Выныривая из облаков неподалеку, на облако Тина стали прилетать серафимы.

У ангела всего два крыла. У архангела — четыре. А у серафима целых шесть. Встречать Тина прилетели десять серафимов, которые замерли по обе стороны, как королевские гвардейцы.

— Значит, мне туда? — спросил Тин.

«Думаю, на девятом уровне Божественного призыва можно призывать серафимов, раз на восьмом я призываю архангелов. Выглядят серьезными ребятами», — думал Леха, проходя мимо небесных созданий.

Живой коридор привел Тина к ступеням. Поднявшись по ним, Леха наконец добрался до цели своего визита. Он пришел к Маркусу.

Маркус был похож на ветхозаветного ангела. На Тина смотрел огромный глаз, по всей видимости, красивого юноши. «Даже нет. Красивого бесполого существа», — подумал Тин.

Такие же глаза были у обычных ангелов, но глаз Маркуса был самой квинтэссенцией божественной красоты. И только глазом Маркус и был похож на человека.

Тела у Маркуса не было. Два огромных белых крыла, глаз и несколько золотых колец. Кольца вращались вокруг глаза, который был в центре «тела» бога. В крыльях, казалось, и вовсе не было нужды: Маркус висел в воздухе, но при этом не делал ни единого взмаха.

Вид бога показался Тину жутким. Существо слишком отличалось от людей. Почему-то Лехе вспомнились бехолдеры, одноглазые монстры-шары. А когда зрачок огромного глаза сдвинулся с места и уставился на Тина, парня пробрала дрожь.

СТРАХ?

Голос звучал прямо в голове, и одновременно с этим повсюду.

— С непривычки.

БЛАГОГОВЕНИЕ?

— Славьтесь, Маркус, — сказал Тин, опускаясь на колено. Он едва не забыл, что стоит перед своим богом и, по-хорошему, должен испытывать необычайную радость, а не страх.

«И сколько мне так стоять?», — подумал Тин. Прошло десять, двадцать, тридцать секунд, а Маркус по-прежнему молчал. Когда Леха поднял голову, то понял, что бог смотрит на него так же, как и до этого.

«Встану, что ли?», — подумал Тин, поднимаясь на ноги.

Ты хорошо послужил. Поэтому ты здесь.

Маркус начал говорить куда понятнее. Больше это не были отдельные слова, да и голос звучал не так громко.

–- Во имя Света, — кивнул Тин.

Интерес?

— Ну, врать не буду, и правда интересно, почему вы поменяли манеру говорить.

Адаптация. Ты не испытываешь страха более. Адаптация.

«Подстроился под меня, чтобы общаться было проще», — подумал Тин.

Ты пришел сюда, потому что достоин. Получишь награду. Получишь ответы.

— Ответы…Почему вы не помогли Первому Свету?

У людей есть воля и сила. Они сами строят судьбу. Я даю силу. Не применяю ее.

— Вот как. А почему не отправить ангелов на помощь?

Люди зовут ангелов. Я не шлю их.

— Ладно, ладно, я понял.

Награда. Ты достоин стать полубогом.

— Приятно слышать, конечно, а полубогом чего, о Маркус?

Маркус не спешил отвечать. Все так же неотрывно глядя на Тина, даже не моргая, бог о чем-то думал.

Справедливого воздаяния.

— Мне подходит, — кивнул Тин. Бог явно покопался в прошлом.

Два пути. Дам силу сразу. Получишь силу сам.

«Звучит, как вопрос с подвохом. Зная методы Маркуса, я должен выбрать второе. С другой стороны, он сам говорил, что дает силу. Да и время поджимает…Правда, сказал еще, что у людей есть сила и воля. Ладно, чего тут рассуждать, если все и так понятно», — подумал Тин и сказал:

— Второй вариант, о Маркус.

Да будет так.

Облака под ногами Тина исчезли, и он начал стремительно падать вниз. Земля приближалась с устрашающей скоростью, Леха же совсем не беспокоился. Почему-то ему казалось, что все это — очередная проверка, и Маркус уж точно не убьет его таким странным способом.

