- Смирно, рядовой!

Эмил дернулся и попытался исполнить требуемое, но это у него получилось плохо. Поврежденные ребра не давали ему выпрямиться, и он все равно остался в перекошенной позе.

- Кто замешан в позавчерашнем инциденте? – осведомился Кейпер холодно и повысил голос: - Отвечай, рядовой!

- Не могу знать, господин полковник, - сквозь зубы неразборчиво процедил Эмил и хрипло закашлялся.

- Полковник, прекратите этот допрос! – воскликнул с негодованием Дилан. – Вы же видите, Денбринк не в том, состоянии, чтобы отвечать!

- Я вижу, что он может стоять, значит, сможет и сидеть, – усмехнулся комендант и обернулся к сопровождающим его офицерам. – Доставить рядового на гауптвахту, с этой минуты он под арестом!

- Я не могу этого позволить! – Дилан шагнул вперед и встал перед комендантом, загораживая собой Эмила.

- Отставить, Де Вейк! – рявкнул полковник. - Вашего разрешения никто не спрашивал.

В этот момент Эмил покачнулся и рухнул ничком на дощатый пол коридора. Дилан оглянулся и бросился в нему, но Марлена, так и стоявшая за дверью во флигель, успела первой. Она опустилась на колени рядом с Эмилом и, откинув его бесцветные волосы, попыталась нащупать на шее пульс.

- Ему нельзя было двигаться, - воскликнула она расстроенно, поднимая голову. – Господин полковник, состояние пациента действительно очень тяжелое!

- Ладно, отсидит позже, - неожиданно легко согласился комендант и, сделав знак своим подручным следовать за ним, вышел из лечебницы.

Дилан поспешил запереть за ними дверь.

- Ну и сатрап, адово пламя! – выругался он. – Хорошо, Фуриозо все-таки догадался изобразить обморок.

- Дилан, - тихо выговорила Марлена, - он не изображает. Он без сознания и кашлял кровью. Обломки ребер все-таки проткнули легкое.

- Что нужно делать?! – Дилан подскочил и остановился напротив, ожидая распоряжений.

Марлена ответила не сразу. Если бы Дилан спросил «Что мы можем сделать?», она бы, наверное, в паническом отчаянии выпалила правду: «Ничего!» Но его формулировка заставила ее лихорадочно вспоминать лекции по общей медицине.

- Поместить пациента в позу, облегчающую дыхание, обычно это положение полусидя. Снять болевой синдром. Пункционно аспирировать воздух из плевральной полости до восстановления отрицательного давления. При необходимости установить дренаж. В случае неэффективности провести вскрытие грудной клетки, - как на экзамене перечислила она.

- Несу в смотровую, - мгновенно выделил часть, которую мог взять на себя, Дилан.

Они осторожно перевернули тело Эмила на спину, потом Дилан подхватил его на руки и, казалось, без всякого усилия поднял.

- Совсем тощий, - пробормотал он в ответ на встревоженный взгляд не знающей, как тут ему помочь, Марлены.

В смотровой Дилан опустил Эмила на кушетку, а Марлена подсунула ему под спину принесенные из палаты подушки, чтобы обеспечить рекомендованную облегчающую дыхание позу.

Эмил в сознание не приходил и лишь слабо замычал при каком-то, видимо, особенно болезненном для него движении. Дышал он поверхностно и учащенно, и был даже еще бледнее обычного, а размазавшиеся пятна крови у уголка рта казались просто пугающе алыми на фоне голубоватой кожи и посиневших губ.

Марлена кинулась готовить инъекторы. Перебирая лекарства в шкафу, она заставляла себя вдыхать и выдыхать медленно, глубоко и ровно, потому что пальцы от нервного напряжения подрагивали так, что флаконы и пробирки звякали, стукаясь друг от друга. Но эта дыхательная практика нисколько не помогала.

Дилан молча подошел, забрал у нее лоток с инъектором и ампулами и сам ввел Эмилу препараты.

- Боишься проводить пункцию? – спросил он напрямик, внимательно глядя на судорожно сжимающую дрожащие руки девушку.

- Я никогда этого не делала, - выдавила она.

- Я тоже, - заметил Дилан. – Значит, здесь мы равны. Расскажи, что именно надо сделать, я проведу аспирацию сам.

