– Пойдём, – я взяла её за руку, отвела к столу и помогла сесть.

Пользоваться кулером они вряд ли умеют, – проворчала я про себя, взглянув на вездесущую охрану.

Не удивлюсь, если им приказали меня убить, если ситуация выйдет из-под контроля.

Нет, конечно. Ножками, – рассмеялась Лилит, молча соглашаясь с моими предположениями.

– Я принесу тебе попить, – сообщила девушке и направилась к кофейному уголку.

Приставленные серафимом ишимы не отставали.

– Что Гезария вам сказал обо мне? – лениво протянула я на эдемском. – Что я убиваю взглядом?

Кажется, они не ожидали, что к ним обратятся, потому на мгновение растерялись.

– Что с вами надо быть настороже, – наконец буркнул один.

– Да вы что? – непринуждённо рассмеялась я. – Это же новый костюм. Зачем пачкать его кровью? – спросила почти невинным тоном, дёрнув ворот своего пиджака.

Мужчины помрачнели лицами, но предусмотрительно решили промолчать.

Ну вот что ты над ними издеваешься? – шутливо упрекнула Лилит. – У них приказ.

А чего они ходят, в спину мне дышат?

Ещё и на твой зад пялятся?

Вот именно! Мне сплошные неудобства, а им…

Подойдя к кулеру, я взяла картонный стаканчик и начала наполнять его водой, когда к нашей странной компании подошёл Адрамелек. Его приближение было сложно не заметить, но я всё равно взглянула на него, только когда он оказался совсем близко.

– Кофе не делаю, – сразу открестилась я.

– Жаль, твой кофе самый вкусный, – задорно улыбнулся он.

– Знаешь же, лесть со мной не работает, особенно такая.

– Я не всегда уверен, что знаю тебя, – отметил он, чуть понизив голос.

Бирюзовые глаза смотрели в мои пытливо, будто пытаясь пробиться через возведённую мной стену холодной невозмутимости. Но у него не выходило… Когда мы в последний раз общались? После фееричного явления Наамы в штаб-квартиру? Столько всего с тех пор произошло. Каждый мой год в академии – это будто отдельная жизнь, череда взлётов и падений. В прошлую нашу встречу я ещё о чём-то жалела, перебирала подёрнувшиеся тленом воспоминания. С тех пор многое поменялось, сейчас я была счастлива. Пусть и пришлось идти к этому моменту сквозь ошибки, потери и лишения.

– Зачем вы с Наамой пришли, Адрамелек? Мне и Асмодея выше крыше.

– Поддержать тебя? – он задумчиво провёл ладонью по гладкому подбородку, изучая устройство кофемашины.

Потом поставил стаканчик и запустил изготовление американо.

– Тебе сделать?

– Поддержка мне не нужна, Адрамелек, – вкрадчиво отметила я, пустив немного силы в голос. – Мне было бы проще, если бы на двоих Высших стало меньше.

– Натали, – поморщился он, – прекрати. Или кольцо на твоём пальце только красивая безделушка?

– Я не могла не попробовать, – развела руками в стороны, признавая, что погорячилась. – Так что?

– Нет, я хочу узнать, чем всё закончится. Что станет с девушкой, как думаешь? – подхватив стаканчик, он задумчиво взглянул на Идаль.

– Её отдадут супругу.

– Они больше не женаты, – парировал он.

– Она беременна от Гезарии.

– И тебе, правда, всё равно? Несчастная девушка бежит от тирана-мужа, а ты хладнокровно её возвращаешь.

– Я действую в интересах Земли, и ты это прекрасно понимаешь. Моё личное отношение не должно мешать главному.

– Ты обезопасишь стражей, а дальше? Неужели и вправду закроешь глаза на её проблемы? Ты подставила себя из-за Винн, а здесь несчастная беременная. Не верю, что ты оставишь всё, как есть. Ты не такая.

– И какая же я? – раздражение прорвалось в голос. Потому что он прав, мне сложно смириться с ситуацией, как бы я старательно ни играла бесчувственную стерву. – Тебе какое дело, что с ней будет?

– Я люблю спасать девушек, попавших в беду, – он вновь взглянув на меня и улыбнулся, пригубив кофе.

– И затаскивать их в постель?

