– Притормози, – скомандовал я.
Лана послушно уменьшила газ. Перехватчик стал терять скорость, а пришелец продолжал стремительно удаляться. Через пять секунд торпеда сработала и выдала положенный электро-магнитный импульс. У нас замигали экраны, а у незнакомца чихнули двигатели. Он словно наткнулся на стену и несколько секунд планировал вниз, но затем работа его двигателей восстановилась.
Выждав некоторое время, незванный гость развернулся и, набирая скорость, помчался к нам.
– По-моему ты его разозлил, – заметила Лана, – Чувствую, у дядьки плохие намерения. Пошли на Базу.
– С ума сошла, он ведь туда и летел. Он там всех перестреляет, – возмутился я такому дикому предложению.
– Не перестреляет! – парировала девушка, – Нам нужна помощь. База должна это заметить. У них там зенитные комплексы, с зарядами мощней твоей торпеды. Как-нибудь с ним справятся. Да и Командующий Базой сообщит куда следует, пока мы этого психа задержим. Нам нельзя больше в одиночку…
Как ни противно, но она была права. Очень хотелось сбить первый корабль, да еще боевой и стать героем. Я уже видел, как меня награждают медалью за доблесть, а тут Лана со своей Базой. От того, что честь и слава могут достаться не мне, становилось досадно. Если бы не эти дурацкие педали! Я бы ему показал! Но делать было нечего, управление и здравый смысл были на стороне девушки, и мне оставалось только смириться.
Тем временем Перехватчик уже приближался к Базе. На подлете, меня осенила, замечательная идея: выпустить по преследователю еще одну торпеду. Пока Лана была занята, я потихоньку опустил прицел, активировал кормовую торпеду и отправил ее под рубку «гостю».
– Газуй! – крикнул я девушке.
Но, к сожалению, торпеда взорвалась чуть раньше, не долетев до неприятеля, а мы еще не успели набрать скорость. Нас накрыло «взрывной волной». До того, как погасли все экраны и свет, я успел увидеть, как неприятель шарахнулся в право. Из-за сбоя в управлении Перехватчик качнуло носом вверх и в таком положении мы пару секунд планировали.
Когда бортовая система и цепи пришли в себя, оказалось, что мы летим прямиком на антенну на диспетчерской вышке, и возможности уклониться уже нет. Я успел удивиться, что антенна только одна, хотя еще с утра был десяток. Куда они все подевались?
– Что ты наделал, безмозглый! – завопила девушка, – Мы же разобьемся!
Сердце подпрыгнуло и перевернулось в груди. К горлу подкатил здоровенный ком. Лана смертельно побледнела, зажмурилась и судорожно вцепилась в рычаги. Я пригнулся.
Секунды тянулись запредельно медленно. Но удара не наступало.. Из оцепенения меня вывела куча осколков, с силой врезавшаяся в иллюминатор. Это заботливый «гость», промахнувшись, снес антенну прямо перед носом Перехватчика.
– Спасибо, дядька! –крикнула Лана.
* * *
Внизу промелькнуло летное поле. Но там, почему-то, никого не было. Где все? Наконец-то увидели атакующего нас дядьку и взлетели? Но в воздухе, кроме нас никого. Что за чудеса?
–
Похоже мы тут одни, – сообщил я Лане, – Прикрывать нас некому.
–
Куда же все делись? – недоверчиво поинтересовалась она.
–
Если бы я знал что происходит…
–
Что будем делать?
–
Выход один – отправить ему самую мощную нашу торпеду, – решительно ответил я, – Заходи снова ему в хвост.
Такого отпора не званный гость, явно, не ожидал. Прямое попадание торпеды снова его «подвесило». Он недолго пытался отстреливаться. Но сильно потеряв в мощности, и, видимо, расстреляв весь боекомплект, незнакомец с трудом развернулся и медленно пошел набирать высоту.
– Ура! – дружно закричали мы с Ланой, – Победа!
–
Теперь догоним его и заставим сесть! – заявил я.
Мы стремительно набирали высоту в погоне за чужаком, как вдруг через нас снова прошла большая линза. Когда мир вернулся к первоначальному размеру неопознанного корабля уже не было.
