– Т-тела? – с ужасом в голосе произнес Брин. – Чьи т-тела?

Артур вздохнул.

– Белдон и Ланн не выжили. – отчаянно произнес он. – И еще… мы нашли тело Свенда, деда Натана. Мы хотели забрать их и похоронить, но…

После слов Артура, сумка Илеона начала сильно дрожать, а через тонкую кожу, из которой она была сделана, виднелось белое свечение. Над входом в шахту начало что-то образовываться.

В воздухе появился небольшой фиолетовый круг, который начал быстро разрастаться, спустя несколько секунд превратившись в портал, из которого на землю вывалились три тела.

Артур подбежал к ним и осмотрел. Убедившись, что это Белдон, Ланн и Свенд, он успокоился.

– Точно буду меньше пить. – произнес Эйрон, интенсивно водя руками по своим глазам.

– Ну, теперь у нас нет иного выбора, кроме как привезти их в Фаллстед и похоронить. – умозаключил Артур. – Предлагаю поступить следующим образом – я повезу Брина и Белдона, гном повезет Свенда, а ты, эльф, повезешь Ланна.

Артур протер лицо руками.

– Так, сначала надо посадить на лошадь Брина. Гном, иди сюда, помоги мне.

– Не надо. – медленно произнес Брин. – Я и сам… справлюсь.

Брин попытался поднять правую ногу, чтобы забраться на лошадь, но как бы сильно он не старался, у него ничего не получалось. Артур посмотрел на Эйрона и грозно кивнул головой в сторону Брина. Гном подбежал к лошади и взял его за левую ногу, а Артур – за правую, и они совместными усилиями усадили Брина, успевшего переварить мысли о гибели товарищей, в седло.

– Тело Белдона я погружу сам, а вы двое – уложите остальных на лошадей и поедем обратно.

Илеон и Эйрон попытались поднять тело Ланна, но у них ничего не вышло в силу тяжести камней, облегающих его тело.

– Чертовы камни! – воскликнул Эйрон. – Давай ка ты, эльф, лучше наколдуешь какой-то ветер.

– Да, точно. Что-то я немного рассеянный. – сказал Илеон и зевнул.

Руны Илеона загорелись белым цветом, и под Ланном образовался поток воздуха, без проблем водрузивший его тело прямиком на лошадь. Таким же образом он поступил и с телом Свенда, аккуратно положив его на седло Эйрона.

– Эй, а ну убери его с моего седла! – возмутился гном. – Мне же надо куда-то сесть!

Илеон, в очередной раз зевнув, медленно поднял тело Свенда слабым потоком воздуха, и перенес его, положив немного спереди седла.

– Другое дело! – радостно произнес Эйрон и взобрался на лошадь.

Артур и Илеон также сели в свои седла. Удостоверившись, что все на месте и позади ничего не оставлено, Артур первым двинулся в путь, а остальные последовали за ним.

– А ты мне так и не ответил, Артур, что ты делал в этой пещере? – спросил Брин, когда они отъехали от шахт.

– Искал вас.

– И, как?

– Как видишь. – отчаянно ответил Артур.

– Неужели я один выжил? – произнес Брин, осмотрев тела погибших.

– Нет. Руно тоже жив.

Лицо Брина сделалось чуть более ярким.

– А где он? – спросил Брин.

– Натан увез его домой. Он был в довольно плачевном состоянии и ему нужна была помощь. Но я думаю, что он выживет.

– Это главное. – добавил Брин.

Остаток пути до Фаллстеда проходил в полной тишине, периодически прерываемой зевками.

На въезде в деревню стоял Натан, ожидая возвращения Артура. Когда он увидел сидящего на лошади Брина, он сразу же побежал навстречу лошадями и, пройдя бок о бок со скакуном Артура до конюшен, помог Брину слезть и обнял его, не обращая внимания на два других тела.

– Как там Руно? – спросил Артур.

– Спит. – ответил Натан. – Хендрик осмотрел его и намазал раны своим лекарством.

– Пусть осмотрит и Брина тоже. Может быть, он знает какие-то народные средства, чтобы избавиться от этой… пакости.

Натан кивнул и, помогая Брину шагать, повел его в дом лекаря.

– Подожди, Натан! – крикнул ему Артур, от чего тот остановился и обернулся. – Мы нашли кое-что, лови!

