Ллойд слушал меня молча. Не перебивал и не пытался остановить. И только когда я замолчала, парень, убедившись, что я сказала все что хотела, заговорил.

— Ты сделала мне этим больно, — мы смотрели друг другу в глаза и пока что ничего не заставило меня усомниться в том, что он говорил правду, — заставила поверить в то, что ты и правда забыла меня. Выбрала брата. Что теперь я тебе больше не нужен….

Если бы я была мстительной, хладнокровной и расчётливой, то, возможно, мне бы очень понравились его слова. Возможно, что даже пару месяцев назад я бы этому, естественно, не радовалась, но и сильно бы не сочувствовала. Когда болело внутри у меня, я, как и любой эгоистичный человек, хотела, чтобы он тоже почувствовал хоть малую часть моих страданий. Понял, как сильно меня обидел.

— Я очень старалась тебя забыть, — Картер все еще завораживал меня своим взглядом, и я как сумасшедшая вываливала на него всю правду. Все, что наболело и накипело за этот год, — ты даже представить не можешь себе как сильно я этого хотела, — повернувшись, я всхлипнула и увидела в его глазах столько боли и надежды, что я вдруг поняла, чтя поеду с ним хоть на край света, — но, как оказалось, я не могу думать ни о ком кроме тебя. Но я не хочу повторения прошлого, я…

— Никогда больше! — я резко перестала чувствовать его ладонь у себя на щеке, потому что Картер схватил меня за руку, — никогда больше я е заставлю тебя страдать…

Такие слова лишали рассудка. Выбивали воздух из легких и почву из-под ног. Сейчас было сказано то, что я хотела услышать когда-то. Когда-то всегда. А теперь, когда он произнес это искренне, глядя мне в глаза. Делая при этом все, чтобы доказать свои намерения, я не знала, как себя вести. Растерялась, потому что никогда раньше моя фантазия не заходила дальше…

— Я поеду с тобой, — чтобы не выдавать все сокрушающие эмоции, я старалась говорить сдержанно, — но если я не захочу там оставаться… Если мне там будет не комфортно…. То я…

— То я сниму тебе номер в отеле, и мы не будем спешить, — я не выдержала и улыбнулась. Кажется, что сейчас Ллойд согласился бы полететь со мной на другую планету лишь бы я согласилась.

Не теряя времени даром, словно он боялся, что я могу в любую секунду передумать, парень нагнулся через мое плечо, чтобы самостоятельно пристегнуть меня ремень безопасности, а после этого сразу помчался к водительскому сидению. Пока бежал, не сводил глаз с лобового стекла, словно проверяя, чтобы я оставалась на месте и даже не думала идти на попятную.

Мне кажется, что и расслабился он как только в машине оказался сам. Когда сработала блокировка двери при старте и мы, наконец, выехали на проезжую часть.

Спустя тридцать минут я поняла, что мы ехали не туда. Картер пропустил поворот к его дому. Вначале я не придала этому никакого значения, посчитав, что всему есть логическое объяснение. Например, там могли вестись ремонтные работы или парню нужно было еще куда-то заехать. Или вдруг он просто задумался и повернет в следующий раз.

Но ни следующего, ни последующего раза не было. Мы ехали и ехали, пока все мыслимые и немыслимые повороты на его улицу закончились, а впереди начинались кварталы, которые я не узнавала.

— Ты, кажется, пропустил поворот, — я видела, что он заметил мое удивление, но все равно молчал. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как заговорить первой.

— У меня новая квартира, — сказал парень это так буднично, будто мы любимое мороженное обсуждали. Но дело было в квартире. Квартире… это же не так просто. Хотя… о чем это я? Я ведь тоже недавно переехала и совершенно не жалела. Но у меня была причина…

Прошла квартира могла стать моим триггером. Вызвать ненужные воспоминания. Но это у меня, а у Картера что произошло? Она перестала вмещать всех его друзей или соседи нажаловались на слишком грандиозные вечерники?

— Как? Почему? — повернувшись к парню, я начала внимательно всматриваться в его лицо.