– Одно совершенно не мешает другому, – улыбка его стала порочной, знакомой мне, но теперь она не вызывала ни толики прошлых чувств.

– Ты тоже хочешь её, – сделала вывод я, рассерженно выдохнув. – Решил, что я помогу ей, а ты предложишь защиту?

– Она уникальна, Натали, разве не понимаешь? Она смогла зачать дитя от серафима. Значит сможет и от демона. Это шанс для многих.

– Её мнение тебя не интересует? Представляешь, каково ей сейчас?

Эмоции бурлили в груди, угрожая вырваться в любой момент. Их было сложно сдерживать. Потому что ситуация слишком близка мне самой. Если бы Адрамелек узнал о нашем ребёнке…

– Смею предположить, что моя кандидатура лучшая. Ты же меня знаешь, Натали.

– Она не инкубатор, а живая девушка. А ты сейчас ничем не лучше них, – я резким взмахом руки указала на демонов и архангелов.

Все в зале краем глаза следили за нашим разговором. Натолкнувшись на внимательный взгляд Оливера, я вновь обернулась к собеседнику.

– Конечно, она для тебя ничего не значит. Но представь, что на её месте был бы кто-то значимый. Например… Наама, – выпалила, чуть в своей горячности не предложив передать эту воображаемую роль себе. Это было бы слишком опасно. – Если бы это её делили хищники как трофей, а она носила твоего ребёнка?

Адрамелек с изумлением рассматривал моё лицо. Маска невозмутимой разведчицы треснула, позволяя сквозь её осколки увидеть меня настоящую. Но я восстановила разбитое мгновенно, привычно и жёстко. Этот мир не приемлет слабостей.

– Я понимаю, о чём ты говоришь, – кивнул он. – Но и ты пойми меня.

– Не смогу, – подхватив стакан с водой, я направилась к Идаль, заметив, что к ней подлетела Наама.

Гезария тут же последовал за ней, но демоница ничего не замечала, воркуя вокруг живота растерянной девушки.

– Какой он большой. Тяжёлый? А можно потрогать? Я осторожно, – заверила она, сложив ладошки в просительном жесте.

– Да, можно, – Идаль сама провела ладонью по животу, и высшая осторожно повторила её жест.

– А! – воскликнула она в восторге. – Он живой!

– Отойди от неё, – потребовал серафим, теряя терпение.

– Ты что?! Давай быстрее сюда! – Наама рванула к нему, схватила за запястье и потянула к испуганной Идаль.

Как ни странно, Гезария не сопротивлялся, позволил положить его ладонь на живот супруги.

– Чувствуешь? Чувствуешь, папаша? Там твой сын!

– Чувствую, – черты сурового лица смягчились, на губах расцвела улыбка.

– Для таких, как мы, это недостижимая мечта, – склонившись к моему уху, прошептал Адрамелек, отчего по телу пробежала нервная дрожь.

Я почувствовала себя такой же беззащитной и растерянной, как в день, когда потеряла ребёнка. Тогда я ничего не смогла сделать. И у Идаль нет шансов. Ведь даже бессмертным не чужды простые человеческие радости. Но ради них они готовы идти вопреки всем и всему.

– Давайте начнём, – предложил Фокс. Он остался равнодушен к представшей сцене, либо хорошо держал лицо.

Стражи отнеслись к переговорам со всей серьёзностью, неприязни не проявляли. Демоны и архангелы держались настороже. Напряжение клубилось в воздухе. Можно сказать, случилось историческое событие: три враждующие стороны садились за стол переговоров, чтобы решить, кому достанется современная Елена Прекрасная.

– У Гезарии есть переводчик? – Уитхем обвёл внимательным взглядом собравшихся архангелов.

– Есть, – ответил один из сопровождающих серафима.

Скорее всего его отправил в помощь Ричард. И само собой, ничего не сказал мне. Но это было ожидаемо, как и то, что один из приставленных ко мне ишимов, наверняка, тоже понимает нашу речь. Потому ничего лишнего при них я не говорила.

– Тогда прошу рассаживаться, – Оливер многозначительно указал на кресло возле себя, но я мотнула головой, кивком указав на Идаль.

Хотела поговорить с ней. И с Наамой, которая продолжала кружить вокруг её живота.

– Не хочешь рассказать, почему сбежала? – спросила я тихо, присаживаясь в кресло возле девушки.