А я все также тщательно продолжала обыскивать взглядом квартиру. Да, не с моим зрением, конечно, было искать следы “преступлений”, но мне то не мешало.

Я всматривалась в каждый уголок и каждую подушку. Высматривала не было ли где-то женских волос. Даже пару раз принюхалась и пыталась определить пахло ли здесь женскими духами.

Да! Я хотела убедиться, что я была единственным существом женского пола, которое ступило в эту обитель и в скором времени начнет захватывать территорию.

Свет здесь горел достаточно тусклый, поэтому мне приходилось всматриваться, чтобы различить какие-то предметы и детали, стоявшие на расстоянии. Наверное, квартира в целом будет совершенно по-другому выглядеть при свете дня, так что минимум еще один тур я себе устрою как проснусь.

Если, конечно, не упаду и обо что-нибудь не расшибу себе голову. Пока я вертела головой по сторонам, естественно, что забыла смотреть под ноги, и задела что-то мягкое. Как только опустила взгляд в пол, ничего там не увидела, поэтому продолжила смело бороздить просторы Ллойдовских хором, пока не услышала шипение. И уже вскоре не поняла, что мою ногу впились чьи-то клыки и когти.

Моим первым желанием было смахнуть источник боли, но я все же решила посмотреть на храбреца, который посмел так поступить…

— Блохастик?

Я замерла на месте, не веря тому, что видела. Этого же просто не могло быть. Скорее всего меня уже окончательно подводило зрение. Стресс, переживания, волнение… Сногсшибательный секс… все сказалось и теперь мне уже мерещилось то, что было попросту невозможно.

— А вот и сюрприз…, - почесал затылок Ллойд, наблюдая за всей этой картиной со стороны.

А эмоции, судя по всему, на моем лице были такими, что Картер не смог сдержаться от довольной ухмылки.

— То есть мне сейчас не кажется? — как только котейка перестала меня кусать и царапать, боль поутихла. Да и мелкий вредитель, поджав уши, принялся вовсю меня обнюхивать, а потом медленно поднял мордочку. Словно не только я, но еще и он не верили в то, что произошло.

— Не кажется, — Картер подтвердил все мои догадки, — это действительно тот котяра…

— Я помню его еще котенком…

— Сейчас это далеко не котенок, а махина для убийств, — захохотал парень и двинулся в нашу сторону. Сейчас стоял очень и очень близко.

— Кого? — я не сразу поняла, что он имел в виду.

— Ну, заешь там… мухи всякие, комары. Возможно, тут раньше и другая живность жила, но теперь только мы вдвоем. Он всех отсюда выжил, только я остался…

Ллойд говорил такие глупости на столько смешно, что я не удержалась и рассмеялась.

— Вот теперь и тебе придется выживать в таких непростых условиях, — парень тоже смеялась, — так что готовься.

Это прозвучало настолько тепло, что я даже упустила мимо ушей то, что Ллойд уже будто решил, что я остаюсь.

И только кот непонимающе смотрел на нас обоих. Поочередно.

— И кто кого слушается? — попыталась сквозь смех звучать разборчиво, — ты его или он тебя?

— Конечно же… я его. Эта наглая морда завела себе очень послушного слугу. Всегда выполняю любые прихоти…

Взгляд кота, коим он одарил Картера, только подтвердил его слова. Котеныш как будто намекал, что пора бы было уже закрыться и пойти наполнить его миску вкусностями.

— А иначе? — я уже не смеюсь, но меня по-прежнему продолжает веселить происходящее. Да и обстановка из агрессивной постепенно становится какой-то более дружелюбной. И спасибо за это стоит сказать конечно же котейке.

Который, кстати, урча начал тереться о мои ноги и всем видом показывать, что он рад моему присутствию в этом доме.

— Иначе на ушах стоит весь дом, — Картер становится серьёзным, — и я буквально говорю о доме, а не о своей квартире.

Должна признаться, что Блохастик еще с нашей первой встречи показывал свой характер, а Ллойд совершенно не проявлял любви к животным.

Именно поэтому я была предельно удивлена тем, что эти двое тут в меру мирно уживались.