— В той было невозможно находиться без тебя. Каждый миллиметр напоминал о тебе…

Никогда я еще не испытывала подобных эмоций просто слушая человека. От его слов внутри что-то защемило. Я могла не верить его словам. Могла предположить, что он специально это говорил. Могло врать все… Кроме его взгляда, в котором я сейчас видела самую настоящую боль. И от этого глаза начало щипать от непрошенных слез.

Наверное, впервые за все это время я подумала о том, а как было ему, когда он думал, что я умерла.

Как себя чувствовала он? Не те догадки, которыми я себя раньше успокаивала. А если учесть то, что он все еще хотел быть со мной. Что ему было плевать на изменения в моей внешности…

Впервые я предположила, что сложно и больно было не только мне, а и ему в том числе.

— Я уверен, что тебе там понравится. Это я о своей квартире, если что…, - пояснил он быстро.

Картер быстро взял себя в руки. Моментально его взгляд изменился. Еще пару минут назад парень практически оголил передо мной свою душу, а теперь снова, как ни в чем ни бывало, управлял собой и своими эмоциями.

— Если ты хочешь впечатлить меня разбросанными носками и пустыми коробками из-под пиццы… То я спешу тебя разочаровать, малыш, этим ты меня не впечатлишь.

Я произнесла это таким же тоном, которым он надо мной издевался, и подмигнула. На что Картер, громко рассмеявшись, подмигнул мне в ответ.

— Я старательный малый, так что буду удивлять другим…

Мое настроение взлетело вверх настолько, что я уже просто не могла скрывать своей улыбки.

В этом был весь Ллойд. Он умел за пару минут вывести меня из неконтролированной ярости и заставить светиться от счастья и улыбаться.

Я, конечно, предполагала, что парень переехал в квартиру не скромнее той, где он жил раньше, но и тут он меня умудрился удивить.

Никакой охраняемой территории? Никаких постов с охранниками? И здание даже не стеклянное и не тридцатиэтажное?

— Тут находится твой гараж? — вскинув брови, я повернулась к парню, который с интересом за мной наблюдал.

Его улыбка говорила о том, что мой подкол засчитан.

— Пошли, — дверь автомобиля распахнулась с моей стороны и Картер галантно протянул мне руку.

Я даже не думала отказываться от таких ухаживаний. Кто знал на сколько его хватит на подобное. Нужно хватать пока предлагали.

Когда мы зашли в лифт, я, если честно, ожидала приставаний, или хотя бы похабных комментариев, но и здесь Ллойд сдержался, чем уже заставлял меня задуматься о том, что со мной было что-то не так. Раз я этого ждала, значит рассчитывала, что это будет?

Перед моим взглядом распахнулась дверь его квартиры, и я вдруг растерялась. Замерла на несколько секунд, а после нерешительно сделала шаг вперед.

Я с интересом осматривала его новое жилище, которое разительно отличалось от того, где парень жил раньше. Не обязательно вещами. Скорее даже атмосферой.

Тут было так чисто и убрано, что совершенно не вязалось у меня с образом Картера Ллойда. И та слава, которую я слышала о нем в последний год… образ жизни и безбашенное поведение…

Мне моментально стало стыдно от своей шутки в машине. О том, что я говорила о грязных носках и пустых коробках из-под пиццы. Тут, наверное, даже я уступала парню в чистоте.

— Не веришь, что я на самом деле тут обитаю? — парень стоял в центре гостиной и наблюдал за мной, как за цирковой игрушкой.

Его улыбка говорила о том, что ему нравилась моя реакция. Ему нравилось то, как я тут все рассматривала.

Мне не хотелось обидеть его своим скептицизмом, поэтому я ничего не ответила и принялась все тут и дальше разглядывать.

— Думаю, что скоро тебя тут ждет сюрприз…

Картер шел за мной по пятам и, кажется, развлекался как мог. Ему все так же нравилось ставить меня в неловкой положение и заставлять теряться в собственных мыслях и выводах.

Что именно он имел в виду. Сюрпризы же бывают как приятные, так и неприятные. А чего ждать от этого кадра, только небесам известно. Тем более, когда он первый разбрасывался такими “угрозами”.