Когда горы Акродуса оказались всего в пятидесяти метрах под Тином, падение закончилось так же быстро, как и началось. Тин аккуратно спустился вниз, через врата Света. Божественные силы поставили парня возле алтаря, и врата Света над головой Тина захлопнулись.

Свет погас.

Полубог справедливого воздаяния был рожден! Пантеон Маркуса был расширен

— Победили.

Низам Аль-Багдади вылез из капсулы погружения и открыл жалюзи. На улице начинало темнеть.

Вслед за Богом Копья Тин тоже стал полубогом. Скриптид мог только порадоваться за них. Но больше, чем за них, Ник радовался за Мистраль.

— У нее наконец-то получилось. Думаю, теперь она готова бросить вызов матери. А мне пора действовать.

После нападения на бункер Низаму снова пришлось переехать. Какие-то наемники помогли ему, но кто их нанял, Низам не знал. Даже после разрешения ситуация была слишком напряженной, поэтому он решил уехать. Может, из-за боязни снова попасть под раздачу от американской армии. А может, потому что кто-то неизвестный и очень влиятельный знал, где Низам прячется.

Низам перебрался в Эль-Кусейр, небольшой город на берегу Красного моря. Здесь Низама были хорошие знакомые, к тому же, в таком небольшом городишке его не должны были искать. По крайней мере, какое-то время.

Попытки найти неизвестного благодетеля не увенчались успехом. В бункере Низам оставил систему слежения, но с тех пор, как он уехал, никто туда не приходил. Это могло значить только одно: американцы к нему интерес потеряли. Могло случится так, что действия группы вояк были самовольными, они просто не рассказали о Низаме руководству. Но оставался куда более логичный вариант: программу грубо свернули и замели под палас. Низама все устраивало.

— Мадам де Вент. Что ж, вы слишком долго жили в тени. Пора людям узнать про вас, — довольно сказал Низам.

Анонимные статьи о семье де Вент, распущенные слухи, слитые фотографии с камер наблюдения в окрестностях замка — Низам создал целое досье, целую горсть ниток, которые, переплетаясь, создавали паутину общественного осуждения. Оставалось только всколыхнуть ее и выложить материалы в сеть, что Скриптид и сделал.

Это было не только его желанием, но и желанием Мистраль. Девушка не могла просто уйти, ведь ее мать была невероятно влиятельным человеком. Уйдешь из дома и всю жизнь будешь жить в бегах. Работу никто давать не будет, съем квартиры превратится в целое испытание. А еще за тобой будут следить. И будут давать об этом знать.

Да, во Франции можно было жить и на базовое пособие. Но спрятаться от мадам де Вент — невозможно.

Единственный выход — это уехать в другую страну, да еще и поменять имя. До Мистраль из семьи де Вент уже уходили. Низам нашел нужного человека с большим трудом, напряг для этого все связи и ресурсы. И все же нашел.

Багдадский вор

Марен де Вент, нужно поговорить о твоей сестре, Мистраль. Без твоей помощи ничего не получится.

***

— Меньше сидите в квартире, больше гуляйте по атриуму. Находитесь в капсуле как можно реже. Будто я и сам не знал, — хмыкнул Тинов.

Уже давно появилась возможность пройти медицинское обследование без визита к врачу. Десятки анализов, специальный сканер — и вуаля, диагноз готов. До медицинской будки было всего минут пятнадцать неспешным шагом. Тинов шел туда, как на похороны. Он до последнего думал, что проблема с головой рассосется сама по себе. Но этого не происходило. И Тинов стал думать о худшем.

Вот только в диагнозе не было ничего существенного. По мнению анализирующей системы с Лехой все было почти в порядке.

— Я копил на квартиру, — сказал Тинов и провел рукой по бортику капсулы.

Новейшая капсула со встроенным медицинском модулем. Не пришлось покупать новую — за кругленькую сумму производитель просто улучшил старую капсулу. Получилось примерно вдвое дешевле.

— Все равно жалко денег. Надеюсь, поможет.

Когда Тинов вылез вчера из капсулы, то чуть не упал на пол из-за резко нахлынувшей головной боли. Никогда до этого Леха не испытывал подобную боль. «Само пройдет» сразу улетучилось из головы. На следующий день Тинов отправился в медицинский центр самодиагностики. По-народному — медбудка.