 Достав из кармана кольцо, Артур бросил его Натану; поймав драгоценность и осмотрев ее, Натан вздохнул и пустил слезу, но, решив в первую очередь заняться здоровьем Брина, убрал кольцо в карман дублета и продолжил путь к лекарю.

– Я не поеду в Баллатер в таком состоянии! – сказал Эйрон, когда Натан уже скрылся в доме Хендрика. – Я и до сюда-то еле доехал!

– Мне бы тоже не помешало отдохнуть. – добавил Илеон. – Ночь, проведенная в сырой пещере, точно не пошла мне на пользу.

– Конечно, конечно, отдыхайте. – произнес Артур. – Я договорюсь с Османдом, чтобы он на сегодня тоже выдал вам комнаты.

Илеон благодарно кивнул головой, а Артур направился к лошадям, чтобы заняться телами, по пути остановившись возле окна таверны и перекинувшись с трактирщиком словами.

Гном и эльф, тем временем, ужа вошли в пустующую таверну.

– Мм… – промычал Эйрон, глубоко вдохнув носом после входа в харчевню. –Жареная курица, эль… Как же я скучал…

Заметив, однако, что Темина в таверне нет, настрой гнома резко ухудшился, ведь он был абсолютно уверен в том, что его товарищ вернется. Илеон, также не увидевший Темина, издевательски посмотрел на гнома, вспомнив его ставку в виду топора.

– Не дождешься, эльф. – заявил Эйрон, грозно направив взгляд свой взор наверх. – Секиру я не отдам.

Илеон усмехнулся, а из кухни тем временем показался Османд, державший в руках пустую кружку.

– Будете что-нибудь? – поинтересовался он.

– Курицу! – крикнул Эйрон, усевшись за один из столов. – И два эля!

– Мне казалось, ты бросаешь пить. – удивился Илеон, сев напротив. – Сам же так сказал, разве нет?

– Я… передумал! – заявил гном.

Илеон рассмеялся.

– Так и доверяй гномам. – пошутил он.

– Просто я был ошарашен! – защитился Эйрон. – Не каждый день встречаешь ходячего скелета и порталы, знаешь ли!

Эльф улыбнулся, и уж было начал что-то говорить, но его прервал Османд, принесший эль.

– Курица прибудет в скором времени! – сказал он и опять удалился.

Эйрон и Илеон же, ожидая Артура, принялись за эль. Их компаньон, однако, не заставил себя долго ждать и вскоре появился в таверне.

– Османд! – воскликнул он, захлопнув за собой дверь. – Мне эля, будь добр!

Трактирщик выкрикнул несколько неразборчивых слов, на которые Артур никак не отреагировал.

Подойдя к занятому Илеоном столу, он присел рядом с Эйроном.

– Ты ведь собирался завязывать? – усмехнулся Артур, увидев стоящую рядом с гномом кружку.

Ничего не ответив, Эйрон нахмурился и продолжил пить.

– Что ты сделал с телами? – спросил Илеон, прервав неловкую тишину, нависшую над столом.

– С телами – ничего, лишь убрал с ваших лошадей, – ответил Артур, – а могильщику приказал снять с них замеры и подготовить ямы для похорон.

Помешав продолжению разговора, в главном зале, звонко шагая, появился Османд, принесший Артуру заказанным им эль.

Испив прохладный напиток, Артур довольно промычал и, поставив кружку на стол, поднял руки вверх и потянулся.

– Слушай, Артур. – сказал Илеон, посмотрев на его тусклые руны и вспомнив слова Омазиуса. – Некромант сказал, что… у тебя нет магии?

Артур опустил руки и, убрав их под стол, тяжело вздохнул.

– Больше нет. – тихо промолвил он, потеряв полученные от выпитого эля радость и наслаждение.

– В смысле, больше нет?

– В прямом, эльф. Я потерял силу.

– И каким же образом?

– Я… я могу рассказать, но, сначала, ты расскажешь, почему тебя выгнали из гильдии.

– Но я же не говорил, что меня выгнали… – удивленно произнес Илеон. – Откуда ты знаешь?

– У меня было два варианта, почему ты оказался так далеко от Осената. – пояснил Артур. – Первый – тебя послали выполнять какое-то задание, а второй – что тебя исключили. Не думаю, что твоим заданием было спасать первых попавшихся деревенщин, а ничем другим ты не занимаешься и, по всей видимости, в ближайшее время не собираешься. Остается только второй вариант.

С изумлением на лице, Илеон сделал большой глоток из своей кружки.