доедая хлеб, медленно поднялась на ноги.

– Ну, пошли, – он выдохнул. – С богом!

Ребята вошли в пещеру, вокруг не было ничего, кроме странного песка и голых стен. Пройдя шесть вёрст, они остановились перед развилкой. Ребята находились в недоумении.

– Ну, куда пойдём? Направо или налево? – спросила Анька.

– Ам, без понятия, хм-м, пошли налево, куда-нибудь да выйдем.

Дети, сомневаясь в себе, зашли в левый туннель. Шли они пять часов широким шагом, не останавливаясь. И вдруг Анька обо что-то споткнулась.

– Аккуратней, – подхватил её Мишка.

– Спасибо.

– Что, ноги уже совсем не держат?

– Нет, я обо что-то споткнулась.

Мишка поднёс еле горевший факел к земле и увидел огромный череп.

– Смотри, там свет, – заметила Анька.

Ребята осторожно пошли вперёд. Они вышли в огромный зал с высокими сводами, из которого выходило три туннеля, сверху сквозь дыры просачивались лучи солнца. В самой мрачной стороне пещеры стоял длинный стол на шестьдесят человек, а около тронного стула висела верёвка, она шла вдоль потолка и была завязана около деревянных ворот, которые были прикреплены к потолку. Ребята обошли весь зал в поисках еды, все их запасы кончились.

– Вот ведь незадача.

– Ага, даже крошки хлеба нет, только вон дыра в стене!

– Это не дыра, а расщелина… О, ну хоть диван есть.

Дети с печалью в глазах пали на диван. Немного полежав, Мишка что-то услышал, и этот звук его смутил.

– Тш-ш, слышишь?

– Мы тут не одни, в туннеле кто-то есть и, судя по тому, как сотрясается земля, не один.

– Вон дыра в стене, идём!

– Стой, а вдруг…

– Потом, потом, бежим, – перебил её Мишка.

Только ребята запрыгнули в дыру, как в зал зашёл встревоженный человек, а следом ещё несколько.

– Я уже пять дней ничего не ел, я так больше не могу, – он был зол.

– Нам нельзя сейчас отсюда выходить, – спокойно сказал человек, стоявший напротив.

– Да почему? Мы… – неприятный человек замолчал и начал принюхиваться. Как собачка, он направил свой нос к дивану.

– Человек! – сладко произнёс он и резко перевёл взгляд на дыру, где прятались ребята. Мгновенно переместился к ним и выдернул их из неё. Дети попадали на землю, резко встали и начали пятиться назад. А у людей засветились глаза красным цветом и выросло два верхних клыка.

– Упыри? – удивлённо и тихо спросила Анька.

– Мы не упыри, вкусный человечек, а вурдалаки! – грозно ответил тот, кто выдернул их.

– Вурдалаков не существует! – передразнил его Мишка.