Вот же гадина! Мало ей других парней в университете? Что она прицепилась к тому единственному, который нравится мне?

Е-мое, я и не знала, что я, оказывается, ревнивая… Хотя довольно странно ревновать того, кого пока могу назвать, максимум, другом.

— Нужно срочно исправлять такое недоразумение, — продолжала Беата с чарующей улыбкой. — Мое имя «Беата», что означает «пылкая».

— А мое имя «Дэмиан», что означает «я другую девушку жду», — и ответил ведь вполне вежливо, без малейшего намека на грубость. — Так что без обид.

Но, видимо, уж очень он ее зацепил, Беата не собирался сдаваться. Игриво проведя пальцами по кончикам перил, выдала:

— Не думаю, что какая-либо другая девушка может сравниться со мной. Быть может, стоит…проверить?

Простите, я сейчас только свою упавшую от возмущения челюсть с пола подберу… Она бы ему вообще открытым текстом сказала, мол, айда в спальню, чего время терять!

Но Дэмиан отреагировал вполне невозмутимо:

— Думаю, не стоит проверять, я и так знаю. И ты вроде куда-то спешила.

Беата явно поняла намек. Больше ничего не сказала, лишь нервно поджала губы и гордо прошла мимо, пока не скрылась за углом.

Но я тоже не вышла сразу, чтобы Дэмиан не заподозрил, будто я подслушивала. Выждала не меньше минуты и только тогда поспешила вниз по лестнице.

— Давно ждешь? — улыбнулась я. — Я не опоздала?

— Даже если бы опоздала, тебе это простительно, — он протянул мне руку. И это выглядело так мило, так по-джентльменски — помочь даме спуститься с лестницы, что феминизм во мне умер, еще даже не успев зародиться.

Но и когда я преодолела последнюю пару ступенек, Дэмиан не спешил мою руку отпускать. Задумчиво провел пальцами по ладони, отчего-то чуть нахмурился.

— Кристин, с тобой все в порядке? Хм…ощущение, будто что-то не то…

Интересно, а целители способны чувствовать ментальное воздействие на человеке?

Только я в любом случае ничего не смогла рассказать, только при попытке снова в висках болью заломило.

Но Дэмиан и сам продолжил:

— Быть может, это зелье так сказывается. Но давай я на всякий случай проверю твое состояние, если позволишь.

— Да, конечно, — я аж просияла.

Если он узнает о клейме собственности, то у него хотя бы совета можно будет спросить! Но с другой стороны, ведь сразу последует и вопрос: почему, да откуда… Так придется и о «Медовом месяце» рассказать, рискуя самой возможностью быть вместе с Дэмианом…

Он взял меня и за вторую руку. Тут же тепло прикосновения перешло в магический поток, не причиняющий никакого дискомфорта. Даже наоборот, моя магия принимала его запросто.

Вот только…

В тот миг, когда магия Дэмиана только коснулась меня, я отчетливо почувствовала легкую боль в солнечном сплетении. Тут и не надо быть магом наивысшего уровня, чтобы понять — клеймо тут же скрылось.

Ну да, Лиам же сказал, что невозможно будет обнаружить. Но я так надеялась, что все равно лазейка есть! Выходит, ошиблась…

— Все будто бы в порядке, — Дэмиан хоть и хмурился, но руки мои отпустил. — Видимо, просто недосып так сказывается… Идем.

— Идем, — я кивнула.

Но когда мы проходили мимо поворота, я на миг ощутила чей-то злобный взгляд.

Дайте угадаю, Беата никуда не ушла, затаилась посмотреть, кого именно ждал Дэмиан… Что ж, она и раньше меня невзлюбила, а теперь так подавно ядом исходить будет… Жаль, что с потерей памяти она не потеряла и дурные черты характера…

Но нет. Я сегодня не буду думать о плохом. У меня сегодня обязательно будет чудесная ночь.

Хоть гроза уже несколько часов как закончилась, но небо так и не разъяснилось. Ночь выдалась темной настолько, что можно было споткнуться на ровном месте. Но Дэмиан создал световой сполох, да и за руку меня держал, так что вероятность мне упасть и расквасить нос была минимальной.

И все бы ничего, но невольно возникали ассоциации с тем видением, где я иду во тьме, а дальше руины и ждущий меня Лекс… Но я старалась не думать об этом.

