Если бы здесь была армия людей, а не армия мертвецов, то уже давно трубили бы отход. К сожалению, нежить была лишена чувства самосохранения, а командира убил лично Тин.

Через пятнадцать минут бой закончился. Группировка нежити оказалась не такой уж сильной, а всякую мелочь помогли зачистить дворфы.

Сила: +2 Выносливость: +3 Интеллект: +4 Мудрость: +3

Получено: Гримуар Тьмы, Ожерелье Ночи…

Магия Мистики: получен уровень два!

Вихрь: получен уровень четыре! Ярость Берсерка: получен уровень три! Стальное тело: получен уровень три! Магический выстрел: получен уровень четыре!

Дворфы Крепкого Молота стали лучше относиться к вам!

— Отлично, отлично! — сказал Тин, довольно кивая головой. Прокачка шла хорошо, только инвентарь теперь был забит всяким мусором. Пользуясь тем, что дворфы еще не подошли, Тин вытряхнул на землю целую гору оружия и доспехов, оставив только редкое снаряжение и разные артефакты, вроде того же Гримуара Тьмы.

— Мы бы и сами справились, — первым делом заявил дворф по имени Тодрин, когда приблизился к Тину. Условно приблизился, конечно, ведь дворф был ниже на пару голов, и ему приходилось задирать голову, чтобы смотреть в лицо Лехе.

— Не спорю, мимо пролетал, — сказал Тин, и близко не собираясь просить награду за свою помощь.

— И кто ты такой? — с вызовом спросил Тодрин.

— Король Акродуса. Мое королевство на востоке. Сегодня к нам присоединились дворфы Горячего Тигля, поэтому я решил сам выяснить обстановку.

— Я знаю, где Акродус! Горячий Тигель? Их город на самом западе Дувайских гор. Значит, нежить смогла их победить. Ха!

Казалось, что дворф чуть ли не радуется такому повороту событий, но Тин отчетливо слышал горечь в голосе бородача.

— И сколько гномьих кланов в Дувайских горах? — спросил Леха. «Надо было узнать от Горячего Тигля», — покорил сам себя Тин.

— Семь! Горячий Тигель — лучшие кузнецы. Крепкий Молот, наш клан — лучшие строители. Стальной Топор и Стальная Булава — лучшие воины. Оловянная Кружка — непревзойденные пивовары. Камнеломы — шахтеры, а Часовщики — мастера механизмов. Семь кланов Дувайских гор!

— Спасибо. Значит, Горячий Тигель — на западной окраине.

— Да, человек, — кивнул Тодрин.

Скорее всего, сейчас Тин видел весь клан Крепкого Молота. Всего здесь была примерно сотня дворфов — и мужчины, и женщины. Кто-то жил в подземном городе и в обороне участия не принимал. Те же дети или старики. Выходило, что каждый дворфийский клан — это всего двести дворфов, не больше.

«Не удивительно, что в Акродус пришли всего четырнадцать человек», — подумал Тин.

— Нежить дошла аж до нас. Горячий Тигель попал под удар первым, но не думал, что они не выдержат. Они хорошие воины. И оружие у них самое лучшее, — тихо проговорил Тодрин, переваривая информацию в своей голове.

— Если сюда пришел архилич с армией, то с запада уже стоят легионы нежити, — сказал Тин, отлично понимая, на что способны живые мертвецы.

— На нас они напали с востока. Обошли через север или юг. Не так просто продраться через горные перевалы! — хмыкнул Тодрин. — Но если все так, то Часовщики или Камнеломы под ударом.

— А где они?

— Часовщики — на севере. Они никогда не уходили далеко в горы, чтобы торговать с такими, как ты. Камнеломы — на юге. Там богатые копи. Горячий Тигель — самый западный клан. Булава и Топор — во втором поясе гор. Оловянная Кружка — в центральном поясе. Человек, вроде тебя, никогда туда не доберется, — сказал Тодрин и посмотрел на крылья за спиной Тина. — Даже с крыльями.

— Это почему?

— Снежные бури, вот почему! Тебя просто снесет. Даже мы, дворфы, не ходим по поверхности до клана Оловянной Кружки, мы пользуемся подземными туннелями из Стальной Булавы и Стального Топора.

— Подожди. Получается, в самом труднодоступном месте Дувайских гор живет клан пивоваров, а проходы к нему охраняют кланы воинов?

