— Возможно, — Ас поцеловал меня в висок. — Не переживай, он заслуживал этого…

— О-о, я переживаю вовсе не об этом! — ладони непроизвольно сжались в кулаки. — Мне жаль, что я не помню, как именно расправилась с этим ублюдком! Ас! Это ведь всё он! — вдруг накатила тревога. — Твоя семья — это всё из-за него!

— Тише, любимая, — дроу прижал меня к себе. — Я знаю. Я же обо всём знаю, как и весь мой народ. Ты теперь героиня!

— Что? — я отстранилась. — Весь?

— И дроу, и эльроу, — Астер кивнул. — За Салатериэлем уже не первое десятилетие гоняются оба леса, а ты его просто испепелила, — он хмыкнул. — Есть у тебя тяга к геройству… Только вот ещё раз что-то такое провернёшь, я за себя не ручаюсь! — от былого веселья не осталось и следа, Астер смотрел на меня очень серьёзно — я никогда его таким не видела.

— У этого ненормального имя — производное от «салат», — выдала, невинно захлопав глазами. Ну давай, милый, мы ведь не будем сейчас меня ругать за безрассудство?..

— Ты не исправима! — он вдруг уронил лиц в раскрытые ладони. — Ты не осознаешь, что без тебя мне не будет жизни! Ты поступила неправильно!

— Но и я без тебя не смогу жить, — прошептала. Дроу выглядел совсем подавленным, над ним словно сгустилась туча, и я не знала, как развеять её. Смогла только обнять широкую спину и уткнуться носом в тёплую шею. — Я сильно-сильно тебя люблю.

Астер судорожно вздохнул. С силой проведя руками по волосам, он резко пересадил меня к себе на колени.

— Если вдруг решишь умирать, бери меня сразу с собой, ладно? — прошептал он на грани слышимости. Я ничего не ответила, прекрасно понимая, что никогда не выполню эту его просьбу. Никогда.

— Сколько я пролежала? — перевела тему.

— Достаточно… — Астер всё ещё всеми мыслями был в той боли, которую испытал в момент моего исчезновения.

Пытаясь успокоиться, он поглаживал моё бедро и прижимался губами к уху. Повернув к себе моё лицо, он впился мне в губы. Это было даже грубо, но я совсем не была против, понимая его чувства. Выкинь дроу что-то подобное, я бы точно придушила его в объятиях.

Его рука скользнула мне между ног, сильно сжимая внутреннюю сторону бедра. Я обхватила ладонями его шею, кончиками пальцев касаясь кожи под рубашкой.

— Сейчас бы не останавливаться, положить тебя на кровать, раздеть, — он продолжил поцелуй. — И никакой инициации, осталась бы ты самой обычной девочкой, может быть и боялась бы чего, а не в омут с головой, словно бессмертная. Моей маленькой слабой девочкой…

— Я и так твоя, — отстранившись, коснулась его лба своим. — Всегда буду, слышишь? — от его слов хотелось плакать. Если это действительно то, что у него на душе, то как же ему из-за меня тяжело…

— Ладно… Забудь, — он поморщил свой идеальный нос. — Я говорю глупости, не думай об этом… Дед передал тебе благодарность, — привстав со мной в руках, Астер достал из кармана подвеску. — Чёрный алмаз, усиливает ментальную магию. С ним нам будет легче найти друг друга. У меня такой же, — он вытащил из-под ворота шнурок с похожим кулоном.

— Передай дедушке спасибо, — внутри ещё скреблись кошки после слов о моей инициации и прочего, но я постаралась не зацикливаться.

— Надо вставать, — он встал, взяв меня на руки, как ребёнка. Вытащив из шкафа какую-то одежду, он изрёк: — В душевые.

Поставив меня возле раковины, астер заботливо открутил кран и принёс из моей кабинки все нужные принадлежности. После умывания он уже собрался было потащить меня в душ, но я заверила, что справлюсь самостоятельно. Мне не поверили, а потому дверь кабинки пришлось оставить не запертой. А то «вдруг я упаду или мне станет плохо, нельзя тратить время на взламывание замка»!

И я честно попыталась сама слинять из душа. Оделась в рубашку Астера, завязала мокрые волосы в хвост и попыталась тихо выскользнуть из кабинки, но была тут же оторвана от земли.

— Я же объяснил — никаких резких движений, — тяжело вздохнул дроу.

— Да какие же они резкие?! — я заболтала ногами, но была проигнорирована. У двери в мою комнату стоял староста. — Привет! Как дела?

