– Просто ты играть не умеешь! – сказал Эйрон.

– Ай, черт с тобой!

Темин встал со стула, что было понятно по характерному скрипу ножек о деревянный пол.

– Надо бы разбудить Илеона, а потом-

– Ты точно уверен, что он нам нужен? – прервал его Эйрон.

– Перестань, Эйрон, я тебе уже говорил, что без него нам не справиться. К тому же к тебе он, кажется, вчера относился с уважением.

– Тебе кажется, вот ты и возись с ним! А я пойду выпью.

– Смотри только не напейся, нам еще лошадей готовить.

Эйрон пробормотал что-то невнятное, а Темин вышел из комнаты. Спустя несколько секунд, в дверь Илеона постучались.

– Эй, эм… Илеон, ты там живой? – крикнул из-за двери Темин.

– Да-да, живой. – спокойным голосом ответил эльф. – Входи.

Илеон рылся в сумке, когда Темин вошел, а потому не обращал на него особого внимания. Темин же заметил рисунки на правом запястье Илеона.

– Что это у тебя на руке? – удивленно спросил Темин.

– Магические руны. – пояснил Илеон. – Я ведь Адепт Гильдии Осената, мне положено иметь такой рисунок.

Чрезмерное количество никогда прежде не слышанных слов ошеломило Темина и он, не зная, как на них отреагировать, задумчиво почесал лоб.

– Осенат… – выдал он, пытаясь продолжить диалог. – Это где вообще?

– На юге Сиентаара, возле границы с Клеокором. Гильдия Осената былп основана Кааном, то бишь ее главой, Илиусом очень давно. Тогда даже мой отец еще не родился.

– Ну и занесло же тебя, Илеон. – все еще не особо понимая, о чем идет разговор, продолжал Темин. – И ты там все еще состоишь?

– Состоял до недавнего времени.

– В смысле, до недавнего?

– Долгая история, Темин, я тебе как-нибудь потом расскажу. А сейчас, если ты не против, я бы хотел помедитировать.

– Конечно-конечно, медитируй. Я просто зашел сказать, что Эвелин так и не появилась и я принял решение отправиться в Баллатер и разузнать, что с ней случилось. В общем, в полдень встречаемся у стойл. Они на выезде из города, недалеко от кузнечной мастерской.

Илеон кивнул.

– Я тогда пойду. В полдень, не забудь! – сказал Темин и вышел из комнаты.

Илеон достал из большого отсека сумки мешочек с Сиентаарскими пряностями и четыре камня: красный, синий, розовый и зеленый, а из маленького отсека он достал золотую чешуйку чуть меньше его ладони. Сев на пол, Илеон положил чешуйку перед собой и насыпал в нее пряности, после чего разложил вокруг нее камни: красный – сверху, синий – снизу, розовый – слева, а зеленый – справа. Илеон прочитал заклинание и руны на его правой руке загорелись оранжевым цветом, а в ладони появился маленький огонек. Он аккуратно поднес его к пряностям и поджег их, после чего немного подул, чтобы они быстрее разгорелись. Как только они начали гореть, дым от них медленно устремился в камни, перенося в себе маленькие частицы золотой чешуйки. Наполнившись дымом, камни ярко загорелись и из пряностей поднялось круглое облако, в котором виднелся храм Митедара, бога эльфов, стоявший на горной возвышенности. Илеон долго смотрел на картину, появившуюся перед ним, пытаясь сконцентрироваться на ней, после чего вдохнул дым и погрузился в сон.

Во сне он оказался на возвышенности, что только что виднелась в дыму, а перед ним стоял все тот же храм. Он был очень ухоженный, без единого изъяна; на стенах храма были каменные рисунки, изображающие планеты и эльфийские деревья, а врата внутрь были изготовлены из чистого золота. Илеон подошел к вратам и коснулся печати, после чего они распахнулись перед ним, и он вошел.

Внутри, храм был еще более прекрасен, чем снаружи – стены были украшены различными фресками, а посреди храма располагались четыре колонны, покрытые драгоценными камнями. В дальнем конце стояла статуя Митедара с его мечом Закаретом, изготовленная из дорогого эльфийского металла – мирета. За статуей же красовалась главное украшение храма – золотая гравюра, на которой изображен бой Митедара и Деата, бога гномов, из которого, по легендам, Митедар вышел победителем и поработил себе всех гномов континента Роклуин. Митедар относился к гномам как к рабам и за время своей власти успел заставить каждого, даже еще не успевшего родиться, гнома себя ненавидеть. Даже когда Деат набрался сил и вернул себе свой народ, гномы продолжали держать в себе ненависть к Митедару и ко всем эльфам.