Марлена замерла, не зная, что ответить. Вводить иглу так близко от размещенного где-то в той же области проклятого кастодера, не зная ни как он расположен, ни как защищен от попыток удаления, было смертельно опасно. Но и объяснить это Дилану, не раскрывая, как обещала Эмилу, информацию про кастодер, она не могла. И поэтому выдала вторую и не менее страшную часть своих опасений:

- У него кровь на губах. Повреждены сосуды. Пункция и дренаж, скорее всего, не помогут… А для операции со вскрытием грудной клетки необходим настоящий хирург, - и воскликнула с отчаянием: - Если бы можно было хотя бы воспользоваться магией!

- То ты смогла бы спасти Эмила?

- Я смогла бы хоть что-то предпринять, не боясь убить его, - призналась Марлена.

- Решение очевидно, - сказал Дилан твердо. – Я немедленно иду к коменданту.

- Зачем? – не поняла Марлена.

- Признаюсь, что я никакой не лекарь, и буду просить разрешения вынести Эмила из зоны тишины туда, где ты сумеешь помочь ему, - ответил Дилан.

- Он не позволит!

- Тогда буду требовать, чтобы срочно вызвали хирурга, - Дилан еще раз кинул взгляд на неподвижное тело друга и решительно направился к дверям.

- Дилан, подожди! – бросилась за ним Марлена. – К коменданту лучше пойти мне! Так будет больше шансов, что он не откажет просто из желания наказать тебя за то, что ты спорил с ним сегодня. А я все-таки женщина, надеюсь, мою просьбу ему будет сложнее отвергнуть.

Дилан посмотрел скептически, но все-таки остановился.

- Может, попросить поговорить с ним лерру Хеллу? – предположил он. – Это кажется самым надежным вариантом.

Наверняка, Дилан был прав. Но Марлене сразу представилось, как журналистка в ответ на его просьбу изумленно вскидывает свои аккуратные тонкие брови: «Вы хотите вынести Денбринка за пределы зоны тишины, где кастодер тут же убьет его?»

- Давай все-таки начнем с меня, - сказала она. – Я смогу изложить Кейперу всю медицинскую сторону проблемы более авторитетно. А если уж мои объективные доводы его не убедят, придется обращаться к эмоциональным в виде воздействия неотразимых чар лерры Тер Вилде.

- Хорошо, - неохотно согласился Дилан. – Иди попробуй. Я останусь с Эмилом.

Где искать сейчас полковника Кейпера, они, конечно, не знали. Дилан посоветовал справиться в комендатуре и объяснил как дойти туда от лечебницы.

На выполнение этого нового задания Марлена отправилась в еще большем смятении, чем выходила вчера на прогулку с фанен-фендрихом Веккером. По сравнению с суровым и холодным комендантом, как строить разговор с которым она даже не представляла, застенчивый фанен-фендрих представлялся ей теперь безопасным и надежным человеком, почти другом, с которым ей очень бы хотелось сейчас посоветоваться. И поэтому она обрадованно кинулась навстречу, когда Веккер вывернул вдруг из-за угла здания комендатуры.

- Лерр Веккер! – воскликнула Марлена облегченно. – Как я счастлива, что встретила вас!

- Я заметил вас из окна, - признался юноша, по обыкновению краснея, и тут же взволновался: - У вас что-то случилось, лерра Де Вейк?

Марлена торопливо изложила ему медицинские подробности состояния Эмила и обозначила проблему, вспомнив формулировки оскорбленного мага-целителя с портальной станции:

- Понимаете, нас с братом никто на предупреждал, что здесь зона магической тишины! Иначе мы, скорее всего, не приехали бы в Гастенхазе, потому что мы оба еще слишком неопытные лекари, и в отсутствии возможности применять целительский дар попросту бесполезны в серьезных случаях. Скажите, лерр Веккер, есть ли шанс убедить коменданта срочно вызвать опытного хирурга?

Фанен-фендрих с сожалением покачал головой.

- Военный лекарь имеется при штабе округа. Но очень сомневаюсь, что полковник Кейпер станет его вызывать из-за рядового, да еще и получившего свои травмы в ходе драки. А даже если такой запрос и отправить, - продолжил размышлять он и пояснил смущенно: - Я имею в виду, без ведома полковника… То штабной лекарь, может, и приедет, но неизвестно когда. А вопрос, как я понял, срочный?