–
Где он?– недоумевал я.
–
Я его не вижу, – отозвалась Лана, – Ничего не понимаю!
–
Я тоже. Куда же он подевался?
–
На радаре его нет… Вообще нет… Нигде…
–
Как так может быть? – я еще раз внимательно изучил показания радара.
–
Он не мог так быстро улететь, – Землянка растерянно посмотрела на меня.
–
Может это какие-то новые военные технологии? – предположил я. – Пошли на посадку. Доложим начальству, пусть Полковник что-то сделает.
–
Погоди, – остановила меня Землянка, – А где «Пятнадцатый» Разведчик?
Глава 11. Загадка «Пятнадцатого» Разведчика.
Вопрос, где находится «Пятнадцатый» разведчик, для меня не стоял.
– На летном поле, – без тени сомнения ответил я, – Где ж ему, калечному, быть-то?
– Надо бы проверить, – настаивала неугомонная Лана, – Он ведь пароли так и не предъявил…
– Думаю, его уже давно на все проверили, – продолжал устало отмахиваться я.
– Поднимусь повыше и посмотрю, – решила девушка.
Я понял, что пока она не посмотрит – не успокоится, и позволил себе расслабиться и плыть по течению. Все равно, через пятнадцать минут уже возвращаться, когда Разведчик найдется на летном поле.
– Тебе это, конечно, не понравится.., – вкрадчиво начала Лана после педантичного копания в компьютере, – но, как я и думала, «Пятнадцатого» на Базе нет…
– Да как это нет! – возмутился я ее невнимательности и сам полез к радару и камерам. Присматривался, вертел все и так и эдак, однако… Разведчика тоже не нашел.
– Да он уже в ангаре, на стапелях, – попытался найти я объяснение странному обстоятельству.
– Давай, на всякий случай, поищем вокруг? – предложила девушка, – Вдруг он до поля не долетел и ему помощь требуется.
– Нам тоже требуется, – мне вспомнился снесенный стабилизатор.
– Но мы-то еще летаем!
Лана была упрямой особой.
– Ну, поищи еще, – милостиво снизошел я.
Пока мы поднимались еще выше, чтобы обозреть местность, у меня появилась возможность спросить у Землянки, кто научил ее так водить корабли.
– Дядя, – простодушно призналась Лана.
– Дядя-инструктор из аэрошколы? – с некоторой издевкой поинтересовался я.
– Нет, родной дядя! – слова девушки прозвучали так, что логичным окончанием фразы вполне могло бы быть «идиот». – Он сказал, что не доверяет аэрошколам и космоклубам и сам сделает из меня нормального пилота.
– Ты хочешь сказать, что любой уважающий себя «нормальный» пилот должен уметь делать «мертвую петлю»? – искренне удивился я.
– Это была произвольная программа, – пояснила Лана.
– Дай угадаю, твой дядя посвятил свою жизнь подготовке экстремалов-камикадзе.
– Не угадал! – обрадовалась девушка, – Он – военный пилот!
Но, с какой-то неловкостью, тихо добавила: – Истребитель.
– Ух, ты! – вот это уже было для меня открытием, – Уроки пилотирования тебе давал настоящий истребитель?! Замолви за меня словечко, может, я тоже научусь летать «по-нормальному».
– Ну, если ты меня хорошо попросишь.., – кокетливо посмотрела на меня девушка, и глаза при этом у нее были хитрые-прехитрые.
Этого оказалось достаточно, чтобы я понял: с дядей-пилотом связан какой-то подвох. К тому же, мне вспомнилось, что мы с Ланой не такие уж и друзья и, вообще, никаких планов я с ней не связывал. Просто, по воле Полковника, пришлось воевать рядом…Но это ничего не значит! И гордо бросил:
– Сам научусь…
Вероятно, почувствовав мое отношение к ней, Лана пробурчала "забудь" и увлеклась разглядыванием радара.
Спустя пять минут, она неожиданно радостно воскликнула:
– Вот же он!
– Кто? – уточнил я, возвращаясь из раздумий о загадочном дяде.
– «Пятнадцатый». Видишь – там, на востоке! – Лана ткнула пальцем в проекцию данных радара на карте.
Я посмотрел и поразился: