Мысль о том, что кто-то из своевольных поляниц решил загадить мне вторую попытку уничтожения ничисти, привела меня в такую ярость, что я с трудом видел происходящее вокруг.

Кровавая муть застилала глаза. Я жаждал убивать! Вернее, я до чёртиков устал разгребать эту бесконечную кучу дерьма и мне уже хотелось какой-то ясности. Или мы все умрём, или у нас будет шанс выжить и встретить утро.

На долгое мгновение я превратился в маяк, который во все стороны рассылал приглашения вступить в мою группу, а сразу после этого активировал огненный навык. Кто не спрятался — я не виноват!

Любая современная компьютерная игра основана на визуальных эффектах. В прошлом, когда возможности игровой индустрии были пониже, а требования голодной публики пожиже, встречались удивительные вещи, в которых смысл нёс в себе сам процесс игры, а не визуальный ряд. Сейчас все было иначе. Без красивых эффектов, многие игроки даже ходить отказывались, что уж говорить про сражениях? У меня был третий вариант.

Я долгих несколько секунд непонимающе смотрел на тонкий огненный браслет вокруг моей руки и пытался понять, как мне вообще пришло в голову сделать ставку на этот навык? Почему я вообще подумал, что он может мне чем-то помочь?!

Пламя дергалось и с огромным трудом сохраняло целостность. Бедно-голубые язычки трещали искрами и чадили жиденьким пламенем. В принципе, я мог использовать это чудо чтобы припалить пару царапин или прикурить сигарету…

— Вперёд, — справившись наконец с бурей негативных эмоций, произнёс я, — Заберём сколько сможем, а там будь что будет! Никита! Бери пятёрку гридней и вытаскивайте воеводу. Если получится…

Дружинники рванули вперёд. Поляницы, каким-то неизвестным чутьем, поняли, что у нас что-то пошло не так и в сторону кусков верховного упыря пролился настоящий ливень стрел. Только сейчас стало понятно, что воительницы раньше просто отстреливали наиболее слабые цели.

Орда мясных шаров брызнула в стороны и мгновенно рассредоточилась по всему рисунку. Снова начал набирать скорость смертельный хоровод. И сейчас нам просто некуда было от него деться. Каждый был связан боем с одним или несколькими противниками.

Вблизи шары были не так опасны, но в их задачу и не входила полная победа. Им просто нужно было нас задержать, пока остальные не разгонятся до нужных скоростей.

Мне тоже досталась своя порция внимания. Два противника. Оба уже ранены. Один лишился пары ног, а в другом торчала стрела. Двигались мешки довольно шустро, но я был быстрее.

Короткий взмах клинком и ближайший противник валится на землю. Лежит пол секунды и снова начинает подниматься, словно сам рисунок под ним не даёт уроду умереть. Второй, тем временем, бросается вперёд и виснет на вытянутой вперёд руке. По мозгам бьёт боль. Стальной наруч сгибается под челюстями монстра, как обычная жестянка под промышленным прессом.

Эта тактика выглядела настолько отработанной, что я даже не удивился, когда увидел ещё двоих гридней в точно таком же положении. Заградительный отряд монстров полностью стравился со своей задачей. Никто из моих подчиненных толком не мог оказать сопротивления или сменить позицию.

Стрелы поляниц, даже заряженные магией, особого эффекта не давали. Некоторые мешки уже были похожи на подушечки для иголок, но это ничего не меняло. Сами амазонки не торопились выходить из укрытия и вступать в бой. Я мог заставить их это сделать прямым приказом, но не видел в этом смысла. Воительницы просто попадут в набирающую разгон мясорубку и погибнут. Также, как мы…

Рядом пронеслась мелкая тень. Меня обдало ветром. Болтавшаяся на руке тварь утробно заурчала и начала активнее жевать мою руку. Я дважды ударил её мечом, но та только слегка сдвинулась в сторону запястья. В ту сторону, где едва тлел браслет испорченной дестабилизацацией стены пламени.

В следующую секунду уши резанул жуткий визг. От неожиданности я вздрогнул. Меч остался в туше противника. До этого момента я даже не предполагал, что эти существа могут так орать. Даже его сородичи немного притормозили, чтобы оценить обстановку.

