– Тогда кто мы? – произнёс спокойный голос из толпы.
Анька смотрела на всех и вдруг остановила взгляд на вурдалаке, стоявшем в стороне. Он был высокий, с длинными темными волосами, и глаза его не горели, как у всех, они были лучезарными, милыми и добрыми. Она очень удивилась, так как тот смотрел на неё добрыми глазами, при этом не отводил взгляд. Одет он был в чёрную королевскую мантию, а на груди висел медальон с белым камнем. Опустив взгляд ещё чуть ниже, Аня заметила маленького мальчика, прятавшегося за ним. Мальчик выглядывал из-под обшлага своего высокого воротника любопытными глазами, но при этом боялся и поэтому сильнее держался за ногу вурдалака.
– Пора перекусить, ура, ура, ура, – мерзко смеясь, капризно-игривым тоном сказал тот самый упырь, что выдернул их.
Ребята резко перевели на него взгляды и попятились назад; Мишка закрывал собой Аньку и смотрел прямо в глаза упырю, его злость могла бы помочь одолеть врага. Только упыри сделали шаг, как одному из них в лицо прилетела паутина. Все сразу обратили внимание на огромных пауков, выползавших из расщелины в полу. Они были величиной по пояс упырям, у каждого было по три глаза и огромный рот с сотней зубов. Все вурдалаки вступили с ними в бой, кроме того, который больше всех жаждал съесть ребят. Дети же наблюдали за пауками и были немного ошарашены от происходящего, но тут они обратили внимание на голодного упыря, который шёл на них. Тот уже был готов схватить их, как вдруг его откинул в сторону добрый вурдалак в королевском одеянии. Анька посмотрела по сторонам, маленького мальчика нигде не было.
– Что ты делаешь? – поднимаясь, злобно крикнул упырь.
– То, что считаю нужным, – спокойно ответил вурдалак.
– Если ты хочешь одного забрать себе, только скажи, мы девчонку сами поделим.
– Сегодня никто не умрёт.
– О, ты в этом так уверен? Напомни-ка мне, из-за кого мы здесь прячемся, а?
– Мы это уже обсуждали.
– Да неужели? Либо ты отходишь, либо становишься закуской.
– Я так не думаю.
Тут два вурдалака решили начать бой, но вдруг их прервал топот сапог в одном из туннелей. Как раз в этот момент был повержен последний паук.
– Охотники? – испуганно крикнул один из упырей.
– Да, уходим.
Все, позабыв о детях, направились к другому туннелю, но солнечные лучи падали прямо перед входом в него. И так у каждого туннеля.
– Они нашли нас! – сказал один из упырей.
– Вы окружены, – раздался голос из туннеля.
В пещеру зашли охотник с длинным мечом в руках и поп с крестом и святой водой. Поп заметил сидевших в углу детей, подошёл и обрызгал их святой водой.
– Они не упыри, – с улыбкой произнёс он.
– Хорошо, – без эмоций ответил мужчина.
– Эгоизм, тщеславие, тупоумие… вы, упыри, – ничтожество во всём! – охотник подошёл к столу, осмотрел комнату и резко дёрнул за верёвку. Анька, сообразив, быстро среагировала и отдёрнула за руку того вурдалака, что спас их от съедения, тот упал, и Анька с Мишкой загородили его собой от лучей. Некоторые вурдалаки успели попрятаться, но всё равно получили ожоги. И только те, кто стоял в самом центре, испепелились.
Лежа, вурдалак смотрел на Аньку, но тут детей подняли и отвели в сторону, а с этого вурдалака охотник сорвал медальон.
– Древняя, редкая вещь! – смотря на медальон, сказал он.
Главарь охотников подошёл к детям и начал пристально их разглядывать.
– Зря вы пришли сюда, – сказал добрый вурдалак.
– Это ещё почему? – мужчина развернулся и стал смотреть вурдалаку прямо в глаза.
Тут все упыри закрутили головами, они услышали какой-то шум в туннеле позади себя.
– Вот почему, – вурдалак повернул голову на туннель. – Будь я охотником, я бы бежал.
Охотник смотрел на него непонимающим взглядом. И тут из туннеля вылетели огромные комары, они были чуть меньше пауков. Вурдалаков они не трогали, чего не скажешь о людях. Все охотники стали убегать. Дети смотрели на происходящее огромными очами. И тут мгновенно перед ними появился вурдалак с добрыми глазами и накрыл их своей мантией.
