— О!
— Да. Таких редких мест как наша столица Арос, на всем Мидле всего пара штук. Собственно сам Арос и еще второй город, под названием Кильтар, который расположен в государстве Длахир, что находится у самого Лунного океана.
— Ясно, — задумчиво потянулся взгляд моих юных глаз к старческим.
— По этому, Сурит, лучше всего, кроме нашего Пирма, маги огня могут становиться сильнее лишь в Аросе, впрочем… — старик добавил намного тише, — как и маги остальных шести стихий. — голос деда совсем затих, а за голосом исчезло и лицо моего доброго старика.
Островок памяти детства постепенно стал блекнуть и отдаляться. Моя «лодка» плыла и плыла. Я зорко смотрел вдаль, по реке памяти, обнаружив следующий остров и… другую «картину» из жизни:
Я находился в Школе магии Ароса, на приеме у старейшины Томера, в его кабинете, месяц назад. В тот момент, архимаг посмотрел на меня и позвал к себе, указательным пальцем, добавив вслух…
— Сурит Эл Шади, юный Страж, подойди и возьми эти вещи, — он протянул мне два старых свитка и некий кристалл, и то и другое по виду было очень дорогими вещами — А теперь, внемли мне, повторяю… очень внимательно слушай, — произнес строго Томер Ум Эрис.
— Да, старейшина, слушаю вас. — Я взял оба свитка с кристаллом.
— Этот кристалл, — он указал на очевидно редкую вещь, что только что дал мне, — есть не что иное, как камень под названием «пуповина огня», а в двух свитках, что держишь ты, найдешь описание как его применять, и в каких ситуациях это делать разрешено… для тебя, как Стража и мага огня. Но если вкратце…
— Понял, старейшина.
— Не перебивай, Сурит Эл Шади. И так, если вкратце, то этот кристалл есть — проводник, по своей сути… проводник между стихией огня и ее магом — достойным адептом, дочерью, — старик посмотрел сквозь меня, на окно, и чуть тише добавил, — или сыном огня, в твоем случае.
— Далее, — рука архимага указала на пару свитков Вахиров, что держал я в руках, — в этих бумагах так же указано, как проводить ритуал поддержки барьера Вахиров у нашего славного города Ароса. Ты знаешь, что есть такое — Барьер Семи Стихий? Сурит, ответь мне?
— Да, старейшина Томер. Этот барьер — это огромный купол защиты, что защищает целиком всю столицу нашей империи Син, … естественно, лишь в тот момент, когда он активирован. — Я напряг память, вспоминая рассказы деда Диома, поскольку увидел, что архимаг все еще ждет от меня больших подробностей в этом деле. — Этот барьер был придуман Вахирами очень давно, во второй эпохе Ям, во времена великой катастрофы под названием «Времена Серого Пепла». В те далекие дни Великий Барьер Семи Стихий защищал нашу прежнюю столицу — город Кильтар.
— Молодец, вижу, ты кое-что знаешь, — Томер подозвал меня ближе к себе, а затем указал на карту Ароса, что лежала у него на столе. — Видишь сей контур, поверх сердца нашей столицы? — архимаг провел пальцем по карте Ароса, обозначая углы гексаграммы и соединяя их между собой линией контура в шестиугольную фигуру (она была прорисована поверх стены старого города), вокруг центрального района Ароса, с ядром в дворце Белых Аро.
— Вижу, старейшина Томер.
— Каждая точка опоры у сей гексаграммы, это Древо-Кристалл. Земля, Вода, Огонь, Ветер, Астрал, Тьма и Свет… Свет — это последняя и центральная точка для создания Барьера Семи Стихий! Эта точка — седьмое Древо-Кристалл, и оно расположено под Белым дворцом дома Аро. Понимаешь, к чему я веду, Сурит?
— Да, старейшина. Что бы Барьер Семи Стихий продолжал и дальше жить, нам нужно его освежать ритуалом поддержки… регулярно активировать, на какое-то время. Думаю, — непроизвольно моя рука почесала затылок, — на не очень долгое время, скорее всего.
— Верно, мыслишь, Сурит Эл Шади. В нашем случае, для ритуала поддержки, достаточно и пары минут, раз в три года. Посему… ты и еще трое магов этим займетесь. — Указательный палец Томера постучал по подарку-кристаллу, и внезапно стал расплываться вместе с памятью этих событий и последними словами старейшины, — «Пуповина огня» свяжет тебя с Древом-Кристаллом Огня, и облегчит проведение ритуала поддержки Барьера Семи Стихий. — Шепот старейшины Томера стих, «остров» памяти тех событий постепенно стал растворяться, пока совсем не исчез.