— У меня-то всё хорошо, ты как? — Корин открыл дверь, пропуская нас вперёд. Даже в комнате меня так и не отпустили, продолжая держать на руках. — Ты такая измученная была, когда астер тебя притащил, вся в крови. Потом тебя в целительском крыле держали, Астер места себе не находил. Раскромсал часть полигона, но всё равно не успокоился. Мы думали, жертв не миновать…

— Какие подробности! А то мне всё не рассказывают, не рассказывают, — покосилась на любимого.

— Опа, какие люди и не в загробном мире? — в дверном проёме показалась голова Малека. Он без стеснения влетел в комнату и чмокнул меня в щёку. За ним завалился Эдвард, потом Сэм и Дэн, каждый повторил всё тот же ритуал.

— Тебе, кстати, благодарности от Тёмной Канцелярии, от следователя Хая… — начал загибать пальцы Корин.

— От императора, — в комнату вошла Бри и вручила мне большой букет цветов. — Малена на занятиях, придёт попозже. Некроманты бушуют, с какого им запретили заходить на ваш этаж.

— А нечего проходной двор у нас утраивать! — высокомерно фыркнул Эдвард. — Тебе бы тоже сюда не приходить.

— Ой-ой, кто тут заговорил, — девушка закатила глаза. — Как ты себя чувствуешь? Давай я лучше переложу букет на стол, — она убрала цветы с моего живота. — Мы все так переживали!

— Да что мне будет, — улыбнулась подруге и задёргала ногами. — Ну Ас, я задолбалась висеть, аки мешок с костями, положи меня хоть на кровать!

— Да он тебя теперь не скоро отпустит, такой стресс пережил, — хмыкнул Дэн, и тогда Астер показательно положил меня в мою кровать. Ой-ой-ой, какие мы гордые!

После секундного молчания мы все вдруг рассмеялись. Напряжение сошло на нет, каждый понял, что проблемы остались позади.

— Бриш, дело попахивает мазохизмом, — я посмотрела на смущённую девушку. — Он ведь постоянно тебе грубит!

— Он всем грубит, Зэй! Ты пойми, это его характер, он же не специально!

— Не специально вырос засранцем? — фыркнула. — Да он ведь бабник!

— Как и все на твоём факультете! — не сдавалась девушка.

— Он самовлюблённый!

— С его внешними данными не мудрено! Ну Зэй, я ведь не специально!

— Втюхалась в Эдварда? Серьёзно? Как по мне, так тут только злонамеренно можно… — я, конечно, врала, ведь Эдвард был не таким уж и плохим парнем, но влюбиться в него? Любая другая девушка не беспокоила бы меня так сильно, как Бри. — Да за ним все от мала до велика бегают, где твоя индивидуальность, подруга?

— Ну чего ты меня ругаешь? Ты ведь любишь Астера! А у него поклонниц ещё больше, чем у лон Хартистеля! — чёрт, урыла.

— «Лон Хартистеля», первый раз слышу, чтобы Эда по фамилии называли…

— Это тебе непривычно, ты вообще свою фамилию не говоришь, а нам нормально.

— Ладно, плевать, ты немаленькая уже, нравится — так нравится.

— Так что, я могу полагаться на твою поддержку? — она посмотрела на меня взглядом котика из «Шрека». Вот же, красавица такая, и совершенно бессовестно этим пользуется!

— Да я в делах любовных как мух в супе — только порчу.

— И всё же?..

— Ладно! Только сильно на меня не полагайся. Просто знай — в нужный момент оставлю вас наедине.

— Спасибо-спасибо-спасибо, — Бриша захлопала в ладоши после чего навалилась на меня с объятиями.

— Ты меня сейчас разломаешь! Бегом на занятия, хватит прогуливать!

— Я тебя так люблю, Рыжая, — она поцеловала меня в щёку и, наконец, оставила меня в покое.

— Припёрлась, блин, спозаранку!..

До конца недели меня освободили от всех занятий. «Отдых, отдых и ещё раз отдых,» — наказал лон Кастер, и никто не посмел ослушаться. Хотя я правда пыталась! На что директор пригрозил запереть меня в лазарете — зараза.

Коридоры общаги пустовали, и я смогла хорошенько подумать над тем, как именно подарить Астеру подарок. Это была серёжка. Аккуратное колечко с вязью древнеэльфийских рун, которые были призваны охранять моего эльфа. Из голубого серебра — самой подходящей для артефактов руды. Серьга была очень красивой, ведь я ваяла её сама, вспомнив все свои художественные умения.