Сражаясь с комарами, главный охотник незаметно выронил медальон. Поняв, что бой не выиграть, толкнул попа в туннель, и они оба побежали прочь. Когда комары улетели, добрый вурдалак встал и направился к остальным. Анька же оглядела всё вокруг и на полу увидела тот самый медальон. Они с Мишкой переглянулись, Аня подняла медальон и протянула вурдалаку.
– Вот, возьмите, он принадлежит вам.
– Благодарю, – вурдалак приклонил голову, и Анька надела медальон на его шею. – Они идут с нами, кто против, пусть скажет это сейчас.
Все молчали. Вурдалак повернулся к детям, но тут на него сзади напал тот голодный злой упырь. Вурдалак мгновенно переместился с упырём на солнце и держал его, чтобы тот не удрал в тень. Упырь сопротивлялся, пытался вырваться, но он был слаб. Злодей испепелился, а вурдалак не получил даже ожога. Отряхнул руки и подошел к ребятам.
– Как? – удивлённо спросил Мишка.
– Что?
– Вы были на солнце, и вы же типа упырь, но вы…
– Ах, ты об этом, я вам потом расскажу, хорошо?
– Хорошо.
– Меня зовут Князь Феликс Ме́дон, я вурдалак, а это моя семья, – он указал рукой на оставшихся вурдалаков и упырей.
– А-а-а…
– А мальчик, – Феликс подошёл к стене у входа в туннель и потянул руки к потолку, там из дыры вылез мальчик лет пяти в рубахе, простых штанах и черных сапогах. – Это мой сын Мартоуф.
Мишка всё это время стоял боком, он до сих пор не доверял вурдалакам.
– Нас вы можете не бояться, вас никто не тронет.
– Почему мы должны вам доверять? – уверенно спросил у всех Мишка.
– Мы уже неделю голодаем и, если бы хотели вас съесть, давно бы это сделали, – сказал один из вурдалаков.
– И потом, вы спасли жизнь нашему королю, – добавил вурдалак, стоявший рядом с Мишей.
– Познакомьтесь – это Максимилиан, он – моя правая рука и верный друг, а это Се́рег – его брат, – показал рукой на рядом стоявшего вурдалака.
– А как вас зовут? – тихо спросил Мартоуф, вцепившись в отца.
– Я Аня, а это мой друг…
– Михаил, – перебив Аньку, Мишка протянул руку.
– Ну что ж, Анна и Михаил, добро пожаловать в семью.
– Семью? – удивлённо переспросила Аня.
– Да, семью, если вы не против, – Феликс улыбался. – Хм-м, я думаю, пора нам вернуть наш дом. Хватит прятаться в пещерах. Вы со мной? Возродим семью? – Уверенным и громким голосом произнёс на всю пещеру.
– Да! – все засияли от счастья.
– Как раз подкрепимся. Все помнят закон?
– Да, – с печалью в глазах ответили вурдалаки.
– Какой закон? – спросил Мишка.
– Очень суровый. Мы питаемся только плохими кровными существами. Говоря «мы», я имею в виду упырей, а не вурдалаков. Среди нас они есть. Детей, женщин и стариков не трогаем, но иногда бывают исключения.
«Упыри с совестью!» – с усмешкой подумал про себя Мишка.
– А что, если не останется в мире плохих кровных существ? Что вообще значит – кровные существа? И почему существа, а не люди? В историях вы людей кушаете!
– В нашем мире нет людей, есть существа с некими способностями. В некоторых течёт подходящая для нас кровь, а в некоторых неподходящая, которая может нам навредить или даже убить. Но мы в любом случае не питаемся всеми подряд. В одном существе крови на двух вурдалаков… Следуйте за мной. И… ничего не бойтесь.
– Очень понятно объяснили! Подождите! Это как – нет людей, а есть существа с некими способностями?
– Для нас людьми зовутся те, у кого нет никаких способностей, они обычные, и они не могут попасть в наш мир. Теперь!
– Но мы же попали.
– Значит, вы не люди… Ха, не пугайтесь.
– Что значит теперь?
– Они когда-то были, но теперь их нет.
Ребята, позабыв о своей цели, пошли вместе с вурдалаками и упырями в сторону леса, там упыри подкрепились, обрели былую силу. Вурдалаки взяли ребят на спины и отправились на восток. Они бежали так быстро, что деревья проносились мимо глаз за долю секунды. Через пару минут детей начало укачивать, и Феликс посоветовал им закрыть глаза. Это и вправду помогло. Через три часа, как раз перед рассветом, они были у ворот огромного замка.