Вот, казалось бы, всю неделю обитателям университета трепали нервы проверяющие, а потом еще вишенкой на торте стал этот злосчастный бал. И как после этого должно поступить руководство? Сказать: «Ребят, давайте после всей этой жести дух переведем чуток, хотя бы пару дней, а»?

Лорд Тавер так и сделал. Но, увы, предоставил право замедканам решать для своих факультетов самим…

И что сделал наш любимый и обожаемый светоч милосердия и здравого смысла магистр Дангус? Правильно, на следующий же день с утра пораньше собрал весь боевой факультет на арене.

Пятый и четвертый курс инструктировал отдельно, а нас же — всем скопом.

— Итак, последние события показали нашу неподготовленность! — разглагольствовал магистр. И стоящие не менее дружным строем на его фоне преподаватели явно были настроены не менее решительно. — Мы не только не смогли дать отпор врагу, но и все бы погибли, если бы Лиам не проявил небывалую отвагу и стойкость!

Да-да, давайте опять все дружно будем аплодировать спасителю всея университета… Нет, я, конечно, признаю, что он и вправду большой молодец и герой, но все только об этом и говорят постоянно.

Замдекана и дальше рассыпался в похвалах, но я не слушала, тихонько спросила у рядом стоящей Беаты:

— Ты как?

Я вообще удивилась, что она на занятие пришла. Думала, еще долго пробудет у целителей. Но вроде как воспоминания у нее отсутствовали лишь выборочно, что никак не могло помешать дальнейшей спокойной учебе.

Беата посмотрела на меня с явным сомнением.

— А тебе что? — и тут же добавила с нехорошей задумчивостью. — И что-то ты мне уж очень не нравишься…

Хоть что-то в этом мире неизменно. Стирай память, не стирай, а я все равно враг номер один.

— Поверь, я тоже от тебя не в восторге, — усмехнулась я. — Но я все же предлагаю заключить перемирие.

— Перемирие так перемирие, — она пожала плечами. И как само собой разумевшееся добавила: — Но ты все равно почему-то меня бесишь.

Интересно, а не лишись она воспоминаний, то, чтобы она со мной сделала после гибели Лекса?.. Боюсь, у меня не было бы ни единого шанса доказать, что иного выбора просто не оставалось…

Я все же прислушалась к хвалебной речи магистра Дангуса:

— И потому каждый из вас должен равняться на такую доблесть и такое мастерство! А преподавательский состав нашего факультета в свою очередь сделает все, чтобы в следующий раз, если вдруг таковой настанет, все вы были готовы к тому, чтобы защитить себя и своих близки…

— Ой, простите, я немного задержалась, — со стороны арки показалась высокая блондинка в облегающем защитном доспехе.

Погодите, так это же вроде и есть новоприбывшая невеста Лиама?.. Как ее там?.. Вейда?.. Нет, Фиби, конечно, говорила, что она будет учиться с нами на первом курсе, но, я надеялась, что хотя бы не на моем факультете.

И что магистр Дангус? Сказал хоть слово неодобрения? Даже близко нет. Лишь кивнул ей:

— Встаньте в строй.

А меня, помнится, за опоздание в первый день он готов был в асфальт вкатать… Но, видимо, доблесть и слава Сладкой Булочки автоматически действовала и на невесту геройского героя.

Вейда встала рядом с Беатой. Хоть и покосилась на нас чуть высокомерно, но на этом весь ее интерес к нам закончился. Она принялась высматривать Лиама.

А я ведь, кстати, с Лиамом так и не пересекалась с того момента, как он оставил меня в бальном зале… И не то, чтобы хотелось, но все равно было как-то неуютно. Как ни крути, нам все равно стоило бы расставить все точки над «и». Не насчет отношений, естественно — тут не то, что точки расставлены, тут даже гвозди в крышку гроба забиты. Но все же лучше прояснить, что хоть я и эдаринг, вселенское зло по определению, но угрозы ни для кого не представляю. Наверняка лорд Тавер и так Лиаму это сказал. Но мне самой необходимо закрыть эту тему, почему-то эта недосказанность с Лиамом не дает покоя.

