Дым все никак не рассеивался до конца, и, хотя уже можно было свободно дышать, глаза все равно разъедало от чего они чесались и слезились, а настроение Лорена упало ниже определенной точки практически невозврата. Если честно, если бы не сложная ситуация, в которой мы оказались, видеть Лорена в его привычном состоянии едва контролируемого бешенства и осознавать, что перед тобой находится все-таки твой друг, оказалось до удивления приятным. Ведь я уже в чем только его не подозревал, включая момент, что это вообще не Лорен и мы вернули в его тело кого-то другого. Вентиляции в этом вонючем подвале как таковой не было, что мне показалось несколько странным, но от этого понимания легче не становилось. Мы как могли искали какие-либо намеки на потайные выходы и параллельно какой-нибудь способ открыть дверь, которую, как я понял, снаружи оружейник запечатал блокирующим заклинанием.

— И что будем делать? — я поднял стул, который упал в момент моего рывка к сбегающему оружейнику. Поставив его на место, так и не решился сесть, наблюдая за мечущемуся по небольшой комнате Лореном, который в прямом смысле извергал молнии от едва сдерживаемой ярости. Парочка таких непроизвольно вырвалась у него из рук, когда он от злости стукнул кулаком по стене.

— Ты что-то предлагаешь, или ведешь светскую беседу? — рявкнул мой дружинник, в который уже раз поднимаясь по лестнице к входной двери.

— Да нет, просто напоминаю, что вроде у тебя были некие монеты, которые могут нас вытащить отсюда. И не надо так на меня смотреть. — Я все же присел, глядя как Лорен резко спустился обратно и встал рядом со мной, вытаскивая одну единственную последнюю монету. Покрутив в руке, он положил ее обратно в карман и посмотрел на меня, отрицательно покачав головой.

— Нет, это плохой вариант, туда соваться с пустыми руками, не подготовленными и вдвоем — не слишком правильный поступок.

— А сидеть здесь и ждать с моря погоды — правильный? — вскинулся я, все же надеясь, что он расскажет о конечных координатах телепорта.

— Не совсем, хотя… — Он снова достал монету. — Сейчас со скоропостижной смертью Дрисколла там не так опасно, как было бы при живом пэре.

— И куда она ведет? — кивнув на монету, я сложил руки на груди всем своим видом показывая, что жду вразумительного ответа.

— Во временную резиденцию Дрисколла. Планы слегка поменялись и теперь эта точка не слишком полезна.

— Ты хотел убить Дрисколла и ничего мне при этом не сказать?

— Наверное, я до сих пор не могу вспомнить, как и зачем были нанесены координаты.

— И главное кем…

Я не успел договорить, потому что в этот момент несколько черных теней пронеслись мимо меня, через секунду трансформируясь в четырех мужчин в черных одеждах. В пользу того, что это были самые настоящие и обученные Тени, а не сброд, окружающий того же Дрисколла, говорило их внезапное появление, заставшие врасплох даже Лорена. Все же тут был некий потайной вход, до которого мы так и не добрались, или же он был настолько искусно замаскирован, что мы его просто не заметили. Я сидел, спиной упираясь в широкий стол, надеясь, что позади меня никого нет. Молча достав свои кинжалы, Тени направили их в сторону Лорена, который против своих коллег с обычным ножом, хоть и из хорошей стали, выглядел как ребенок в игрушечном автомобиле. Я тряхнул головой, прогоняя странный образ, и вскочил со своего места, стараясь перевести внимание со своего дружинника на себя, чтобы хоть на время нивелировать численное преимущество портив одного Магистра, но это у меня не слишком получилось. Один из них просто молча отделился от остальных и, усиленным воздушной магией, ударом в грудь отправил меня в недалекий полет до ближайшей стены. Благо ничего колюще-режущего на ней не оказалось, и я отделался только сильным ушибом. Пытаясь ровно и спокойно дышать, я поднялся с пола, глядя, как трое мужчин, словно играючи кружат вокруг Лорена, делая легкие выпады, загоняя того в угол. Четвертый же крутанул кинжал в руке и, спрятав тот в ножны, неспешно подошел ко мне, так же молча ударил кулаком по лицу, следом за которым пошел удар ногой в живот. От нестерпимой боли я согнулся пополам, но спустя секунду через боль резко выпрямился и заблокировал удар, который тот решил нанести на этот раз в голову. Буквально тут же последовал удар другой рукой, который я так же умудрился принять на согнутые руки, действуя больше интуитивно, потому что никаким техникам боя обучен не был. Удар ноги в бок, я не успел ни заблокировать, ни увернуться от него, полностью сосредоточившись на руках Тени. Он не ожидал сопротивления, но даже такие не слишком умелые потуги его жертвы, предпринимаемые для своей защиты, словно только раззадоривали его. Последний удар был болезненный, но адреналин уже зашкаливал в крови, поэтому я не слишком заострил на нем внимание. Попытавшись ответить, я замахнулся для удара, но мужчина, легко перехватив на замахе мою руку, резко перебросил меня через себя, снова впечатав в стену спиной. Я неловко упал на живот и как только перевернулся на спину, получил ощутимый удар ноги сверху по грудной клетке. Раздался хруст, следом за которым пришла и боль, которая уже почти полностью поглотила мой разум. Сделав несколько судорожных выдохов, я вдохнул воздух, от чего грудь прострелило новой болевой волной. То, что наемник получал какое-то маниакальное удовлетворение от избиения того, кто слабее и беспомощнее, было очевидно и вызывало отчаяние вперемешку со злостью. Руки мужчины плотно обхватили мою шею, не давая воздуху проходить к легким. Я разлепил глаза и увидел легкую ухмылку на незнакомом лице. Схватившись за удерживающие меня руки, где-то на грани уже уходящего от недостатка кислорода сознании, больше рефлекторно пустил к рукам уже давно беснующийся в моей груди огонь, которого на удивление оказалось немного, но хватило, чтобы он разжал руки, скидывая с себя тяжелую куртку, которую с каждой секундой все больше поглощало магическое пламя. Этой небольшой передышки мне хватило, чтобы хоть немного прийти в себя, по крайней мере, отдышаться. Ни на что больше сил не было, даже подняться. Судя по доносившемуся до меня шуму, в противоположном конце мастерской Лорен так же еще сопротивлялся и не сдавался без боя. Эти звуки принесли понимание того, что помощь от него, скорее всего, не придет и непонимание — почему они не сделали свою работу быстро и чисто, а, развлекаясь, решили оставить после себя столько грязи. Разобравшись с огнем, этот урод, который взялся за меня, ударом ноги в живот снова перевернул меня на спину и, достав свой кинжал, присел, хватая меня за правую руку, выворачивая ее и прижимая к моей шее. Он замахнулся, целясь острием лезвия в глаз, решив закончить уже ставшей неинтересной игру. Я перехватил свободной рукой руку с оружием буквально в сантиметре от лица и, прилагая все силы, которые неизвестно откуда у меня взялись, сопротивлялся давлению, стараясь увести опасный клинок от лица. Чувство давление усилилось, даже несмотря на новую уже более слабую волну огня, которую я больше бессознательно пропустил через руки. Ровно в тот момент, когда рука, удерживающая меня, разжалась, чтобы в одно мгновение перехватить кинжал здоровой рукой, я отмахнулся, чудом ударив по левой руке, державшей клинок. Его правая рука была уже чуть ли не обугленной, и наемник больше от неожиданности, довольно неуклюже потеряв равновесие, упал на поврежденную руку, которая предательски подломилась под его весом. Ничего в тот момент не придумав умнее, я снова ударил по обожженной руке и извернувшись через мгновение боли в груди, коленом толкнув его в грудь, перехватывая руку с кинжалом, обжигая ее крохами оставшегося внутри меня огня, стараясь отвести смертельное оружие. Внезапно огонь, точнее искры, больше доставляющие в тот момент противнику неудобство, нежели причиняя боль, превратился в довольно ощутимый огненный поток, от которого Тень попытался увернуться, выкручивая мою руку в запястье, но я крепко вцепился в него, понимая, что если отпущу, то игры кончатся и он довершит то, для чего его сюда прислали. Огонь словно огибал кинжал, но не руку его владельца. В замкнутом помещении, в котором все еще витали остатки того синего тумана, запахло горелым мясом, и в тот момент, когда наемник потерял контроль, я второй рукой ударил того в ухо, не слишком сильно, но этого хватило, чтобы он наткнулся на собственный кинжал, который все еще удерживал в руке, окутанной магическим пламенем. Кинжал вошел в шею ровно в тот момент, когда огонь погас. Я выпустил руку и перекатился с заваливающимся телом, подминая его под себя. Он вяло сопротивлялся, стараясь оттолкнуть меня и вытащить свой клинок из собственной шеи, который не принес тому смертельного увечья, как бы я не рассчитывал на это. Недолго думая, я ударил ладонью по рукояти со всей оставшейся у меня силой, всаживая кинжал глубже. Пара полувздохов с булькающей изо рта кровью и мужчина затих, забирая с собой свое доргоново оружие, осыпавшееся на его лицо пеплом.