Мгновением позже я понял почему так орал гадкий мешок. А вот чтобы понять что мне делать дальше, времени уже не хватило.

Огненный браслет скачком расширился. Пламя перекинулось на кусок верховного упыря и в воздух поднялось облако дыма. У меня на руке болтался визжащий кусок мяса, который даже в такой ситуации не разжал челюсти.

Его сородичи восприняли происходящее, как личное оскорбление, и тут же бросили все свои дела. Траектории изменились, дружинники были забыты и даже Прохор остался в одиночестве, вяло копошиться на земле. Все до единой твари неслись ко мне.

Я нервно встряхнул рукой. Тварь затихла и перестала подавать признаки жизни, но так и не отцепилась. Вторая попытка, с большим усилием, тоже не увенчалась успехом. В третий раз я не стал скромничать и изо всех сил шарахнул тлеющей тушкой об землю.

— Да отцепись ты! — рявкнул я.

Во все стороны разошлась волна голубого пламени. В разы сильнее и ярче, чем та вспышка, что уничтожила первого противника. Несущиеся ко мне куски плоти сгорали прямо на ходу и к моим ногам докатывались уже полностью прожаренные шары печеного на огне мяса. В воздухе стоял такой мощный запах шашлыка, что по нему можно было ходить.

Это было противоестественно и ужасно, но организм отреагировал единственным известным ему способом. Рот наполнился слюной, а желудок издал победный вопль вождя краснокожих.

— Вот уж нет уж, — проворчал я и, едва волоча ноги, поплелся в сторону безмолвно взирающих на шашлычный дым поляниц.

Пять шагов. Семь… Позади раздался громкий скрип и я устало замер на месте. Не попавшие в зону атаки лешие решили присоединиться к общему веселью. Деревяхи дождались самого подходящего момента, чтобы без проблем добить ослабленные тяжелой схваткой отряды.

Я пробежался глазами по пустой панели навыков, по оранжево-красным иконка отряда и медленно развернулся. Как минимум, теперь я был не внутри гигантского упыря и Дестабилизация снова была со мной.

Из-за разрушенных домов медленно выходили гигантский фигуры местных энтов. За моей спиной занимался рассвет. Верхние листья самого крупного лешего уже подсвечивало рассветное сияние. Гигант медленно согнулся и поднял с земли один из погибших комков. Посмотреть?

Не только… Гигантская пасть деревянного чудовища начала медленно открываться. Одна нечисть собиралась сожрать другую и мне, по большому счету, это должно было быть безразлично. Но внутри, почему-то, поднялась волна протеста.

— А ну положи на место! — резко выкрикнул я и пошёл навстречу великану. Леший удивленно посмотрел на меня своими светящимися блюдцами, но все же остановился, — Этого в нашем контракте не было, — нагло заявил я, — Хочешь шашлык — плати!

Нечисть что-то проскрипела в ответ и неохотно положила кусок мяса на место. Со всех сторон на меня смотрели такого же размера глаза, как у моего деревянного собеседника. Особенно странно такие блюдца смотрелись на лицах поляниц.

Леший однозначно меня понимал, а вот я в его скрипах слышал только требование немедленно смазать гигантские ворота. Ситуацию нужно было как-то исправлять. Куст мог переводить речь только в одну сторону, что уже успешно доказал, но сейчас этого было мало.

Из моих подчиненных или поляниц Марьи тоже помочь никто не мог. Даже спрашивать смысла не было. Местные свято верили, что лесная нечисть вообще не способна к диалогу и сейчас пребывали в состоянии близком к шоку от того, что я орал на толпу леших и чего-то от них требовал.

— Эй ты, бородатый! — выкрикнул я, заметив, как один из энтов пытается откатить в сторону лежавший дальше всех кусок жареного мяса, — Я всё вижу! Три шага назад!

Великан неохотно подчинился и по ряду дружинников пронёсся потрясенный вздох. В принципе, такой вариант коммуникации меня тоже устраивал. Можно было попробовать как-то озвучить свои требования и хотя бы примерно узнать, что думают по этому поводу мои деревянные партнёры.