– Ух ты, – сказал Мишка, раскрыв рот.

– Ну как, нравится? – спросил Феликс.

– Ещё как.

– Если у вас ворота такие классные, то что за ними? – спросила Анька.

Они стояли перед огромными резными, кованными из серебра воротами. Хотя они и были в зарослях, но красоты и величия не потеряли. Посередине ворот был огромный череп, он соединялся, когда двери были закрыты. Врата обрамляли кованные из серебра пики. Крепились ворота к оборонительным стенам, которые так же поверху обрамлялись пиками из серебра.

Феликс постоял около секунды, и ворота стали открываться. Ребята переглянулись, они удивились, что врата открылись сами, ведь Феликс ничего не сказал и не сделал, он просто подошёл.

– Как это? Что вы сделали? – спросил Мишка.

– Что?

– Открыли ворота. Вы ведь даже слова не сказали.

– Это не простые ворота, они знают меня и мою семью и открываются только нам.

– Они типа волшебные?

– Гм-м, да. Пойдёмте.

Когда все вошли, ворота закрылись. Ребята шли очень медленно, стараясь всё осмотреть, поэтому Феликсу приходилось подталкивать их вперёд. За воротами был лес протяжённостью в пять вёрст, пройдя его, ребята вышли к огромному замку.

– О-о, ничего себе!

– Какой он огромный!

Феликс вышел вперёд и с гордостью сказал:

– Дамы и господа, добро пожаловать в Ду!

Все зааплодировали, закричали: «Ура!» А дети минуту постояли с недоумевающими лицами и засмеялись. Все замолчали, а они продолжали смеяться. Феликс немного растерялся.

– Что такое? Почему вы так смеётесь? – спросил он их.

– Ничего, просто, – Анька пыталась сдерживать смех, но это плохо получалось.

– Просто это слово… – Мишка смеялся.

– Какое?

– Ду, – ребята пытались сделать серьёзные лица. – А что это такое? – спросили они.

– Это название замка, – ответил Феликс.

Дети выпрямились, сделали серьёзные лица, но всё равно они то улыбались, то нет.

– Так, значит, вас рассмешило название? – спокойно спросил Феликс.

– Что вы, нет, прелестное название, – игриво ответил Миша.

– Вурдалаки знают, когда им врут, имейте в виду, – уточнил Феликс.

– Просто оно… – Анька побаивалась ответить.

– Какое? – Феликс и вправду не понимал, почему название замка вызвало у ребят смех.

– Такое… – Мишка тоже побаивался ответить.

– Какое такое?

– Оно короткое и мягкое для огромного вурдалакского замка, – твёрдо и быстро ответила Анька.

– Ну, я надеюсь, из-за названия вы не откажетесь жить в этом замке, – с улыбкой произнёс Феликс.

– Жить? – с удивлением переспросил Мишка.

– Да.

– Подождите, мы будем жить в этом роскошном замке с восьмью башнями, огромной конюшней, небольшим озером, с большим двором и фонтаном?

– Ну, в целом, да.

– Круто, – Анька была в восторге.

– А сколько? – спросил Мишка.

– Чего сколько?

– Сколько времени мы здесь будем жить?

– Сколько захотите.

– Круто, – дети переглянулись и с Мартоуфом побежали в замок.

– Беру назад все плохие слова, которые говорил о всадниках. Спасибо, что перенесли нас в этот замечательный мир, – бежав, прокричал Мишка на всю округу.

Серег резко перевёл внимание на Мишку и о чём-то подумал. Он знал о всадниках и что они значат в их мире, но не стал ничего говорить.

У ребят замерло дыхание, когда они забежали в замок.

– Здесь так красиво, – сказала Анька.

– Ну, здесь надо прибраться, – зайдя, произнёс Феликс.

Они стояли в огромном зале, на потолке висела огромная средневековая люстра. Впереди были две профильные лестницы, покрытые чёрным ковром и ведущие на балконы с перилами. Справа стоял длинный стол со стульями, позади него были книжные шкафы. Повсюду валялись листья, оружие, книги, прах и чьи-то кости. Слева от входа был прорублен вход в башню.

– Пойдёмте, я покажу вам ваши комнаты.

Феликс с ребятами поднялись на третий этаж. Их комнаты были огромными.

– Вот вам лист и перо. Напишите, что вам нужно, и отдайте Максимилиану. Хорошо?