Несмотря на темноту, было совсем не страшно. Присутствие рядом Дэмиана уже само по себе было гарантом безопасности. Хотя ведь он не боевой маг, но почему-то не покидало ощущение, что с любой опасностью справится.

Главный арочный вход на арену оказался заперт. Но Дэмиан магией открыл без труда.

Только я запоздало спохватилась:

— Получается, здесь запрещено бывать ночью?

— Тебя это смущает?

— Ну как бы…не знаю… А в замке не увидят, что тут световые сполохи? — в моем воображении сюда уже во всю прыть мчался сонный и безмерно злой магистр Дангус.

— Не увидят, магический купол надежно все скрывает. Так что ничего не бойся, пойдем.

Уже на самой арене Дэмиан создал побольше световых сполохов. Конечно, светло как днем не стало, и уютный полумрак с парящими мерцающими огоньками настраивал исключительно на романтичный лад, а не на учебный.

Но я гнала от себя прочь заманчивые образы, с готовностью спросила:

— С чего начнем?

— С самого простого. С создания сполохов. Просто наполнять их будешь не светом, а боевой магией, — Дэмиан взял мои ладони в свои, будто в попытке согреть. — Ты ведь наверняка чувствуешь, как циркулирует в тебе магический поток.

Ну да, чувствую. Только это не моя бессовестно спящая магия, а сила Лекса.

— Тебе остается лишь ее направить к кончикам пальцев, а их уже друг к другу, будто между ними нити натянуты, — продолжал Дэмиан и, держа мои ладони, медленно развел их в стороны. — Поняла принцип?

— Вроде бы… А тебя случайно не заденет? Ты ведь без доспеха.

— Я уйду с зоны поражения, — усмехнулся он.

И да, отошел. Да только не куда-то на безопасное расстояние. Встал прямо позади меня, да так близко, что я почти опиралась на него спиной.

Руки Дэмиана неспешно заскользили по моим плечам, прямо к ладоням, и табун мурашек восторженно мчался вслед за ними, даже сквозь защитный доспех чувствовался жар прикосновения!

— Постарайся сосредоточиться, — голос Дэмиан звучал прямо над моим ухом. — Сконцентрируйся на магии.

Ага, сконцентрируйся на магии. Он меня фактически сзади обнимает, губами едва моего уха не касается, опаляет дыханием. И какой там магический поток? Уж его-то я чувствую в последнюю очередь!

Так. Ладно. Надо взять себя в руки. Хоть и хочется, чтобы я была в руках исключительно Дэмиана… Но надо не от этого ощущения млеть, а все же о магии подумать.

— Давай попробуем вместе.

— Что?..

— Создать сполох. Забыла? — судя по интонации, Дэмиан улыбнулся. А у меня, боюсь, аж лицо сейчас запылало!

Мда. Рассчитывая на помощь Дэмиана в боевой магии, я как-то не учла, что сама себе при этом буду мешать… Оставалось надеяться, что сам он все же не догадывается, что эта моя блаженная тормознутость именно из-за его близости. И если от всяких мрачных мыслей я еще могла отрешиться, то от жара его тела и прикосновения рук — ну никак не получалось!

— Для боевой магии никогда не будет идеальных условий, Кристина. Особенно в те моменты, когда именно она позарез тебе нужна. Потому ты должна научиться сосредотачиваться только на ней, не отвлекаться ни на что, — он чуть сжал мои ладони. — Я постараюсь все упростить. Попробуешь для начала создать сполох из моей магии. Будь готова, пропущу ее через твои пальцы.

— Я готова, — я героически собралась не отвлекаться. И не думать при этом: хватит ли моей стоической выдержки хотя бы на пару минут. Я, конечно, и раньше отдавала себе отчет, как мне нравится Дэмиан, но все же не предполагала, что ощущение его близости настолько заставит меня терять голову.

Магия Лекса оказалась очень податливой, перетекала к пальцам по малейшему повелению воли. Трудности начинались дальше. Я понимала, что мне вреда эта магия не нанесет, но что, если шарахнет так, что заденет и Дэмиана?

— Тебе нужно научиться магию дозировать, — Дэмиан медленно разводил мои руки в стороны, и сполох между ними постепенно разрастался. — Она хоть и подвластна тебе, но пока проблема в том, что и управлять ею нужно правильно. Ведь выплеснув магию, ты не сможешь вобрать ее снова в себя. К примеру, этот сполох ты уже не сделаешь меньше.