– Рука соскользнула, – невинно улыбнулась я, подняв пистолет.

– Ты… – рыкнул Высший.

Но Адрамелек положил руку на его плечо и громко рассмеялся, подтолкнув того к порталу. Наама подхватила его смех. Расхохоталась и Лилит.

– Демоны… – усмехнулся Гезария.

Высшие и их сопровождение скрылись за дверью портала. Стало чуточку легче без их давящей энергии. Оставалось разобраться с Гезарией. Впрочем, хоть тут меня ждало быстрое решение проблемы. Одному из ишимов серафима позвонили. И после краткого разговора стало известно, что Ричард организовал медицинскую палату для малышки. Может, даже подготовился заранее.

Командование взяло на себя координацию. Стражей попросили по возможности освободить помещение. Виновато взглянув на Криса, я повела Гезарию к лифту, чтобы дождаться Джесси с младенцем. Благо, они поднялись довольно быстро. Бокс с ребёнком окружали легионеры, готовые отразить любой удар. Но стражи желали лишь скорее избавиться от серафима и его дочери, из-за которой над Землёй висела угроза войны.

Увидев младенца, Гезария значительно расслабился. Бокс повезли к портальной комнате. Джесси остался в лифте. Он еле заметно мне кивнул. Стало чуточку легче. Стражей за время нашего отсутствия убавилось. Командование до сих пор находилось здесь. Ждали окончательного разрешения ситуации. Бокс сразу подкатили к двери, а я открыла портал по переданным координатам. Из помещения пахнуло запахом лекарств. Один из ишимов нырнул внутрь, но быстро вернулся, подтвердив отсутствие ловушки.

– Ты очень помогла, – скупо сообщил Гезария, протягивая мне руку.

– Помни о своих обещаниях, – я крепко её пожала, обхватив запястье мужчины ладонью. – И… люби её, – произнесла тихо, взглянув на спящую Эйлин.

Но почти сразу пожалела о своих словах. Это не моё дело.

Серафим не разозлился, лишь кивнул, размыкая рукопожатие. Я отступила, позволяя ишимам покинуть помещение. Дверь портала закрылась, почти завершая эту историю. Относительно. Предстояло выслушать недовольство командующих.

Серые стены штаб-квартиры остались позади. Вокруг меня сомкнулся уют гостиничного номера. Можно было ненадолго сделать вид, что проблемы остались позади. Момент облегчения начал рушить стену самоконтроля. Внутренне меня затрясло. Я прикрыла глаза и судорожно выдохнула, пытаясь унять рвущиеся наружу эмоции.

– Ты в порядке? – донёсся до слуха тихий вопрос Криса.

– Нет, абсолютно нет, – ответила честно, открыв глаза. – Ты ещё не спишь?

В комнате царила полутьма. Крис в простой футболке и брюках сидел за столом. Закрыв ноутбук, он встал и направился ко мне.

– От тебя никаких вестей несколько часов. Конечно, нет, – слова прозвучали сухо и зло.

– Тебя допрашивали? Проблем не возникло? – уточнила я, пытаясь перевести тему разговора.

Совсем не хотелось выяснять отношения, но в глубине души я понимала, что этого не избежать. Разборки с командованием и завершение всех дел заняло много времени, которое Крис провёл в ожидании.

– Даже если и возникло, я с ними справлюсь, – резко качнул он головой.

Голубой взгляд пытливо изучал моё лицо, словно пытаясь найти в нём что-то новое, может, ответы на свои вопросы.

– Где ты была?

– Решала проблемы с командованием, писала отчёт, занималась телом.

– В штаб-квартире давно ночь, – напомнил он.

– Дела нужно было закончить, – расплывчато пояснила я.

– Она правда умерла?

– Да, на глазах у меня, Гезарии и под запись камер, – отведя взгляд, я отбросила сумку на широкий комод и скинула с ног туфли.

Мышцы вопили от усталости. Но душевная усталость была в разы сильнее.

– Думаешь, они все поверили?

– Нет. Но пусть проверяют через шпионов. Может, те себя выдадут, – хмыкнула я, двинувшись вглубь помещения.

Крис остановил меня, обвив талию рукой, и привлёк к себе. Его пальцы поддели подбородок, вынуждая меня вновь посмотреть в его глаза. Желваки на его щеках напряглись. Взгляд был холоден. Казалось, он многое хочет сказать, ещё больше спросить. Но он молчал, ожидая от меня объяснений. Но всё произошедшее этой ночью должно остаться тайной. В первую очередь, для его же безопасности.