– Хорошо, – дети ни о чём не задумывались.

Феликс ушёл. Ребята остались стоять в коридоре. Их комнаты были расположены друг напротив друга. Тут дети начали пытаться понять и переварить всё, что с ними случилось за последние дни.

– Ну, что будем делать? – спросил Мишка.

– Писать.

Анька посмотрела на Мишку и зашла в одну из комнат. Миша следом за ней.

– Ты серьёзно? – Мишка был не рад.

– Что – серьёзно? Писать? Да, серьёзно.

– Нет, ты что, правда думаешь остаться? – Мишино настроение вдруг сразу переменилось.

– Ну да, а что?

– Что? Ха, что? Да то, что они вурдалаки, мы чёрт знает где… – Миша метался из угла в угол.

– Миша, успокойся, – перебила его Анька. – Что с тобой? Ещё пару минут назад ты был рад! Какая муха тебя укусила?

– …рад? Да они околдовали нас…

– Притормози, – остановила она его. Во-первых, ты прав, мы чёрт знает где. Во-вторых, они спасли нам жизни, уйти было бы невежливо. А в-третьих, они нас не околдовали. Мы даже не знаем, куда идти, где живёт этот Торон и реален ли он. Пока у нас есть шанс нормально пожить, давай им воспользуемся.

Мишка остановился, подумал, выдохнул и сказал:

– Ха, нормально пожить с вурдалаками? – усмехнулся. – …Хорошо, будь по-твоему, но при первой же попытке нас сожрать мы уходим.

Анька покивала головой и сказала:

– По рукам, – и протянула руку.

Мишка отказался от рукопожатия, развернулся и пошёл в сторону двери. Перед дверью Миша запнулся о корень, торчащий из пола, и вылетел в коридор.

– Ёшкин кот, – не сдержавшись, крикнул он.

– Ты живой там? – спросила Анька, выйдя к нему. – Ну ты даёшь, как же ты его не заметил? – указала глазами на корень.

– Не знаю. Его там не было! – проворчал Мишка.

– Ха… – задумалась Анька. – Ёшкин кот, ха-а! Это ж надо было такое ляпнуть.

Анька начала хихикать, а Мишка с обидой и с капелькой злости оттого, что он запнулся о корень, начал подниматься на ноги.

– Ха-а… Ёшкин кот! – Анька продолжала смеяться.

– Да, это я! – донёсся голос из ниоткуда.

Анька опешила, закрутила головой и пристально начала присматриваться. Мишка сразу же схватился за подсвечник, валявшийся около него.

– Кто здесь? – спросил он.

– А кто спрашивает? – донёсся игривый голос.

– Я Аня, это Миша. А ты кто?

– А кого вы звали? – снова игривым голосом.

– Никого.

– Разве? Вы точно меня не звали? – задумчиво спросил кто-то.

– Ага. Где ты? Покажись! – уверенно сказала Анька.

– Привет!

Перед Анькиным носом выпало маленькое существо и повисло вверх тормашками на корнях деревьев, свисавших с потолка. Анька испугалась и отскочила назад, запнулась о тот противно торчащий корень и упала на пол. Мишка сразу же подбежал к Аньке. В сидячем положении они уставились на существо. Аня проглотила слюну и с удивлёнными глазами спросила.

– Ты кто?

– Как кто, – удивилось существо. Спрыгнув с потолка на пол, оно подбежало к Аньке, поставило руки в боки и произнесло: – Ёшкин Кот!

Дети рассмеялись.

Перед ними стояло маленькое существо, в пол-аршина. Существо было покрыто шерстью, на руках и ногах были когти. На спине, а также вертикально от шеи до пупка и на руках от локтя до запястья торчали иглы. Казалось, его волосы – это острые, жёсткие иглы, стоящие дыбом, но нет – на ощущение они были очень мягкими и нежными. Уши были длинные и заострённые. А также усики, как у кота около носика. Оно было одето в тёмно-коричневые штанишки, и больше из одежды ничего не было. А само оно было такого необычного оранжевого цвета, как закат в лесу после тёплого дня.

– Ты чего смеёшься? – малыш обиженно спросил.

– Нет, я не смеюсь. – Анька тотчас сделала обычное лицо. – А что ты тут делаешь? – продолжила она.

– Живу, а вы? – сказал малыш.