Все были сконцентрированы на огненном смерче, который постепенно уплотнялся, обретая вполне материальную форму. Я, не будь идиотом, вспоминая, что вполне себе уязвим, и сделав логичный вывод о то, что нужно позаботиться о своем благосостоянии заранее, сделал несколько шагов в ту же сторону, куда побежал Лорен, вспоминая, что тот вроде как остался живым и вполне здоровым. Когда я поравнялся с замершим и к чему-то прислушивающемуся Лорену, огонь уже окончательно обрел свое тело, мало напоминающее изначальный полупризрачный смерч. Магический дракон, расправив крылья, несколько раз извергнул из себя такое же огненное и вполне материально пламя, направив его почему-то в нашу сторону. Лорен, грязно выматеревшись, сделал резкий рывок в сторону, все еще таща волоком слабо сопротивляющуюся Иельну за собой. Я поспешил следом за своим дружинником, потому как сгореть заживо мне почему-то тоже не слишком улыбалось. Ненавижу эльфов. Если эта ушастая козлина соблаговолит меня вытащить отсюда, я его прибью, и мало кто сможет меня остановить в моих начинаниях. Конечно, здравая мысль о том, чтобы надо было остаться в центре между магами и тем самым точно себя защитить, пришла в голову слишком поздно, буквально в тот самый момент, когда над нашими головами прошлась очередная струя пламени. Добежав до другого конца этой хреновой поляны, мы налетели с разгона на Айзека и Эварда, выбежавших нам навстречу. Айзек, который по понятным причинам не знал о том, что перед ним находится не только Лорен с Иельной но так же и его любимый герцог, пронесся сквозь меня, прикрывая спины своим товарищам. Доргон, дыхание вновь перехватило, и сердце на секунду остановилось. Чтоб я еще хоть раз испытал на себе действие этих проходов…

— Где остальные? — Лорен резко развернулся к Айзеку, выталкивая к нему Иельну.

— Ждут на выходе, — коротко ответил ему мужчина, подхватывая девушку на руки.

Жуткий рев откуда-то сверху заставил нашу группу остановиться. Мы синхронно подняли головы вверх и увидели в нескольких метрах от верхушек высоких деревьев летящих по небу вполне себе настоящих и живых золотых драконов.

— Драконы? — Лорен повернулся к ничего не понимающему Айзеку. — Откуда тут, мать вашу взялись драконы?

Пока все стояли, открыв рты, и смотрели на небо, по которому летели самые настоящие золотые драконы, раздраженные, ревущие и выдыхающие пламя, диспозиция на поляне слегка изменилась.

— Вот и хорошо, вот и славно, что все в сборе, никого искать не надо, кроме нашего Кеннета, а теперь быстро уходим, пока нас здесь не поджарили живьем, — из леса выскочил задыхающийся и хватающийся за бок Льюис, чем ненадолго вывел всех из небольшого ступора, переключив внимание с драконов на себя, чтобы сразу же вогнать в другой, связанный уже с его появлением.

— Ты откуда здесь? — произнес хор слаженных голосов, общим у которых было удивление, сквозившее в каждом слове.

— Потом, все потом. Сейчас тут будет жарко, ну пойдемте уже, — и Льюис снова развернулся в сторону леса, приготовившись рвануть туда, настолько быстро, насколько хватит дыхалки.

— Старбоэль, — Лорен резко развернулся к кругу магов и уже сделал шаг в том направление, но его остановил Льюис, схватив за рукав.

— Что? о чем ты вообще говоришь? Пошли быстрее.

— Там Старбоэль, он спас нам с Иельной жизнь, я просто не могу его там оставить, — решительно ответил бывший, или все-таки не бывший, никто не может понять какой, Магистр Ложи убийц.

— Нашел время включать ответственность и порядочность, — всплеснул руками Льюис, но Лорен от него отмахнулся, как от назойливой мухи, продолжая двигаться к кругу магов. Иельны, Эварда и Айзека видно не было, видимо они решили судьбу не испытывать и прислушаться к неплохому в общем-то совету, который подал Льюис. Вот только Лорен по причине благодарности Старбоэлю задержался сам и того же Льюиса задерживал. Интересно, почему он застопорился и остался, хотя должен был бежать отсюда очень быстро и искать место, куда его шизанутый братец мог утащить его герцога, без которого, по его же словам, он — никто, обычный убийца. Ох, сдается мне, что что-то с тобой все же случилось по ту сторону. Знать бы только, как тебя растормошить и вернуть того неадекватного Лорена Райса, который был по крайней мере мне хоть немного знаком, и чьи поступки я мог хоть предсказать.