Я продолжал плыть дальше, в «лодке», по реке памяти к самому ближнему «острову» и… очередной, свежей картине, что открылась мне вспышкой событий, из недавнего времени:
Неделю тому назад, мои ноги стояли в кабинете отца, у стола, в нашем поместье в Пирме. Тогда, мой взгляд был прикован к большой книге — гроссбуху семейства Шади, а внимание слуха к рассказу отца, что зачитывал все расходы на мое обучение в Школе магии Ароса, с очень недовольным лицом. Рука Гелна Эл Шади — отца, проскрипела тонким пером по мелкому клочку бумаги, размером с кулачок ребенка, а затем протянула этот клок мне в ладонь. — Зачитай «это» вслух! — Выплюнул фразу… отец.
— Сто пятьдесят золотых империалов, уплачено Школе магии Ароса, за все обучение длинною в шесть лет, — я перевернул этот лист бумаги на обратную сторону и продолжил громко читать, еще более мелкие буквы. — Плюс, пять «драконов» на остальные расходы, с учетом скидки дому Шади, за продажу фамильного Камня Души в пользу Школы магии Ароса. — От последних прочитанных слов (поскольку я не знал, что дела нашего дома Шади в плане денег, идут столь плачевно) по моей спине побежал липкий пот.
— Общая сумма — сто шестьдесят золотых!!! — Недовольно рыкнул отец и вдарил кулаком по столу, сотрясая его. — Сурит, твое обучение, мне слишком уж дорого встало! Ты, плохо и крайне медленно учишься… — отец пожевал губу и продолжил рычать, распаляясь, — хотя, мог бы учиться гораздо быстрее и сберечь мне душевное харг его за ногу равновесие! Много времени и империалов!!! — Послышался гневный крик, — Сурит, ты — глупый лентяй!
— Но отец, я не могу быстрее заниматься науками и магией Стражей, одновременно. — Мои слова оправдания звучали скороговоркой, с огромным волнением в голосе. — Учеба слишком сложна, что бы сдать все предметы экстерном и уменьшить сумму оплаты на год или тем далее.
— Не можешь?! — С криком поднялся отец. — Сурит, твои слова это — полная чушь!!! Или — Ложь! — Рука старика резко схватила какой-то листок со стола и затрясла им прямо перед моими глазами. — Видишь вот это? На, живо читай эту бумагу, громко, вслух!
— «Отчет успеваемости», — мои глаза побежали по строчкам названия этой бумаги, опускаясь все ниже и ниже. — Список студентов сдавших экстерном, за первый и прочие год обучения в следующих предметах: История, Лингвистика, Культуралогия, Юриспруденция, Философия, Политика и Экономика, — дальше шли естественные науки. — Арифметика, География, Астрономия, базовая теория Нижней магии, основы Ритуалистики, Начертание Рун… почти по всем этим предметам, первым и единственным в списке, стояло имя с фамилией — Влэд Лосо Саповски. «Охренеть!!! Что за монстр способен выучить все это, лишь за полгода?» — подумал я про себя, а затем вспомнил знакомое имя и вслух, зашептал очень тихо, — Это же, две трети предметов, что будут преподавать нам до конца аж третьего года! И это, все Влэд???!
— Ну, что ты теперь, скажешь, сын? И еще, более важно, … что ты станешь делать теперь, зная, что ты — как оказалось — последний лентяй?
— Отец, эт-то… — тогда я запнулся и стал приводить мысли в порядок, но старик перебил меня гневным криком.
— Глупец!!! Ты должен быть лучшим, во всем! Ты мой сын, ты наследник дома Шади, ты маг уровня Стража, с рождения!!! Я дал тебе — все!.. Сын, в тебе течет сила маны, с большим Камнем Души! — Отец в гневе пнул стол и непроизвольно скинул с него на пол гроссбух продолжая орать, — в тебя вложены деньги и золото, океан времени и умения Шади! — Клешня отца затряслась и сжалась в кулак. — Я отпустил тебя в Арос учиться, а не трахать бардели и посещать винные лавки с дружками! Только учиться, и всё!!! Понятно, Сурит Эл Шади?
— Да, отец.
— Ни харга тебе не понятно. — старик выхватил лист «Отчета» из моей правой руки и продолжил кричать. — Этот Хранитель, безродный босяк! Как там его звать, ага, вижу — Влэд Лосо, он уже сократил стоимость и время обучения в Школе, в два раза! Мать его — в два харговых раза!!! Ему осталось учиться три года… а предметов на отделение Хранителей, больше в два раза, чем у тебя! Ты понимаешь теперь, насколько ты стал ленив, превращаясь в тупую свинью?