— И как давно он у тебя… вы с ним…, - я не могла подобрать нужных слов, чтобы правильно задать вопрос. На столько мне было одновременно волнительно и интересно услышать ответ.

— Почти год, — я хоть и начинала витать где-то в облаках, но смогла расслышать как изменился голос парня. Стал более отстраненным и холодным.

— То есть почти сразу…? — я хотела спросить на счет аварии, но меня перебили:

— Да, спустя месяц-другой после того, как мы его в приют тогда сдали…

Я не могла не заметить, что из разряженной обстановка снова стала напряженной. Обращая внимание на лицо парня, я по выражению и взгляду поняла, что данная тема для него была не из приятных.

И, если так смотреть, то для меня она вообще была нежелательна, но поговорить нам все же было нужно.

Картер с каким-то странным упорством оббивал мои пороги. Как условные, так и буквальные. Своими крайне своеобразными методами пытался сделать так, чтобы я… что бы я “ что”?

Выслушала его? Наверное, нет… ведь он не пытался со мной поговорить о произошедшем. Я и сейчас видела, что парень при первой же возможности готов был поддержать любую другую тему, хотя, нужно отдать ему должное, и эту не избегал.

Возможно, он хотел, чтобы я к нему вернулась? Должна сказать, что это был вполне жизнеспособный вариант, хотя и для меня непонятный. Мне покоя не давал один простой вопрос: зачем ему было все это?

Наиболее вероятным было то, что он хотел просто затащить меня в койку. Как когда-то… И ему это сегодня удалось. А что самое главное, на удивление мне, на этом все не закончилось.

Более того, Ллойд с какого-то перепугу решил за меня, что мы съезжаемся. Ну, то есть как нормальные взрослые люди, а не как два придурка, которые в последнее время только и делали, что трепали друг другу нервы.

После того как мы вместе покормили Блохастика и парень провел мне экскурсию до конца по дому, наступил неловкий момент.

Картер как будто ждал от меня какого-то решения. А я не могла вот так сразу сказать ему, что согласна остаться.

Мне нужно было хотя бы немного времени, чтобы это все переосмыслить. Больше всего хотелось остаться самой с собой. Подумать. Взвесить все “за” и “против”.

Да и странно все это было…. Нам нужно было столько всего обсудить. Проговорить множество моментов.

Я так хотела узнать, как он прожил все это время. Спросить о том, о чем в интернете не писали. О личном. Я хотела, чтобы он узнал о том, как это все перенесла я.

Да, это будет сложно. Да, это нужно будет пережить. Закрыть гештальт и переступить через все это. Вместе. Крепко держась за руки.

А сейчас… сейчас не стоило спешить. И не стоило показывать парню, что он мог все так быстро и просто получить. Было бы большой ошибкой своим быстрым согласим подкреплять его привычки и уверенность в себе.

— Картер…

Резко развернувшись, я посмотрела парню в глаза. Мне казалось, что он уже заранее знал ответ. По крайней мере я так подумала, увидев выражение его лица.

— Значит Блохастик тебя не убедил? — по лицу парня было видно, что он все понял и даже не стал скрывать своего разочарования. И это тоже стало галочкой в моем негласном списке.

Он расстроился… значит я была для него важна. И мое решение тоже было для него важно.

— Было бы странно, если бы я приняла решение из-за кота, — улыбнувшись, я прищурила глаза, — или ты рассчитывал на его помощь?

Я подошла ближе к Ллойду.

— Каюсь, была надежда на такой расклад.

— Я не говорю нет, я просто не хочу принимать поспешных решений, — даже видя то, как он расстроился и чувствуя уколы вины из-за этого, я не стала менять своего решения. В этот раз я хотела вступать в эти отношения твердо зная, что я во всем уверена.

— Значит едем в отель, — выдохнув, парень развернулся и пошел к двери, а я послушно последовала за ним.

И я была благодарна ему за то, что он не стал удерживать меня или как обычно говорить, что ему плевать на то, что хотела я. Будет так, как скажет он и хоть головой о стену бейся…