– Добрый вечер, – произнёс он.

– Ань, у меня, походу, галлюцинации, – тихо сказал Мишка.

– Нет, я тоже его вижу.

– Вы впервые в наших краях? – спросил хозяин дома.

Дети молча кивнули.

– Хм, что ж, я Риф, вы, видимо, ищете ночлег?

Ребята продолжали кивать.

– Ну, тогда проходите, – Риф отошёл в сторону.

Ребята медленно вошли в дом, перед столом стояли ещё два таких же существа.

– Знакомьтесь: это моя жена Роменна, а это мой сын Рох. А вас как величать?

– Я Аня, а это Миша.

– Вы голодны? – спросила их Роменна.

– Да, – ответили дети.

– Тогда присаживайтесь за стол, я сейчас ужин принесу.

– Вы так добры! – сказала Анька.

Рох захотел сесть с ребятами, но тут мама задала ему нелюбимый вопрос.

– Руки мыл?

– Мыл.

– С мылом?

– С мылом.

– Сегодня?

Рох топнул копытом и ушёл мыть руки.

– Вы не подскажете, где мы находимся? – обратился Мишка к Рифу.

– Я так давно не произносил имени этого мира, что уже и не припомню. А так вы находитесь на юге в деревне Ԓӑвӫнт.

– Вот, свежий хлебушек, – Роменна положила хлеб на стол.

– Прикольно,! А Ԓӑвӫнт – это?.. – спросил Мишка.

– Ԓӑвӫнт – это мы… – указала на себя. – А вы-то как сюда попали? – поинтересовалась Роменна.

– Мы не знаем.

– Это как?

– Ну, мы были в лесу, пошёл дождь, гром, молнии, и тут появились всадники, мы мало что помним.

– Всадники?

– Да, всадники Апокалипсиса, если точнее… Ам-м, там, в поле… живёт какой-нибудь дух? – задумчиво спросила Аня.

– Да. Полевик! Он хозяин этих полей, во многом нам помогает, а что?

– Ам-м, да нет, ничего, так, уточнила, – теперь Анька, как и Мишка, ничего не понимала, но, в отличие от него, хотела понять.

– Да ну, это бред, – возразил Мишка.

– Ну почему же? В нашем мире всё возможно, – сказал Риф, подойдя к столу.

– Миша, мы в неизвестном мире, ужинаем с кентаврами, и ты всё ещё не веришь? – возмутилась Анька. Миша почесал затылок.

– А почему бы вам не пойти к Торону, может, он сможет вам помочь? – сказал Рох.

– Рохи, Торон – это миф, его не существует, – сказала Роменна.

– Вы же сказали, что в вашем мире всё возможно, – произнёс Миша.

– Да, верно. То, что его никто не видел, – это не значит, что его нет! – Рох настаивал на своём.

– Что еще за Торон? – спросила Анька.

– Волшебник-оборотень. Говорят, что он самый могущественный и всё знает. Но мы его никогда не видели, его вообще никто не видел. Хотя многие утверждают, что Торон спасал им жизнь, – ответил Риф.

– Где его найти? – спросил Мишка.

– Мы не знаем.

– Отгадай загадку! – сказал Рох. –

Без крыл летит,

Без ног бежит,

Без огня горит,

Без ран болит.

– Буйный ветер! – ответила Анька.

– Ха, верно. А вот ещё:

Сам наг,

Рубашка в пазушке;

Сам бел,

Детки красны.

– Свеча! – без эмоций ответил Мишка.

Рох был изумлён. Ещё никто не мог отгадать его загадки.

– Ну всё, теперь спать! – проговорила Роменна.

– А-а-а, может… – Мишка хотел сказать, но его перебили.

– Ничего не бойтесь, просто идите спать, – Роменна показала ребятам их комнату, пожелала спокойной ночи и ушла к себе.

Ребята быстро обустроились и легли в кровати. В комнате было душно после жаркого дня. Анька встала и подошла к окну, чтобы отворить его. Как только она открыла ставни, лунный свет, как будто настороже у окна давно ждал этого, ворвался в комнату. Она отворила окно. Вечер был свежий и неподвижно-светлый. Почти полная луна висела на светлом, почти беззвёздном летнем небе. Анька облокотилась на окно, и глаза её остановились на этом небе.

