В дверь постучали и заглянул Ас. Он был одет в камзол темно-зелёного цвета с серебряными вставками, чёрные штаны были заправлены в высокие сапоги того же цвета, что и камзол. Волосы он собрал в излюбленный высокий хвост, а в ухе теперь блестели две серьги — родовая и подаренная мной.

— Леди, вы сегодня ослепительно прекрасны, — уверена, в мыслях Астер сказал что-то покрепче, на грани приличий, но сейчас он галантно поклонился и протянул мне руку.

— Только сегодня? — кокетливо (ну я надеюсь) повела я плечиком, но руку приняла. Мы чинно вышли из моих покоев.

— Конечно нет, вы ослепительны всегда, — он подмигнул, отчего я фыркнула.

— Спасибо, лорд, — вернув отрепетированное выражение лица, я высокомерно кивнула.

После того, как глашатай представил нас, мы вошли в зал. Правила приличия не позволяли мне танцевать только с Астером, а Астер не позволял танцевать мне с незнакомцами, поэтому я перетанцевала со всеми нашими. Бри окончательно оприходовала Эдварда, но тот, кажется, совсем не был против.

М-да, эти деньки были весёлыми, но совсем не лёгкими. Зато какой опыт! И практика сдана — на отлично. Хотя кто бы сомневался!

Дарк

Я стоял перед воротами магической школы «Красный Медведь» и не мог поверить своему счастью. Мне позволили поступить в магическую школу! В Светлой Империи!

Конечно, в том, что я поступлю, у меня не было сомнений. Мой потенциал был виден ещё тогда, когда мне было три года. Главная сложность была в том, что родителям не нравились мои увлечения, они считали, что учиться я должен на родине, а лучше — дома с приглашёнными магами.

Впрочем, я никогда особо не считался с их мнением, да и с чьим-либо ещё — тоже. Поспорил с отцом и выиграл — и вот я здесь. А всего-то одно тёмное заклинаньице выучил и применил! Родители, правда, не ожидали от меня подобной прыти и стремлений, но это не мои проблемы. Верить надо в сына, верить.

Ох, и сколько же я книг перечитал! В моей голове теории воз и телега, я старательно шёл к этому дню! Хорошо, что отцовский огонь не дошёл до библиотеки — науку он уважал, это у нас родовое.

Я уверенно постучал в ворота.

На абсолютно гладкой двери вдруг вырисовался прямоугольник, а после отодвинулся в сторону, и я увидел маленькие чёрные глазки на зелёном лице. Гоблин.

— Чё надо-ть? — прохрипел гоблин.

— Я поступать пришёл, — уверенно ответил и непроизвольно выпятил грудь.

— В позорань-то такую? — недоверчиво прищурились две чёрные бусины.

— Как в город въехал — сразу к вам.

— А чё на постоялом дворе не остался?

— Дяденька, ну вы же понимаете, цены сейчас грабительские, да преступности много, — ну а вдруг на жалость получится надавить? Всё же слоняться по городу в ожидании милости гоблина мне совсем не хочется.

— А с чего взял, что тя сюда пустят? — нет, ну он явно издевается! Я посмотрел на наручные часы — новомодную немагическую вещичку — и сказал:

— Так время уже. Приём в десять утра. Сейчас десять.

— Правда, что ль? — прямоугольник захлопнулся. По ту сторону послышался скрежет, а потом вдруг передо мной появилась дверь, которая сразу же открылась.

— Ну, заходь, чай зла не держишь.

— Спасибо, — я поправил большой мешок на спине и поудобнее перехватил сумку.

— Директор наш, поди, уже у себя в кабинете над документами корпит, — пробормотал гоблин. — Найдёшь кабинет-то?

— Уж как-то, — я улыбнулся, и направился к зданию школы (его ни с чем не перепутаешь) на ходу крикнув: — спасибо!

— Эхь, были мои годы… — послышалось бормотание, но я уже не слушал, я быстро шагал сначала по каменным дорожкам, потом по коридорам школы, примерно предполагая, где находится нужный кабинет.

Нашёл почти сразу, постучался и вошёл после приглашения.

— Полное имя, возраст, — сразу спросила сухонькая старуха. В ней я почувствовал целителя.

— Дарк, шестнадцать лет, — ой, если я начну выговаривать полное имя, земля разверзнется и выйдет какой-нибудь гость из преисподней. Или сразу родители.