Илеон подошел к статуе и приклонился перед ней, отдавая дань уважения своему богу. Он думал о своем доме, о своих родных и близких и этим жестом также просил Митедара об их благе и защите, ибо сам он в данный момент не мог быть рядом.

Не успев встать с колен, он услышал крики и вопли, доносящиеся снаружи и, спешно поднявшись, направился к вратам наружу. Выйдя из храма, вместо горной возвышенности он увидел свой родной город – Анатею, пылающую в огне, а храм за спиной испарился, не оставив после себя ни следа.

Желая пробраться в свой родной город, Илеон подошел ближе, но резкая огненная вспышка откинула его, и он упал на спину, но через несколько секунд пришел в себя и встал с земли. Поднявшись, он увидел, как из огня вышел мужчина в плаще и направился его сторону. Илеон пытался понять, кто это, но не мог, ибо никогда этого человека не встречал. На плаще не было опознавательных знаков, а лицо, за исключением светящихся огненно-красных глаз, было скрыто тенью капюшона. Единственное, что он узнал на незнакомце – руны, покрывающие правую руку, как у него самого. Но как бы представший перед ним образ не пугал Илеона, он понимал, что это просто видение и оставался на месте, в надежде рассмотреть незнакомца, когда тот подойдет ближе. Его настораживало лишь то, что незнакомец смотрел ему в глаза и шел, по всей видимости, тоже прямо к нему, но Илеон не двигался.

Не остановившись ни на мгновенье, уже окутанный огнем мужчина подошел к Илеону достаточно близко, чтобы можно было его рассмотреть, но из-под капюшона все еще были видны лишь горящие красные глаза, а руны на руке оказались непохожими на те, что были у Илеона. Они показались эльфу знакомыми, но что-то потянуло его вперед, и он не успел разглядеть их в деталях.

Илеон сопротивлялся, пытался отстраниться, но тщетно – через несколько секунд он оказался лицом к лицу с незнакомцем. Мужчина положил покрытую пламенем левую руку на плечо Илеона, а правой снял кинжал с пояса. Илеон видел, как ярко-красные глаза смотрят на него из-под капюшона, а его рот незнакомца медленно открывался.

– Илеон…

Стоило незнакомцу оборвать свое слово, как Илеон ощутил резкий удар кинжала и через мгновение очнулся. Он посмотрел на свою рубашку и, не заметив на ней порезов, в спешке поднял ее, чтобы осмотреть тело и увидел на месте удара метку, не похожую на обычный порез. Метка, скорее, напоминала магическую руну, но Илеон не мог ее опознать.

Немного поразмыслив о произошедшем и прикрыв метку рубашкой, эльф понял, что в его видение проник кто-то извне. “Но как?”, подумал он. “Должно быть, моя магия меня выдала. Но откуда он знал, что я из Анатеи?” Илеон думал об этом еще несколько минут, перебирая варианты, кто это мог быть и зачем ему это было нужно, но так и не пришел к какому-либо умозаключению.

Убрав камни и чешуйку обратно в сумку, Илеон поднялся с пола, достал из ящика свой плащ, надел его, взял сумку и решил спуститься в харчевню на первом этаже, желая перекусить и, возможно, даже выпить.

Постояльцев в таверне было немного – три гнома и двое молодых людей, – что вполне обычно для раннего утра, но даже те смотрели на эльфа с подозрением. Илеон старался не обращать на это внимания и просто шел к стойке трактирщика, который тоже неодобрительно на него косился.

Все стулья, коих было целых три, перед стойкой были свободны, но Илеон сел на самый крайний, подальше от основной массы посетителей.

– Одну порцию мясной похлебки и кружку эля, пожалуйста. – вежливо сказал Илеон.

– Эльфов не обслуживаем. – менее вежливо произнес трактирщик.

Илеон понимающе кивнул и, достав из сумки золотую монету, положил ее на стойку.