– Ань! – тихо окликнул её Мишка.

– Чего?

– Давай найдём этого Торона?

– Давай, только это может занять годы.

– Ну и что? Стоп, прекрати стебаться!

– Ха… Может быть, найдя его, мы не захотим уходить.

– Не знаю. Как думаешь, уйти по-тихому будет невежливо?

– Думаю, да. Ты хочешь уже начать поиски?

– Да.

– Хорошо, завтра в путь, а сейчас давай спать, – Анька легла в постель.

Они пожелали друг другу доброй ночи. Ночью за окном разбушевался ветер, полы скрипели, стены ходили ходуном. Лес, что был неподалёку от деревушки, ожил, когда луна пала на его землю. Оттуда доносились разные звуки и шёпоты. Рифа всю ночь тревожил этот лес, он не сводил глаз с него.

Ребята проспали до обеда. Проснувшись, гостеприимные хозяева накормили их.

– Благодарим вас за гостеприимство. Но нам пора, – сказали они Рифу.

– Вольному воля, заходите в гости, – Роменна дала ребятам узелок с едой, которого надолго бы не хватило.

– Как-нибудь зайдём.

Ребята отправились на север, в сторону леса. Идя по полю, Анька вновь увидела Старичка-Полевичка, только в этот раз он не парил в воздухе. Они прошли рядом с ним, он был небольшого роста, в соломенной шляпе, и он зачем-то рыхлил землю и совсем не обращал никакого внимания на ребят.

Дети зашли в берёзовый лес. Жара, что пот течёт под одеждой. Берёзы, усыпанные клейкими листьями, не шевелились. Рассыпанные кое-где по березняку грубые ели напоминали о доме.

Ребята шли весь день. В обед им встретился табун диких лошадей. Они паслись на одуванчиковом поле. Двенадцать взрослых красивых лошадей с длинными гривами и хвостами, и девять жеребят: вороные, рыжие в яблоко, серые и один буланый. Хвостики у них были коротенькие, но пушистые, а гривки словно подстриженные. Табун не испугался ребят, они не обращали на них внимания, но погладить себя и жеребят не позволяли. Вот только… вожак, могучий караковый жеребец, всё время наблюдал за детьми, пока те не ушли.

Под вечер ребята решили остановиться.

– Уже темнеет, может, сделаем привал? – спросила Анька у Миши.

– Давай, ты располагайся, а я пойду наберу хвороста для костра.

Не успел Мишка отойти, как Аня его окликнула.

– Стой, смотри.

Анька увидела огромный колючник, высотой в четырнадцать аршин. Вдруг стебли раздвинулись и образовался проход. Ребята прошли сквозь них и увидели огромные деревья с домиками наверху, к каждому домику вёл навесной мостик. Деревья росли по обе стороны реки, которой не было начала и конца.

– Пойдём посмотрим, что там! – воскликнула Анька.

– Нет, стой, а вдруг, как только мы зайдём, он закроется и съест нас!

– Серьёзно? Минуточку, ты что, боишься? – Анька подозрительно посмотрела на Мишку.

– Нет, просто…

– Тогда идём.

Друзья вошли в рощу и остановились перед речкой. Вдруг на правом берегу, на дереве, из домика показалась женщина ростом с аршин. На ней было коричневое простое платье, поверх него тёмно-зелёный фартук и шапочка на растрёпанной голове.

А с левого берега на дереве из домика выглянул мужчина, тоже где-то с аршин. И тут они начали перекрикиваться.

– Эо ы еа у ея ауу уа?[2] – крикнула женщина.

– Нт с чг т взл? Стрх клч н чг н вр,[3] – ответил тот.

– А я. У я ее оау. У я ее уою,[4] – возразила и показала кулак.

– Миша, походу, мы в какое-то реалити-шоу попали! – смеялась Анька, смотря на маленьких человечков.

– Ага, похоже на то. Вот прикол будет, кому расскажешь – не поверят, одна говорит только гласные, другой только согласные! – стоят и оба смеются.

– О, эо о, еи е? Иеее![5] – женщина помахала ребятам.

– Вт т дт тб грбл, н![6] – проворчал мужчина.

– Э ы, аы ы, ее иу аиае,[7] – женщина покачала головой.

– Нчг н свлв,[8] – уверенно ответил тот.