Я постарался незаметно осмотреть учителей. Посередине, несомненно, сидел директор. Эльф. Лысый крупный мужчина — человек, гномиха... Отвлёкся на директора. Он вдруг встал и подошел ко мне. Недолго вглядываясь в мою ауру, эльроу, кажется, даже удивился, а потом загадочно улыбнулся и изрёк:

— На боевом факультете пополнение. Коллеги, хочу представить вам Дарка — боевика-первокурсника.

— Что?.. — я не мог поверить своему счастью. Я думал, меня отправят к стихийникам!

— Лорд Кастер, не нужно так ошарашивать мальчика, да и нас тоже, слишком резкие переходы! К подобному надо подводить постепенно, —попросила целительница. — Мы ещё не отошли после поступления Зэины, а тут сразу, следующим годом… Вы же так исключительно педантичный в этом вопросе…

Я не вслушивался в то, что говорят магистры. Это был экстаз! Боевой факультет! Ох, как я развернусь!

— Можете идти, Дарк, у выхода из учительского корпуса вас будет ждать сопровождение, — улыбнулся эльф, протягивая мне какой-то список. После этих слов он явно послал кому-то ментальный сигнал.

Я как зомби вышел, даже не попрощался.

Только за дверью посмотрел на лист. Там были названия учебников, предметы и имена преподавателей, расписание… Ух ты, я думал, такую информацию придётся с потом и кровью добывать!

Выйдя из учительского корпуса, я начал искать глазами обещанное сопровождение. Во дворе было достаточно людей: приехавшие поступающие и уже учащиеся. И кто из них?

— Ты Дарк? — услышал я за спиной и резко повернулся.

С крыльца спрыгнула Нимфа. Она плавно подошла ко мне, а я буквально хватал ртом воздух, как рыба.

Вот это да! Её стройную фигурку обнимало белое платье со свободной юбкой почти в пол. Длинные рыжие волосы мягкими кудрями ложились на плечи и спину, сверкая на солнце. Серо-зелёные глаза с маленьким зрачком и тёмным ободком вокруг радужки смотрели на меня выжидательно, а тёмные реснички прибавляли взгляду какой-то странной хитрости.

Нимфа насмешливо приподняла бровь, а её губы растянулись в улыбке.

— Да, — пробормотал и вежливо поклонился.

— Я Зэй. Можешь называть Нимфой, если хочешь, но расы я предположительно человеческой, — она читает мысли, или я был так неосторожен, что проговорил это вслух? Демоны, главное не краснеть.

— Ты тот самый сопровождающий?..

— Да, — странно, я думал, пошлют кого-то с моего факультета. Боевик! До сих пор не верится! — Идём, покажу тебе комнаты в общежитии. О, лорд директор всё же прислушался ко мне и теперь выдаёт новеньким нужную информацию? — она заглянула в мой список. — Похвально-похвально… Так, продолжим! Боевой факультет на последнем этаже общаги. Надеюсь, тебе не нужно объяснять почему. Боевиков мало, так что большинство комнат пустует, ты сможешь выбрать себе любую, ключ выдам я.

— Малышка, что это за хмырь с тобой? — к нам подошел какой-то парень и нагло закинул на плечи Нимфы свою лапу. Что за?..

— Скорее «хмурь», смотри, как на тебя брови хмурит, Дэки, — несмотря на то, что каламбур был глуповат, мне очень захотелось рассмеяться. Это так работает обаяние и харизма? Нимфа улыбнулась и обняла парня в ответ. — Давно не виделись, некр.

— Я уже скучать по тебе начал, — эта парочка обнималась, а я не мог понять, в каких они отношениях. Впрочем, разве это моё дело?

Зэй попрощалась с «Дэки» (не удивлюсь, если это его реальное имя, очень по-деревенски), и мы пошли дальше.

Я не мог не заметить, что девушка довольно знаменита здесь. Все кивали ей, здоровались, улыбались. Но были и не особо доброжелательные взгляды, очень редкие. Некоторые смотрели с презрением и отвращением, скрывая за этим… зависть?

— Так-с, дружочек, — она открыла дверь общежития и впустила меня вперёд, — проходи.

Я почувствовал себя неловко из-за смены ролей. Мне только что открыла дверь девушка, а я послушно вошёл первым, странное чувство.