— Конечно! — возмущенно прокричал Тодрин. — Пиво — это самое главное! Дворф без пива — как мужик без члена!

— А-а, вот оно что, — протянул Тин. «Ну, с кланом Оловянной Кружки явно все будет в порядке», — подумал он.

Кое-что Тин все равно не понимал.

— Почему клан Горячего Тигля пришел в Акродус? Почему они не пошли в другой дворфийский клан?

— Гордость! А может, решили, что в Акродусе будет безопасней, ха! Мы, дворфы, гордый народ и редко идем на контакт друг с другом. Мы торгуем и раз в месяц устраиваем пивные караваны. На этом все.

— Вот оно что. Гордость. Или безопасность.

«Думаю, и то, и другое», — подумал Тин. Теперь оставалось решить, куда именно лететь дальше. Углубляться в горный хребет смысла не было: за Оловянную Кружку можно было не беспокоиться, равно как и за кланы воинов. Оставались Камнеломы и Часовщики — одни на севере, другие на юге.

— Нежить идет с запада. Кому тяжелее будет обороняться — Камнеломам или Часовщикам? — спросил Тин.

— Часовщикам. Они ближе к западу, потому что торгуют с человеческими королевствами, — ответил Тодрин. — Гномий город так просто не взять. Всегда можно уйти вниз, обороняться умеем.

— Спасибо.

«Ситуация прояснилась. Значит, сначала слетаю к Часовщикам — надеюсь, нежить еще не уничтожила их», — подумал Тин, распахивая крылья.

По пути то и дело попадались бредущие мертвецы. Тратить на них время не хотелось, поэтому Тин спускался вниз только тогда, когда видел как минимум лича. Нырял вниз, сносил мертвецу голову Смертельным ударом, а потом взлетал обратно.

До Часовщиков Тин добрался уже на следующий день. И сразу понял, что дела дворфов плохи.

Вход в подземный город давно был взят нежитью. Она толпилась около него и спускалась вниз — видимо, дворфы продолжали обороняться на подземных уровнях. На поверхности же разместилась целая орда мертвецов — примерно втрое больше, чем возле клана Крепкого Молота. Но архилича Тин нашел всего одного.

Вот только внимание Лехи приковал к себе не штурм подгорода, а бой, идущий прямо на поверхности. Нет, все дворфы давно отступили вниз, но их творение продолжало уничтожать живых мертвецов.

Заводной бронзовый мегадворф

Пятиметровый механизм в гордом одиночестве уничтожал мертвецов целыми толпами. Выглядел он, как дворф, только из бронзы, мастера Часовщиков даже сделали механизму бронзовые лицо и бороду. С одной стороны, мегадворф напоминал Хранителей Акродуса — живых статуй-защитников подземного города. С другой, это был не голем, а механизм. Тин видел паровые приводы, выступающие под слоями брони шестерни и даже дыру на спине. «Наверное, в нее вставляют ключ, чтобы запустить механизм. И правда, как заводная игрушка», — подумал Тин.

Размахивая двумя бронзовыми топорами, заводной мегадворф без устали уничтожал десятки мертвецов. Стрелы отскакивали от многослойной бронзы, а магия Тьмы не действовала механизм. Слабое место нежити: если ее враги — искусственные существа, то армия мертвых теряет треть своей силы, а то и добрую половину.

Весь мегадворф был изготовлен из бронзы, ярко отсвечивая на полуденном солнце. Сейчас этот необычный механизм оставался единственным бойцом на поверхности: два других мегадворфа лежали рядом без движения. Может, заводка кончилась, но скорее всего нежить просто смогла уничтожить бронзовых воинов.

— Надо самому под удар не попасть.

К счастью, архилич держался как можно дальше от бронзовых дворфов. Это сыграло на руку Тину: он рухнул вниз и снес главному мертвецу голову. Вернее, хотел это сделать — архилич защитился некротической энергией.

— Опять! Какие же вы крепкие! Вихрь!

Обычно архиличи стараются применить защитное заклинание, чтобы выжить. В этот раз мертвец не стал делать пассы руками, а лишь коротко прохрипел что-то. Тин его тут же убил, только было поздно.

Мертвецы вокруг не стали атаковать Леху ни оружием, ни заклинаниями. Вместо этого они бросились на него, буквально заваливая Тина костями. Магия архилича сработала: тела всех мертвецов объединились в костяную скорлупу.