После очередного рева, раздавшегося с небес и пробирающего до костей, от которого даже у меня, хоть я и был немариален, зашевелились волосы вообще везде, по земле в том месте, где располагались пентаграмма с двумя уровнями проводивших ритуал магов, прошлись одновременно три струи пламени. Некоторые смогли сориентироваться, и выставить защиту, некоторые нет, и под последними я подразумеваю молодых магов, занимающих внешнее кольцо заклинателей, на лучах пентаграммы. Они вспыхнули яркими жаркими факелами, как спички и тут же рассеялись пеплом. От увиденного меня пробрало, ведь, похоже, что они даже понять не смогли, что с ними происходит, потому что я не слышал ни единого вскрика. Даже не могу представить, какова температура этого пламени, если оно так быстро и точечно сжигает объект, а ведь кости на самом деле очень плохо горят. Невероятно показательный эффект силы и могущества. Не хотелось бы даже находится рядом с расстроенными чем-то драконами.

Четверо же Верховных магов умудрились избежать подобной участи, выставив какой-то невероятно сложный щит, скорее всего, специально созданный против драконьего пламени. В сторону драконов полетели всевозможные боевые заклинания: от обычных, я бы сказал, детских огненных шаров, до молний, но все они, встречаясь с золотистой чешуйчатой шкурой, рассеивались, не причиняя древним рептилиям-оборотням ни малейшего вреда. Точно, магия же не действует на драконов. Но ведь самые лучшие маги Дариара наверняка должны были об этом знать. Наколдованный во время ритуала огненный дракон, тем временем, совершенно не обращал никакого внимания на происходившее вокруг, выполняя возложенную на него задачу, монотонно сжигая эльфийский лес. Огонь уже распространился довольно далеко, уходя в ту сторону, где была расположена столица. Видимо вторая группа, о которой говорилось в самом начале, тоже выпустила на волю нечто подобное. Да уж, к проблеме геноцида эльфов и уничтожения уникальных природных ресурсов старые маразматики из Совета подошли крайне радикально, предпочитая действовать наверняка.

— Эльф! — Громкий рев, буквально оглушил всех. Один из драконов, сделав резкий разворот, начал резкое снижение к земле в сторону Старбоэля. И как он узнал эльфа под его невзрачной личиной?

— Нет, стой! — Льюис выскочил перед Лореном и замахал руками, привлекая к себе внимание. — Это свой, стой, не жги его, он друг!

Дракон, приблизившись к нам на расстояние вытянутой руки, мотнул головой, осыпая дока с Лореном и меня за компанию, черным нагаром с очень мерзким тошнотворным запахом тухлых яиц.

Пока мы отплевывались и прочищали глаза от нагара, на правую сторону морды дракона, или как называется эта часть тела, прилетела пара черных жгутов, которые впервые за эту можно сказать битву принесли ему боль, оставив на шкуре два грубых глубоких шрама. Сразу же за этим последовала серия взмахов обоими жгутами одновременно, которые, словно живые, оплели довольно большую, по человеческим меркам, голову величественного существа. Сверху на магов, державших заклинание черной плети, обрушились две струи драконьего пламени, не причинив тем никакого ущерба. Щит держался, продолжая защищать Верховных магов, которые быстро сориентировались, гады, и начали применять именно те заклинания, которые могли причинить драконам вред. Старбоэль все это время стоял истуканом, глядя в глаза дракону, когда третий маг запустил какой-то черно-огненный шар прямо в обездвиженную черными жгутами морду.

Что произошло потом я, если честно, практически не понял, большую часть времени потратив на то, чтобы не попасть под черные жгуты, которых постепенно становилось все больше, и они старались поймать свою очередную жертву. Вот только объектов на роль жертв у них было не так уж и много: два дракона, Льюис и я. Почему-то Лорена и всех остальных Теней, эти лучи огибали по довольно большой дуге, поэтому мы с Льюисом единогласно пришли к выводу, что в настоящее время стоять возле Лорена более безопаснее, чем нестись куда-то сломя голову, и то, что док не знал о том, что пришел к этому выводу не единственным, было совершенно не важно. Самый главный вопрос, который я все же себе задал, какого хрена Тени выбрались из безопасности и снова прибежали на эту проклятую поляну?