– Ты точно была в штаб-квартире?

– А где я ещё могла быть?

– Командующие разошлись раньше, Натали.

Даже не удивлена его осведомлённостью.

– На то оно и командование. Грязную работу за них выполняют другие.

– Что ты недоговариваешь? – он продолжал смотреть чётко в мои глаза, считывая малейшие изменения эмоций и будто выискивая последок фальши.

– Крис, это секретные моменты, ты же знаешь, – я пыталась говорить миролюбиво, но голос ломался и не слушался.

Хотелось скорее встать под душ, смыть с себя тяжесть этого дня и попытаться спрятаться от воспоминаний во сне. Желательно с ним рядом.

– Ты… ты встречалась с ним?

– С кем? – нахмурилась я.

С Адрамелеком, – подсказала Лилит.

Признаться, в этом круговороте дел я совсем забыла о новой встрече с этим демоном.

– Ты серьёзно? – я раздражённо оттолкнула руку Криса и прошла к комоду.

В висящем над ним зеркале отразилась бледная девушка с уставшими глазами. В сумке пиликнул телефон. Ладонь сжалась на её ручке. Но Крис приблизился, и та была скинута на пол движением его руки. Опустив кулак на комод, он коротко выдохнул в попытке смирить ярость.

– Ты мне совсем не доверяешь? – спросила, глядя в его глаза через отражение в зеркале.

Ледяные омуты наполняло бешенство. Крис сделал шаг в сторону, встав за мою спину. Упёрся ладонями в комод, с обеих сторон от моей талии. Злое дыхание ерошило волосы на затылке.

– Ты исчезла на шесть часов и отказываешься хоть что-то объяснять, – пророкотал он.

– Потому что не могу, – я попыталась отступить, но Крис не дал, прижал меня бёдрами к комоду.

Его палец скользнул по коже моей шеи над воротом рубашки. По телу побежала знакомая дрожь. Даже когда злюсь, я не могу на него не реагировать. Вот и сейчас тело отозвалось на красноречивую ласку.

– Разве ты не можешь просто поверить мне?

– Что за вопрос? Будто у меня есть выбор, – взгляд Криса обжёг арктическим холодом даже сквозь отражение в зеркале.

– Прости. Я не могу иначе.

Кажется, не на такой ответ он рассчитывал. Его ладонь скользнула на затылок, сжала пучок волос и грубо дёрнула его в сторону, вынуждая меня склонить голову к плечу. Горячие губы прижались к коже за ушком.

– Прекрати, – раздражённо возмутилась я, уперев руки в край комода в попытке отвоевать свободу. – Я не хочу.

Мне нужна передышка, участие, не секс. Но выйдет только в обратном порядке.

Вторая ладонь Криса дёрнула ворот рубашки, вырывая верхние пуговицы. Его губы жадными укусами спустились к обнажившемуся плечу. Лазурный взгляд алчно следил за тем как на коже вспыхивают алые следы его страсти. Я часто задышала, задрожав в его хватке.

– Хочешь, – глухо усмехнулся он и вновь дёрнул ворот рубашки, беспощадно вырывая остатки пуговиц.

Проведя большим пальцем от живота наверх, он задрал на мне лифчик. Чуть шершавая ладонь легла на обнажившуюся грудь, а вторая спешно рванула ввверх ткань юбки и скользнула по внутренней стороне бедра в грубой ласке, отодвигая в сторону бельё. Дрожь пробила тело, я выгнулась в спине, подстраиваясь под будоражащие движения. Наверное, так будет лучше. Близость уж точно поможет забыться, а заодно и помириться.

Поняв, что я больше не сопротивляюсь, Крис чуть отстранился, чтобы расстегнуть ширинку брюк. Звякнула молния, он снова приблизился, резко толкаясь в меня. Я не была готова его принять и громко вскрикнула от мимолётной вспышки боли. Но та с новым движением перетекла в томительную дрожь. Пальцы до хруста сжали край комода, взгляд затуманился. Картинка отдалилась, я видела лишь наши лица в отражении зеркала напротив и слышала только общее рваное дыхание, перемежающееся моими стонами. И больше ни о чём не думала. Абсолютно. Для меня существовал только Крис и этот замкнутый мирок общего наслаждения. Истома в теле нарастала, напряжение сжимало мускулы, движения ускорялись. В пик максимального накала я поймала собственный рассеянный взгляд в отражении и громко закричала, содрогаясь в жёстком капкане рук. Крис сжал меня сильнее и вдруг стремительно развернул, чтобы подсадить на комод.