Он же и сейчас был здесь, стоял среди третьекурсников. И пусть я не смотрела в его сторону, но все равно игнорировать сам факт его присутствия не могла.

Еще ведь и Фиби вчера вечером выдала очередную сплетню:

— Ты представляешь, а тот шрам, что у Сладкой Булочки теперь на лице, целители ведь вполне могли убрать. Но Лиам почему-то наотрез отказался. На память, что ли, решил себе оставить?

Скорее всего. Напоминание для самого себя не забывать о своих принципах ни при каких обстоятельствах…

— И пока остальные маги еще прохлаждаются, мы с вами начнем занятия прямо с сегодняшнего дня! — продолжал радовать магистр Дангус. — К тому же теперь практика будет длиться вдвое дольше! Без поблажек, без перерывов, с полноценной отдачей! Вы теперь не просто студенты, вы — новобранцы!

— Нас как будто не к экзаменам, а к войне готовят… — и вроде бы вырвалось у меня едва слышно, но магистр Дангус все равно засек.

Ну все, теперь он на меня точно всех собак спустит…

Но то ли замдекана на сегодня дал обет неубийства, то ли даже я его не бесила. Вполне спокойно произнес:

— Да, можно считать, что так. Всем нам последние события показали, что нельзя расслабляться ни на секунду. Что смерть может нагрянуть даже в самый беззаботный и счастливый миг. И я хочу, чтобы каждый из вас был к этому готов. И самые слабые и отстающие в особенности. Еще вопросы? — выразительно глянул на меня.

Вопросов нет. Лишь традиционная благодарность, что снова упомянули меня добрым словом.

Я покачала головой.

На этом весь интерес замдекана ко мне закончился:

— Итак, план на сегодня! Начнем мы с традиционной тренировки для каждого курса, преподаватели вам все расскажут. А в конце занятия прошу всех ненадолго задержаться. Решено, что для лучшего обучения к каждому пока отстающему студенту будет приставлен кто-то из старшекурсников. Своего рода наставник. Мы раньше применяли этот прием, и он давал хорошие результаты. Пора к нему вернуться.

Ну тут и так все ясно. Вейда будет миловаться с Лиамом, Крейв наверняка подкатит к Беате, дабы отношения заодно восстанавливать, ну а мне достанется какой-нибудь рандомный старшекурсник. Хотя, честно, эгоистичная я предпочла бы все же Крейва. Он хоть и жутко пошлый, но все же толковый и с ним весело.

— Приступаем к тренировке! — скомандовал магистр.

Я, конечно, понимала, что чудо не произойдет вот так сразу, что после смерти Лекса моей магии нужно время, чтобы найти иной способ пробуждения. Об этом же и лорд Тавер вчера предупреждал, когда мы с ним обсуждали все случившееся.

Но я бы уж точно не обиделась, проявись моя сила вот прямо сейчас на занятии. И все же пока без толку — максимум, на что хватало, так только на создание сполохов. И если остальные не удивлялись, то Вейда не оставила это без комментариев. Напрямую у магистра Дангуса и весьма громогласно поинтересовалась:

— А с каких это пор на обучение принимают всяких бездарностей?

Но вопреки моим ожиданиям замдекана не выдал ничего вроде «Слушай, сам задаюсь этим вопросом всю последнюю неделю», ответил довольно холодно:

— Как я смотрю, у тебя есть силы и время на разговоры не по делу? — и отправил ее отрабатывать магические пассы в пару с Беатой.

Но магистр вообще всех гонял нещадно, и к концу занятия хотелось просто упасть на землю и не вставать. Только прежде, чем дать студентам уползти с арены, замдекана снова собрал всех.

— Я знаю, все вы уже сами себе понапридумывали, с кем будете в паре. Но ваши симпатии-антипатии оставьте уж за стенами этой арены. Здесь нас интересует только результативность. Потому определять будет магия, — он кивнул господину Гитису, и тот вышел вперед.

В руках у преподавателя была громоздкая чаша. С виду пустая, но не покидало ощущение, что в ней плещется что-то незримое.